……
众人这一通说，苏木才明白过来。
看来，等到乡试的最后录取名单下来，还得等上几个时辰。
等待是最让人恼火的，老实说，苏木对自己能否中举人也只有八成把握。
在他看来，自己的考题在两千多考生中并不算突出，能进两百名之内就算是运气好的，进前一百，那是人品大爆发。
考场之上，意外实在太多，你没有杨慎那样的强悍实力，却不敢夸下海口。
第二百四十二章 歉意
说起杨慎，就历史上的记载来看，确实是一个牛人。
杨慎的本是诗词好手，一首《临江仙》可谓千古绝唱，只可惜这首词已经被苏木剽窃。因此，他在诗词上的成就未必能够达到真实历史上的高度。若不是因为有苏木这个现代人横空出世，他那个大明朝第三才子名副其实。
抛开文学上的成就不伦，此人出来风流儒雅，在科举上也是一头大牛。
他六岁启蒙，十六岁的时候就有了举人功名，按照他的真实水准，再考个进士当不在话下。
可说来也怪，此人突然不想入仕了，成天游山玩水，醉心杂学，浪荡风流得不象话。
指导正德二年的时候，他玩得累了，这才进京参加会试。
当是，他父亲杨廷和已经入阁为相。
按照明朝官场和科场的潜规则，像这种达官贵人的子弟若是参加进士科考试，为了避嫌，多半是不会中的，就算勉强中式，名此也低。一甲前三是想都别想；二甲前十也没有任何可能。
为的就是防止贵人子弟被选馆进翰林，具备入阁的资历。
否则，朝廷高官被父子、祖孙垄断，来个近亲繁殖，岂不又搞成隋唐的门阀了，也堵塞了寒门士子上进的通道。
杨慎第一次参加会试就中了，还得了状元。
如果朝中其他阁老的子弟中了状元，读书人早就闹起来。可说来也怪，杨慎中了状元，士林和官场却显得异常安静，好象觉得杨慎中状元是应该的。若是中不了，反倒显得不公平。
无他，杨慎当得起天下第一这个名号。
……
整个大明朝也这有一个杨慎才敢说稳中的话，至于其他名士，如徐渭、黄宗羲和唐寅之辈却是一辈子也没有中进士。
苏木不认为靠自己真本事所作的乡试考题，能够强过这三个大才子。
所以，到此刻他心中还是有些忐忑。
“原来这样，看来这榜一时也出不来。”苏木点点头，看来昨天夜里的事情实在太大，现在整个朝廷只怕还乱成一团，也不知道胡顺那里是否顺利过关。
弘治皇帝生性宽厚，这一点有点像他爷爷明英宗，是个烂好人，看谁都不错，又同情心泛滥。实际上，明朝中期的英宗、宪宗人品都不错，其后却出了武宗正德和世宗嘉靖这两个怪人。
不过，嘉靖之后的隆庆、万历、天启三帝，就德行来说，也算是不错。总的来说，老朱家出的皇帝中，若是有为之君都刚烈古怪，剩下的则宽厚优柔到没有原则，都喜欢走极端。
胡顺这次去见弘治皇帝，什么都不需要做，只一味装可怜，绝对平安过关。
当然，对于老胡的演技，因为没有实际看到过，苏木还是没有什么信心。虽说多难兴邦，多演必穿帮，可练得熟练总归能骗到人的。
苏木：“既然如此，各位兄台自回总督衙门等着就是了，又何必来寻我。苏木可不想去衙门口受那种人山人海的罪，如果中了，自有衙役前来报喜，如果不中，就算亲自跑过去，也是无用。”
“子乔兄真是豁达，我等佩服。”一个秀才连连拱手：“我们这里来寻子乔，那是来道歉的。”
因为苏木在前面走着，众人也不好乘车，紧紧跟在后面。
五六个秀才做了一溜。
“哦，道歉，道什么歉？”苏木一笑，也不回头。
后面的秀才支支吾吾半天，才有人道：“木兄，上次不跟子乔做一路可是你说的。大家都是保定府文教一脉，你这么一闹，以后还怎么见面，这事你还是向子乔解释清楚吧！”
