狱：土石塌陷，火焰奔卷，令人窒息的高温烟气无孔不入，将驻守在其中的比利时要塞部队尽数窒息闷毙。刚刚击退德军进攻所累积起来的点点自信，瞬间便在这自然天灾般的打击中烟消云散；他们惊惶万分地从出口处蜂拥逃出，期间不时有人被激射的碎片刺穿身体，轰然倒地，片刻间便就没有了呼吸。
一小时后，战场中那宛若海神天鼓般密集狂暴的声响逐渐恢复了平静。硝烟滚滚，尘土弥漫，战地中已经找不到一处正常的路面。埃姆米西晃了晃仍然嗡鸣不已的脑袋，举起望远镜凝神看去，只见原本威风凛凛的比利时堡垒此刻已经完全变成了翻涌着浓烟和烈火的残垣断壁；弯曲的大炮和融化的钢铁交织在一起，焦黑断裂的尸体四处横躺。堡垒内部不时还闪耀出弹药殉爆的刺目眩光，将一些摇摇欲坠的残留工事给彻底毁灭炸塌。天空中，尽情肆虐了好一阵的巨型飞艇们似乎仍旧不肯就此离去；它们慢悠悠地在战场上空巡视了一会儿，而后又朝着列日主城所在的方向快速飞去。
“传令，让各旅集结兵力，整装待命；一个小时之后，全军就立即向列日突击！”埃姆米西放下手中的镜筒，对旁边的一名副官大声说道。
列日城内，第三师师长勒芒正像热锅上的蚂蚁一般在指挥所中狂躁不安的来回踱步。远方爆炸的巨大声浪如同海啸狂涛一般铺天席卷，一波接一波地涌到5英里外的城市中。雷霆震响，火海奔腾；远远望去，宛若有一座熊熊火山在马斯河东岸怒吼喷薄。
两个小时前，列日城东的堡垒群刚刚击退了德军的一波倾尽全力的凶猛攻击。根据协防堡垒空隙地带的野战部队向勒芒发回的报告，德军死伤超过两千，而己方损失不过三百；除了几个无关紧要的阵地丢失之外，核心地域都全部固若金汤。当时的勒芒信心之高，就仿佛比利时拥有40个师、德军只有6个师而不是恰恰相反似的。正当他满怀自信，准备将列日变作一座永远横亘在德军进攻路上的城堡吊闸的时候，前方阵地上却突然传来了这种连续不断的恐怖爆炸！
很明显，这种动静不可能是自己部队弄出来的；比军要塞中口径最大的火炮不过8英寸，而这种程度的威力至少都是大装药的11英寸（280毫米）级别的高爆弹。而更令勒芒恐惧的是，其爆炸频率竟然如同磅礴战鼓一般连绵不绝，隆隆不息；粗略估去，至少有超过五十门11英寸甚至是16英寸的超级攻城炮共同参与了这场雷鸣合奏！
一念至此，勒芒心中就有种宛若置身梦魇的不真实的感觉。要说德国人能在短短几天之内就集结起如此多的超级大炮、并且还能跟随突击部队快速抵达前线的话，和军队打了大半辈子交道的勒芒绝对是一百个不相信：别说是五十门，就算德国人能拖5门这种重炮抵达前线都是极其困难的一件事情！然而东面汹涌连绵的恐怖爆炸却又是如此的真实和清晰，那升腾而起的垂天火云，即便是在列日城中也能看得历历清晰！
渐渐地，马斯河东岸那天崩地裂般的轰鸣巨响终于停了下来，最后一团火浪消散在空中，橘黄色的硝烟被风悠然吹散。过了半晌，勒芒终于长出了口气，心中有一种在重压之下骤然得到解脱的虚脱之意。他口唇翕动，正想下达些什么军令，一名副官却突然慌慌张张的走了进来，用难以抑制的惊恐语气对勒芒说道：“将军，我们在东岸的堡垒群已经被全部毁掉了！”
勒芒瞳孔倏然扩大，脸上已经满是震惊骇异的神情。
第308章列日之役结束
半小时后，驻扎在列日的比利时第三师开始向西仓皇撤离。而就在几个小时前，他们还摩拳擦掌、斗志昂扬，准备对来犯的侵略者迎头痛击。官兵们步履沉重，一张张年轻的脸上写满了震惊和失落；公路上人员、马匹、物资交相混杂，朝着西部的卢万方向快速奔逃。
马斯河以东六座要塞的突然崩溃，对驻守列日的比利时第三师而言无疑是一记晴天霹雳。比军在列日地区的守备，全部都要仰仗这些巨型堡垒作为火力支援和防御支点；而目前这些“阵眼”已被拔除，比军在马斯河以东的防守便再也无法支撑下去了。过不多时，德军便会以铺天盖地之势从三面包围列日；而这座号称欧洲第一要塞的主城，却是根本无法抵御侵略者的进攻！
