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“你算什么东西？你娘算什么东西？真是给你脸呢。”林夫人听沈荣华揭林氏一族的短处，顿时恼羞成怒，不顾仪态，就破口大骂，“林闻只是青楼娼妓生的外室庶子，他就是当一辈子阁老，也是上不得高台面的货色。林氏一族把他记入族谱是抬举他，把他族谱除名更是理所当然，谁敢妄议林家？你也不看看你自己是什么东西，竟敢状告林氏一族，真是胆大包天，活得不耐烦了。”
“姑母，你……”林梦婷紧皱眉头，看向林夫人的眼神充满埋怨与恼怒。她们这次来找沈荣华是想探探她的底细，摸清她下一步的计划。林夫人冒冒失失一顿臭骂，自己倒是出气了，可却达不到此行的目的，还让别人看了笑话。
沈荣华不愠不恼，笑意吟吟看着林夫人，高声说：“在林家人看来，我外祖父是上不得高台面的外室庶子，这就是林氏一族在他发达时把他记入族谱，在他失意时又把族谱除名的因由？我外祖父去世近二十年了，林家把他族谱除名也快二十年了。可最近我听说林氏一族又把他记入了族谱，还给他过继了嗣子。林闯煞费苦心，把林氏一族把脸面都当鞋垫了，又做出这种事，想必有所图吧？”
“你、你这个小贱人，你敢……”
“姑母自重。”林梦婷一边警示林夫人，一边给她使眼色。
沈荣华才不管这对姑侄的双簧戏，高声说：“来人，把林夫人这位上得了高台面的贵人给我扔出去，再把林姑娘请出去，还请林姑娘恕我不便远送。”
山竹和蛇青互看一眼，齐声说：“还是咱们俩送客吧！”
于是，她们一齐出手，打倒林夫人身边的丫头婆子，又按住林夫人，一人抓住她的胳膊，一人抓起她的脚，抬到门口，抡了几下，才把她扔出去。林夫人被抬起来时还在挣扎叫骂，山竹和蛇青见她不老实，就更不客气了。这两人武功都不错，下手也重，这一扔就把林夫人扔出去两丈远，而且是脸面朝下，摔得很响。
林夫人被重重摔到了路中间，血溅了一地，疼得她哇哇乱叫。她挣扎了几次都没起来，就趴到地上一动不动了，连呻吟声都弱不可闻了。丫头婆子都骂骂咧咧往外跑，去救她们的主子，而林梦婷则冷冷注视沈荣华，许久也未发一言。
“林姑娘，请吧！”沈荣华对林梦婷还算客气。
“沈二姑娘真不想听我一句良言劝告？”
沈荣华摇头轻叹，说：“至少是现在，你的家族和我有利益冲突，你我道不同不相为谋。等这件事过去，若有机会，我倒愿意与林姑娘攀谈一番。”
林梦婷点头冷笑，“沈二姑娘好自为之。”
“多谢提醒，走好。”
沈荣华看得出林梦婷要比林夫人聪明得多，不管她们此行的来意是什么，她对林梦婷都无太多恶感，只是她与林氏一族心有芥蒂，就不可能对林梦婷没成见。
织锦阁是商铺，靠人气经营，讲究和气生财，赚的就是有钱人的钱。可她来一次，就要闹腾一次，每一次都是别人挑衅她，闹起来就会影响织锦阁的生意和声誉。为此，她一直觉得过意不去，可又不知道该怎么跟水姨娘说。孝恩侯府是织锦阁较大的客户，她把林夫人扔出去，事必会引起孝恩侯府的不满。
水姨娘回来后，她说了林夫人和林梦婷来访之事，并一再道歉。水姨娘没埋怨她，只提醒她多加注意，群狼环绕不是她的过错，别给有心之人可乘之机。
“娘，今天闹了这一场，孝恩侯府会跟织锦阁结怨，我真是……”
“孝恩侯府迟早都会跟织锦阁结怨。”水姨娘不以为然。
“怎么说？”
“苏正的小女儿秋歌是现任孝恩侯宁屿的宠妾，为宁屿生了一儿一女。若苏正被我们杀了，秋歌定会闹腾，宁屿就不会坐视不理，这仇不就结下了？”
“那就灭苏正满门，连秋歌一起杀了。”沈荣华紧咬牙关，目光冰冷，恨透了苏正一家。没有家鬼引不来外祟，苏正一家的罪责不比沈慷和杜氏轻半分。
