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朱传宗见危险已过，心思稍定，便再也忍不住，探进身来看自己的娇妻和儿子。
小婴孩被马车颠簸，已经醒了过来，举着两只粉团一样的小拳头，瞪圆眼珠四处乱看。朱传宗刚想伸手去抱，小孩突然哭了起来，吓得朱传宗把手缩了回去。媚妃白了他一眼道：「儿子一点都不喜欢你，你快躲远点。」解开衣襟来，露出雪白挺拔的玉乳，小孩儿哭声顿止，含住饱满的乳头，心满意足地吃起来。
朱传宗讪讪道：「儿子不是不喜欢我，明明是因为饿了嘛！」盯着媚妃那温润如玉的酥胸，两眼放光。常乐公主不由冷哼了一声。
朱传宗不敢怠慢，赶忙赔笑道：「喜儿，是我不好，让你受委屈了。」
常乐公主红着眼圈道：「我有皇兄护着，能受什么委屈？倒是你，一走就是一年，也不送个信回来，我们都不知道你是吉是凶。」说着就开始流泪。
薛金线知道公主最是心软爱哭，有心叉开话题道：「公主，我听说庞来孝向皇上提亲想要娶你，有没有此事？」
常乐公主脸一红，点了点头，道：「父皇驾崩以后，那老贼就总是找机会来纠缠。他说在我十岁的时候，他曾在宫中见过我一面，就对我念念不忘。只是以前害怕父皇，一直不敢表示，现在终于有了机会，所以一定要娶我不可。」
朱传宗忍不住破口大骂了一番。
这时小孩吃饱了奶，又呼呼睡着。朱传宗拿手指摸了摸他的小脸，突然想起来，问道：「孩子起名字了吗？」
媚妃道：「他是皇子的身份，本来出生前就应该由宗人府按照皇室的玉堞撰起名字。不过因为我被打入冷宫，庞来孝又横加阻挠，所以到现在还没起。其实，我也是想等你这个当爹的给起个名字呢。」媚妃说到此处，突然脸上满是笑意，道，「不过，倒是起了小名，又顺口又吉利，大家都说好。」薛金线和紫纱仙子显然早已知道，也是一边点头一边直笑。
朱传宗道：「哦？起的什么小名儿？」
媚妃笑道：「宝儿！」
朱传宗叫道：「什么？他怎么能叫他爹我的小名？这，这……」
媚妃嗔道：「宝儿这名字很稀罕吗？京城里叫这名字的小孩儿没有一千，也有八百，凭什么你可以叫，我儿子就不可以叫了？」
她这边轻嗔薄怒，一边还扭动腰肢，顿时波浪翻滚，媚意撩人，朱传宗被迷得心旷神摇，连道：「可以叫，可以叫！」
媚妃大是得意，突然眼珠一转，亲了儿子一口，娇笑道：「这还差不多！宝儿真乖，娘疼你！」
薛金线和公主也道：「宝儿笑一个，快叫阿姨。」
三人都是大觉有趣，一边逗着婴儿开心，一边眼睛却是瞟着朱传宗。一时间朱传宗真是哭笑不得。
这时后面突然傅来阵阵马蹄声响，看样子有上百骑人马追赶上来。朱传宗拉着几位妻子从马车上下来，钻进路边的树林。临走又在马屁股上狠狠抽了几下，那马吃痛之下，拉着马车沿着大路狂奔而去。
几人才刚进了树林，果然一队人马追至，一刻不停地朝着马车方向追过去了。
等追兵过去，朱传宗有些疑惑道：「咱们做得这么隐秘，宫里也没几个人知道有人逃走，庞来孝最早也该是一两天后才会发现。怎么我们刚出京城就知道，还派人来追拿？真是奇怪！」
常乐公主想了想道：「可能是我的原因。」说完脸上一红。
朱传宗疑惑地看着她，常乐公主脸更红了，又有些怒意，道：「庞老贼为了讨好我，每天早晨都要派人来探视，肯定是今早发现我不在，这才察觉的。」
几人一听，十有八九就是这个原因。朱传宗不禁大骂庞来孝无耻，连一向端庄的薛金线都忍不住骂了老贼几句。
朱传宗想了想道：「我看那些人追到空马车，肯定会回去报告庞来孝，咱们就等他们回去了再赶路。若能在前面村庄找些农家衣服易容一下，躲避追捕就容易多了。」
在树林里躲了个把时辰，果然那队人马又快马加鞭赶了回来，往京城方向跑去。稍后朱传宗几人从树林出来，沿着路边向前走。哪知道刚走不远，迎面又碰上一小队人马，为首的军官看了看几人，大笑道：「果然不出我所料。你们这金蝉脱壳的计策虽然厉害，还是被我识破了。来人，把他们都给我抓起来！」
