了官职。落个竹篮打水两头空。”
说着话，目光凌厉地看着众人，反问：“李知事，你要去吗？”
李知事一窒，呵呵一笑：“段知事你实在是太认真了，刚才不是在讨论苏子乔所作的文章吗，怎么就扯到科举上面去了？闲聊，闲聊，不当真的。本官也没想过去考试，就算去，保不准要白跑一趟。”
其他几个知事也是目光闪烁：“也就是闲聊而已。”
翁知事却一咬牙：“你们怕丢官职，我却不惧。刚才话已经说得明白，这是先父在世时的唯一心愿，我这个做儿子的绝对不能就此放弃。否则，将来百年之后，又有何面目去见他老人家。”
说完，气呼呼地回到自己座位，提起墨锭就飞快地磨了起来：“子乔，你时文写得不错，老朽就以你刚才题目做一篇，还请斧正。”
苏木：“翁大人客气，大家互相切磋吧！”说完，心中暗笑，又低下头去慢慢写起来。
整整一个下午，苏木总算将那篇八股文章作完。
说实话，他前一阵子实在太忙，一直没有精力备考。如今乍一写文，只觉得笔头沉重，作起来也不如大半年前那么通畅，写完之后，看了半天，死活也不满意。
就摇了摇头，将文章收进怀中，准备晚上再交给吴老先生看看，帮修改修改。
苏木还算是好的，翁知事这些年都忙着养家糊口，已经许久没有系统地温习过功课。写起文章来，满面都是痛苦。
整整一个下午，他脚边就扔了一堆废稿。
砚台里的墨汁也是干了磨，磨了干。
厅堂里满耳是是霍霍地磨墨声，吵得人心头发慌。
经过先前苏木这一闹，然后是段知事的挖苦讽刺，其他知事就不在讨论这事。但一个个却都没有说话，就那么坐在椅子上，一副若有所思的样子，也没有心思去做事。
苏木看得心中冷笑：看模样，这群知事们对来年三月的会试都已经动心了。其实，这群人才学都非常出众，真若去考，未必就没有机会中进士，只不过因为这样那样的原因耽搁了。可他们人都还年轻，我就不信他们没有野心，甘于庸庸碌碌地过一辈子？
等着吧，也许用不了几天，这些人都会加入温习功课的队伍里来。
到时候，你们的精力一旦被科举牵扯去，这经历司里的事情自然无心再管。我再提出分担编纂府邸报工作，他们不但不会反对，还要感激我呢！
很快就到了下班时间，众知事也不想往日那样邀约着去什么地方吃酒玩乐，都是无声无息地一拥而散。
回想起来，整整一天，经历司的相干人等好象都没办一件象样的政务。
翁知事还在埋头写作，苏木走上前去，“翁大人，该回家了。”
“等等，我还有个大结没写呢，就差最后一百字。”翁知事苦恼地摇着头，额头上已经皱起了梯田。长长叹息一声：“有些年头没写八股时文了，笔头颇生，苦也！”
苏木安慰道：“翁大人，写文章关键是要多练，写得多了，手自然就顺。比如小生，去年一口气参加了四场考试，却是连战连捷。别人都说我运气好，可又谁见到过我一天一篇八股文的写，手指都磨出了血。”
翁大人眼睛一亮：“勤能补拙，多谢子乔教我。从明日起，我也每日一篇。”
苏木一笑：“也不能这么蛮干，必要的书还是要读的，否则就成闭门造车了。”
翁知事连连点头：“是的是的，比如这科主考官是谁，喜欢什么样的文章。这几年朝廷进士科的录取标准是什么，都要仔细考量。这几届中榜进士的范文也都要拿来读读。”
回到家后，苏木顾不得吃饭，就去了吴老先生的院子，把自己所作的八股文递过去。说自己从即日起就要开始备考，准备多写些文章热热身。可今天却怎么写怎么没有，写成的文章也是越看越不顺眼，请老先生帮掌掌眼。
一听苏木说要准备来年的会试，又叫自己帮看文章，吴老先生来了精神，忙接了过去，飞快地读起来。
可读不了几句，老先生的眉头就拧成了一团。
短短一篇八就百字的文章，他居然读了半个小时还没有看完。
