睡。星期六值班，那么巧，又是连着几个急诊手术。今天睡了一上午，晚上自己去看了个电影。这个电话之前，你是不是已经打来过？”
普克笑着说：“就请到你是去看电影了。我打了不下一百次电话。”
米朵大笑，说：“越来越夸张了。”
普克不知为什么，与别人在一起时，除非有必要，否则他都不是个多话的人，也不太喜欢与人开玩笑。可是与米朵交谈时，常常会不由自主地说话随便起来。而米朵对普克好像也是如此，两人间的交往都是用着自然诚恳的态度。
普克忽然想起来，刚才在脑子里一闪而过的火花是什么。
从下午在麦当劳里吃饭，想到项青与米朵最大的不同之处时，普克就开始想用一个什么样的词汇来形容米朵。刚才米朵毫不遮掩地揭开普克小小的善意的谎言时，普克隐约感觉到了那个词的存在。而现在，普克明白了，那个词就是：自然。
米朵对普克的所有态度，都是那么自然。不管是喜悦还是悲伤，是赞同还是反对，米朵都用自然的态度，直接让普克了解。米朵内心所想的，就不加修饰地让普克看清。在普克面前，米朵是清澈的。
而项青，项青呢？
项青温柔，美丽，大方，优雅。曾克从见到项青的第一面起，就得到项青无微不至的关注和照料。项青自始至终恰到好处地把握着她的分寸，那么柔和，几乎有点温顺。而项青真的是温顺么？普克想，项青的确没有反对过自己的意见，即使普克的意见与她的有差别，项青也木会直接反对，她会用另一种方式告诉普克，她内心真正想做的，到底是什么。这种方式是如此婉转，没有言语上的冲突，却在无声无息中扭转了普克的方向。就像一股看起来柔弱的水流，其中却蕴含着无穷的力量。
普克忽然想起老子的一句话：天下之至柔莫苦于水，而攻坚强者莫能胜之。
普克又想到，早上在项青房间时，自己对项青说的话。普克说：项青让他相信了女人是水做的。在说那句话时，虽然普克还没有完全明晰自己的感觉，但潜意识中的意念却早已存在了。
普克想得出了神，拿着电话半天没有出声，心里却有种渐渐豁然开朗的感觉。
米朵听不到电话里的声音，“喂”了两声后，知道不是电话断线，便明白普克的老习惯又来了。米朵不止一次遇见过类似的情况，普克在与她通话时，如果脑子里突然想起某件事，常常会不知不觉地走神。米朵已经习惯了，所以既没有催普克，也没有挂断电话，而是安静地等着普克自己“醒”过来。
果然，过了一会儿，普克忽然意识到自己还在与米朵对话，忙说：“哎呀，对不起，我想到一个问题，一下子走神了。”
米朵笑起来，说：“你呀，还是这样。看来现在这个案子也挺棘手的，是吗？”
普克说：“是呀，不过，和你一打电话，我忽然有了一种新的感觉，虽然还没完全确定，但说不定会对案情有很大帮助。如果真是这样，那都是你的功劳。”
米朵说：“好吧，等你回来时再好好谢我。天不早了，又是长途电话，咱们别说了，你早点休息吧。对了，最近晚上睡眠怎么样，还好吗？”
普克说：“虽然睡得不长，但还算好，你放心吧。我挂电话了，你也早点睡。”
这一夜，普克的睡梦里，出现了一种奇怪的场景。有一股无形的力量，一直试图控制他，扭转他，摆布他。普克在梦里竭力挣扎，然而那种力量没有一种确定的形态，而是透明的，变化万千的，无边无际的，铺天盖地，无孔不久，像空气一样淹没了普克。普克在那种力量中，感到越来越重的窒息，觉得自己的身体像～只陷入蛛网中的昆虫，被越裹越紧，胸腔里的空气越来越少，窒息，窒息……
普克想伸手去推，去挡，去搏斗，然而他的身体一动也不能动，他觉得自己的整个意识都快在这种折磨中爆炸了。他拼命积蓄力量，吸气，吸气，再吸气……终于，普克大叫了一声，猛地睁开眼睛，腾地从床上坐起身，从梦魔里醒来。
在初醒的瞬间，普克忽然想起了两幅画。
那是普克第一次随项青到她家，在大厅墙壁上看到的两幅油画，一幅是西班牙画家达利的《记忆的持续》，另一幅是法国画家卢梭的《被豹子袭击的黑人》。