作为第三师的师长，勒芒对自己部队的情形再清楚不过了。比利时这个国家的陆军战斗力，从来就与“强大”一词完全没有任何关系。从1839年起就由欧洲五大强国所保证的中立地位，使得比利时的军队被国民普遍视作毫无用处的东西；军方不仅每年得到的经费少得可怜，国内一片“好男不当兵”的氛围也让其无法吸收到青年俊彦为之效命。公众对国外发生的情况无动于衷，国会则被经济问题所困扰，最终的结果便是军队状况任其恶化，而与土耳其人的情况毫无二致。目前的比军装备稀劣，训练缺乏，相较于对面冠绝全球的德军部队。简直是有着天地一般的差距！
除此之外。勒芒对面前德军的阵容也做出了误判。埃姆米西这支由互不关联的独立旅所临时组成的特混部队。让按照正常番号来判断阵容的勒芒误以为他所面临的是8个德军整编师的强大兵力；在已经失去东岸堡垒屏障的情况下，单单1个第三师在毫无防守工事的列日市区显然不足以抵挡8倍于己的德军的攻击。为了避免被德军合围而后吃掉，保住这个对比利时而言至关重要的一个师，勒芒遂决定率部撤出城外，同在卢万陆续集结的比军主力会合。实际上，埃姆米西的突击部队即便是加上新来的援军，也只有堪满5个师的阵容；如果比利时第三师选择在复杂的巷战中坚决抵抗，德军攻下列日至少也需要花费好几天的时间。
由于列日以东的堡垒陷落的实在是太过突然。距离自己只有不到十公里的德军在眨眼间就能抵达眼前，比军根据勒芒的命令，开始立即向后方的卢万大本营转移。本身就缺乏训练的比利时军队，在这种匆忙撤退的逆风局中拙态尽显：不仅道路两旁尽是他们仓促撤离后所遗弃的各种辎重装备，就连至关重要的仓库、兵营、火车站甚至是马斯河上的桥梁都没有去破坏。看着仓皇撤退的子弟兵，列日市民心情沉重，酸涩难当；之后迎接自己的，就只能是亡国奴的悲惨生活了！
1913年5月5日下午，德军马斯河兵团在齐柏林飞艇部队的空中支援下，一举攻陷了蓬蒂斯、埃弗涅等6座位于马斯河东岸的比利时巨型堡垒。防守其中的2400名比利时要塞守备人员被尽数歼灭。他们不是在重型飞艇雷霆万钧般的轰炸中丧命，就是以浑浑噩噩的姿态拖动身躯走进了德军的战俘营。截止到夕阳西下之时。德军先头部队已经抵达了波涛汹涌的马斯河岸边；在它的另一侧，便是因河为池的比利时守备重镇列日。落日的余晖中，坐落于马斯河西岸的高达150米陡坡上的列日主城金光灿灿，它就如同是一座雄厚坚实的千里金城，巍然阻挡在了德军西进的道路之上。
令包括埃姆米西的所有德军官兵都感到惊讶的是，眼前的列日支撑竟然没有任何的比利时守军进行抵抗。在确认中央大桥没有安装爆炸物之后，4个旅的德军正面部队便隆隆越过马斯河天险，朝着眼前的列日城全速开拔。点点的星光中，列日中央塔顶的比利时国旗倏然降下，一面德意志帝国的红白色三色铁十字国旗徐徐升起，在凛冽的夜风中猎猎飘扬。
封存仓库，占领营房；控制铁路，驻守桥梁。在鲁登道夫的指挥下，进城德军以极高的效率接管了比利时军队留给他们的遗产财富，发现的辎重被分类堆积，捡获的武器作为补充纳入德军部队。另一面，兵团司令埃姆米西找到了列日市长，在枪炮的威逼下与其签署了城下之盟：列日必须承担起德国占领军的一切费用，并保证城中不会有一个市民攻击德军，否则便会遭到最“残酷无情”的报复。埃姆米西现在踌躇满志，只要飞艇部队在明天再出动一次，列日西部的六座堡垒也将全部被炸毁；而自己为主力兵团打开前路的任务，也就随着列日要塞的彻底攻占而随之实现！
次日清晨，又是一批从科布伦茨起飞的巨型飞艇飞抵战场前线，列日城中的比利时市民终于有机会近距离观察到这种天空中的战列舰了。当基洛夫们扭动着庞大的躯体，在距离楼层不远处的空中嗡然飞过，于地面投下一片片阴影的时候，所有列日市民都被这眼前的恐怖场景惊得目瞪口呆。列日的下院议员塞勒斯坦当时正巧在圣皮埃尔广场，看到天空中赫然出现“一条飞在空中的肥硕鲨鱼”，它遮住了阳光红日，体型巨大到令人不敢相信自己的眼睛。