苏木不觉有些担心，小心问：“老先生读完没有，可有不妥之处？”
“恩恩，看完了。”吴世奇将稿子放在几上，依旧面带不善：“文章是好文章，经义也说得透彻，很多地方叫人耳目一新。就是读起来磕磕巴巴，实在不通畅。”
说完话，他一拍茶几：“苏木，你究竟有多长时间没有写过时文了？”
苏木有些不好意思：“起码有两月了吧！”听老先生这么说，苏木这才发现自己的问题所在。只要是写得少了，文字上有些差。不过，他还是大大地松了一口气，文字工夫这种东西自己本有基础。现在之所以写得不顺，那是前一阵子实在太懒。只需在写个三五篇，状态就找回来了。
“什么，两个月了！”老先生大为愤怒，眼睛都气得绿了：“你太让我失望了！”
这个时候，小蝶过来：“老爷，吴大老爷，晚饭已经准备好了，可是现在用？”
吴世奇：“不吃，气煞老夫了！”
说完话，他一拂袖子，自回里屋生闷气。
小蝶满头雾水：“老先生这是怎么了？”
苏木：“他生我的气呢。”
听苏木说完刚才的事情，小蝶扑哧一笑：“是的，老爷自从回京城以来，好象就没动过笔，难怪吴大老爷生气。依我看来，老爷你就是缺人管，这才放纵了。还好，再过得几日，吴姐姐就要回来了，到时候看老爷你还敢偷懒？”
“啊，吴小姐要回来？”苏木一阵惊喜：“什么时候到？”
小蝶掩嘴偷笑：“看把老爷高兴得，已经来信了，说是已经启程半个月了，按日子该到了。”
第五百三十五章 悄悄的变化
第二日，翁知事果然就带了一个小包袱来当差。
不用问，包袱里自然是这几年的《时文集萃》。其中还有一整套文房四宝，看起来好象很不错的样子。
苏木拿着翁知事的那只砚台把玩了片刻：“很漂亮啊，端砚？”
“歙砚，你看这里，有个眼的。”翁知事得意地说：“这是我三十岁那年中举人时，一个同年送的，据说买的时候花了二两银子。”
“好东西啊！”苏木真心地赞叹了一声，又好奇地问：“翁大人你把文房四宝都带过来做什么？”
翁知事：“我这人有个毛病，做文章的时候很讲究环境和心情。这套文具是我用惯了的，尤为喜欢，用起来，也是下笔如有神。”
他接着说：“好了，就不同你闲聊了，距离会试还有三月，得抓紧了。昨天那篇文章还没作完呢，写好之后，帮我看看。”
说完，就又开始磨墨，写作。
苏木也不耽搁，又从集子里挑了个题目，开始作文。
其他知事进厅堂来，见翁知事和苏木都在埋头写文章，都是一笑：“翁大人、子乔，你们还真要温习功课啊！”
说来也怪，段炅今天却没有冷言冷语，他好象有什么心事的样子，只一个人呆呆地坐在那里，一口接一口地喝着茶水。
受他的影响，其他知事感受到这诡异的气氛，也都没有说话。
如此一来，整个经历厅的政务也没人有心思去办，都着落到两个书办头上。
整整一个上午，大家都是一副无所事事的样子。
苏木也感觉到了什么：这情形，还真有点暴风雨前的宁静的意思啊！看他们的表情，显然是受到科举一事的影响，再等上一阵子，肯定会有事情发生的。
“好，真的好！”突然间，翁知事叫了一声小声笑起来：“果然用自己使惯了的笔墨纸砚就是不同，今日却要顺手许多。”
苏木问：“怎么，写好了？”
“是，可算是写完了，子乔帮我看看。”翁知事兴奋地搓着手：“两年没作文章，这一上手，我心中还有些担忧。却不想，竟然写得不错。禁不住让人怀疑，这真是我写的吗？”
苏木接过文章一看，心中倒是吃了一惊：真是不错，想不到经历司中看起来年纪最大，好象最没什么才学的翁知事的文章竟是如此之好，可想其他人又是什么水准。这中央部级衙门里，还真是藏龙卧虎啊！
“翁大人的文章果真不错，苏木佩服。不错，承题部分的文字有些篇软，不够有力。真上了考场，弄不好会被人扣分的。一管之见，一管之见。”
