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往后的好几日阿雾都过得昏天黑地的，幸亏她不用打理府中内务，否则她这几日起不了床，还不知道府里会积压多少事。
这日楚懋从外头回来，阿雾正有气无力地趴在床上，见他进来也懒得起身，连嘴都懒得张，只动了两下眼皮子。
楚懋换了衣裳从净房里出来，便坐在床沿上，替阿雾揉起腰来。他既会武功，对人体穴位也精通，按捏起来让人格外的舒服，这几日若非有他揉腰，阿雾真是要怀疑自己的腰还直不直得起来。楚懋就跟传说中的饕餮一般，不知餍足，以至于阿雾见着他是又怕又烦，心里只恨他怎么不跟以前一样，住他的冰雪林去，到她的玉澜堂凑什么热闹。
楚懋一边替阿雾揉着腰，一头心里却在惦记凌裕今日送来的药丸。据说是敬家的东西，敬家的女人惑主，全是宠冠六宫的妖娆，但是帝王身边那么多女人，稍有个懈怠就是西风压东风，是以为了能身侍帝王，敬氏女自然得避孕有方，而且还不能影响生育。这药丸就是她们用的东西，一月一粒。
楚懋原本和阿雾说过避孕之事，她口头上虽应了，可瞧她前几日犯的那傻，就知道她心头还是惦记子嗣。这也难怪阿雾惦记，女人只有生了儿子在家里才能站得住脚，不过楚懋的心头只认准了这么一个心尖尖，因而自认阿雾并不需要这一层忧虑。
楚懋想来想去，还是不知如何同阿雾提及药丸的事，毕竟借口说得再好，里头泰半的原因还是他舍不得那滋味，楚懋寻思着过几月再说怀孕的事儿也不迟，反正阿雾年纪也还算小，便打定主意瞒下阿雾不说。
过几日邹铭善来请脉，早得了楚懋的吩咐，将药丸子杂在其他养生丸里给了阿雾，吩咐她一月一粒。
阿雾却犹然不知，每天偷偷地拜菩萨，再没有比这更心诚的了，只盼着能早些有孕，也好避开楚懋，她实在是怕了楚懋的需索无度，虽说后来也不怎么疼了，可她也还是不能理解，楚懋怎么会那样沉迷于这件事，除了累就还是累，阿雾只盼着赶紧怀孕，而且必须是个儿子，她就再也不用经历这样的折磨了。
这日宫里头来内侍传口谕，说是永和宫元淑妃寿辰，圣上在花月双辉楼设家宴，各府皇子皇妃到那日都需去永和宫贺寿。
阿雾只听说过皇后娘娘千秋节，命妇要朝贺的，可没听说过庶母寿辰，也要皇子皇妃去朝贺的。阿雾心里头虽然腻味隆庆帝对元蓉梦的宠幸，同时也对元蓉梦更提高了三分警惕，短短时间就能得宠至此，虽说沾了她那张脸的光，但她的手段也可想而知。
阿雾不由纳闷隆庆帝和孝贞后之间究竟有什么故事和心结，可以一边让他对孝贞后恨得不许她入土为安，又一边将元蓉梦宠上天了。
楚懋回来时见阿雾正倚在窗边发愣，就知道她在担心明日进宫的事儿，他走过去将阿雾揽入怀里，放在腿上。
阿雾微微挣扎了一下，大热天的搂着也不嫌热。阿雾冰肌玉骨，楚懋搂着她只觉得舒服，而阿雾则跟倚着火炉似的，娇气地嚷了一声，“热。”
楚懋听了倒好，也不将阿雾放下，只拿起手边阿雾的团扇，替她摇起扇子来，“好点儿了没有？”
阿雾形容不出楚懋的样子，就跟得了肌肤饥渴症似的，一回来就非要抱着搂着才好，半点儿不能离人。这会儿再回想以前他对人的疏离，简直就像两个人似的，阿雾只暗暗咋舌。
“殿下，明日去给淑妃娘娘贺寿，寿礼可打点好了？”阿雾问道，其实意不在寿礼上，只是想提起这个话题而已。
楚懋一手摇扇，一手替阿雾揉着腰，“你不必担心淑妃为难你，面子上敬着她就是了。”
阿雾惊讶地望着楚懋，不知他缘何如此肯定，猜不透他背后使了什么手段能叫元蓉梦顺服，“殿下同她说什么了？”
“还能说什么，替你赔不是呗。”楚懋含糊道。
阿雾也不多问，她感觉这背后的交易绝非什么好事儿，楚懋虽然有事儿需要元蓉梦给隆庆帝吹枕头风，可说句难听的，今上的寿辰有限，元蓉梦今后只有求着楚懋的。
这日晚上，楚懋难得地放过了阿雾，阿雾总算是睡了个囫囵觉，只是也不过瘾，天还没亮就起床按品大妆，穿了香色妆花纱曲裾，这还是大早晨的，动一动都嫌热。
