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“昌平，你想得不错。朕虽还没得到确信，只是十有**，姬如流和北夏只怕也早有勾结了。”
昌平沉默片刻，突然说道：“母亲，我明白了。蘅信是他们安插的一枚棋子。之所以迟迟不动，只是在等待适合的时机。数月之前，时机成熟，于是安排了那场本来志在必得的刺杀。中昭若是骤失君王，必定内乱，姬如流再借西戎兴兵发难，亮出他姬姓的血脉，只怕称帝也不是白日做梦了！”
“只是他们没想到，朕竟然逃过一劫。那姬如流隐忍多年，羽翼丰满，如今已是按捺不下去了，这才发难的吧。所以这场战事，非但一定要打，而且必定要速战速决！效远刚才在朝官面前的一番话，深得我心。”
步效远听她两个的一番话，虽然第一次听到那姬如流的名字，只是也惊讶万分，知道这皇室中的纷争实在是深不可测，不是他能理解了的。正呆呆不语，突然听见女皇提到了自己，这才回过神来。浅，草，微，露
“昌平，你的两位兄长，一个愚钝不堪，一个身体孱弱，都难继承大统。只有你倒是与朕有几分相似。三天后大军出征，就由你代朕祭天，送我中昭的勇士们西进为国奋战吧！”
步效远一惊，不知为什么，心中突然像是坠了铅一样，被压得沉甸甸的。
昌平看起来也是有些惊讶，站了起来到了女皇面前，下跪说道：“陛下厚爱，昌平不敢承受。请陛下亲自祭天。”
女皇看了一眼步效远，微微笑了下：“昌平，你什么见过朕改变已经决定的事情？何况效远此次也是要随鲁将军出征的，有你为他送行，想必更能激起他奋勇杀敌的士气。”
步效远微微握起了拳头，涨红了脸。
昌平不再推拒，慢慢站起了身，犹豫了下，突然回头对步效远说道：“你先出去下。”
步效远一怔，很快哦了一声，出去远远地站在外面等候。
“母亲，蘅信……你从前一早就知道他是谁了吗？所以才将他从我身边带走？”
等他出去了，昌平看着女皇，慢慢问道，目光里带了丝迷惘，又有些怅然。
女皇微微叹了口气：“昌平，你是大人了，有些事现在跟你说了也无妨。他是十年前因为反对我登基获罪被杀的一个大臣之子。他蓄意接近你时，我就已经命秘卫查到了他的身份。那时还不知道他也被姬如流所用，只是觉得他的目的并非只是仰慕你那么简单，这才将他从你身边带走。之所以那时没除掉他……”
她怔了片刻，不再说话，只是往后靠在了椅背之上，微微闭上了眼睛。
昌平看着这张刻画了岁月痕迹的有些疲倦的容颜，仿佛明白了些什么。
“母亲，他曾给予你在这朝堂之后的片刻欢乐。如今他既然死了，那就好好葬了他吧。”
昌平说完，转身出去了。
***
大军三天后开拔，消息来得突然，步效远送了昌平回公主府后就匆匆赶往了军营，被鲁大将军派去监察粮草辎重的调集。等终于脱身回到公主府时，已经是二更天了。怕她又会责骂，有点忐忑地进去，她还没睡觉，正坐在床榻上，靠着一堆垫子在看书，见他进来，也不过是瞟了一眼，并没多说什么，这才放心下来。匆匆洗漱了下再回去，见她已是面朝里躺下睡了，一动不动只留给他一个背影。也不知道她睡过去了没有，于是吹了灯轻手轻脚地爬上了她外侧，象昨夜一样远远地挨着床沿躺了下去，这才终于静了下来。
步效远侧耳听着里侧她的呼吸之声，白日军营里的忙乱渐渐从脑中消逝了去，那一直还压在他心上的念头却又慢慢浮了出来。
她是他的女人，现在离他就这么近，不过一臂的距离。但是他今天却再次感觉到了，她其实真的高高在上，让他永远只能仰望。
