见洛谦白皙的脸庞咳得通红，芸生犹豫着伸手扣在了洛谦的脉搏上，见他不抵触，便专心诊起了脉。
好一会儿，洛谦才说道：“多少名医来看过了，都束手无策。从娘胎里带出的弱症，如今只能靠一副又一副的名药维持着我的命。”
“世子爷早些休息，奴婢告退。”芸生收了手，慢慢站了起来，行了个礼便走了出去。
他说的没错，且即使侯府有打量的珍贵地药维持他的命，人参灵芝如萝卜似的给他吃，也难以改变这个事实：二十岁的他，几乎灯枯油尽了。
第二天一早，二姑奶奶洛清要回郑国公府了，老太君依依不舍地将她送到了中堂，见侯夫人站在那里，便拍拍洛清的手背，“好歹是咱们侯府的夫人，你回来这么久也没去见个礼，如今要走了，也做做面子。”
“恩。”洛清笑着对老太君点了头，走上去对侯夫人微微曲了一下膝，“侯夫人好。”
“清儿这是要走了呀。”侯夫人上下打量着洛清，脸上微笑如常，看起来就像一对儿亲母女似得，“清儿难得回来，我这做母亲的也得嘱咐两句，这女人呐，不管身份再高贵，还是得给夫家延续烟火，清儿你看你都嫁到郑国公府两年了，这肚子还是没有动静，母亲很是担心呐。”
侯夫人瞧见老太君远远地站在后面，听不到她们说话，便又继续说道：“到时候郑国公夫人心里不乐意了，即便清儿的郡主母亲在世，也不管用了。”
一想到昨天洛清如何羞辱自己儿子和侄女儿，侯夫人便恨得牙痒痒，但十几年来洛清都是这样，侯爷又护着，她也打不得骂不得洛清，否则以洛清的性子，非得闹得她落了个苛待前侯夫人子女的罪名。但一口气咽不下，只能找洛清唯一的痛处来戳了，她洛清一生风光无限，又嫁入了比定远侯府更有面子的郑国公府，而这个天之骄女唯一的痛处，就是出嫁两年了依旧五所出。
但洛清听了侯夫人的话，嫣红地樱唇勾出一个讥讽地笑。她比侯夫人高出许多，此时逼近两步，居高临下地看着侯夫人，那张艳丽无双的脸蛋儿上的笑容让侯夫人顿时没了底气，但在自己晚辈面前，她好歹还是撑住了气场。
“劳母亲费心了。”洛清伸出手握了侯夫人的手，捏得她生疼，“可我洛清即便这辈子生不出儿子来，好歹也是明媒正娶嫁进了郑国公府，绝不会在出嫁前便大了肚子。”
“你！”侯夫人气得双手发颤，此事多年前侯爷明明就封了府内众人的口，却不知洛清是从哪里知道的，多次拿此事出来挖苦她，“你一个女孩子，说这种话羞不羞！”
“羞！当然羞！”洛清放开了侯夫人，整理了自己的衣襟，低声说道：“我定远侯府娶了你这样一位侯夫人我如何不羞。”说完便又行了个礼，高声说道，“母亲，我这便回去了，以后定常回来看您，陪您聊聊往事。”
洛清这一走，老太君便郁郁寡欢了好一阵，不过芸生可看不到，她此时正在吉烟屋子里陪着她。吉烟修养了好些天，已经能下床走动了。芸生扶着她坐到了床边，想到昨晚的事儿，知道世子与吉烟一定有一些难以言说的往事，便开口问了另一件事儿，“落霞她也是从小在老太君身边伺候的？”
“怎么突然问起落霞来了？”吉烟与落霞也算是从小一块儿长大了，但此人性格孤僻，即使相伴了十几年，却也从来没有交心过。
“昨晚，听说是她母亲的忌日。”芸生觉得实在奇怪，一个丫鬟的母亲，应该也是个奴仆，而世子为何会说了那样的话。
“她的母亲啊……”吉烟看着茶杯里袅袅升起的白烟，说道：“落霞与我一样，是家生子。她母亲是逝去的那一位侯夫人的陪嫁，只是……”吉烟看了看四周，向芸生靠了靠，“侯夫人去世后不久，如今这位侯夫人便嫁了进来，落霞的母亲本是去服侍老太君了，可她一听说现在的侯夫人要住进以前的侯夫人住的沉香阁，就发了疯似得，挡在沉香阁外死活不让侯夫人进去，侯夫人一怒，便叫人生生将她打死在沉香阁了。后来侯夫人嫌弃沉香阁死过人晦气，这才住进了齐悦轩。”
“可真是忠仆啊……”芸生叹道。