阿雾同楚懋先去了田皇后宫里问安，这才又去了永和宫。
元蓉梦端坐在紫檀浮雕莲纹宝座上，头戴金嵌宝九尾凤钗，身着杏黄色八团云龙妆花纱袍，端庄娴雅，见着阿雾时，嘴角微微上翘，带着玳瑁甲套的手指在宝座的扶手上轻轻敲了敲。
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“表哥、表嫂快起来吧。”元蓉梦稳坐在椅子上纹丝不动，只在空中虚扶了一把，她无师自通地将皇帝宠妃的架子摆得极好。小人物得志时难免会用摆架子这招来拔高自己的身份，结果反而透露出其内底的心虚来。
“替四皇子和皇子妃看座。”元蓉梦吩咐一旁的宫人道。
阿雾坐了绣墩的三分之一，听见元蓉梦道：“表嫂的身子可好些了，听说你前阵子身患恶疾，去了庄子上，亏得上天垂怜，否则只怕就再见不着表嫂了。当初在王府时，多得表嫂照应，才有我的今日，我心里头不知怎么感激表嫂呢。”元蓉梦作势揾了搵泪。
阿雾赶紧起身拜下，“不敢当淑母妃称呼。托娘娘的福，妾身身子已经好多了。”
元蓉梦看也不看阿雾，只拿眼往楚懋瞥去，讽刺地笑了笑，祈王妃阿雾如今在她眼里就像蚂蚁一样，想对付她拇指食指合拢就捏死了她，只是她顾虑着楚懋，含怨带嗔地瞪了那个冤家一眼，这才道：“快起来吧，到我这儿可不兴动不动就跪啊跪的。”
阿雾这才起身归坐。
元蓉梦见阿雾眼下一层青色，容颜也有些憔悴，知道她过得辛苦，她心里就好受多了，只可惜祈王府铁桶一个，她留的人一点儿消息也传不出来，否则知道内情岂不更解气？
“今日还早，天气也不热，不如咱们去御花园走走吧？”元蓉梦提议道，说罢就将手搭在一旁宫女伸出的手上，站起了身。
五月里头，御花园中栀子、锦葵、合欢、鸢尾、芍药、木香、月季正是开得艳丽的时候，绿荫浓浓，芬芳沁沁，滤过的阳光洒在人身上，令人心旷神怡。
一行人登上叠翠阁，自有宫女、太监上来布置茶水、糕点，阿雾刚坐下，就见对面的元蓉梦拉了楚懋的袖子道：“表哥，咱们去那边看看花吧，那树合欢开得真好。”
周遭的宫女和太监都眼观鼻，鼻观心地垂着眼睛，仿佛什么也没看到，只有阿雾能察觉出楚懋嘴角紧绷的纹路。
元蓉梦挑衅地回过头看着阿雾，阿雾直觉就想笑，可忽然反应过来，她绝不能这样表现。阿雾眨巴着委屈的大眼睛望向楚懋，心里头却在嘀咕，如今楚懋为了大位同元蓉梦虚以委蛇，他日一旦登基，还不知怎么同她清算呢，只可惜元蓉梦却看不清形势。
元蓉梦伺候过那么多男人，心里如何不知她如今倚势要挟楚懋，他心中定然不快，不过元蓉梦对自己极有信心，再且她虽然应承楚懋绝不为难阿雾，可到最后的关键时机，她就不信她弄不死这位祈王妃。只要她一死，往日的恩爱就都烟消云散，哪里及得上眼前人。
阿雾和元蓉梦彼此算计着对方，都认为对方可笑可鄙，跟个傻子似的。只是表面的戏依然要演足。阿雾看着楚懋不挪眼，元蓉梦则又拉了拉楚懋的衣袖，娇滴滴地喊了一声，“表哥。”
阿雾心里不屑元蓉梦的不耻，倒底是野惯了的人，堂而皇之地行此无伦之事，还这般张扬。元蓉梦却因阿雾阴沉着脸，心里就跟三伏天嚼冰一样舒坦，她的确遵守约定没为难阿雾，不过她自己气不过可就怨不得人了。
元蓉梦极高兴阿雾这幅敢怒不敢言的样子，“表哥，我有事儿同你说。”
楚懋面无表情地起身，元蓉梦回过头冲阿雾一笑，赶紧跟了上去。
阿雾从宫女手里接过团扇，缓缓地一边摇着一边看戏。只见元蓉梦想依偎上楚懋的肩头，却被他举手拦了拦，不知说了什么，元蓉梦这才嘟着嘴站好，同楚懋并肩低语。
“表哥，皇上的身子越发不好了，我虽然日日陪着他，可他，他并没有宠幸我，我，我还是……”元蓉梦娇羞地道。
“我应承了你的事一定会办到，宫里头到处都是眼线，你不要旁生枝节。”楚懋冷冷地道。