孝恩侯府是先皇后的娘家，皇上爱重先皇后，对宁家总会垂怜几分。江阳县主下嫁宁屿的嫡长子，虽说已守寡，可也牵连着谨亲王府和裕郡王府。朝堂派别盘根错节，姻亲关系错综复杂，一不小心就会被层层卷入，再难脱身。
她预感孝恩侯府也会成为她的劲敌，但在对立之前，她希望把江阳县主择出来。前生今世，江阳县主对她有恩，她希望江阳县主能过好，不要恩她而左右为难。而且没有江阳县主相连，宁家就跟谨亲王府和裕郡王王府挂不上钩了。
跟水姨娘闲聊半晌，沈荣华又去看了林家旧仆，得知他们身体情况好转，也放心了。下午，她带初霜山竹等人回了芦园，临行前没见连成骏，也不知道他去了哪里，她心里空落落的。回来之后，她狠睡了一夜一天，才摆脱了身心的疲累。
“表妹，小毒妇还在睡？她是不是睡死了？”
“别胡说，姑娘太累了，她一天耗费的心思力气比你游游荡荡十天还多。你今天来问几次了，是不是有事找姑娘？要不我把她叫醒。”
“也没大事。”白泷玛嘻笑着喝道：“有一只阉货，让我给她带回一封信。”
沈荣华已经醒了，正躺在床上撒迷怔，听说万永琎让白泷玛带信来了，她赶紧起床。洗漱收拾完毕，刚出去，没开口，白泷玛就把信交给了她。
她给万永琎写信是因为林氏嫁妆的事，以试探的语气请万永琎做见证。林氏有庄子和铺子挂在万户侯府名下，由万家经营，不知幕后东家是不是万家。林家在京城的北城门附近有一座大宅子，名引梅居，就在万永琎名下。
此次她因林氏嫁妆被侵吞的事敲了鸣冤鼓，不管万永琎怎么回复，这件事都要追个水落石出。她把万永琎当成了突破口，希望万永琎能给她一些助力。
接过万永琎的回信，沈荣华的手微微颤抖，并没有急着打开。这一世，她想做一个明白人，不想再被别人蒙骗欺凌，还想复仇翻盘。可是，她这样做的代价就是看清了太多人、看透了太多事，每每想起，她会感到孤独和恐惧。
万永琎虽说是万家人，可对她和晨哥儿一直很不错，他们对万永琎印象也很好。她真怕看了信，就看透了万永琎其人，就又失去一个可以信赖的人。仔细想想，她又觉得这也不算什么，她做了自己该做的事，生命中总会有不能承受之重。
事实证明，她想太多，因为万永琎给她的回信就三个字——知道了。
沈荣华松了口气，又觉得有点失望，问白泷玛，“琎表叔还跟你说了什么？”
“他还能跟我说什么？”白泷玛挑了挑眼角，说：“我跟他见面之后，他就让我说，我说了足有半个时辰，他就说了三个字，你猜他说的什么。”
“知道了。”
“你怎么知道？”
沈荣华把万永琎的回信递给白泷玛，说：“估计你想联合万永琎对付南平侯府的计划行不通了，我对万永琎了解不多，直接给他写信引荐你不够明智。”
“没事，我会另辟蹊径，你不必自责，我在芦园有吃有喝有穿有住，白氏商会的事不着急。”白泷玛说得很轻松，但沈荣华能从他的语气里听出落寞与忧愁。
“你为什么不去求大长公主？”
白魅影是大长公主与南狄国的亡国之君所生的女儿，虽说这个女儿是她的耻辱，毕竟血脉相连。白泷玛是白魅影的儿子，大长公主可以不认自己的女儿，但对外孙应该有一种别样的情结，那应该是她心底最柔软的所在。
白泷玛摇头一笑，许久才说：“是该到揽月庵走一趟，找个尼姑调戏一番。”
从昨天下午回来直到今天夜幕降临，沈荣华除了吃喝排泄，就是睡觉，都睡得天昏地暗了。这么睡的结果就是今晚实在睡不着了，此时夜深人静，她还毫无睡意。丫头们都睡了，她一个人呆在房里实在无聊，干脆坐到房顶的阁楼里，赏半轮明月，品桃花醇酒，享受清风相伴的月夜，倒也惬意畅快。
“小毒妇，你还我命来，还我命来……我死得好惨哪！惨……”