这两幅画以前普克在美国留学时都曾看过。卢梭的那幅《被豹子袭击的黑人》，整个画面色彩鲜亮，主画面是一片美丽生动、充满生命力的热带丛林。一轮血红的夕阳悬在丛林斜上方。而丛林里那些高大的树木下，一个如同影子般的黑人，正被一只凶猛的豹子袭击。那种美丽和诡秘中隐藏的危机，带给人一种深深的恐惧和绝望。
另一幅画《记忆的持续》，普克从第一次看到时，就产生了深刻的印象。整个画面像是在梦境里，远处是一片蓝色的汪洋，汪洋的右边，耸立着刀削般的绝壁。左边的海面上，奇异地浮突出一块蓝色的水面；而这矩形板块状的水面，似凝固非凝固，似流动又非流动，隐隐地透露出一种类似于死亡的气息。画面的近处，一张像是桌子的台面，从左下角伸出一半，桌面上突兀地长出一根弯曲枯死的枝干。画面的中间，一个变形的肢体，所有的线条都是圆滑柔顺的，像是被水流冲刷了一世。肢体的左边部分，一排长长的睫毛，像是一只微微闭着的眼睛。在桌沿上，枯死的枝干上，变形的肢体上，分别有一只扭曲变形的时钟，钟面上清清楚楚地标志着一个时间。另有一只反扣的表盘在桌面上，上面爬满黑色的蚂蚁。所有不同事物的接轨处，都表现出混乱的逻辑。光与影的错乱，仿佛有一双眼睛在画面看不到的地方进行窥视。而那些扭曲的时钟，那些黑色的蚂蚁，都像是在唤醒人心深处某种潜藏的恐惧和深深的焦虑……
《被豹子袭击的黑人》及《记忆的持续》这两幅画，虽然出自于两位不同派别的画家，但两幅画所表现出的情绪却有着相似之处，都隐藏着内心的焦虑、不安、悲伤、恐惧，还有一种似乎无法挽救的绝望。普克暗想，这两幅画是谁挂在客厅里的？选这两幅画的人，是因为单纯喜欢它们的画面，还是因为其它更深的原因？
普克想起，当时站在身边的项青看到他注意那两幅画，说了句：“这两幅画，是我从A市美院一位油画家那里买的仿制品，我都很喜欢。尤其是这幅《记忆的持续》。不过，我更喜欢它的英文译名《Thepepersistenceofmemory》。
普克听了曾问：“什么样的记忆才会那么persistent呢？”而他的心里不知为什么，有一丝淡淡的阴影轻轻掠过，原来选这两幅画的人正是项青。
现在，当普克从那样一个梦质中醒来时，他没有来由地想到了那两幅画。画面里隐藏着的无穷无尽的不安、忧伤、恐惧、焦虑，以及那种无法自拔的绝望之情，使普克心跳急促。他不由想：项青的心里究竟隐藏着什么样的秘密呢？
窗外的天空已经蒙蒙发亮。新的一天到来了。
19
三月二十七日，星期一。
早上将近八点钟，普克房间里的电话突然响了。普克接起电话，听到项青的声音。而这个一向柔和平静的声音，今天却显得慌乱和紧张。
“普克，是你吗？我妈好像，好像……”普克第一次听到项青这样的声音，像是紧张得说不出话来。
同时，电话里传来项兰惊慌失措的叫声：“普克，你快来呀，我妈她她她……”项兰也像是口齿打颤，好不容易才说出来，“她好像疯了！你们快来呀。”
普克头脑里像是被泼了一盆水。周怡疯了？
来不及更多思索，普克对电话里说：“别紧张，你们把门锁好，我马上就到。”
这个电话一挂断，普克马上拨了马维民的电话。一听到电话里传出马维民的声音，普克便说：“马局长，周怡可能出事了。项青项兰刚才打电话来，说她们的母亲好像疯了。您有没有车？如果有，我在这里等您，我们尽快赶到周怡家。”
马维民也吃了一惊，立即说：“好，我马上到你那里，你直接在楼下等我吧。”
普克在宾馆楼下等马维民，他利用这段时间整理了一下自己的思路。昨天与周怡谈过话后，普克与马维民都确定周怡与欧阳严的案子有关，但具体关系深到什么程度，暂时还不能肯定。而且，普克通过对周怡的问话感觉到，在周怡与欧阳严之间，除了普通的情人关系之外，似乎还隐藏着其它某种联系。