“表哥，我，现在皇上极信任我，不如我们……”元蓉梦没接着往下说，可彼此都是聪明人，一看对方的眼睛就知道彼此的意思。
“他是我父皇。”楚懋冷冷地道。
元蓉梦讪讪地不再言语。
阿雾自然听不见二人的对话，不过看这二人并肩而立的亲密样子，阿雾眯了眯眼睛，心头没来由的愤愤，亏得当初她出这个主意时，楚懋还义正言辞地骂她，玩弄感情，难道他如今不是在利用元蓉梦？
一时，宫人来报五、六、七三位皇子并皇子妃过来请安，元蓉梦才收敛了动作，中午在花月双辉楼开宴，下午在妙音阁请了德音班唱戏，晚上花月双辉楼外头还要放烟火，元蓉梦十九岁的生日办得非常隆重，连田皇后和向贵妃也不得不给面子，过来陪笑看戏。
阿雾在席上趁人不注意的时候偷偷拿眼往隆庆帝看去，只见她前辈子的舅舅鬓发花白，其实并不是多大年纪的人，却显得老态龙钟，肌肉僵硬，从未见过他的笑颜，打从阿雾有记忆开始，她的舅舅好像就是这副模样，当初她只以为上位者都该是这样的，面无表情，肌肉僵硬，让人猜不透他的心思，可如今静下心来细看，却觉得触目惊心，隆庆帝仿佛从内到外都透着灰白之色，行尸走肉说的大概就是他这个模样。
再看他对元蓉梦，眼睛虽然一瞬不瞬地看着她，却又并非是看着她，像是透过她的脸在追忆什么，阿雾自然而然地想到了孝贞后。
若只看这神情阿雾定然以为隆庆帝必然极为喜欢孝贞后，可后头的故事谁都知道，孝贞后死后怎一个凄惨了得。家破人亡不说，连唯一的稚子都孤独无依，自己更是不能入土为安。
从宫里回来，楚懋首先就进了净室，咏梅抱了他的衣裳出来往外走，阿雾问道：“这是做什么？”
“殿下让把这衣服拿去烧了。”咏梅垂眸答道。
阿雾愣了愣，没想到楚懋对元蓉梦厌恶若斯，还真是难为他为了大位能忍耐如此。阿雾正摘着耳坠时，从镜中见楚懋出来，定定地站在她身后。
“殿下。”阿雾转过身看着他。
楚懋穿着一身草绿色暗水仙花纹的袍子，将他衬得傲雪青松般挺直，只可惜还是被权位压弯了腰，仿佛明珠蒙尘一般，叫人看了不舒服。
“别把元氏放在心上。”楚懋将手搭在阿雾的肩头道。
阿雾想了想，倒底讨厌元蓉梦在她眼前却将楚懋当做她囊中物一般的态度，嘟嘴道：“宫里人多口杂，殿下还是该审慎些。”
楚懋忽然灿然一笑，俯□绕过阿雾的肩含住她桃花瓣一样粉嫩的唇，“再给我一点儿时间，她威胁不了你多久的。”
阿雾若有所思地望着楚懋，听他的意思忍耐元蓉梦仿佛并非是讨好她让她在隆庆帝耳边说话，反而是忌惮她威胁自己。
“殿下是答应了她什么吗？”阿雾终于还是问了出口，看元蓉梦今天那模样，阿雾已经猜着了三分。
“不管我答应她什么，那都是权宜之计。”楚懋道，“今天跪得膝盖疼了吧，待会儿我给你揉揉。”楚懋将阿雾拥起来，唇印在她的额头道：“阿雾，今后不会让你再受这种委屈的。”楚懋喃喃地叹息，他自己都没料到，阿雾给其他人下跪时，会那样刺痛他的眼睛。
阿雾本来没觉得有任何委屈的，可听楚懋这样一说，她心里也有些难受了，给元蓉梦下跪的确叫她难以忍受。
阿雾从净室出来后，楚懋将她抱到床上，替她挽起薄纱撒脚裤，轻轻地拿药膏揉起膝盖来。
阿雾觉得这氛围太暧昧，出声道：“这药膏的味道还挺好闻的，不像平常的跌打药。”
楚懋淡淡一笑，“知道你受不了那个味道，我从贺年方那儿得的，他家祖传了不少好东西。”
阿雾心头一动，听楚懋的语气，他同贺年方是极熟稔的，而贺年方却一直专替隆庆帝诊病，看来楚懋对禁宫的控制力比她想象的还深。
阿雾第一次怀疑自己把元蓉梦送进宫，也许只是多此一举。
楚懋见阿雾的膝盖磕得有些青了，忍不住低头亲了亲，又着了阿雾的手指，低声道：“阿雾，我会尽我所能叫你不再向任何人下跪，包括我自己。”
阿雾看着楚懋的眼睛，他的眼睛明亮深邃，眼底的坚定叫她看了也不能不动容，阿雾的心底升起一种她正别人当做宝贝在珍惜的感觉，而这个人和她没有任何血缘，阿雾的眼睛酸涩得再蓄不