女皇的那句话，连他都听出来了。昌平，她以后很有可能会成为这个国家的下一任女皇？那么他是什么，由驸马升级成为皇夫？
他不介意这一辈子都做她背后的男人，真的完全不介意。只要她的心里也有他。
他愿意永远这样仰望她，为她去上战场去杀敌，保卫她的国土和子民，甚至愿意为她放弃男人的颜面，就像昨夜那样被她压在身下肆意妄为……
但是真到了那一天，她还需要他为她这样吗？
他觉得眼窝有些发热，心里梗得无比难过，忍不住翻了个身。
“还不睡觉，动来动去。是不是过几天要走了，觉得出了我这个公主府的牢笼，兴奋得睡不着啊？”
他突然听见她这样说了一句，说不出的什么味道，软软凉凉的，仿佛还带了丝讥诮，心里一颤，急忙说道：“没有。”
“没有什么？”
她翻过了身，改成了面向他。
“没有兴奋得睡不着……”
他低声说道。
“那你在想什么？”
步效远犹豫了下。
“守则第四条，怎么说的？”
她哼了一声。
“昌平，以后你会是女皇吗？如果你当女皇了，你会不会不要我了……”
步效远一咬牙，低声问道。
她仿佛怔了下，突然伸过了一只脚，踹了下他。
“谁跟你说我会当女皇！”
她的声音里带了些烦躁。
“我……我猜的……”
他嗫嚅着说道。
她静默了一会，突然低声笑了起来：“你平时呆头呆脑的，今天倒是自作聪明起来。你是我对天起誓招来的驸马，就算我不想要你了，也不敢违誓，怕遭天谴呢。你放心，我若真当了女皇，你就是皇夫。不管以后我有多少男人，我都会让你掌管后宫。谁要是对你不敬，欺负了你，你对我说，我会打他板子……”
她还在信口说着，突然惊叫一声：“步效远，你干什么！”
他已经扑了过来压住了她，昏暗里只听见他呼哧呼哧的喘息声，灼热的鼻息一阵阵喷在了她的颈窝之上。
“你不能这样！”他大概是气急了，说话又结结巴巴起来，“你……你不喜欢我什么……，对我说……，我都会改……”
昌平刚才只是被他吓了一跳，见他恶狠狠扑了过来，说出的话却是这样，立刻就定下了心神，皱眉说道：“跟你说了，没我的允许不许碰我。我刚才允许了吗？”
步效远终于慢慢松开了握住她肩膀的两只手，却是仍固执地跪在她身侧不肯挪出去，呼吸声越来越重。昌平看不清他脸，却能想象他此刻生气的样子，终于忍不住，嗤一声笑了出来，高高抬脚又踢在了他的肩膀上。
“你这人真没趣。不过是跟你开个玩笑就翻脸了。我才不想当女皇！”
步效远觉到她柔软光润的足底贴着自己的肩膀滑了过去，听她这样的笑声，怒气顿消，一颗心就忽悠一下晃了起来，下意识地就捉住了她的脚踝，低声说道：“昌平，你真是……和我玩笑？”
昌平脚被他手捏住，略微一阵麻痒，微微缩了下，他握得却是有些紧，抽不开去，脚趾蜷了下，正要呵斥他放手，竟又有些不舍，忽然想再逗弄下他，心中一动，于是哼了一声：“和你玩笑的话，是不是叫你做什么你都答应？”
步效远胸口一热，急忙点头。突然想起帐子里昏暗她看不见，又应了声是。
“好啊，你既然抓着我的脚不放，那就亲下它。”
步效远一怔，脸一下又热了起来。
亲她的脚……
他的眼前浮现了昨夜看到的她的脚的样子，莹润洁白，小巧的指甲泛着浅浅的粉红色，踩在猩红的锦褥上，像一对洁白的鸽子，摊在他掌心的话，应该也就只有一握……
这个命令，虽然很是叫他难为情，但是真的……又好像在**着他。
“怎么，你不肯啊？那就算了。”
她作势要抽回脚。
“不是……”
他急忙握得更紧，心怦怦跳得厉害，慢慢地举起她的一只脚，抬到了自己的唇边。堪堪擦到她的足尖，却听她突然又嗤一声笑了起来。还没反应过来，她已是伸脚轻轻踩下他一侧的脸，踩得他偏过了脸去。