“可不是嘛，沉香阁可是咱们侯府最美的地方，当年侯夫人不知花了多少心血在里面呢。”吉烟双眼放空，似乎是在回想以前的事儿，“这些事儿都是庄妈妈告诉我的，还说以前的侯夫人啊，咱们府里没有一个下人不喜欢她的。身份那样高贵，又长得那么美，却从来不端架子，对下人可好了，听说外院一个丫头的母亲患了病，还特意叫了府里的大夫去看，连用的药也是侯夫人给的呢。”
“真是可惜了英年早逝。”芸生想到沉香阁如今像个药罐子一般，世子也命不久矣，便觉造化弄人。
芸生从吉烟屋子里出来后，正好遇上了周大娘，她一见芸生，便说道：“芸生啊，你上次托我问的东西我问到了，那是东市里宝福记打造的东西，我也就只问道这么多了，特意来告诉你一声。”
“谢谢大娘。”芸生想了想宝福记，似乎没任何印象，便去找了老太君，趁着今日休假，说是想去东市里买点东西。老太君知道她们小女孩儿成日里待在侯府四方天也难受，便嘱咐了她要早去早回。
☆、阿苍
上一次出侯府还是陪老太君去上清寺的时候，而这一次，芸生一是想弄清楚那些东西究竟是谁放在她屋子里的，二也是想出去透透气，成日里待在侯府，人都快憋坏了。
恰逢青黛也休假，两人便一起坐了庄妈妈为她安排的小马车，慢悠悠地往东市去。芸生带了两个小盒子，一个是一开始收到的一对小兔子，一个是昨天又出现在床上的一个琉璃小兔子，比之前那一个还要精致漂亮，但芸生越是喜欢，就越是想要弄清楚那是什么人放在她屋子里的。
大盛民风还算开放，东市里不仅有女子出门逛胭脂水粉店，还有女子开门做生意的，特别是一些异域香粉店，都是几个蓝眼睛高鼻梁的胡姬站在门外招揽生意，引得人们连连注目观看。
“芸生你看！”青黛指着马车外的一个胡姬，见她穿着露脐装，好似自己袒胸露乳了一般，羞得脸通红，“怎么会有这样的人！她！她还嫁得出去吗！”
芸生看着外面的胡姬，纤腰外露，衣服下摆上挂了亮晶晶的铃铛，在阳光下折射出了耀眼的光芒，“她们家乡的人都是这样的。”
“什么？”青黛惊得捂住了嘴，“竟然有这样的地方？”
“嗯。”芸生笑着点头，看着外面的胡姬说道，“她们那里的女子，想怎么穿就怎么穿，嫁人也是自己做主的，而且一夫一妻，丈夫不能娶妾室。没有休妻这一说，只能和离，二人和离之后，女子不会被世人所指指点点，她们还可以再次选择自己喜欢的人出嫁。”
“这……”青黛已经合不拢嘴了，说话也结结巴巴的，“怎么可能有这种事？芸生你没骗我吧？”
芸生回头看着青黛，见她像是听了什么骇人的事一般，便笑了出来，“骗你的！我胡诌的话你也信。”
“哎哟！”青黛拍了拍胸口，脸上的表情立即松懈了下来，“我就说嘛，哪里会有这种地方？”
“是啊……”芸生附和她的话，“哪里会有这种地方。”
转眼便到了周大娘口中的宝福记，芸生下车时，见青黛要与自己一起，便拿了几吊钱给她，“青黛，老太君交代我帮她看点东西，我自己还想买点天香阁的香粉，你看今天咱们本来就是下午出来的，我怕待会儿回侯府太晚会被责骂，要不你先去买你自己要买的东西，然后顺路帮我买天香阁的香粉如何？”
“哎，好的！”青黛收了钱，爽快地说道，“那待会儿我就来这儿找你。”
见青黛往天香阁去了，芸生这才握紧了手里的盒子，进了宝福记。听周大娘说，宝福记是京城最大的珠宝行，卖得都是奇珍异宝，寻常人家根本买不起的东西，所以进进出出的也都是京城的权贵或富商。这种奢侈消费向来不会同时有许多客人在，芸生进去时里面只坐了一位中年男子在看玉器，掌柜见芸生进来，看她穿戴不俗，却又只身一人，便只一定是富贵之家有脸面的丫鬟，就迎了上来，“姑娘来买珠宝？”
“掌柜的。”芸生也不拐弯抹角，直接拿出了盒子，打开给掌柜看了，“我就是想来问问，掌柜是否还记得这东西是谁来买的？”
