当晚青廷回来，子钰伺候了他洗漱，青廷见她，只一味熟练忙碌着，也没有象以前那样娇娇的粘着自己，也没有问贵妃那边的事体，颇有些不能习惯。
待她收拾停当回屋，青廷正倚着靠枕看书，听她来了，便道，“明日贵妃若再唤你，你便去一趟。”
半天未见她答话，有些奇怪，抬眼一看，子钰正站在桌子前，倒了一盅子水，便继续问道，“怎不说话？”
子钰放下茶盅，平静道，“我不能去。”
青廷继续翻着书页，半晌才问，“为什么？”
子钰坐下，双手捧着茶盅，轻轻转着圈儿，语调依旧平静，“我没有底。”
青廷似听了什么笑话，把那书页翻的哗哗的，“有些事，你不必知道。”
子钰摇摇头，“王爷此言差矣，”顿了一下，轻轻道，“我把性命都交给了王爷，王爷还让我去做那糊涂差事么？”
青廷这才缓缓坐起了身子，看向子钰。子钰依然很平静，那里端坐着，手里摩挲着茶杯，脸神和眼睛都淡的烟一般，隐隐有些许陌生。
这是他不熟悉的子钰，青廷的眼神，渐带了几分探寻，一时没有说话。
子钰发现，在他强大目光的探视下，想保持镇静，真的很难，暗吸一口气，她将茶杯放到桌上，重又看向青廷，“或者说，王爷拿着这阖府一家老小的命，到底想做什么呢？”
青廷笑了，“你又胡思乱想。”
子钰看着他，忽摇头一笑，“王爷当真，连枕边人都要骗过。”
说着起身，走向前，“妾伺候您更衣。”
青廷站起身，子钰轻轻将他腰带除下，接着是外衣里衫，青廷见她平静的仿佛不过是一件工作，不由烦燥，拂开她手，“我自己来。”
子钰只一顿，转身便去铺床，青廷冷哼一声，躺倒在床上，“熄灯。”
吹了灯，青廷听她悉悉索索爬上了床，一边蜷着躺下。
两人之间沉默很久，子钰侧背着他躺着，丝毫没有睡意，忽被他拉过，搂到胸前，听他叹息着道，“你便不去也好，现下，也不是非你去不可了。”
子钰颤抖着，“王爷究竟，要做什么？”
青廷偏过头，黑暗中只依稀看到夜色勾勒的侧影，半晌，听他笑道，“你都猜到了，不是么？”
子钰抑制不住身子发颤，抱紧了他胳膊，“为什么，为什么，现下这样，不是很好么？”
“为什么？”青廷轻声重复，似被问到了最难解的难题，又笑开，“我也不知道为什么。”说着抓起子钰的手摸向自己左胸，“便是由着它吧。”
狼与狈
第二天是个好天，子钰带着杜兰、春喜两个整理箱笼，她两个在她面前，还想装着无事一般，子钰瞅着，也没做声，只捡出几件上好的丝衣，吩咐她两个细细洗来。
子钰略穿戴了，唤过马嬷嬷，“嬷嬷陪我去一趟书房吧。”马嬷嬷知青廷今日不朝，有些犹豫，“白日里去，好么？”
子钰点点头，“无妨。”
她两个一路往书房去，路过湖边时，恰邱氏与张氏（那新封的六品安人）在湖边柳下逛着，远远的看着子钰走过，正说话的二人，忽都停下了半刻。
张氏的眼里，有着不容错辨的羡慕，“刘姐姐彷是天人一般，好像哪里看，都那么远的。”
邱氏先一楞，被她一说，再细细一品，确是这么个感觉，她是厚道人，也叹道，“是啊，若我是王爷，怕也会喜欢吧。”
张氏近来，渐与邱氏投机，颇能说些心里话，转过身，轻声道，“您总比我要好些，我有时，真恨我那父母，太妃娘娘只一提，便如得了凤凰般的，并不顾女儿半点幸福。”
邱氏叹一口气，“好什么，不过是一月一两回应个景儿，王爷的性子，最不能强求的，慢慢你就知道了。”说着攀上一节垂下的柳枝，对张氏无力一笑，“这就是我们做女人的命吧。”
子钰来到书房，周成自经了上次，忖度着青廷的态度，半点不敢拦她的，微一躬身便让到了一边。
子钰进屋，青廷正书桌旁皱眉看着文件，子钰见那桌上横七竖八堆压着好些书籍文件，便走上前，帮他收拾整理。
青廷也未抬眼，“唔”了一声。
子钰将那些书本子整理好，摞到一边，见那砚台上的墨也快干了，轻声道，“王爷实在该有个书童的。”
青廷未做声，半晌放下手中文件，笑看她道，“我看你到好。”
子钰低头笑了，“我还要怎样伺候您呢？！”
青廷被那她一低头撩得心动，伸手将她抱坐到自己怀里，低问，“怎么这时候来了？想我了？我还有正事，午膳后就去你房里，嗯？”
子钰烫红了脸，将他推的离自己远些，抬眼道，“我也有正事！”说着看向他黑氲氲的眼睛，“才刚贵妃派人来叫了，我说了下午去。”
青廷将她抱坐正，眼神变得幽深，“你不是不去？”