“这个怪物拥有恶魔一样的尖牙血口和凶残巨眼，如同刚从地狱中挣脱而出的魔鬼。地面上发生了骚乱，市民们尖叫着四处逃窜，即便是当年的英国人看到拿破仑的军旗一样也不会有这么惊恐的表现。过了许久，终于有人认出了它是飞艇的这一真正面目。飞艇以超过30节的速度越过列日城区，直接抵达还在我们手中的西面堡垒的上空，那些白痴守军的射击完全没有起到任何的反击作用。一个黑乎乎的圆筒物体从空中掉落，接着传来可怕的爆炸声，地动山摇。拥聚在城西的人们前仰后倒，宛如发生了地震；周围凭空产生了剧烈的狂风，将他们的帽子全部吹飞到了上百米外的地方……”塞勒斯坦在事后的日记中如是记载道。
截止到5月6日正午，列日要塞的12个堡垒已经全部陷落，到处都是扭曲的钢筋、燃烧的残垣和四分五裂的尸体。这些比利时人精心构筑起来、历史上在420毫米巨炮大贝尔塔的天雷轰击下才宣告失陷的坚实堡垒，在纯空中的航空炸弹面前更是成为了毫无还手之力的砧板鱼肉。而此时，德军右翼三个大集团军还处于动员集结和物资运输当中，施利芬计划的时间表是让他们于动员的第10天正式整军出发。提前攻取列日的埃姆米西决定再接再厉，在留下一部分兵力守卫占领区之后，其余的兵力直接杀奔比军主力所在的卢万地区。凭借炮兵和机枪的火力优势，埃姆米西完全有信心在飞艇的支援下碾过比利时军队的一切抵抗。
德军攻克列日的消息传来，柏林一片欢腾，如痴如醉。号称欧洲第一要塞的列日，仅仅用了不到十个小时便宣告攻破，这无论从哪个角度来看都是一场值得大书特书的辉煌胜利！欣喜若狂的人们争相涌入啤酒馆，在一片觥筹交错中互相祝贺，欢声笑语，酒香四溢。与此同时，收音机中也响起了德国政府发言人浑厚庄严的公告声音：比利时费时十五年修筑、历经三十年经营的列日要塞，在帝国大军面前完全不堪一击；守军第三师狼狈逃窜、溃不成军，被打垮歼灭指日可待。最后，德国政府正告比利时王国，敦促其立即放弃一切抵抗；如若不然，愤怒的条顿人将以不可阻挡之势消灭眼前的任何之敌。
皇宫中，激动万分的德皇威廉将小毛奇亲切地称呼为“最亲爱的恺撒大将”；而根据小毛奇日记中的记载，“他还把我狂吻了一阵”。随后，一大把勋章被连夜送往前线，埃姆米西和鲁登道夫的胸前都挂上了蓝白金三色的功勋十字勋章。
当清英得知这一消息之后，不由得欣慰地泪目。自己在飞艇上投入了如此多的技术研发和量产订单的经费，如今总算是见到了成效。在缺乏防空手段的一战前期，拥有大载弹量的轰炸型飞艇就是无敌一般的存在！
基于基洛夫们的努力，此番提前进入比利时境内的德军右翼部队已经抢得先机，而时间远较历史充裕的他们也无疑能拥有更加宽阔的选择空间。无论是长途奔袭、还是稳妥推进，这记重拳都能收放自如，应付裕加。右翼的问题已经无需忧虑，现在需要关注的就是德军的左翼战场了。
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第309章法军的进攻思潮
1913年5月1日正午，得知法国已经对德宣战的这一消息后，位于前线的法军总司令霞飞斗志昂扬，无限自信。一想到德军将沿比利时实施包抄策略，一丝轻蔑而讥讽的笑容便出现在了他肥胖的脸颜。
作为和德国顶牛这么多年的老对头，法军不可能对来自自己左翼的危险置之度外。实际上，早在施利芬计划尚未完全成型的1904年，这一意图就已经泄漏：一名对德皇政府抱有深刻切齿痛恨的总参谋部军官（作者实在无法想象此君是怎么混入德国军官团的核心决策层的），以高价向法国陆军部出售了自己所掌握的“核心情报”。说起来还颇有些戏剧性的味道，在与法国人的会面中，这位神秘人每次都是一副“全身