“这……”掌柜的接过了芸生手里的东西，拿在手里仔细地看着，“这确实是本店的东西，姑娘稍等片刻，我这就去查一查记录。”
掌柜的转身去了柜台里拿记录买卖的本子，立即有人上来招呼芸生坐下，且上了茶水点心。芸生一边喝茶，一边耐心等着，这时，门外进来了一个穿着靓蓝色绫锻袍子的男子，他体型肥胖，撑得上好的衣料有些变形。戴了几个玉扳指的手里握了一把镶金边的折扇，另一只手里提了一个鸟笼，里面养了一只毛色纯白的鸟儿。整个儿一副纨绔公子的样子，身后跟了几个锦衣小厮，也个个儿都尾巴要翘到天上的样子。
芸生心里默念了句：“真是暴发户。”
“掌柜的，把你们这儿最新的好东西都给我们爷拿出来。”那男子身后一个小厮往掌柜面前一站，一副神气地样子。
只是宝福记的掌柜这些年不知接待了多少王侯将相，又岂会在这样的人面前卑躬屈膝，“请公子稍待片刻，我将上一位客人需要的东西找到了便来接待公子。”
“嘿！”那肥胖的男子一听便怒了，“让爷等？爷揭了你的老皮你信不信？赶紧的，把你们的东西都给爷拿出来！”
“这位客官，凡事都讲究个先来后到。”掌柜依旧不卑不亢，手里握着笔，一副书生样，“且本店开了百余年，向来对任何客人都是同样的态度，对王侯将相不优待，对普通百姓也不冷脸相对。”
“爷今天还不信这个邪了！”那肥胖男子猛地拍了一下桌子，呲牙咧嘴，气势汹汹，活脱脱要吃了掌柜的样子，“你知道爷是谁不？你敢跟爷将先来后到？爷从小就是要风得风，要雨得雨，谁也奈何不了爷！”
掌柜叹了口气，摇着头看向了芸生。芸生知道掌柜在询问她的意思，掌柜不是怕了这暴发户，只是不愿与他多做纠缠而已。只是这人未免也太嚣张了一点，这可是京城呢，天子脚下，权势滔天的人可多了去了，便是公侯们也不敢如此目中无人，说不定就撞上了比自己更有权势的人，再说，不远处的皇宫里还坐着一位呢，权势再大，能大过那一位去？
“我不急，掌柜您先忙那位公子的吧。”芸生心里想法与掌柜一样，这种人不用和他讲道理，只需早早打发了他就好。
不想那男子听见芸生说话，寻声回头，见一个貌美女子独身一人坐在那里，便摇着折扇慢悠悠地走了过来，脸上尽是邪淫之笑，“早说是姑娘在前，那我就排个队就是了。佳人如斯，莫说等上一会儿了，让我赴汤蹈火，我也在所不辞啊。”
芸生见他色眯眯地走了过来，便别开了头，只当做没看见他。
“哟！美人儿还挺傲！”那男子肥胖的身子倒是挺灵活，一下子便又溜到了芸生面前，“不过爷就喜欢这样的，来，给爷亲一口，这宝福记的东西，想要什么，爷都送给你！”
一般官家小姐们出门都是奴仆拥簇着的，独自出门的女子除了百姓家的女儿就是官家的丫鬟了。那肥胖男子看芸生一个人，想必她就只是一个小丫鬟，胆子便越发大了起来。
芸生见他语言轻浮，便站了起来打算先走开，却不想被他一把拉住了，“美人儿这是要上哪儿去？爷的马车在外面，爷送你啊，那可是金丝楠木做的马车。”
“请放手！”芸生挣了两下，但她的力气哪里又比得过一个男子，依然被他紧紧抓住了。此时芸生心里开始着急了，怎么也没想到今儿出门竟遇上了这么一摊事。
“公子若对本店客人无礼，我就要报官府了。”掌柜见他对芸生纠缠，便连忙站了出来，却被那男子反手一推便推到了地上，“官府？我爹每年给官府送那么多银子，哪个官府敢抓我？”
“你！”芸生见他出手伤人，便怒了，“我是定……”
“格老子的！”芸生正想着说出自己是定远侯府的人，这人便会有所忌惮放了自己，没想到话还在嘴里，便被门外一道粗犷的男声打断了。
“光天化日之下，就敢调戏良家女娃儿，还有没得王法了！”与声音一同出现的，是一个体格高大健壮，穿着粗布麻衣，满脸络腮胡的男子，他一走进来，似乎地都在抖一般。
他一把拎住了肥胖男子的