木生一张脸红得跟鸡冠子一样，快步上前，一边走一边不住同苏木作揖：“子乔，寿宁侯府夜宴上，你以两首词为《万花楼》云卿姑娘夺回花魁头衔一事我们都知道了。这才知道，所谓抄袭一说，不过是那龙在血口喷人。我等也是心志不坚，竟然信了这小人的无端谣言。还请子乔看在往日的同窗之情上，原谅则个。”
苏木这才明白他们今日来寻自己是为什么，又看到木生不住赔罪，心中那一口怨气才算是得到舒张。
同窗一场，这情分也不是说剥就剥了的，想起往日的情分，苏木也不想同他们一般见识，正要说些什么，将这份尴尬揭过。
但木生接下来的一句话却让苏木心中冷笑起来。
木生；“子乔的诗词果然了得，尤其是那首《临江仙》，青山依旧在，几度夕阳红，堪称我朝有史以来一等一的上品佳作。光此一曲，已让子乔做稳了一代词宗的位置。”
“不不不，依小生看来，子乔那句山一程，水一程才是绝佳。”
“与子乔同窗一场，我等真是与有荣焉。”
“是啊！”
众人都是满面的激动，都说苏木这次算是为咱们保定府的读书人争回面子了。
又道：“今天来这里，除了是给子乔赔罪之外，也要亲眼见证子乔中举时的风光。”
“对对对，以子乔的才华，这次是必定中举的。我等中不中不要紧，可能够亲眼看到子乔的喜报，却是人生一大快事。”
……
苏木听到他们的夸奖心中还很得意，可这个时候却是大为不快：原来他们今天来找我苏木，是因为我如今的名声，看好我将来在文坛的成就。
这人啊，即便是读书明理的秀才，其实也不能免俗。
苏木一笑：“各位兄台前倨后恭，苏木……嘿嘿，各位同窗还是早些回去吧，别因为苏木耽搁了喜报。”
说完话就加快了脚步。
众人都是一脸的羞愧，可脚步不停，还是跟了上去：“子乔等等。”
“子乔，你听我解释。”
“是小弟的错，是小弟的错。”
苏木却只是不理，走得更快。
对于这群人，他已经找不到合适的话。上次在通州的时候，宁可相信龙在的谣言，也不肯相信自己的同窗。如今知道真相，看到我未来的名气，却来道歉。
这样的同学，不认也罢。
可怜木生等人都是四体不勤书生，拼脚程，如何拼得过苏木。走不了几条街，就累得叉腰喘气。
再抬头看去，苏木已经走得看不到银子。
等到苏木回了家，刚一见院门，却是一愣。
这这这，这是要弄那样啊？
……
与此同时，皇宫中，胡顺总算是见着了弘治皇帝。
第二百四十三章 天颜
接到皇帝传见的消息之后，牟斌立带着胡顺朝宫中走去。
一想到马上就要见到皇帝，胡顺只感觉脑袋里嗡一声，就失去了知觉，就好象一个牵线木偶般，机械地迈着步随着前面那个太监朝里面走去。
在老百姓的心目中，所谓天子天子，就是老天爷的儿子，代天牧民，是仅次于天地的半神。
胡顺的理想就是当官当大官，在他看来，能够做到千户甚至是正四品的同知已经是顶天了，可他从来没有想到过自己有见到皇帝的一天。
问题是这次觐见皇帝居然是在打架斗殴，惹出通天大祸的情形之下。
天心难以揣测，谁也不知道皇帝会不治自己的罪。
究竟这样，胡顺腾云驾雾一般过了几座桥，绕过几座大殿，终于来到一间宽敞的，脚下地砖可以照见人影的屋子里。
屋里早已经来了两个太监，其中一人胡顺是认识的，正是昨天带人围攻百户所的王岳王大档。
这两人都是一脸的阴狠，让胡顺感觉浑身上下冷飕飕的，却有些畏惧了。
胡顺也不敢抬头看皇帝究竟长得什么模样，他也不知道觐见太子需要什么礼仪，就学着戏里的情形，扑通一声跪在地上，用力朝地上磕去：“臣胡顺见过皇上，万……”突然间，他想起苏木事先叮嘱过让自己一句话也别说，就硬生生将“万岁万万岁”一句吞回肚子里去了。
他这一头磕得用力，“东”一声，不但将屋中众人吓了一跳，连他自己也被撞得头昏目眩，半天不能视物。
再看他的额头，已经红了一片。
他这突然的举动，让弘治吃惊的同时，然后“哈”一声笑起来。
