谢自然知道囡囡心中已经有了自己，这个十六岁的少年心中充满了喜悦。可是，当着囡囡父亲的面，他还是心中有一种说不出的负罪感。
古人可不讲爱情这一套，男女成亲，讲究的是父母之命，媒妁之言。囡囡说出这席话来，落到恩师耳朵里，简直就是私定终生。
而且，苏木乃是海内知名的大名士，谢自然觉得自己已经将恩师的门风和名声都败坏干净了。
失眠一夜，谢自然一大早就跑苏木这里来请罪，在书房外面长跪不起。
可是苏木正忙着看书信和邸报，他处置政务的时候不喜欢别人打搅，身边的人都知道他这个习惯。因此，赵葫芦也不敢去通报。
谢自然在门外跪了半天，竟被冻得僵了。
第七百三十一章 可以掌握在手头的力量
苏木“哎”一声，再无语了。
不过，心中却很是感动，这个谢自然对自己还真是忠心啊！
确实，就明朝人的道德观来看，苏木是谢自然的座师，忠诚于自己的恩师，那是士最基本的操守，否则是要被天下人所不齿的。况且，苏木还有很大的可能做他谢自然的岳父。
苏木心中有种古怪的感觉，自从穿越到明朝以来，他已经习惯了做别人的女婿。现在，自己身边却钻出一个人来要做自己的女婿，这不是操蛋吗？
难道我真的老了，心态发生了变化。
可我苏木才二十五六岁呀，可不想当大叔。
叹息良久，苏木道：“君服，你先在炕上躺着，暖暖身体，我先去同囡囡说几句话。”
来到囡囡的房间里，苏木看到囡囡还做在那里抹眼泪。
就笑了笑：“囡囡你哭什么呀，刚才是我的错，都是一场误会，没事了。”
囡囡惊喜地瞪大了可爱的眼睛：“爹爹，你说的可是真的？”
“真是误会一场。”苏木苦笑了一声，忍不住问：“对于谢自然你怎么看？”
囡囡没想到苏木突然问出这么一句话，脸突然红了，低声道：“谢家哥哥是个侠义之人。”
“就这样？”苏木笑了笑：“你昨天晚上说的那些话是什么意思，是不是对谢自然有好感？”
“爹爹……你怎么这么说……”囡囡羞得将头低了下去，只恨不得地上有条缝隙可以钻进去。
苏木不以为然：“喜欢就是喜欢，不喜欢就不喜欢，没什么打紧。囡囡，你不是邪得紧吗，我苏木的女儿邪一些也没什么不得了。”
他觉得，一个十一岁的小姑娘喜欢一个同龄的男孩也是人的本性，作为家长，也不必要大惊小怪，也不用责罚。为人父母，所需要做的就是给孩子树立正确人生观和恋爱观。
囡囡突然小鸡啄米似地点了一下头，用两人才能听到的声音道：“谢家哥哥生得倒是普通，和身高臂长，做事又恣肆大气，倒……倒有些像爹爹你……囡囡也很喜欢的，就是……”
苏木故意问：“就是什么？”
囡囡：“就是，女儿舍不得爹爹。爹爹是大官，住在京城，谢……谢家哥哥又在陕西……”
听到她说得如此大胆，苏木算是看明白了，囡囡是真心喜欢谢自然。他本打算同囡囡好好谈谈的，不过，转念一想，就笑起来，暗道：古人有古人的观念，我的想法，他们未必理解都了，罢，还是不提了。
苏木淡淡道：“谢自然如今有举人身份，将来要想做京官也不是什么难事。”做为皇帝的贴身秘书，翰林院编纂，给谢自然一个出身，也就是一句话而已。
“啊，爹爹，你真好！我去同谢家哥哥说。”囡囡尖叫一声，抓住苏木的手使劲地摇着。
“矜持些！”苏木一虎脸，吓得囡囡吐了一下舌头。
苏木看了看囡囡，心中又想，罢了，先这样吧。囡囡和谢君服都是小孩子，未来的事谁说得清楚呢？
他道：“囡囡，先这样吧，我还有许多事要办，暂时还不能回京城，你先跟我在陕西住上一年半载。还有，你是我苏木的女儿。虽说我苏家不讲腐儒们那一套，可你也不能闹得太过火，以后不许单独和谢自然见面。”
囡囡虽然不愿意，可看苏木的意思，好象也不反对谢自然和自己的事情，就高兴地点了点头：“不见就不见，谁愿意看他那张土匪一样的脸。”
