千金坠- 第1部分

作者：轻笑生



☆、有女待嫁

一双略带薄茧的手滑过柔嫩的颈侧，冰凉的指肚擦过肌肤，颈间顿时敏感地冒出一层细碎的颤栗。那双手由上而下，自胸前缓缓滑落至小腹、腿间，隔着一层薄薄的单衣，将肌肤寸寸捏遍。

良久，一声冷漠的命令：“转身。”

齐笙低垂着眼，顺从地背转过去。纤薄的脊背爬上十根手指，粗鲁而肆意地摩挲，攀着脊柱一路游移，渐渐落到翘起的臀上，再缓缓滑至绵软的股间。

“蹲下。”伴随一声略显轻蔑的命令，齐笙屈膝半蹲，平伸出双臂，温驯得犹如一只刚出生不久的小绵羊。

头上一轻，束发的簪子被抽离，一头乌黑的长发顿时垂落，扫过翘臀，发梢几乎垂至地面。十根手指恣无忌惮地插入发间，穿梭而过，仔细而谨慎地搜索过每一处。

直至耳孔、肚脐、趾缝等一一搜查完毕，那双手的主人方取过帕子，仔细擦拭：“快些穿上衣服，五爷和夫人都在等你。”

言罢，丢下一块细白的帕子，大步而去。

微暗的室内，身拢俏白单衣的少女光着腿站在泛着冷光的大理石地面上，赤着的脚边堆着一圈散落的衣物。她垂首敛目，弯下腰将衣服一件件拾起，展平抖正，再一丝不苟地穿在身上。最后套上一双白靴，原地轻跺两下，不疾不徐走至梳妆台前，对镜挽起头发。

镜中，一名温眉婉目的少女静静而立，肤若白瓷，如蝶翼般的睫毛轻颤，面无表情地注视着镜中的自己，乌幽幽的眸子如冰层下的暗流。她眨眨眼，微微抿起唇角，清冷的气质顿时融化，整张面容如同春风拂过，温和煦暖。

少女展袖踮脚，轻盈地转了个圈，背后顺柔的发梢轻扬，霎时似有一股幽香流出，倾泻满室。她定定望着，半晌后缓缓龇牙，十指握钩横在胸前，眼神凶戾，犹如初生的小兽。

屋外冰雪晶莹。院中尚幼弱的三两株桃树被沉沉雪色压得弯下腰，枝梢点缀颗颗剔透的冰珠，映着炫目的晚霞，折射出绚烂的色彩。

齐夫人的院中，一阵阵欢乐的笑声传来。尚未走近，便能感受到那融洽蜜意。齐笙眸子微垂，片刻后复又抬起，如浸水墨玉般的眼睛浮起一层温和的笑意。

“五爷，夫人。”齐笙走进屋中，对着上座福了一福。

“哟，我们的齐笙大小姐回来啦！”一声略带讥嘲的声音响起，齐笙循声望去，目光落在屋中最明艳的一抹色彩上，“箫儿，怎又坐在母亲脚上？仔细累到母亲，快快起来。”

目光所至，一名身穿粉紫小袄的少女扁嘴，下巴昂起，轻哼道：“要你管？好似全天下只有你一个人心疼母亲似的。”嘴上如此说道，身子却利索站起，她的身段比齐笙高出半个头，五官明艳而张扬。大步走下来，露出身后一位温柔妇人：“笙儿回来啦，来，到娘这里。在外头跑了一天，冻坏了吧？”

“午后雪下得紧，外头倒真极冷，不过我却没有冻着。”齐笙笑道，“我待在坊里，同六叔家的小琪琪玩耍来着。”

说话间脚下不动，并不顺着齐夫人的话走近同她亲热。齐夫人微怔了怔，缓缓收回手：“嗯，没冻着就好。”

话音刚落，坐在她左手边的中年男子接过话问道：“坊里没什么事吧？”

说话之人身材偏瘦，下颌两寸山羊胡，一张深紫的面孔不苟言笑，正是齐五爷。齐笙面对他时总比旁人要恭敬些，垂首敛目，恭敬地答：“没有什么大事。只不过午后有两只不懂事的猴儿偷了银子，被六叔教训一顿之后丢出坊去。”

“嗯，没事就好。”齐五爷点点头，“摆饭吧。”冲门外抬抬手，吩咐下去。

婢女很快将饭菜摆上桌，六菜一汤，荤素俱全。每只碗碟皆比寻常器皿高出许多，其下方皆续有半燃的炭火，防止半途菜冷羹凉。盅盖掀开，霎时间腾腾热气冒出，香腻诱人。

齐笙坐在桌尾，捧着一碗白米饭端坐细嚼。在她对面，齐箫偎着齐夫人，不时夹饭布菜，期间说一些自夫子那里听来的趣事，妙语连珠，逗得齐夫人眉舒目展。右上首齐五爷端坐，一丝不苟地用餐，一只实实在在的白面馒头落在他手中，不过三两下便被撕碎咽下。