第七章 逃回边关
朱传宗混进宫中，救走媚妃和常乐公主，本来没有什么破绽，哪知道庞来孝一心想娶常乐公主为妻，特意派人每天察看公主的起居。早晨发现公主不在，顿时惊怒交集，派了禁军大将带兵追赶。
这位将军自王景隆，不到三十岁年纪，乃是有名的老将王武的儿子。他自幼熟读兵书，最喜欢跟人谈论兵法战策，辩论起来滔滔不绝，从来没有遇到对手，因此常常自诩为当世第一名将。
他带兵来到北门，向赵束省询问。赵束省骗他说朱传宗他们的马车向东跑了。王景隆出门朝东追了几里，一点马车的踪影也没看到，就命众人停下来，沉思了一会儿，大叹道：「上当了！」吩咐原路回去，向西追。
手下问道：「是不是赵束省说谎了？」
王景隆道：「那倒不是。此乃兵书上的一条，名叫声东击西之计。贼人先向东逃了一段，造成假象，又朝西逃。若不是我兵法高超，就要上当了。」
果然朝西追了半天，远远望见了马车。手下叹服不已，阿谀奉承不止。
好不容易追上马车，里面竟然空无一人。王景隆一拍大腿，道：「贼人真是太高明了。这是金蝉脱壳之计啊！厉害，厉害！」
手下又是不解，王景隆便道：「这贼人狡猾得很啊！他把空马车赶往西边，吸引咱们的注意力，其实自己往东边逃了。」
手下们听他一会东一会西，被一大堆兵法说得晕头转向，只知道顺着他的话大拍马屁。王景隆又想了半天，才抽出了一小队人马道：「你们顺原路回去向东追，我先将这辆马车带回去。」手下领命去了。
王景隆带着剩下的人赶着马车慢慢往回走，一边走一边盘算：「我已经识破了贼人的诡计，派他们向东追，要是追不到，那责任自然是他们承担。要是抓到了，那自然是我的功劳。」越想越是得意。
也算朱传宗倒霉，看见先前的人马，以为追兵都回去了，这才走出来。哪知道迎面却碰上了王景隆。王景隆见天上掉下来个大馅饼，大笑道：「这下看你们往哪跑？」命令手下围了上来。
朱传宗赤手空拳，又要保护薛金线几人，情势顿时落在下风。正在危急时，突然从路边跳出一群人来，手拿兵器，都用布帕蒙着脸，上前跟官兵大战起来。
这群蒙面人武功十分高强，一开始便打了王景隆一个措手不及。不过王景隆的手下全都是禁军的精锐，训练有素，因此过没多久，蒙面人也渐渐招架不住。
王景隆一边督促手下往前冲杀，一边命令：「都围住，一个也不许放过！」正心想今天立了个大功劳，不知道回去丞相会有什么奖赏。突然一声呼哨，路边林子里又冲出一票人来。
王景隆顿时冒出冷汗，心道：『这贼人到底有多少埋伏啊，怎么出来个没完？』新出来这票人马足有五十多人，尤其为首四人极是勇猛。他们一边打一边喊：「兄弟们加把劲啊，咱们的人都把他们包团啦，他们跑不了！」树林中草木一阵乱晃，看起来埋伏着许多人。
本来这两股马人加在一起也不是官军的对手，但是他们这么一喊，官军就有些胆怯了。顾前不顾后，乱成一团。王景隆一看情况不妙，打马就逃，手下一看主将跑了，谁还留下送死，也跟在后面逃了。
王景隆一边跑，一边偷偷在手臂大腿上划了几刀，把血抹得全身都是。跑回京里就到庞来孝跟前请罪，说是虽然贼人诡计多端，但是自己火眼金睛，一一识破。奈何最后贼人来了大批同伙接应，自己浴血作战，寡不敌众。本想以身狗职，又害怕无人报信耽误了丞相大事，只好拼死突围回来云云。
那些手下害怕担罪，也早就编好了说辞，一致称赞王景隆将军用兵如神，作战勇猛，怪只怪贼人人多势众。言下之意，自己跟着逃跑也是不得已而为之了。
庞来孝听了众人所说，又见王景隆浑身是伤，顿时相信了他的说辞。他虽然是个大奸臣，但是能在官场上呼风唤雨，也不是等闲之辈。他知道手下的党羽都没什么真本事，只是因为贪图富贵，才会为他效力，真到了关键时候，却是派不上什么用场的。如今发现了王景隆这样有本事又忠心不怕死的人才，对他来说那简直是如获至宝。
