。”说话间下了车去，大堂上惊堂木的声音遥遥传来。大堂前围了二十几个人，皆是些闲汉来瞧热闹。聂萦离抖起领子，将脸深埋住，偶尔轻咳几声，犹如真的看客，许君胄则紧随其后。
大堂上气氛凝滞，天气太冷，公案下的每个人似乎都在微微颤抖，只有高先一人贼眼四顾。徐唯止照例将个人口供问了一遍，目光则在堂外的人群中逡巡。他见堂外鹤立鸡群地立着两个人，一人英挺，立在人后；一人在前，只露出半张清俊的脸，平静从容，依稀是江庾。他的嘴角泛起一丝不易察觉的微笑，心中却道：“若他不来，倒可办他一个不敬之罪。”这时问到堂上一旁立着的官仲成，官仲成振振有词陈述了一遍，又道：“大人明察，江庾奸猾之辈，藐视公堂，久唤不来，还请大人严惩！”
徐唯止威严道：“你所呈证供，本官已经看过。你所言是否属实？”
“官某所言句句属实！”他虽低垂着头，貌似恭敬，然眼珠溜转，奸诈之相毕露。在旁正坐的燕百川用眼角余光扫了他一眼，不动声色。
徐唯止又问到一旁的燕百川，语气稍缓：“燕翁有何说法？”
燕翁前几次过堂，所说皆不过十来句，无非你问我答而已，今日他则更加谨慎。近来的情势他全看在眼里，心中惴惴不安。江庾在风雪山渡口搅和了傅阳秋的生意，转手靠出租货船小赚了一笔，再加之绸缎庄和米粮店的生意，不仅未因江声楼之事而被打垮，反而有一种欣欣向荣的气象，这不由让他在诬陷江庾之事上仔细掂量起来。且不管江庾是否与镇武侯有所来往，单是江行在江藏去后，特意找他去，言语间皆是盘诘之词，又半亲热半冷淡地说起“你我年纪老迈，当急流勇退”之类的话。他身为江家门庭的元老，多年来也算鞠躬尽瘁，忽而听闻这话，怎不叫他周身生寒？他虽想要惩治江庾一番，亦深知明哲保身的道理，因而在徐唯止问起他来时，他先稳定心神，微微一笑道：“江声楼而今是二公子掌事，年轻人诸事考虑不周全，难免做些错事。老朽年事已高，眼目昏聩，未能及时提醒二公子，所谓‘辅人无苟，扶人无咎’，老夫实在对不起江家。”
一番话缓缓道来，情真意切，几欲感动众人。聂萦离轻笑一声，许君胄在她耳旁道：“怎么他忽然就转了口风？”
“老狐狸，无非是想全身而退。”聂萦离道。
官仲成听了燕百川的话，不由大惊，失口道：“师父——”当即被燕百川一个冷眼递过去，登时忍住不语，脸色憋得赤红。
徐唯止知他有话要说，便道：“官仲成，既然你所言属实，可愿与江庾当面对质？”
官仲成恨恨道：“不仅是我，还有这堂上十几名苦主，都等着江二公子呢！”堂下登时起了一阵微弱的附和，高先则直起身子来道：“小的可不怕那江庾！”
徐唯止抽出一根令签掷到地上道：“衙差，去唤江庾到堂！”
聂萦离回眸对许君胄使了一个眼色，让他按兵不动，自己则拨开人群，款款走出道：“不用了，江庾在此。”
堂上堂下皆是一震，燕百川双眼微眯，官仲成趾高气扬，高先则目眶大睁，只见来人一身林下之风，心中暗叹。堂下则更是一阵惊呼，原来这位就是久闻其名不见其人的江公子。一阵窃窃私语后，徐唯止惊堂木一按，道：“肃静！”
“草民江庾见过徐大人。”江庾款款施礼后，徐唯止令道：“江公子可起来回话。”
江庾故意立在燕百川和官仲成对面，向对方投去淡然一笑，官仲成冷眼相对，燕百川则起身来道：“老朽见过二公子。”
徐唯止道：“江公子既然在堂下，想必已听过众人口供，不知你作何解释？”
江庾笑道：“这件案子，我应下了。”
徐唯止一惊，他莫不是特意来认罪的？
“既然是江声楼侵占了他人铺面，我这做主人的怎可置身事外？”她一字一顿道。
“江庾，那就快将铺面还给我们！还有耽误这么多天的生意，银子嘛——”高先以为江庾临场怯阵，肆无忌惮起来。
江庾瞥了他一眼，道：“高先——”高先应道：“江二，你有何话讲？”
六十一
