帝穿着石青缎子，暗纹的松鹤延年团花被太阳一照泛着光晕，连一根松针一片鹤羽都清晰可见。素以抬抬眼，钻这空子这才敢放心的上下打量。万岁爷真高挑啊！宫女里有南方人，看见她就管她叫长脚鹭鸶，可同主子爷一比，照样不算什么。
人长得高，看人都以俯视的姿态，这种感觉肯定好极了。再偷眼瞧瞧，万岁爷的头发也生得妙，鬓角磊落，束一条又顺又粗的大辫子。普通人在太阳光下发色偏棕，但他不是，他是鸦青色的。那是黑极了的头发才有的光圈，冷冷的，沉淀下来的一种厚重，简直让人感叹。那么大把的好头发，辫梢上打着明黄的络子。人在走动，流苏轻轻摆动开，再有威仪，这刻也觉得跳脱温暖。
皇帝有习惯，午觉歇在体顺堂。过了垂花门上台阶，进屋的时候已经熏得满室安息香了。那贞和琼珠在南窗下垂手侍立，见皇帝进来便蹲身行礼退了出去。
素以调职前绥嬷嬷教了御前伺候的要领，怎么解盘扣，先脱哪只袖子，忌讳碰哪些地方，都一一示范给她看，所以上起手来并不困难。就是有一条……万岁爷您能不能抬抬脖子？您这么低头瞧人，实在没法解扣子。
心里想归想，胆儿不肥不敢说出来。磨叽了一阵，急得一身汗，逼不得已只好开口通禀，“万岁爷，奴才伺候您更衣呐？”
他嗯了声，“不是正更着呢吗。”
她又憋半天，憋出一句话，“请万岁爷高抬龙头，奴才给您解领圈。”
皇帝显然没被人称呼过龙头，一时有点难以适应。讶然看她一眼也没多说什么，顺从的仰起了脖子，倒叫素以盯着喉结一通猛看。看归看，手上活儿不能落下。顺顺当当脱了马褂脱袍子，沿着右衽一路解下来，直把皇帝脱得只剩中衣。她这才觉得有点尴尬，大姑娘家没见过男人这模样，太难为情了。
忙转过身掀起被角请皇帝登床，皇帝走过来，中衣很薄，衣角飘飘荡荡的，从她手背上划过去，若有似无的一点碰触，心痒难搔。素以有点脸红，把脸转开了一些。
皇帝坐上床沿却不忙着躺下来，大概看见了她的难堪，语带嘲讪，“你们眼里不是只有主子奴才，不分男女的吗？怎么了？这么点差事也办不好？”
素以腿里打颤，鼻尖上汗都变凉了，“万岁爷教训得是，奴才不成器，叫主子不舒心了。”
“倒也没有什么不舒心的。”皇帝蹬了鞋，看她立马来捧他一双脚，柔软的胸怀，恰到好处的力道，也拉不下脸来为难她，自己使了点劲儿搁进了褥子里。
素以松了口气，跪在脚踏上给他盖被子，一头又问，“万岁爷冷不冷？脚上冷不冷？奴才给您灌个汤婆子来好吗？”
皇帝说不必，看着她舒展了身姿去摘帐钩，冷不丁冒出个想法来，“朕迷了眼，你来替朕瞧瞧。”
她大吃一惊，连忙俯身下来查看他的眼睛，左看右看有点纳闷，“万岁爷说的是哪只？奴才瞧了都好好的。”
皇帝才发现自己忘了装样，眯着右眼说，“这个。”
她听了觉得不该迟疑了，在身上抹抹两手，捞了袖子道，“奴才逾越了，奴才给主子吹吹吧，主子忍着点。”
那双澄澈的瞳仁里有他的倒影，离得这么近，这下子总能记住了吧！皇帝脑子里盘算，还没来得及说话，就看见她撅起嘴往他右眼吹了口气。这下子真把他吹得睁不开眼了，霎了几下，酸得眼泪汪汪。
“奴才该死。”她趴在脚踏上追问，“这会子怎么样？好点没有？”
还能怎么说呢？说没好，叫她再吹上一口？皇帝发现自己的行为有点反常，犯得着和个宫女较真吗？倒像魔症了似的，这算怎么回事？自己一面无法理解皇父的那份痴迷，一面惊恐的发现自己正要走上他的老路。猛然醍醐灌顶般的清醒过来，简直难以理解自己的所作所为。
她跪在跟前巴巴的看着他，他突然厌恶，把脸转向了另一面，“出去。”
素以觉得后脖子发凉，看样子自己做错了事，大大的得罪了这位九五至尊。也不敢再说别的了，磕个头把两边帐子落下来，蹑手蹑脚退出了体顺堂。
