“你、你真无耻。”五皇子气得直咬牙，一不小心动了排毒的伤口，疼得他直叫唤。他会说便宜话，白泷玛比他更会顺杆爬，最后吃亏的还是他。
白泷玛有多么舌毒嘴厉，说话有多么随意轻佻，之前五皇子领教并不深。此时，白泷玛直接出语戏谑沈贤妃，他干咬牙，却一时不知道该怎么回击了。
“小五儿，你用这么明显的苦肉计，就不怕被人看出来，遭人非议弹劾。”
“即使天下人都非议我，所有御史言官都弹劾我，只要皇上和大长公主还信我所说，我就不担心，因为我现在还没到做给天下人看的时候。我那精明的父皇跟我的母妃有几分同命相怜的意味，对我和我的两个亲妹妹比对其他皇子公主更多的几分疼爱。大长公主虽说精明，因为你中了毒，她关心则乱，许多事情就看不透了。即使能看透，她也不想深究了，她老了，也该安度晚年了。”
五皇子得意洋洋，在别人眼里，他那个外祖母粗俗不堪，野蛮无度，彪悍强势，不要脸面的外祖母对他来说却是个宝，活宝。沈老太太闹腾得越欢，沈家做出让人非议的事情越多，仁和帝对他们母子及两位公主的宠爱、宽容、理解就会更多几分。沈家，尤其是沈老太太丢脸、不争气，倒成了沈贤妃的一把双刃剑。
因为仁和帝的外祖一家承恩公府上更为不堪，这些年闹出的笑话和丑事比十个沈家都多。吴太后也不是聪明人，吴家不长脸，她也不为仁和帝考虑，一直为娘家提过分的要求。闹得仁和帝一听说与吴家有关的事，无论是非黑色，当即就甩脸色。可吴太后总把孝道挂在嘴边上，闹得仁和帝有口难言，只能和稀泥。
每次沈家发生不好的事，刚有个风吹草动，沈贤妃就会带着儿女去跟仁和帝哭一场。不管是不是沈老太太闹出的事，沈贤妃都会推到沈老太太身上，向仁和帝哭诉她的母亲不明事理不争气，而她为人子女，要讲孝道，不敢训斥指责。然后沈贤妃还会把话题引到吴太后和吴家身上，让皇上难受。她见火候到了，再温言软语劝慰，只要仁和帝与她同声相应、同气相求，什么事都能压下去。
这一招，沈贤妃屡试不爽，现在，她又把这把能说服仁和帝的杀手锏传给了她的儿女们。由他们去哭，更容易让仁和帝动容，事情也就更好办了。
比如，前些天，五皇子与两个娼妓狂欢一夜，两个娼妓还被王统领杀了。五皇子向仁和帝请罪，理由是他那夜喝多了酒，嫖妓是酒后乱性。而他喝酒的原因是沈老太太想趁沈贤妃省亲大摆宴席、大肆敛财。他怕丢脸面，不同意，沈老太太就开始闹腾，骂他不孝，闹得他心烦意乱，还被四皇子笑话了，他才喝多了酒。
根本没有的事，五皇子却编出来，说的时候还声泪俱下，跟真的似的。仁和帝听他这么说，再想想沈老太太的品性和德性，就信了他。此次犯规嫖妓，他只被罚了三个月的俸禄，在御书房罚跪了一天一夜，这件事就揭过去了。
回想当年，仁和帝特别同情五皇子，父子之间就有了更多的话题。仁和帝还是七皇子时，他的外祖父嫖了妓记他的帐，包了粉头让他付银子，就更别说其它让他丢人的事了。为此，先皇不知罚过他多少次，他因外祖一家而招来的嘲弄和白眼比五皇子更多。知道自己的儿子与自己处于同样的窘境，他能不同情吗？
白泷玛听五皇子这么说，不由挑嘴冷笑，说：“百人吃百味，谁也想不到仁和帝好这一口。小五儿，你懂得把你外祖母这个废物变成活宝，真是聪明人。”
“多谢夸奖。”五皇子的语气极其轻淡，愣了一会儿，又说：“我母妃后天要到沈家省亲，我身中蛊毒，也要跟去尽孝，你说谁还会认为我这是苦肉计呀？”
“好吧！小五儿，你也不能白中一次蛊毒，说吧！你有什么条件。”白泷玛明白五皇子陪他一起中毒的用意，不想再跟他废话，直接开门见山了。
“小白，你弄反了，应该是我问你有什么条件。”