“不然，承题承题，顾名思义就是承上启下，若是用力量过度，反喧宾夺主。”翁大人不服，和苏木争执起来。
然后，就是一通热烈的讨论。
听他们说得热闹，众知事更是心痒难骚。可昨天他们已经说过不参加科举了，却不好意思过去看。
吃过午饭，苏木依旧在写自己今天的文章。而翁知事则开始拿起时文集子读起来，口中念念有声，读到精彩之处还用力地拍打着自己的大腿。
这下，众人就再也忍不住了，就有李知事悄悄从怀中掏出一本小册子开始揣摩。
很快黄知事，也从袖子里抽出一本《孟子》一边读，一边提笔在纸上摘录着什么。
关知事一呆：“你们不是不参加会试吗，怎么读起书来？”
李知事严肃起抬起头来：“吾生有涯而知无涯，我等都是读书人出身。读书明礼，修齐治平，乃是人生理想。一日不读书，面目可憎。难道，关大人平日里从来不读书吗？”
“怎么可能不读，每天都会读上几页的。”关知事走到苏木身前：“子乔，闲坐无聊，能不能把你手头那本朱子注解的四书借来看看，权当解闷。”
苏木抬起头来，和关知事相视一笑：看样子，他们也都动心了，不错，一切都尽在我苏木的计算之中。
整整一天都在众人的苦读中度过，好好一个经历司人人都是手不释卷，跟个大学堂一般。
段炅依旧是一副不屑一顾的模样，也不参与进来。不过，大家都在读书，他一个人坐着也是闷气。吃过饭后，索性就跑回房间去睡觉。
来到房间之中，听到大厅堂里同事们引经据典讨论新做的八股文章，段炅冷笑一声，喃喃道：“还真想要参加进士科啊，若是中不了，看我如何羞你？苏木，哼，真当你能够作得几首歪诗歪词，有才子名声，就一定能中。八股文可不比诗词。”
自从那次道录司礼物的事件之后，他已经彻底将吴世奇给恨了上了。作为吴大人**，苏木也让他越看越不顺眼。
段炅本穷，还指望着这些土产过年呢。
却因为吴世奇要名声，就……这个年就过不下去。
断人财路如杀人父母，断断不可原谅。
在一张胡床上躺了半天，因为天气实在太冷，怎么也睡不着。
想着家中面黄肌瘦的妻子儿女，想到风光一时的段家竟然潦倒成现在这样，段炅心中叹息一声，就直起了身体。
却不想，他身体一动，就有一本《中庸》落到地上。
段炅手一颤，鬼使神差点将那书拣了起来，随意地翻开一页，正是一句“博厚配地。高明配天。悠久无疆。”
意思是：广博深厚媲美于地，高大光明媲美于天，悠远长久则是永无止境。
这一句说的是圣人与天地同体。
段知事不觉想：“如果以这句来做一篇八股文，该怎么做呢？”
这一想，手指就不受控制地动起来，直欲要握笔写字。
段炅大骇，霍然而立：段炅啊段炅，难道你还不死心，你都考了六年了……可是，苏木那厮虽然面目可憎，但道理却说得对。
天行健，君子以自强不息。
难道我就甘心就此庸碌一生？
如此，你将来还有什么脸去见过世的父亲？
第五百三十六章 兰花的香味
又到了明朝中央政府每天下班的时间，自从正德皇帝长期住在西苑周，国家的中枢决策机构逐渐西移，超过一半的部院人马都在那边办公。
即便如此，皇城中的各色人等加一起，还是有上千人。
下班的时候，简直就是挤成一团，到处都是人。
皇城外面一条大街上全是轿子，有官轿，也有雇的轿子，将一条街挤成了菜市场。好在，官员有品级，倒不至于走不动。
苏木作为低级官员，自然要等到最后。
按照通政司的规矩，每日都要留一个知事值守。
说起来，衙门里平日里也没什么事，更别说半夜了。不过，为了防备地方上有什么突发事件，有急递送来什么的，如果那时候没人，这个篓子就捅得大了。
当然，真有军国大事，急递铺肯定直接将急报送去内阁，怎么可能到通政司耽搁？问题是，不怕一万就怕万一。
今日本是