沈荣华嘬了半口桃花酒，正闭目品味酒的清香，听到惨兮兮的鬼叫声，她不由全身一激凌，桃花酒带来的睡意顿时烟消云散。做为重生之人，她亲身经历过死亡，根本不害怕鬼。若真有鬼魂，她也应该是其中一只，只不过她有肉身可附。
她酒醒了，也冷静下来了，就隔着阁楼的小窗往外看。一条长长的白影披散着黑发正在房顶上飘移，影子的白衣上沾满血迹，正往下滴血，所过之处都有股淡淡的血腥味。沈荣华看出端倪，心底为数不多的恐惧也消失了，她继续喝酒。
“小毒妇，你出来、出来……还我命来……”
“叫我出来干什么？”沈荣华实在不想承认自己就是恶鬼要找的小毒妇。
沈荣华从阁楼里钻出来，手里拿着酒壶，见白影向她飘来，她拿酒壶迎面砸去。白影躲过酒壶，怪叫一声，长发飘起盖住了脸，张牙舞爪向她扑来。
“姓白的，你到揽月庵调戏小尼姑，还没玩够是吗？那就来调戏我吧！我正寂寞呢。”沈荣华摆出娇媚的姿态，轻声吟唱，“长夜漫漫，无心睡眠，快来呀！”
“来什么？你深更半夜不睡觉，在房顶上等登徒子调戏，你简直就是……”
“原来是只傻鬼，不是小白，那你就从哪儿来的滚回哪儿去。”沈荣华伸了伸懒腰，拣起酒壶，高声呵道：“你还不滚？等我赏你纸钱呢？滚——”
“原来你跟小白不清不白，深夜在房顶上等他，一点规矩都没有。”
“我愿意，你管得着吗？”沈荣华回到阁楼，隔窗喊道：“你这身行头别丢掉，以后说不定会派上用场，你扮鬼的水平太低了，等有机会我扮给你看。”
“荒山野岭，深更半夜，我不敢扮得太象，怕把你吓坏了。”连成骏钻进阁楼，亮晶晶的眼眸很认真地注视沈荣华，许久才问：“你真的在等白泷玛？”
“我等谁关你什么事？”沈荣华扯起眼角冲他吐了吐舌头。
“我陪你等。”
“你陪我等什么？”沈荣华又喝了一口酒，脸上泛起浓浓红晕。
“等小白呀！等他回来，让他扮鬼给咱们看，咱们一边喝酒一边欣赏。”连成骏抓过沈荣华手里的酒壶，嘴对嘴灌了两口酒，呛得直咳嗽，眼泪都出来了。
看到连成骏眼角有泪，沈荣华的心柔柔颤动，好像一池止水荡起涟漪，将她层层包围。霎那之间，她很想痛哭一场，很想抱着一个可以依靠的人哭得痛快淋漓。当她向连成骏伸出手，她又犹豫了，她怕哭塌自己心里不算牢固的防线。
沈荣华轻叹一声，递给连成骏一块手帕，轻声问：“怎么这时候才回来？”
连成骏接过手帕，擦了擦眼角，说：“我傍晚就回来了，去陪我四叔了，陪他说了好长时间的话。心里很难受，就想跟你开个玩笑，没想到你胆子这么大。”
“你四叔？他……”沈荣华忽然明白了什么，欲言又止。
现任镇国公连亘有五个儿子，三嫡两庶，除了幼子在家打理庶务，其他四个都曾在战场上浴血奋战。连亘的长子、次子和第四子都是端阳郡主所出，第三子和幼子是庶出。除了长子连轶，另外两个嫡子都战死了，死得都英勇壮烈。连成骏所说的四叔就是端阳郡主所出的第四子连轩，曾是朝野闻名的玉面将军。
“今天是四叔了祭日，死祭，我去陪他了。”连成骏哽咽长叹，说话声低沉嘶哑，“刚到京城那年，我还不满八岁，别人都欺负我、贱视我，唯有四叔对我最好。祖父对我也好，只是他太严厉，对每一个子孙都寄予厚望，我不敢跟他亲近。祖父只要在府里，就天天特训我们，我受不了辛苦，经常偷偷跑出去玩。每一次挨罚都是四叔替我求情，还带我出去游玩，听我讲神鹰山周边的风土人情。”
沈荣华轻轻握住连成骏的手，想给他一点温暖和安慰，让他心里舒服些。连成骏触到沈荣华温热柔软的手，感激一笑，慢慢把她的手握紧。
一个三岁丧母、与父亲从未谋面、年仅八岁的孩子初到京城，认祖归宗，感觉一切都很新鲜，也很陌生。不管他如何精灵古怪，如何坚强独立，他只是个孩子，需要亲人的温暖和抚慰。可镇国公府的内宅同所有高门大户的内院一样，表面锦绣奢华，最重规矩礼数，内