“我没条件。”白泷玛闭上青肿的眼睛，许久才说：“跟毒蛇谈条件，我不是自寻死路吗？小五儿，我第一次见你的时候，你才十岁，那时候你就狠毒得让我心忌。我隐瞒下了宁皇后和大皇子的死因，才收了你两千两银子，够意思吧？你不照样想杀我灭口。跟毒蛇交易，我迟早是死路一条，跟你谈条件有用吗？”
五皇子轻哼冷笑，“别把自己标榜得那么善良，当年那两株七芯莲你可不是白给我的。若不是我交换条件优越，你会拿出七芯莲吗？他们的死你也有份儿。”
白泷玛冷哼一声，不再说话，良久，也没出声，好像睡着了一样。
“北狄国的狄武赫果然是人才，他从北越国后宫下手，几顶绿帽子就弄得北越国处境堪忧。北越国王向我朝求援，要派嫡公主，好像叫沐川锦，来和亲。成年皇子中就我和六皇子没正妃，要是让她做个侧妃也太委屈她了。我六弟是个书呆子，向来不问朝中事，就是娶了北越的公主，也不能替北越国解围。”
“我宁愿让川锦嫁给六皇子，她只是来和亲，表明两国友好，而不是来搬救兵的。六皇子不问朝中事，就不会成为任何一个有野心的皇子的威胁，命长。就算你丧尽天良，有朝一日登了基，你也不会迫害一个无辜的人。我说这话太抬举你了，你别当真，你预感你根本登不了基，下场还会惨乎惨矣，你信不信？”
“你……”五皇子又一次被白泷玛气得咬牙切齿，动了排毒的伤口。
“小五儿，你以为你有一个不要脸面，到处丢人现眼的外祖母就能跟你的父皇产生共鸣吗？哼哼！那只是小小不言的事，多给你一些赏赐、多给你几句好话罢了。遇到大事，你父皇可不糊涂，别看你能糊弄他，这样的境况不会持续很久。”
“你……你到底想要什么条件？”
“呵呵，你看着赏吧！我的嘴很好堵。”
“你知道你跟南平王府有过节，我送你一条可以跟唐购馍踔量梢猿剿纳搪罚馓跎搪纺苤愎飧窗资仙袒幔Ｖ票钡夜拿骋住Ｌ跫褪悄惚痪弑叨∧焙τ胛椅薰兀也蝗鲜毒弑叨。惚凰悄焙κ币裁患轿液臀业娜恕！�
白泷玛寻思片刻，轻哼说：“成交。”
五皇子松了一口气，“小白是痛快人，以后你我相安无事，说不定还能合作。”
“小五儿，你也太会拣便宜了，一条商路就要与我相安无事？你害我中了这么阴的蛊毒，受了这么多罪，怎么也要对我有所补偿吧！用银子补偿就好。宁皇后和大皇子的事我替你瞒了八年，说不定还要把这个秘密带进棺材，你要给我些好处，让我心理平衡吧！我这人就嘴不好，要是堵不住，还不知道会说出什么。”
“你想要多少？”五皇子恨得心疼，但不得不妥协。
“不多，十万两，白银。”
“我从哪里给你弄那么银子，你也太贪了，你……”
“十五万两。”
“你……”五皇子怕白泷玛再加价，不敢再多说，只好忍痛答应了。
“十五万两银子，一个月之内给我。你不想给也行，要么你把我杀了，要么你去跟大皇子会晤。”白泷玛见五皇子点了头，又说：“当年，沈阁老助沈贤妃打林氏嫁妆的主意，侵吞林氏的财物产业远不只十万两，这些年还有出息呢。反正那些资财也不属于你们母子，你现在送给我、买你们母子平安不也正好吗？再说林氏一族也有钱，你的准岳丈可是从盐转运使司运使提起来的，听说这几年他贪了不少。我再告诉你一个巧宗，塞北商州平家的家主有一个小女儿，今年该及笄了，总想嫁入皇族，听说平家家主给这个女儿准备了二十万两的嫁妆。”
“多谢。”五皇子闭目合计，看样子是动心了。
白泷玛还想挖苦五皇子几句，听到有低低的说话声朝这个方位而来，他赶紧闭眼装死。五皇子见白泷玛老实了，暗哼一声，也学着他挺起尸来。
……
暖洋洋的朝辉照在沈荣华脸上，她捂着脸，翻了身，继续睡。丫头来叫她起床，说是有人找她，她嘴里嘟囔着不满，说什么也不起。听说来找她的人是连成骏，她好像被人迎头泼了一盆冰水，一下子就精神了，赶紧起床收拾。