荣寿从储秀宫回来了，在南窗下钉子样的立着。皇帝午睡不留外人，只有大总管侍寝，等睡起来了才会击节传人进去伺候。素以给他纳了福到东庑房里听口信儿，那贞过来问怎么样，她勉力笑了笑，“我瞧万岁爷不大高兴，可能是我差事办砸了。”
琼珠酸溜溜的凑了句，“您这么能干的人，哪能办砸呢！”
这个不是好玩的，别人不知道里头厉害，那贞在御前那么久，心里都有数。琼珠只管站干岸，其实不知道她们是一根绳上的蚂蚱，一个坏了菜，另两个也得不着好处。事到如今虽忐忑，好在还没有听见有什么发落的说法。那贞朝体顺堂方向看看，叹了口气道，“明早就要开拔往热河去了，万岁爷先头心情还不错，全看待会儿起来怎么样，兴许睡一觉就忘了，别怕。”
素以倒也并不怕，自己甚至觉得有点好笑。一口气吹火了万岁爷，真要计较起来，她又开了一条宫人获罪的先河了。
第32章
要上热河了，虽然是随扈伺候，不过只要能从这紫禁城里走出去，素以就觉得很高兴了。早早的起来收拾东西，心情舒畅，连万岁爷不给她好脸色看都不放在心上了。说起万岁爷，真是个喜怒无常的人呐！刚开始都好好的，后来说变就变，晚上自己脱衣服熄帐子，一句话都没和她说。她这个司帐无所事事，就那么站在边上干看着。
不过这些都不妨碍她的好心情，哼着小曲儿洗脸，探身看看窗外，天还没亮。现在一门心思想出去，就嫌时间过得太慢。
那贞昨儿晚上值夜没回来，他坦里就她和琼珠两个。琼珠不屑于和她说话，打一见面两个人就不对付，像上辈子的老对头似的。素以不是个没人搭理就活不下去的人，她当她不存在，自己还没有正眼瞧她的欲望呢！两下里各忙各的，井水不犯河水也挺好。差不多料理完了，琼珠却开口说话了——
“嗳。”
素以收拾脖子上的白帨，头都没转一下，“有事儿？”
琼珠嗯了声，“咱们打个商量，铺还是换过来吧！我睡窗口睡不惯，昨儿一夜翻来覆去，到三更才眯了会儿。”
素以回过头来，明明有点搓火，脸上还带着笑，“您这是耍着我玩儿呢？昨儿是你死活要换，今儿这又是演的哪出？”
琼珠支吾了下，她就是有那本事，求人的时候显得特别诚恳，求完了调头就不认人。这会儿形势所迫，本来觉得挨窗口睡敞亮，不像北半边阴气森森的，可敞亮完了发现了别的隐忧。这院里不光是内殿他坦，还有别处当值的人。宫女们起得早，比如乾清宫伺候的，寅正时牌就开始走动了。打窗下过，脚步声像踏在她耳朵上似的。她这人睡得浅，一点响动都不成，这么下去实在受不了。也或者是这山望着那山高，别人的东西就是好，重新又瞧上对门的那张铺子了。
当然睡在这里的短处不能叫人家知道，知道了傻子才肯换！她琢磨着，眨着两眼说，“过两天咱们要轮流值夜，白天回来睡，窗口有光我睡不着。”
素以哦了声，“那您不做针线不看书了？”
琼珠尴尬的笑笑，“我要是做针线了再上您哪儿去，成吗？”
敢情换了也不得安生，真不明白这么无礼的要求，她怎么有本事张嘴就来。素以举着篦子对镜梳刘海，左一遍右一遍，嘴里漫应着，“您还来啊？那我可受不住。今儿换了明儿又换，我没那么多闲工夫。咱们伺候人的就恨找不着铺盖睡觉，您一天换一回，这叫我怎么处？再有我爱干净，架子床不像炕头，卷起被子就能当座儿的。您做针线一屁股坐在我枕头上，我哭都没处哭！”
琼珠干瞪眼，这丫头说话真不客气，要论她平常脾气早撅回去了，这不是有求于她吗，勉强就忍了。她咬着后槽牙说，“我给您打个保票，这是最后一回成吗？换完了我不上您那儿去，您放一百二十个心吧！”
素以刀子嘴豆腐心，嘴上硬气，心里早就妥协了。料想着何家大概就这么一位姑奶奶，要月亮不敢给星星的主儿，到了外头与人相处照旧改不了唯我独尊的臭毛病。娘胎里带来的矫情，这才是残疾呢！她想想退退，权当可怜她，加上今儿她高兴，换就换吧！
于是乎再一通折腾，床铺又易了主。
