主出面，给定了下来。”说杜二老爷没有门第观念，那自然是不可能的，只是门第观念敌不过他这颗爱才之心罢了。王老四他是在云南亲见过的，确实是一个不错的小伙子，杜芊真要是配给了他，他也是舍得的。
“老太太那边，还要请老爷去说才好，大姑娘和二姑娘的婚事都已经定下了，如今也就只剩下芊丫头一个了。我瞧着前一阵她们还在议论，说要给芊丫头议亲，这要是老太太那边定了别人，我们就不好开口了。”花姨娘想了想，才开口道。
杜二老爷看了一眼还跪在地上的杜芊，依旧只是摇头：“你起来吧，你心里是怎么想的，千万不能让老太太知道，老太太最不喜欢的就是心思活络的姑娘家，这件事情，还需从长计议，你要是透露了你的心思出来，只怕还误了事情。”
杜二老爷毕竟还是了解杜老太太一些，再古人看来，姑娘家先动了心思，那就是不贞静，这要是让人知道了，可不是什么好事情。杜老太太门第观念很深，素来喜欢杜芊，也是因为她容貌俏丽，说话讨喜，但要是让她知道杜芊有这么一颗不安分的心，只怕以后也喜欢不起来几分了。这就是这个时代男人和女人的不平等之处。
杜芊连忙神色恭顺的点了点头。
刘七巧虽然在百草院足不出户的，确也听说了杜二老爷怒气冲冲回府的事情。只是她素来不精通宅斗，也没什么眼线，自然就不知道杜二老爷和花姨娘那一番书房的恳谈，到底谈了一些什么。只是杜芊最后是被小丫鬟扶着出来的，走路还一瘸一拐的。
刘七巧原本预备着去漪兰院看一看杜芊，可眼见着天色已经不早了，便就没过去，只让绿柳去门口等杜若，只要瞧见杜若回来，就先把他喊回百草院再说。
果不多是，杜若听说刘七巧找他，便匆匆忙忙的先往百草院里头来了。
两人遣走了丫鬟，在厅里商量道：“今儿也不知道出了什么事情，二叔气呼呼的就回来了，还把花姨娘和杜芊叫进了书房，一骨碌也不知道说了些什么，我心里头七上八下的。”
杜若只拧眉道：“我也不清楚，今天是二叔去各个分号收医案的日子，不过听说他今儿去了鸿运路之后，就没回朱雀大街，难道是听了什么风言风语？”
“什么风言风语能让二叔听到？”刘七巧这会儿也想不明白了，虽说她这几日是去过王老四家不错，可是杜二老爷从来不过问家里的事情，他怎么可能知道杜芊的行踪呢？可瞧着杜二老爷的架势，又不想没听到什么的，但这气呼呼的表情，到底又是为了什么呢？
“一会儿用过了晚膳，你拉着二叔问问吧，别出了什么事情，我这边不知道，明儿我再去瞧瞧三妹妹，也好好的问一问。”
两人商量妥当，刘七巧才放了杜若去福寿堂用晚膳。
杜若去福寿堂的时候，其他人都已经到齐了。杜蘅就笑着打趣道：“大哥哥是越发不得了了，一回府上，就先回去瞧大嫂子了，这都成婚好几个月了，怎么还这么柔情蜜意的，叫别人看着羡慕。”
杜老太太便笑道：“你又浑说，明儿是你的纳妾之喜，你记得明日早点回来，明天就不要到我这边用晚膳了，好歹陪茯苓一起用了，也算是给她的体面。”
“孙儿谨尊老太太的教诲。”杜蘅笑嘻嘻的应了，瞧见自己父亲一脸铁青的坐在那边。今天他去了鸿运路之后就没回朱雀大街，大家都还觉得奇怪呢，方才他回来的时候，问了一声看门的小厮，那小厮也说不清什么，只说二老爷回来的时候，脸色不大好。可杜蘅瞧着，分明这会儿脸色也不大好的。
杜老太太房里的耳报神可不少，她虽然不管事，但是杜家的风吹草动，多多少少也会跑到她的耳中。
“听说老二今天一早就回来了，到底是为了什么事情？”
杜二老爷听见杜老太太问他，倒是吓了一跳，想了想便道：“也没什么事情，就是临时有点事情，就回来了。”
杜老太太心里就嘀咕了，这准是有什么事情，可还瞒得挺结实的呀？
“我年纪大了，原也做不得什么主了，你们有什么事情，也都不告诉我了，闲我老糊涂了不成？”杜老太太只略略不高兴的说了几句，便低头吃饭，不说话了。