说谢自然是土匪，倒是贴切。
穿好衣裳，谢自然告辞而去之后。
第二日，又有一封信从北京发来，乃是正德皇帝的密旨。
皇帝的这道旨意里只字未提朝廷中的那场大变动，估计正德也觉得苏木不在京城，对于这件事的来龙去脉不甚了解，说起来也没意思。而且，刘阁老个谢阁老对苏木又有师生之实，这次辞职，怕苏木心中难过吧，再提起来，君臣之间怕有尴尬。
旨意里主要是说苏木上次击退鞑靼人探马一事，正德对苏木能够斩首两级，表示非常高兴。不过，还是很遗憾，说怎么才杀了两个敌人，没意思，没意思。
又说，他已经下表对苏木和陕西举人谢自然进行表彰云云。
没有得到任何奖励，苏木有些失望。可转念一想，立即又明白过来，正德皇帝没带过兵，不知道斩首两级究竟是什么概念。
实际上，明朝对外作战负多胜少，据史料记载，很多场大战役也不过斩首十级，几十级。
并不是说，这场战争就杀了那么多敌人。其实，在真实的战场上，要想斩首并不是一件很容易的事情。
摇了摇头，苏木就将密旨意收了起来，和赵葫芦一起换了便装，秘密地去了谢自然家，向他通报这个消息。
一到谢自然在西安的宅子，苏木就被眼前的情形吓了一跳。
果然好大匪气。
只见，大雪天，谢自然正带着十几个伙计，**着上身在院子里练武。
满院都是剽壮汉子的呼喝声和兵器破空的声音，那些伙计身上都生着横肉，上面满是纵横交错的伤疤，显然是经历过许多江湖厮杀的亡命之徒。
这情形，叫人看了直以为是落进一座土匪窝里，并不像是一个举人老爷的宅第。
谢自然背了手站在院子当中，喝道：“来来来，用尽全身力气，别留手！”
一运气，他身上的肌肉团团坟起，如同岩石一般。
于是，就有四五个伙计提起棍子，大喝一声，使足了力气朝自己东家身上砸去。
“蓬蓬蓬蓬！”如中败革，巨大的抽打声不绝于耳。
再看那谢自然，身上的肌肉开始慢慢变红，直如一座烧红了的铁塔矗立在那里，身上冒出腾腾白气。
这几个伙计力气如此之大，寻常人若是中了一棍，只怕立即就会筋断骨折。
赵葫芦早就看得呆住了，大张着嘴巴站在那里，一句话也说不出来。
苏木也看得目驰神迷，良久，心中才是一动：我不是一直在找一支来之能战，战之能胜的生力军，以期在来年的大变中有所作为吗。
这不就找着了！
第七百三十二章 就让吴夫人做主吧
没错，谢自然等人常年行走在鞑靼草原和关中之间，靠着贩卖牛羊过活。
四年前，谢自然家徒四壁，靠着这桩生意，不但将变卖的家产全数赎了回来，家务甚至比他父母在世时还火红。
而且，囡囡在谢自然家住的时候，一个月花他几百两银子，这小子连眼睛都不带眨一下。可见，他谢家的富有。
苏木不认为正经声音能够有如此大利，能够在四年之内给他赚下巨万身家。
如果没猜错，谢自然肯定是在走私。将中原的盐和纺织品送去草原，向鞑靼人换取牛马，谋划取巨大的差价。
这种生意可是杀头的买卖，其凶险处甚至比走私盐尤有过之。
走私盐时，私盐贩子不过是和官府的兵丁斗。
谢自然可是直接面队边军的，而且，鞑靼人是那么好相以的。见你货多人少，未必就肯和你正常交易，直接下手就抢。
没有一定的武力值，谢自然还能活到今天？
看眼前的情形，谢自然和他手下的伙计可都是身经百战的剽悍勇士，这精神气。仇钺手下的士兵和他们比起来，不过是一群弱鸡。
苏木点了谢自然的举人，作为他的学生，谢自然对苏木的忠诚自然是不用怀疑的。
看谢自然的武艺，应该和胡进学在伯仲之间，都是硬桥硬马的外门功夫，比起受伤之后的胡顺要强上几分。
或许，谢自然将来还是可以大用的。
想到这里，苏木心中一喜，忍不住叫了一声好。
被苏木这一喊，谢自然一走神，一条棍子就朝他的脑袋挥来。