一顿晚饭十分融洽。

饭后，齐箫黏在齐夫人身上，直嚷撑到了，央着齐夫人为她揉肚子。齐五爷自袖中掏出一方蓝色的方格帕子，慢条斯理地净嘴擦手，梳理胡须。齐笙则坐在旁边，细细品茶。待她一盏茶毕，齐五爷方掸掸身上，起身朝她道：“跟我到书房来。”

齐笙便放下茶杯，起身随后。

到了书房，齐五爷往桌案后一坐，问题一个接一个抛来：

“才子楼近日进项如何？”

“进项比之前略有不足，然大势渐佳。”

“详细说来。”

“近几日大雪封城，天寒地冻，街上难见人影，人数减少实属常理。然而熟面孔越来越多，且三层以上的访客渐多，长此以往，才子楼将毫无疑问成为京城最风流之地。”

“淑女阁的情况又如何？”

“较之前人气旺盛许多。”齐笙缓缓地答。

这是一个惯例，每月逢五，但凡齐五爷在家便会叫她到书房，或询问近日发生的大小事情，或找她参谋生意之事，或寻刁钻问题考校，几乎雷打不动。

齐笙应付惯了，此时不慌不忙，躬身垂首，慢条斯理地将近日发生的事按轻重缓急一一道来。语毕，缄口默立，等候齐五爷的安排。

“过年你就十五了吧？”

齐笙恭敬地答：“是。”

“按大乌朝律例，女子满十五岁可论婚嫁。等四月份你的及箅礼一过，便该考虑婚事了。”齐五爷说话时并没有刻意看她，但齐笙分明觉得一束犀利的目光落在身上。

她垂着头，并不接话。

齐五爷也不再言，垂眸翻动着书案上的书卷。薄脆的纸张被翻动的哗哗作响，屋中忽然静得厉害，齐笙静待半晌，终于忍不住抬头偷偷瞄了一眼。不意齐五爷此刻也正抬眼看她，两道目光相撞，齐笙连忙垂下头，心砰砰直跳，仿佛要脱离胸腔。

情不自禁咽了口唾沫，耳边清晰地听到咕咚一声，想到齐五爷此时可能在看她，那仿佛看穿一切的眼神正盯在她头顶上方，顿觉头皮发炸。

然而齐五爷并未如何，依然翻动着书卷，屋中哗啦啦的脆响不时流动，单调而静谧。齐笙垂首站了半晌，激烈的心跳渐渐平复下来。她又站了一会儿，渐觉腿脚有些酸痛，正欲抬首询问，齐五爷似终于想起她来，自高高摞起的书卷后抬起头，冲她面无表情地挥挥手：“无事便回去吧。有时间仔细考虑一下婚嫁之事。”

齐笙再欲说什么，然而齐五爷已经再度埋下头，张了张口最终还是闭上。轻声告退，带上房门。

她并不知道，在她走后不久，自屏风后走出一个人来。

白衣白靴，长身玉立，乌发雪肤，贵雅到极致的一位青年公子。白衣公子嘴角含笑，扶住就要跪拜的齐五爷：“莫跪，五爷每次都跪在同一处，不怕这地面被你跪得凹下？”

齐五爷惯是不苟言笑，听罢这话，一张僵刻的面孔顿时笑也不是，不笑也不是。僵硬地扯扯面皮，后退一步拉开书桌后的椅子：“少爷请坐。”

白衣公子顺从如流地坐下。

“一晃又是一年过去了。”白衣公子的目光落至桌上一只乌木笔架，指尖滑到数支毛笔其中之一，屈指轻轻一弹，顿时叮叮咚咚数只笔杆就碰撞在一起，“就连小笙儿都长成亭亭佳人了，时间过得可真快啊。”

齐五爷恭谨肃容，闻言只深深埋首，神情不见丝毫得色。

白衣公子随意拨弄着叮咚作响的笔杆，目光落到之前齐笙站立之处，感叹道：“你这个女儿可真了不得，也不知谁家男儿有福气能娶到她。”

齐五爷立刻挺直背脊，一字一顿如发誓地道：“纵她一生，只听命于公子一人！”

“哦？若她不肯呢？”白衣公子似笑非笑地看着他。

齐五爷毫不犹豫地道：“齐五以性命担保，此事必不会发生！”

白衣公子这才微笑点头：“我自是信得过五爷。”