“谁稀罕让你亲我的脚！”
她灵巧地从他掌上抽出了自己的脚，伸直放平了，长长地打了个哈欠：“不早了呢，困了，你去睡吧……”
步效远手还保持着刚才托她脚的姿势，愣了片刻，这才醒悟过来，摸了下自己刚才被她踩过的一边脸，终于慢慢地躺了下去，一直竖着耳朵，期待听她再次开口跟自己说话，渐渐地却是听到了她均匀的呼吸声，知道是睡过去了，这才怏怏地闭上了眼睛。
再过三天，他就要随军离开她了。不知道什么时候才能回来有机会亲她的脚……
三十章
四更时分，步效远醒了过来，下意识地侧头朝里望去。
她还那样静静卧着，呼吸声微不可闻。
再过几个时辰，天亮的时候，她就会出现在军营里那个高高的点将台上，面对无数整装待发的将士，用她坚定的声音和美丽的目光来为他们送行。
但是他现在不得不起身离开了。
今早大军出行，昨夜开始，辎重粮草就已先行出发。鲁大将军本来是派他做先行官的，只是他心中总是存了一丝期盼和不甘，这才等帐中无人的时候，找到了他，请求让他今早再随大军出发。鲁大将军开始没同意，后来见他站着不走；脸都涨得通红了，这才突然像是明白了过来，哈哈大笑起来，重重拍了下他的肩膀。
“臭小子看不出来，花花心肠还不少。不放你回去，只怕公主也不依，要过来扯掉我的一把老胡子了！准你假了！”
于是他就这样多争取到了一夜与她同眠的机会。但是大将军想错了，就算他不放他回去，公主也绝不会去扯他的胡子……
就和前两夜一样，她早早地就叫他吹灯上床，然后自己裹紧了被子，自顾朝里睡了过去。他睁着眼心如猫抓睡不着的时候，甚至听不到她翻动一□子的声音。她好像彻底忘记了她的身边还躺着个人。
他已经无法再拖延下去了。军营里的每一个人，上从将军，下到埋锅造饭的火头兵，现在一定都已经忙碌开来了。他不能继续躺在这里，等待着他无望的等待。
他慢慢地坐起了身，最后看了一眼身侧她有些模模糊糊的背影，掀开帐子翻身下了床榻。
天还漆黑如墨，知道他一早就要出发，茯苓和侍女们都已经起身在等候了。他草草吃了点东西，翻身上马离开公主府的大门，最后一次回头的时候，看到的仍只是侍女们手上提着的那几点灯笼的光，在黑暗中发出昏黄的光。
步效远打马跑在宽阔平整的街道上，四周寂静一片，耳边只有呼呼的风声和马蹄落地时发出的急促的得得之声。这样的情景，让他突然回想起了已经过去很久的那个夜里，那个孤身一人，凭了一腔的热血和满腹的思念，在这帝都的夜半街道上疯狂追赶一辆疾驰马车的懵懂少年。
昌平，等着我回来。等我在战场上为你建功立业了，等我能够配得上你了，哪怕是比现在多一点点的资格了，或许我会有更大的勇气去面对你，去告诉你我想对你说的话。
“终于过来啦？今天还有没力气行军？哈哈！”
看见他的时候，连鲁大将军也这样和他开玩笑，甚至老俏皮似地朝他挤了下眼睛。
从点将台上下来的大将军，脱去那层坚硬的盔甲，他其实也就是个和蔼的老头，甚至会让步效远想起自己的父亲。
面对他善意的玩笑，他微微笑了下，没有做声。
当晨曦透亮，当金色的朝阳穿透云层，将万道金光洒在点将台下的那巨大广场之上时，数万大军早已经列着整齐的队伍，等待着来自天家的最后一声号令。
步效远身着坚硬冰冷的甲胄，和大将军的副将们并排骑在高头大马之上，立在队列的最前方，翘首望着几十步之外，正被鲁大将军陪同，一步步登上点将台的昌平公主。
她今天是这么的美，头上金灿的花冠，身上华丽的宫袍，并没