杜二老爷心里头却担心另外一桩事情，若是被杜老太太知道了关于杜芊的那些流言蜚语，她气坏了是小，万一要是一气之下，便命他赶紧找了一户人家，把杜芊给嫁了，可不更糟糕了，所以现在也只能就先瞒骗着了。
“老太太这么说，可就冤枉儿子了，原就是因为有样东西落在了家里，所以回来找一找的，并没有什么大事，后来看看天色也不早了，就没高兴回去店了，在书房里头看了一会儿书而已。”杜二老爷不怎么说谎，说起来还觉得有几分心虚，倒是杜老爷帮他解围道：“那书找到了吗？明天拿到店里去，再配几味药出来，年底了，到二十五的时候，就要关门了，这几日得把各家人预定的药丸配出来才好。”
杜二老爷连忙道：“找到了、找到了！”
用过晚膳，杜若便借医术上头有不懂的地方，想向二老爷请教，跟着二老爷去了书房里头。才进书房里头，杜二老爷就甩了袍子坐了下来，抬起头瞧了一眼杜若道：“三丫头的事情，如今几个人知道？”
杜若听杜二老爷质问了起来，急忙道：“二叔别生气，这件事情，原是我要替七巧给你赔罪的，实在是七巧太大意了，未料到这样的结果。”
杜二老爷只气呼呼道：“你知道外头是怎么穿的吗？那个叫什么巧儿的，说自己是王老四的糟糠妻，说王老四为了攀上我们杜家，就一脚把她给踹了，幸亏我去年年底的时候去过云南，知道那会儿王老四正在云南打仗呢，不然的话，还真让她给骗过去了！”
杜若听了这话，整个人顿时就石化了，也气得涨红了脸道：“二叔这是什么时候听说的？”
“就今儿下午，在鸿运街上听说的，这话是那个什么巧儿亲口跟陈大夫说的，老陈你还不知道吗？医术是不错，可那一张嘴，真的是不把门的。不过幸好，他只跟林掌柜说了三姑娘定亲的事情，其他的事情都没说，但是不知道那个什么巧儿的，到底跟多少人说了这些！这要是传到了外人耳中，我们杜家的名声也毁了！外头人知道个什么，只知道我们杜家人欺善凌弱！”杜二老爷越说越生气，只拍了一把桌子道：“王老四怎么就沾了这种不省事的人！”
杜若这会儿心里也是着急的很，这事情要是让刘七巧知道了，还不要去扒了方巧儿的皮了。大家都顾念着旧情，想给她留一条生路，没想到她竟然做出这种事情来。
方巧儿的如意算盘可没打错，她这么做若是计划得逞，那可真是一举几得了。先别说杜家做不出这种欺善凌弱的事情，就是王老四知道了，也绝对会为了杜三姑娘的闺誉，乖乖的去求娶方巧儿的，因为只有这一切的事情都是假的，谣言才会不攻自破。而杜家，更不可能把杜芊嫁给王老四，因为杜芊若是真的嫁了过去，岂不就是坐实了这样的一条留言。
☆、254｜5。16｜家
就连一向温文尔雅的杜若，听了这话也气得哆嗦了起来。世上不要脸的人实在太多了，可他愣是怎么想，也没想到这方巧儿居然是个这么不要脸的人，简直匪夷所思。
“二叔，这件事情，可不能让七巧知道了，她那个脾气向来火爆，那天还是她带着人把方巧儿从王老四家弄出去的，这要是让她知道了，岂不是会气出病来，更何况她现在还怀着身孕呢！”杜若拍了拍桌案，站起来道：“方巧儿在我房里待过几个月，明日我去问问她，到底想怎么样，再不济，给她一笔钱，打发她远远的走了，也就罢了。”
杜二老爷白天早就被这事情给气过了，这会儿倒是不怎么生气了，只开口道：“你三妹妹的心思，你大概也知道了，她素来算是乖巧的，这件事上头，也确实有些冲动，还要从长计议的好。”
杜若叹了一口气，只微微点了点头，正寻思着一会儿回去了怎么向刘七巧交代。
索性刘七巧有了身孕之后，就有些嗜睡，他要是略略回去晚一些，只怕她也就睡着了。于是两个男人就干脆真的在书房里头看起了医书来。直到亥时的时候，连翘才打着灯笼来了接人了，只开口道：“奶奶让我过来瞧瞧大少爷好了没有，她困劲上来了，说是先睡了。”