庞来孝马上假借皇上的名义，替王景隆加官进爵，封他为禁军统领，赏赐他很多金银财宝。王景隆也很机灵，立刻向宣誓庞来孝效忠，一副感激涕零的样子。庞来孝现在文有众党羽把持朝政，武有王景隆统领禁军，只觉得江山尽在我手，要不是出了媚妃和常乐公主被人救走这件事，只怕当下就要篡位了。
当夜，庞来孝就召集心腹来相府，讨论此事。
庞来孝道：「你们看是谁进宫救人的呢？」
一人道：「皇宫守卫森严，又到处是咱们的人，怎么会神不知鬼不觉把人带走呢？我看这恐怕是皇上派人干的。」
另一人道：「皇上身边都有人监视着，他哪有这个能力？不对不对！」
刑部尚书曾怀顺以前是朱传宗的手下，对朱传宗最是惧怕，脸色一变，颤声道：「难道是朱传宗回来了？」
朱传宗以前是震慑官场的利剑，杀死贪官无数，现在虽然倒台，但威名犹在。在场之人都吃过他的亏，一听到这名字心就一抖。再一想，能有本事进皇宫救人，又把追兵耍得团团转，当今世上，恐怕也只有朱传宗这么厉害了。大家越想越觉得肯定，想起朱传宗的手段，都吓得脸色大变。
庞来孝以前最忌惮朱传宗，但是现在朱家一派的人都被罢官，朱传宗也下落不明，也就渐渐不把他放在心上了。见众人吓成这副样子，不由生气，怒道：「你们这帮废物，朱传宗又不是老虎，能吃了你们吗？」
众人心想，朱传宗可比老虎可怕多了，不过这话可不敢当着庞来孝的面说出来，急忙大表决心，说道朱传宗不过是丞相的手下败将，连丞相的一个脚指头都比不上。丞相乃神仙下凡，天命所归，就差直接跪下喊万岁了。庞来孝这才转怒为喜，又商议起如何谋夺朝政的事来。
且不说庞来孝如何筹划阴谋。再说朱传宗危急时刻被先后两群人所救，惊喜之下，也不禁疑惑，仔细一看，认出那后来的一票人马领头四人时，顿时大喜。原来正是朱家四仆：王大牛、赵老四、张老五、钱老六。
原来这四人被朱传宗安排了差事，做得倒也不错。可是朱传宗出事以后，便受了牵连，不仅罢官免职，还被四处追缉。
他们本想回家乡重新当农民，可是他们这些年跟着朱传宗，不但长了本事，心也高了，要他们再回去受小吏们的欺压，怕是难以忍受。因此四人商量了一下，干脆做回老本行，找了一座山寨，拉起人马，当了山贼大王。
不过他们知道朱传宗早晚会东山再起，因此也不敢走远，便聚集在离京城不远的山上。平时也是不断打探朱传宗的消息，却一直无所获。今日带了手下出来劫道，正巧遇见朱传宗被人围困，当下就冲了出来。
四人见了朱传宗，大喜过望，全嚷着终于找到少爷了，以后再也不走了。朱传宗听了，也是感动。安慰了几句，又看向旁边那群蒙面人，道：「请问诸位是？」
那些人纷纷把布帕解了下来。朱传宗一看，领头一个白面男子，正是老君教教主水封良。身旁一个五十多岁的妇人，正是当初夜入衙门被抓、水灵儿的师父叶飞飞。不过朱传宗现在可顾不上他们，眼光全盯在第三个人身上。
只见那女子身着一身粉红长裙，手提一柄宝剑，身段窈窕，眉目如画，巧笑言兮地看着自己，可不就是朝思暮想的水灵儿？
朱传宗又惊又喜，走过去抱住她道：「灵儿，能再见到你真是太好了，想死我了！」
水灵儿也是情动，忍不住跟他抱在一起。过了片刻，突然回过神来，红着脸推了推朱传宗道：「快放手，好多人看着呢！」
朱传宗笑道：「不放，相公抱娘子有什么好难为情的？」
水灵儿嗔道：「谁是你娘子？我什么时候答应嫁你啦？」
朱传宗看了看旁边微笑的水封良和叶飞飞，笑道：「你义父跟师父都在这里，我现在跟他们提亲，不就行了？」
水封良大笑道：「朱大人文武双全，乃人中之杰，有此佳婿是灵儿的福气啊。我答应了，答应了！」
水灵儿脸更红了，娇声道：「义父