同一时间，齐笙已经洗漱完毕，在婢女的服侍下，解带宽衣，爬进被窝。

夜一刻比一刻更静。外面的风声似乎停止，云破月来，银霜一般的月辉透过窗纸洒入室内，给漆黑的夜色蒙上一片薄软轻纱。

面向墙壁而眠的齐笙忽然缓缓睁开眼，轻轻地掀开被子，悄无声息地下床。不顾地面凉如冰，赤脚跪地，伏身用力将手臂够向床底。摸索片刻，掏出一只外皮粗糙的铁皮盒子。

打开盒子，露出点点银白与金黄。

低头看着这些比月光还要寒冷之物，齐笙心中燃起一丝火苗。她微微垂首，掌心向上，凑在唇边，自口中吐出一块隐在舌根下良久的小巧玲珑的物事。

借着微弱的月华，隐约看清这是一块指肚大小的碎银，上面沾有丝丝晶莹唾液。她掀起衣角擦拭干净，将这块仍然带着体温的碎银放入铁盒。

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☆、挥汉如土

东方渐白。

齐笙在婢女的服侍下穿戴洗漱完毕，抄着袖子走出卧室。刚行至房门口，迎面刮来一股刚烈至极的寒风，小团小团的碎雪劈头盖脸地砸来，立时便有些睁不开眼。她略略侧首，避过这刚劲的风头，双手往袖中更深地抄了抄，抬脚在雪地上留下两行秀气的脚印。

齐夫人的院子里，静寂裹素，呼呼寒风卷着雪粒擦过屋檐，发出轻微的沙沙之响。两名青衣婢女端着盆子匆匆进出，见齐笙走近，忙屈膝行礼：“见过大小姐。”

齐笙点点头：“快进去服侍老爷与夫人吧。”抬脚走上台阶，从容地来到正屋一侧，寻一张椅子坐下。约莫等了两刻钟，齐五爷与齐夫人方自卧室中走出，穿过通道来到正屋，坐于上首。齐夫人接过婢女递来的冒着腾腾热气的白茶，轻啜一口，抬首朝她望来：“笙儿又起这样早？天如此冷，怎不多睡一会儿？”

“见过五爷，见过夫人。”齐笙自椅子上起身，给齐五爷与齐夫人认真行礼，方缓缓坐下答道：“多谢夫人厚爱。只是我早起惯了，倒觉得睡足便好，睡多反而难打起精神。”

齐夫人便朝旁边的齐五爷看去，细长的秀眉轻轻蹙起：“可是五爷又安排给你许多事？五爷惯来严苛，你不必一味遵从。咱们女儿家生来娇弱，比不得他们男子粗糙，当休息时便休息，无需同他们比能干。”

齐笙低头答是。齐五爷此时轻咳一声，搁下茶杯，目光朝外一掠，张口问道：“箫儿呢？怎还未过来？”

齐夫人顺着他的话朝外望去，目光所过，尽是一片白茫茫，并不见那道明丽的身影。遂收回目光，摇摇头道：“这个懒丫头，一准儿还赖在被窝里没起呢。青翠，你到二小姐院子里瞧瞧，若她还没起来，便叫绿宝绿珠伺候着。告诉她若晚了夫子的课，又该被打手心了。”

门口站着的青翠领命，低着头冒雪匆匆离去。

齐夫人转过目光，呷了口茶，又对齐笙道：“你这孩子就是心实，在自个儿家里也讲究许多。我是你母亲，你便多睡一会儿我与五爷难道会怪你不成？你总这般小心翼翼，只会苦了你自己。你瞧箫儿，何时守过规矩？我与五爷可曾不喜她？”

“箫儿便是这般，天气一冷便恨不得扎根在床上才好。”齐笙抿嘴笑道，“只是我身为长姐，便该做出一番表率来。何况我从心里尊敬五爷与夫人，自愿早起侍奉，夫人如此说，可是觉着我……”

齐夫人微微一怔：“我一片好心，倒叫你误解了。”见齐笙垂首抿唇坐在那里，说不出的娴静端庄，忽然不知说什么，叹了口气，伸指朝她额上虚点几下，“我知你孝顺，只是咱家不缺银子，你少忙一刻也短不了吃穿，何必如此卖命？五爷便再财迷，也不应对你如此严苛。”

齐五爷便高声咳嗽起来，齐夫人侧过头看他，难得地高高挑起眉毛：“今儿笙儿就不出门了，便在家陪我一日。”

齐五爷轻咳数声，手掌往桌上抓去，低头饮茶之际，眼角扫过齐笙的方位。齐笙便轻轻一笑，眨一眨眼，舒臂展袖，抖着身上的衣袍对齐夫人软软地道：“夫人这话应当早说，您瞧我这一身衣裳，如意一早给我换的。早知我便不换了，回头出不了门，如意可要念我。”

她此时白衣白靴，乌发高束，一副俊俏公子的打扮，俊俏得不得了。齐夫人想到如意爱较真儿的性子，也不禁以帕掩嘴，笑道：“如意那丫头，倒真是连我都说不得。”

这时，青翠自院外匆匆而回，齐夫人在她身后望了望，问道：“二小姐呢？怎未跟你一起过来？”

青翠抖落身上的雪，站定后答道：“回夫人，二小姐说今日夫子休假，不必早起赶课。”

“这么说她仍在床上懒着？”得到青翠的回答后，齐夫人顿