虽然昨天就看得出周怡内心承受着巨大的压力，以致于短短几天之内，容貌上都出现了明显的变化，但在昨天的谈话中，周怡总的来说，仍然显得比较沉着，虽然也明白在某些问题上已经无法隐瞒，但仍在想方设法为那些可能更严重的问题寻找出路。
而现在，项青项兰却打电话来告诉普克，她们的母亲好像疯了。项青项兰说的时候，都用了一个“好像”，那么周怡到底是真的疯了，还是表现出“疯”的样子，使项青项兰既感到恐惧，又不能确定呢？
普克正想着，一辆公安局的车已经开到了宾馆门口。马维民坐在前排驾驶员旁边的座位上，一位年轻警察开的车，马维民一看到普克，便向他招招手，普克快步跑上前，打开车门，坐进车里。
马维民问：“你也不知道具体情况吗？”
普克说：“还不知道，她们电话一打来，我让她们把家门锁好，便给您打电话了。”
马维民不再说话。普克也陷入沉思。车子飞速地开着，很快便来到项青家那片住宅区。门卫出来看了一下驾驶员出示的证件，没有登记便直接放行了。
到了项青家的院子前，看见院子门开着，项兰神色惊慌地站在门口，一看到车来，马上跑出来，对着匆匆下车的马维民和普克叫：“快点快点，我姐在里面看着她呢。”
马维民与普克急忙往里走。普克一边走，一边问：“项兰，别着急，告诉我，你们什么时候发现她疯的？”
项兰声音颤颤地说：“就是给你打电话前，我都吓死了，赶快让我姐给你们打电话。”
说着，几个人已经来到大门前，项兰拍着门叫：“姐，姐，开开门，他们来了！”
门开了，项青脸色苍白，但语气比刚才给普克打电话时显得镇静，说：“马叔叔，普克，你们来了。”
马维民点点头，走进大门，普克紧跟在马维民身后，也进了门。项兰站在门口，想看又有点怕的样子，那位开车的警察停好了车，也走进院子，但没有进客厅，而是站在大门口等着。
没看到周怡之前，普克已经对她的状况作了设想。
事实上，普克印象中的精神病人，都停留在他童年时的回忆里。那些人一般都是蓬头垢面，衣衫破烂，甚至赤身裸体，或者狂躁地跑来跑去，或者张着嘴，口水挂得长长的，傻笑不已，或者嘴里念念叨叨，时不时地发出一声怪叫。而当他看到周怡时，心头却被一种很难言喻的感觉占住了。
周怡坐在客厅的沙发上，身上穿着一套黑色的西装，和她平时上班常穿的那种差不多。她的一头短发梳得很整齐，和前一天普克见到时相比，又添了几分灰白。周怡五十多岁了，但身材仍然保持得很好，坐在沙发上时，背挺得笔直。她为自己化了妆，与以往那种淡而自然的妆不同的是，今天，周怡的脸上涂了厚厚一层粉底，那层粉底之白，与脖颈处的黄色形成一道极为分明的分界线。她的眉毛变成两条浓黑的墨线，高高地挑上去，眉梢一直插入额角的发际。平时周怡涂的口红，是一种比原来唇色略深的暗红色。现在，她的嘴唇上，涂满了鲜血般的色彩，并且那血红的唇膏没有被限制在唇线以内，而是大大地延伸开来，使周怡原本大小适中的一张嘴，结结实实变成一张血盆大口。
在这张被夸张得令人毛骨悚然的面孔上，是周怡那种难以形容的表情。她高高地扬着头，下巴翘着，目光里充满着一种僵化的威严，眼睛斜眼看某个方向，嘴旁的两道弧线因为脸上肌肉的紧绷而弯曲起来。整个脸上的神情，就仿佛她是一个傲视四方的君主，正站在她的领土上，检阅着她的臣民。
听到门口的声音，周怡动作僵直地扭动了一下脖颈，将脸转向门口。看到马维民和普克时，她充满威严的眼睛里，流露出一丝明显的疑问。
“你们是什么人？”周怡说话的声音也像是有点改变，嘶哑，带着一丝金属刮擦的杂音。说话的语速也很慢，像是在强调她的尊严。
马维民看了看普克，普克第一次看到他脸上流露出的不知所措的表情。
普克向前走了一步，周怡立刻拔高了声音喝道：“你想干什么？！怎么敢私自靠近我！来人哪，来人哪，给我把这些人都拖出