江庾先是微微一笑，忽然正色道：“除了高先以外的其它十一家，你们的铺面以及房契、地契全部返还，还有这几个月来误工的补偿，由大人判结之后，一并算清，到我江声楼去支取。”一字一句斩钉截铁，听得堂上堂下一阵惊讶。难道这案子就如此轻易了结了？
高先听得业火烧旺，登时就要抢话：“什么！我——”
江庾哪里容得他狡辩，当即走到他面前，俯下身去正言厉色道：“休要让我提醒你辛酉那日，你出了长乐赌坊之后所发生的事！”
高先一听，浑身一震。莫非——莫非江庾都知道了？他努力镇静片刻道：“哼，你少吓唬我。”
“既然你不信，那我亲自找他来说好了。”
高先张狂一笑：“他恨你入骨，岂会听你的？”
徐唯止这时看到高先话音未落，忽然掩口，继而神色大变。江庾继续道：“还有，你在荣义钱庄所欠的二百两，是谁替你还的？哼，若我没有实据，怎敢罔顾法纪，来这大堂之上胡说？”
高先并不死心，朝向徐唯止道：“大人，江庾恐吓欺诈小人，小人方才只是——”
江庾打断他道：“那日向你收债的何大他们并没走远，就藏在一边听着。你知道，忽然有人给银子让他们放过你，无论是谁都会些好奇心的。”
高先的面色已非惊讶，而是恐惧了：“你——胡说！”
这时官仲成站出来道：“大人，江庾实在是满口胡言！”
江庾冷笑道：“是也不是，把人叫来，一问便知。我相信徐大人明察秋毫，定能审个水落石出。”
话音刚落，高先颓然喊道：“不用了——不赔便不赔，算爷爷晦气！”
其它十一家见情势竟急转如此，皆心有余悸。又见江庾笑里藏刀一般，这时方知他隐而不出这么多日，实在是煞费心机。
高先虽高呼不要赔钱，徐唯止却不能放过蛛丝马迹，他让人将高先拖下去，容后再审他做假供证之罪。“江庾，既然你应了这案子，那就在供状上画押吧！”
江庾点头道：“那是自然，不过既然我应了这罪状，索性让我把话说完。”她见徐唯止应允，转身面向那十一名苦主道：“我方才所说，字字如铁，有徐大人作证。”十一名苦主如释重负地点点头。又听他道：“不过——你们须得凭着房契、地契来江声楼，我才会让人给补偿的银子。”
十一名苦主的心又悬了起来，不约而同地将目光望向官仲成。江庾也随着他们的目光望去，见官仲成几乎要跳脚，燕百川则双目深闭，不知心中如何惊天骇浪。
官仲成怒道：“你看我做什么？”
江庾嗤笑，不理他，回转头来对众位苦主道：“若无异议，我便画押。”
十一名苦主面面相觑，心中犯难起来。若继续咬住江庾，他定不肯画押，而房契、地契也还都在官仲成那押着，恐怕到时会竹篮打水，无所收获；可若将实情道出，后果也不堪想象，一来官仲成惯会使坏，若他急了，毁掉房契、地契也未可知；二来他们之前被银子收买，所说所做全是作假，堂上那位威严的大人必不会放过他们。想到此处，每人都后悔不迭。当初只瞧着那上百两银子新鲜，哪知生生将自己也拖到圈套里去，抽身不得。
徐唯止见那十一名苦主交头低语，似在商量什么，登时将目一瞪，惊堂木拍下：“大堂之上，不得窃窃私语，有什么话，但讲出来。”
一声威吓，堂上堂下顿时鸦雀无声。官仲成恨恨地瞪着江庾，江庾却对着众苦主道：“江某言尽于此，若你们再不应，那便罢了。难道——我还能威逼你们不成？”
官仲成只觉这话听来尤其刺耳，却未知更刺耳的还在后面。堂上忽有一人高声道：“大人，我等受官仲成胁迫，诬陷江公子，其实所有的事都是他们所为，房契、地契都在他手里，我们实在是被逼无奈，才做出这等糊涂事，还望大人明察——”官仲成一看，正是其中一名苦主，其它苦主则纷纷低声应和。
江庾想：总算还有个聪明人，懂得见风使舵，不过还是显得过于慌张和心虚，若是能声泪俱下，则更显得可信一些。她这时往后稍微退了一步，因为一场好戏正要上演。