谢自然“喝”的一声伸出右边招架过去。
“嚓！”一声，那条柔韧度极高的白蜡杆子竟然断成了两截。
再看谢自然的右手小臂，只不过是一条浅浅的红印。
“好厉害！”赵葫芦惊叫一声，眼珠子都要落到地上了。
谢自然看到苏木，“哎哟”一声，忙带着手下汉子跪在雪地上：“学生见过恩师！”
“小人等见过编纂大老爷！”
谢自然：“恩师光临寒舍，乃是学生无上荣光，外间冷，还请里面去坐。”
赵葫芦忍不住喝道：“闹什么闹，生怕别人不知道的老爷来你这里了吗？”
谢自然何等的机灵，忙点点头，示意大家不要说话，将苏木请进密室。
进了房间，苏木将朝廷要表彰他的事情说了，道：“可惜朝廷觉得斩首两级功劳不够大，并没有实在的奖赏下来。”
谢自然小心地道：“其实恩师并不知道，斩首两级的功劳已经不小了。不过，如果这个功劳是边军的，报上去的时候多半会夸大十倍百倍，报个斩首几百级也不奇怪。恩师品行高洁，不肯冒功，学生敬佩，学生对于什么奖赏也不怎么放在心上。”
“你要做官，也不是什么难事，反正你现在已经有了举人功名，可报上名去，去吏部备选。”苏木不想在这事情上纠缠下去：“不过，既然朝廷的表彰已经下来，你免不得要回乡一次，也不知道要耽搁多长时间？”
苏木话中以后话，谢自然如何听不明白。
乡试已经结束，按说，他自然是要回扶风县的，该读书读书，该做生意做生意。老师却问自己要耽搁多长时间，肯定是要有所吩咐。
谢自然指了指自己的熊猫眼，苦笑道：“禀恩师，学生是个好面子的人，这情形，估计得十天半月才能好完全，就不出去见人了。辛知县那边，学生写封信带回去，就说偶感风寒，卧病在床，一时间却回去不得。”
又低声问：“恩师可是有什么事情要学生去办，谢自然不敢有所推脱。”
苏木却问：“君服，你手下有多少人？”
谢自然：“店中伙计和下人加一起，有三十来人。”
苏木：“我的意思是得用的。”
谢自然立即明白：“常年跟学生走草原的大概有二十来人，以前都是破落子弟，又在弓箭社和乡兵中打熬了多年筋骨，手上可都是见过血的，只需一声令下，就能派上用场。”
苏木心中已然有数，确实，这种剽勇的又经过一定军事训练的关中男儿可比边军强悍多了。虽说不能以一抵百，以一抵十还是可以的。
用在关键时刻，却能发挥巨大的作用。
只不过，现在还不是时候，也不能同谢自然明说。
他笑了笑，也不在接着这个话题，道：“君服，只怕你现在还不能回扶风。如果可能，来年可去宁夏卫，找锦衣卫经历司经历胡顺接洽。”
谢自然精神振奋起来，知道恩师来年会有大动作，正是自己建功立业的时候：“是，学生来年就将生意慢慢转移去宁夏卫，那地方学生走得熟了，城中也认识不少人。”
苏木：“但你我，还有你和胡顺之间不能过分亲热，平日间往来，也不能让别人看到。”
苏木说一句，谢自然就点一下头。
眼见着事情交代得差不多了，苏木起身要走。临到离开书房的时候，苏木装着有意无意的样子问一句：“君服，你今年多少岁，家中可有长辈，可说了亲事？”
谢自然听到这话，身子一颤，激动得血液都要沸腾了，颤声道：“回恩师的话，学生刚满十六，父母去世得早，是个孤儿。我谢姓在扶风乃是小门小户，只有几门远亲。说起来，谢自然在谢家的辈分是最高的，上头也没有长辈。不孝有三，无后为大。学生也知道若不早些成亲，就是不孝。可惜学生忙于生计，又要读书，却是一直没有机会成亲。”
苏木点点头：“也就是随便一问，为师的家务甚是复杂，三言两语说不清楚。明年待到陕西事了，你或许可以同我一道进京，拜见你的师母，有什么话同她说去。”
苏木的婚姻的状况比较复杂，胡莹且不说了。如今，苏府的家务事都