上养心殿迎万岁爷起床，主子爷不待见，素以打了帐子就乖乖退到边上去了。琼珠倒得了势在皇帝面前露脸了，皇帝秋狝也高兴，和煦的同她说话。两人一来一往，聊得还挺欢。
终于都准备好了，可以出宫了。皇帝坐九龙辇上午门，随扈的宫女太监没那个待遇，他们得往北边顺贞门上去，兜个圈子再和皇帝大驾汇合。素以她们是御前女官，允许坐大鞍车，车里相当宽敞考究，围子上吊纱镶玻璃，拉车的是健壮的走骡，很有些气派。
车动起来了，大伙儿扒着窗户朝外看，皇帝这回用最高规格的大驾。卤簿由后扈处专门置办，伞盖、寿扇、幢幡、金节……各有定数。最抢眼的大概是开道的龙纛，七八丈高，用五头宝象牵引。素以头回看见象，还惊叹了好一阵子。她们是做奴才的，轿车落在仪仗后面好远。前头御辇周围有穿着各色铠甲的上下旗将领护卫着，还有数不清的侍卫仪仗，规规矩矩的列成了方阵。吉时一到击鼓壮行，午门上礼炮轰鸣，浩浩荡荡的人马上了御道，十里扬沙，场面大得惊人。
“天子威仪，果然不同凡响啊！”琼珠喃喃念叨着，眼里尽是艳羡。
素以也附和，“做皇帝真好！”
那贞不像她们那样有闲情，她是这三人小队的头儿，总管她们的言行举止。万事一身，绷得就有些紧，舔着嘴唇道“咱们这是头回随扈，到了热河可得有眼力劲儿。木兰围场上有外族亲贵，满蒙的王侯都要来朝见的，咱们御前人尤其要留神。万岁爷讲究面子，热河不比宫里，那边虽然不缺人手，毕竟离主子远，难免有地方倦怠。这趟带出来的亲随不多，分到你们手底下的人要小心的管教，万万不能出什么岔子，给主子脸上蒙羞。”
两个人诺诺称是，“咱们心里有数，你放心吧！”
热河离北京有点路程，五六百里地，加上人多行进缓慢，走走停停，到达行宫少说也要十天半个月。还好正是秋高气爽的时节，要是赶上盛夏，那可得要人命了。刚开始大家都为这次承德之行欢欣雀跃，到了后来渐渐变得麻木了。一天坐上六七个时辰的车，颠啊荡的，到了傍晚骨头都要酥了。
皇帝的行在有专人打理，看准了时候先赶到前方二十里架设，等圣驾抵达时已经全部准备就绪了。那贞领着她们跳下车，远远看见长满寿在御营外指挥太监们支火盆。大军驻扎后开始有条不紊的搭帐，到处可以看见穿着甲胄来往穿梭的戈什哈。将入夜时都安顿好了，各处点起了柴禾堆，青烟伴着篝火在浓浓的暮色里无尽的绵延，别样豪迈壮阔，撼人心魄。
素以在车上一副不成就的样子，下了车又生龙活虎起来。端茶递水用不上她，她帮着琼珠把床榻布置好后就跟长满寿学扎火把子去了。棉纱拿铅丝捆好，往顶上淋油脂和松蜡，烧起来吱吱作响，据说一个把子能抵大半夜。
长满寿打发了身边的苏拉，低声对素以说，“姑姑，在外和在宫里不一样。外面山明水秀，没宫中那么多规矩，你懂吗？”
素以愣愣看着他，“谙达的意思是？”
长满寿砸了下嘴，“挺聪明个人，到了紧要关头犯糊涂！你没瞧见密贵妃送了琼珠到万岁爷跟前？这趟秋狝主子没有带宫眷，万岁爷那个……怎么消磨？”
“什么怎么消磨？”素以是大姑娘，虽然年纪不小了，但以往打交道的不是宫女就是太监，根本没机会明白那一层。
长满寿有点消极，“得！我问您，您知道翻牌子是怎么回事吗？”
素以这方面不笨，“这个当然知道，侍寝呀。”
长满寿一拍腿，“没错儿，就是侍寝。男人为阳，女人为阴，爷们儿家火气旺盛，要想长命百岁，就得阴阳调和。您知道阴阳怎么调和吗？”
素以红了脸，“谙达，您和我说这些干什么？”
“这是关系你前程的大事儿，你一点没想过？”他左右看看，见没人才道，“你瞧着这回琼珠怎么做吧！她在主子跟前飘来荡去，自有她的用意。人家主意大，这会儿在干什么？你再瞧瞧你，你在干什么？论心眼儿真没法比，你就仗着主子对你的偏爱吧！抓住万岁爷的眼睛，用你的漂亮脸蛋儿，懂不懂？”
素以嗤地