皇帝这一笑，屋中的气氛松弛下来。
牟斌先前还有些忧心忡忡，可见皇帝这一笑，心中顿时一松，暗道：这个胡顺看似卤莽，此举却将剑拔弩张的情势给缓和下来，即便等下天子有意处罚，也未必有多重。这个胡顺，倒是有些鬼名堂。
这个机会让如何能够放过，笑着拉了胡顺一把：“胡顺，我大明天子接见臣子，都是站着说话的，又不是国家大典，无须三拜九叩。”
确实，明朝的官员，尤其是文官地位尊崇，见了皇帝，若非是非常正式的场合，都不用跪礼。那种见面就磕头的习惯，不过是后人想当然的杜撰。明朝君臣共治天下，皇帝和大臣的关系是董事长和员工，不像清朝是主子和奴才。
胡顺忙闭着嘴巴站起来，依旧低着头不敢朝前看去。
弘治皇帝的声音传来：“牟斌，想必你也知道朕今日传里过来说话，必然是昨夜之事。一厂一卫都是朕身边的亲军，却相互攻衅，伤者无算不说，还四下放火，以至京城整恐，百姓不安。今日早朝，御使们的弹劾折子如雪片一样飞来，说得都是这事，朕的面子可都被你们丢尽了。”
天子的语气中明显地带着恼怒，确实，今日一大早，他就被文官们围攻了一个上午。百官都上折子弹劾厂卫，说这两个机关除了陷害忠良，骚扰百姓，却是百无一用，还请皇帝下诏裁撤。
弘治皇帝虽然信任文官，可也知道这一厂一卫还是有些用处的，不能说裁就裁了，就笑而不语，死活不表态。、但文官们好不容易得了这么个机会，如果肯放过，一时间，从内阁辅臣到六部公卿都轮番上阵，纠着皇帝不放。
弘治也是被他们烦得不行，好不容易等到午时才脱了身。
一想到文官们的难缠，弘治就郁闷到死，自然对厂卫的当家人没有任何好感，已经准备好狠狠呵斥一番。
况且，刚才徐灿等人先锦衣卫一步面圣，已经提前告了牟斌的状。
在他们口中，锦衣卫就是此事的始作俑者。
毕竟是自己的身边人，皇帝对太监的信任自然要比锦衣卫多上一分，心中免不了对牟斌有些看法。
可胡顺刚才这一恶搞，却让他这一声怒喝显得有些绵软无力，少了那一份威严。
突然感觉到这一点的弘治又看了一眼胡顺，有些哭笑不得，语气竟然缓和下来：“牟斌，你说说这事是怎么起来的，你说完，徐灿再说。”
他这句话一问出口，牟斌就敏锐地察觉到皇帝情绪的变化，立即装出一副可怜巴巴的模样：“陛下，此事臣冤枉啊！”
“冤枉，你手下的人无故抢劫我东厂的公费，还有理了？”王岳忍不住出言驳斥。
弘治皱了下眉头：“牟斌，你回话。”
牟斌：“陛下，甜水胡同那一代本是锦衣亲军的治安区，一直都是胡副千户负责的，一应经费都由商家供给。东厂虽有坐探，可其职不过是稽查监督，并没有实际权限，也没有道理伸手卡拿规费。胡百户也是一时不忿，这才截流了那笔银子，道理上也说得过去。臣也觉得胡顺此举不妥，正要派人斥责。却不想，王岳却率东厂千余番役猛然发动，围攻百户所。”
“可怜胡百户所领不过百人，又如何是整个东厂的对手。臣也本有意带人平息动荡，可一想，此事只能大事化小小事化了。如果臣带着人马过去，只怕要将事态激化。到时候，惊扰百姓不说，惊动了陛下，臣万死莫赎了。”
“所以，臣只能眼睁睁看着胡副千户被王公公围攻，就连百户所也被烧成白地，想的就是顾全朝廷得之不易的稳定祥和的大局。臣，对不起胡百户啊！”
“哎，好一个顾全大局，牟斌，朕果然没看错你。”弘治皇帝感叹一声，忍不住点了点头。
听到皇帝夸奖锦衣卫，王岳一双眼睛都要喷出火来。
牟斌不容王岳插嘴，继续哀声道：“却不想，东厂不但不知道收敛，反连京城其他几座卫所一并烧了。臣就算被东厂逼到山穷水尽的地步，还是想着隐忍。可臣属下都是蠢人，不懂得这个道理，竟带上人马奋起反击，臣无力制止……万死，万死！”
第二百四十四章