杜若听说刘七巧睡了，这才放下了书，跟着连翘一起回了百草院。第二天一早杜若更是起了一个早，早早的就去了福寿堂里头，刘七巧想跟他说几句话都没找到空闲。偏生今儿是十二月十八，正巧是刘七巧要给包公子提亲的日子，她这边一早去杜太太那儿用了早膳，便也安排了马车，要去广济路上的朱家。
提亲不需要带上聘礼，不过按照习俗是要带着大雁去的，虽然刘七巧不明白带着大雁有什么意思，不过入乡随俗的道理，她还是懂的。
自从那日刘七巧去朱府坐过，和朱夫人敲定了朱姑娘和包探花的事情之后，朱墨琴心里头就七上八下的。虽然两人共住了一个院子，但是各自守着各自的地方，倒也恪守规矩，几日没见着了。
朱墨琴正在房里做针线，听说刘七巧来了，便知道她是为了什么来了，只觉得脸上*辣的，倒是不好意思起来了。
外头朱夫人早已经遣了丫鬟去请刘七巧进来，朱墨琴就放下了针线，也跟着来到厅里头，见了刘七巧便道：“前天才下了雪，外头挺冷的，大少奶奶怎么就来了。”
刘七巧原本想跟她玩笑一番，可瞧见她那张红透的脸颊，想想还是算了，反正都已经成事儿了，干脆放过她得了。
“我翻遍了整个黄历，年前也就只有这个几个黄道吉日了，你说我要是今天不来，可不是要等年后才来了。”刘七巧就开门见山道。
朱墨琴的脸颊就又红了几分，连忙扶着刘七巧坐了下来道：“就是觉得麻烦了少奶奶，挺过意不去的。”
“这有什么好麻烦的？你没听说过，这是积阴德呢！如今我怀着孩子，更是要多积阴德，再说了，这东西放在我这边，我也睡不着觉啊，生怕有一天要是弄丢了，可就对不住包探花了。”刘七巧说着，只让紫苏将那匣子送了过去，朱夫人命小丫鬟接了，送到跟前，打开来看了一眼。
是一块上好的龙凤玉佩，玉色均匀，凤尾是难得的翠绿色，龙头却是红翡，看着成色，也知道是有些年份的贵重东西。
“这是包公子让我送来的定情信物，我也是第一次当媒人，不懂什么，反正把东西送到了，话带到了，应该也算齐全了。”刘七巧抬头瞧了一眼朱墨琴，见她正凝神盯着那玉佩道：“这是包公子平日长带在身上的东西，听说是包家的传家之宝。”
“是吗？我倒不知道原来这东西这么贵重？”刘七巧笑了两声，只开口道：“这下好了，连传家之宝都送给你了，可见他是真心实意的。”
朱墨琴又是有些羞涩，急忙换了话题道：“我上回说要给你一种孕妇专用的香来着，上次做的我觉着不大好，所以又改良了一个方子，我闻着倒是好的很，你要不要进我的房里试试？”
刘七巧见朱墨琴故意绕开了话题，也便不再提这些事情了，古代的姑娘遇上和终生大事有关的事情，都是十分羞怯的，像杜芊那样的，还真是少有的。
却说杜若昨晚算是避过了刘七巧，可一想今日回去，刘七巧必定还是要问起他昨天的事情，便觉得有些不妥。下午他提早从太医院下值回来，去宝善堂支了一百两银子。他是很少拿宝善堂银子的，少不得过几日还要还回来，就只和杜蘅说了一声，让他请账房的人打个招呼。
杜蘅很少见到杜若这样的表情，而且他不去家里头拿钱，还在账房拿钱，这一下子让杜蘅觉得里面似乎有什么不可告人的秘密。不过杜若向来洁身自爱的很？不会跟曾经的他一样，有要用钱打发人的时候吧？
“大哥，快说说，到底什么情况？这银子是给哪个女人的？”杜蘅的八卦神经被勾起之后就有一点停不下来的趋势了。
杜若被他吓了一跳，急忙捂着他的嘴道：“小声点，你怎么知道这银子是给女人的？”
杜蘅见杜若这小心翼翼的模样，越发觉得自己猜对了，只哈哈大笑道：“怎么？难不成还真的被我猜对了？大哥，封口费打算给多少？”
杜若一听杜蘅这话不对啊，什么叫封口费？顿时他就恍然大悟了起来，只一把松开他道：“你别胡子乱想，我可没你那么有精神，不过确实出了一点事情。”杜若想了想，杜蘅没准在这种事情方面会