果然官仲成像吃了炮仗一般，丝毫沉不住气。苦主们则抓住机会，拼命向徐唯止辩解。燕百川也皱起眉头来，可他又能说些什么？江庾走到他面前去，低声道：“燕翁真乃谢安风度，泰山崩于前而色不变，怪不得我大伯父这么看重您。”
燕百川其实憋了一肚子火气，江庾却又来惹他，他缓缓睁开眼睛道：“二公子说笑了，老朽只是无话可说而已。”
“为何无话可说？”
“老朽深愧于江家，因此无话可说。”
江庾冷笑一声，似乎还有更深的恨意隐藏心中，她压低声音道：“你对不起恐怕不止江家——”
燕百川猛听了这话，实在摸不着头脑，此时也并非追问的恰当时机。他抬头去看官仲成的丑态，不由汗下，又气又恼。他悔不该收下这个一无是处的蠢货。
徐唯止听罢双方的辩解，心中早有明断，他让众人退后，按下惊堂木，道：“此事本官已有明断。官仲成！”
官仲成俯首在地，惶惶应声。
“你是否伙同你师父燕百川恃强凌弱、巧取豪夺堂上十一名店主在琼香街以及句容里的店铺？从实招来！”
燕百川一听，当即站起身来，静候其音。
官仲成悄悄抬头望了师父一眼，他哪里敢痛快承认？这时江庾上前道：“我来作证，燕翁与此事无干。”
燕百川二目一瞪。这当算是数日以来最让他惊诧的事。他望向江庾，迫切地想要知道缘由，而江庾说完，旁若无人地退到一边。
徐唯止也大吃一惊，堂下则更是哗然。许君胄觉时机已到，悄悄退出大堂去。朝安坊那里他早安排了不少人，所以才知晓燕百川和官仲成所有的动向。
身后的大堂上，那一声声公正的判词，从重檐下飞出去。街市上，茶馆里。早坐满了一群等着消息的闲客。
燕百川已记不清自己是怎样离开府衙大堂的，脑海中却清晰印着江庾大步流星般离去的背影。他坐上轿子，轿子晃晃悠悠地，更将他的思绪颠得散乱。他怒不可遏，厉声斥了一声轿夫，而后陷入沉默。他再回想公堂上的一个个人的眼光，官仲成畏怯的，苦主们恼恨的，徐唯止深藏不露的，还有堂下那些指指点点，全都在他眼前浮现。最后定格的一瞬间，却是江庾俯下头来的低语：“你对不起恐怕不止江家——”他思量再三，始终不记得他与江庾再有什么更深的瓜葛，以至于他并无一丝全身而退的释然，而其后江庾的忽然来访更让他无所适从，甚至有些惶惶不安。
江庾来的时候，天边已是星月隐约。她身后跟着许君胄，还带了一壶酒和一个木盒子。燕百川目视着她施施然步到几案前，与自己对面而坐。她将酒斟满，他闻得出来，是自己最喜欢的洞庭春。她拈起来细品一丝，方才道：“我不爱这酒，味道虽厚，却失于甜腻。”
他不明就里，但不示弱，将酒饮尽：“老朽并无兴趣与二公子谈论酒道。”
江庾似笑非笑：“燕翁在怕什么？”
“承蒙二公子高抬贵手，老朽目今还有什么怕的？”
“燕翁定是觉得我会另使什么阴谋诡计。”
他“哼”了一声，不置可否。
“实际上，我确有所图。”她一抬手，许君胄立刻将木盒子放到几案上来。
燕百川盯着她慢慢将盒子打开，继而又是一惊。那盒子里俨然放着他未收买众苦主而售卖出去的至宝——惊涛古砚。
他色变道：“它——怎么会在你手里？”
“它是物归原主。”
燕百川冷笑：“二公子真会说笑，这件至宝既不姓燕，也不会姓江。”
江庾昂然道：“它姓梅。”
无论江庾如何用平静的语气说出那个“梅”字，燕百川都会大惊失色。此时他已虚坐前席，一掌按在几案上：“既是姓梅，与你何干？”
“燕翁定然知道我只是江家的义子。”
“是又如何？”
“而我的名字叫——江庾。”
燕百川先是迷惑不解，而后忽如醍醐灌顶，当即离座，又俯身来道：“你是庾州人。”
江庾冷淡起身道：“庾州聂家。”
燕百川连声问道：“聂家聂夫人只有一个儿子，叫聂濯玉。”
“不对。她还有一个女儿，叫聂萦离。”
燕百川当即倒抽一口冷气，踉跄着退后几步，怒目圆睁：“你竟然是——你不是已经——”
六十二
燕百川说罢，只如发狂一般，在厅内来回地走。口中不停斥责江庾胡言乱