昨晚，她去给沈贤妃请安，正如她预料一样，没见到沈贤妃，连几位公主也没见到。顾皇后得知她来了，就派人叫她过去，陪着说了一个时辰的闲话。被沈贤妃冷落，沈荣华也不会接受顾皇后示好，她们闲聊时间不短，却一句有价值的话也没说。顾皇后并不介意，有一个熟识的过程就好，其它事来日方长。
连成骏来找她没别的事，说是来陪她吃早饭，给她烤了鱼让她品尝。她让连成骏到梨雪庐等她，又让人把她的早饭送到梨雪庐吃，美其名曰边吃边商量重大问题，两不耽误。其实，她是觉得浣翠居丫头太多，做出一些不羞不雅的小动作会被人笑话。想到昨晚那一幕幕，她羞得面红耳赤，却又满心期待今日重演。
昨天，王统领带大内侍卫去追具家余孽，今早才回来。具家余孽没抓到，除了王统领，其他侍卫都中了蛊毒，有毒圣在，这些侍卫还不至于殒命。听连成骏一说，沈荣华更坚信了自己的想法，五皇子勾结具家余孽，王统领也知道。五皇子被具家余孽劫持而中蛊毒，王统领没抓到具家余孽，这不过是欲盖弥彰的诡计。
“听虫七说他召唤虫子的技艺是你教的，山竹还说虫七能破具家余孽的蛊虫阵。我不知道你怎么懂这些，只希望你能教我一两招，遇事我也能自保。”
连成骏抱着沈荣华坐到他腿上，说：“苗疆有两大家族，一正一邪，分别是简家和具家。圣贤皇太后平定苗疆叛乱，对他们打压极狠，这两家都零落了，也都有后人在。我师傅有一位红颜知己，是简氏一族的圣女，我在神鹰山时，她很喜欢我，教了我不少东西，我学到的却不多。你要有兴趣，我送你一本书，就是简家圣女撰写的，再教你一些诀窍，凭你的聪明，超越虫七没问题。”
“太好了。”沈荣华很高兴，她了解蛊术并学一些简单技艺只为自保。她预感她有遭遇具家圣女的那一天，到时候别被谋害、丢了小命就好。
听连成骏说大长公主亲自给裕郡王妃下了禁足令，谨亲王让萧彤送裕郡王妃回了京城，今早走的。裕郡王还在皇上身边伺候，却也沉闷落寞的许多。皇上召刘知府来见驾，可能要亲自过问沈荣华和林家旧仆状告的案子。沈荣华不知道皇上会怎么判这几宗案子，若给她一个县主的封衔，就想把这几件案子压下去，也玉便宜某些人了。她不会同意，除非皇上做出更大的让步，让她觉得平衡才行。
沈荣华正在沉思，就听到外面传来怪异的箫声，她愣了一下，忙看向连成骏。
“白泷玛醒了，大长公主亲自照顾他呢，两人说了很多话。”连成骏得知大长公主认下白泷玛，笑得很欣慰，他冒着挨削的风险跟大长公主说了一堆实话起到作用了。回头他要跟白泷玛晒一晒，让白泷玛领他的情，顺便索要些好处。
“你要去看他？”
连成骏点点头，“我有案子要办，还有事向大长公主禀报，看他只是顺便。”
“我就不去了，下午还要回沈家呢。”沈荣华挽住连成骏的胳膊，跟他巧笑嫣然，喁喁低语。一名暗卫跑进来，撞见这一幕，赶紧退出去，在门外咳嗽。
“什么事？”
“回大人，皇上召你见驾，听说宁安郡出了大案，连孝恩侯府都卷进去了。”
“地方上的案子不是府衙接审吗？召我见驾有什么用？”
暗卫赶紧回禀，“属下不知，属下听万总管说宁安郡城外一户苏姓人家，一家十几口一夜之间全死了，说是死于蛊毒。这户苏姓人家的小女儿是孝恩侯宁屿的宠妾，死在了床上，死相很惨，鲜血把宁屿都泡起来了，宁屿也吓傻了。”
沈荣华听到这番话，惊呼一声，不由就握紧了连成骏的手。宁安郡城外苏姓人家不就是苏正一家吗？苏正的小女儿秋歌是孝恩侯宁屿的宠妾。当年，就是因为林阁老夫妇去世后，苏正一家投靠了沈家，才导致林家旧仆被卖，林氏被算计得那么惨。她原打算等皇上一行回京，她跟林楠商量之后，再严惩苏正一家。没想到苏正一家被灭了门，连嫁出去女儿都没放过，这又是谁快她一步呢？
连成骏让暗卫出去准备，又握住沈荣华的手，问：“你知道什么？”
沈荣华没隐瞒，把苏正一家的事都告诉连成骏，又加上了自己的推想。连成骏陷入沉思，他预感这是一件牵扯复杂的大案，皇上召他去是因为皇上