子钰望向他的眼睛，他瞳仁中，可清晰的看到自己的倒影，可，那样的黑深，仿要把它们吸进去一般，一时有点子晕，她索性闭上眼，再睁开，望着他淡然一笑，“我也是这府里的，不是么？”
青廷见她神情从刚才的竭力探索，到云收雾净，不过一瞬，心中忽对她产生更深的一种感觉，说不清楚，只隐隐感到一丝骄傲，搂紧了她，这是他的女人啊！
子钰忽被他搂紧，也伸手抱住了他。半晌，才抬起小脑袋，“该怎么说，我拿不大准，王爷教我。”
青廷刚要说话，忽听外面周成低声道，“王爷，淳于先生来了。”
子钰忙要起身，“我先回去。”
青廷同她一起站起，帮她理理发髻衣衫，“不必。”
淳于郭进来，见到子钰，微微一愣，随即马上行礼，“老夫见过宜人。”子钰赶紧福身还礼。
青廷开门见山，“贵妃今日唤子钰过去，该怎番说，便合计一下。”
子钰听他叫出自己闺名，不禁望了他一眼，脸上微微一红，但也只扭捏了一下，便对着淳于郭福身道，“还请先生多多提点。”
“说不上，”淳于郭连忙再起身，看向青廷，见他神色平静自然，便知是与她说开了的，当下问道，“不知宜人是怎样想的？”
子钰见直接问她，也看向青廷，青廷亦点头道，“无妨，你便说吧。”
子钰想了想，便道，“妾身一直在想，贵妃与皇后，到底谁更不想要这孩子出生？”说完见他二人都不答话，面上不免出现一丝尴尬的红。
未料淳于郭抚上了胡须，“请宜人继续。”
子钰见他有鼓励之意，遂又轻声道，“妾身还在想，贵妃究竟为何要王爷帮她，又想要王爷帮她什么？”
顿了一下，见他二人还是无声，索性全部说了，“本来，我只以为，贵妃只是想壮大徐家的势力，现下看来，她并不仅止于此。而本来，她最大的对手，便只是皇后，现下丽妃有孕，便硬生成了目前她最大的障碍和变数。”
淳于郭眸光一闪，“为何丽妃是她最大的障碍？”
子钰凝神看向他，目光如幻彩的宝石，“因为皇后与东宫名分已定，丽妃这胎是男是女，她可以等，而贵妃，呵，万一丽妃生下了皇子，她却经不起这万一！”
“所以……”
“所以妾身认为，贵妃这次的主要目标在丽妃，而不是皇后。”
屋子里顿时一片静默，淳于郭望向青廷，后者眼中，也隐过一抹赞叹，便又似自言自语问道，“贵妃究竟想让王爷，帮她什么呢？”
子钰却摇摇头，“妾身还没有想的明白。王爷总不能，”说着担忧看向青廷，“为她去做这打手吧。”
青廷一笑，“她不会这么笨的提出，孤也不会那么笨的去做。”
子钰这才稍稍放心，“那……”
青廷笑道，“你只想到贵妃盯紧了皇后与丽妃，怎不想皇后呢？她是不是也要盯紧了她们那两边？”
子钰一偏头，思索片刻，“我懂啦！”
见他二人均笑笑的看着自己，脸上一红。淳于郭笑接话道，“丽妃有孕，整个宫里便都如沸水里一般，这时候想出点动静，哪个眼睛看不见？想做的隐秘，何其难也！贵妃的性子，是极果断冷酷的，她决定去做，便得有些个把握！”
子钰回想到贵妃以往种种作为，轻点头道，“贵妃身上，确有一种拼劲和赌性。”
“不错，”淳于郭继续，“此番对她来说，无疑又是一场豪赌。一般说来，越是在上层，越是在这明摆着会出是非的时刻，越是要静的。但正如宜人所言，贵妃不能静侯丽妃生产，她赌不起这男女，定要在此时下手。这样的时候，会担了多少风险啊，稍有不慎，变被人抓住了错，到时候就万劫不复了。”
子钰听完，望着这瘦巴巴的小老头，渐生出一股敬意，想了想，微微一笑，“这便象玩斗地主，丽妃此时，便是那地主，皇后与贵妃，便是闲家。这游戏能不能赢，牌好是关键，丽妃的王牌便是皇上，皇后那里是丁家，贵妃这边，”说着看向青廷，“便要拉上王爷了吧？”
青廷笑开，转向淳于郭，“先生看子钰如何？”
淳于郭捻须颔首，“小荷才露尖尖角啊！”
此话一出，子钰顿红透了双靥，青廷面皮也微微一红。
淳于郭奇怪，却见子钰背转过身，青廷眼中透出笑意，轻对着他摇了摇头。
子钰面颊火烧一般，急匆匆对青廷道，“王爷，如此，妾身今日便不能轻易答应了贵妃，只稍拖着要个大的价钱才象，是不是？”
见青廷点头，便又匆匆对淳于郭行了礼，头也不抬，便要出去。
刚到门口，听身后青廷又开口，语调再正经不过，“午膳后我去你那，再合计一下。”
子钰背着他二人，脸红的都滴得出血来，胡乱答了一声，落荒般跑开了。
回到房内，却不见杜兰与春喜。子钰命马嬷嬷去找，不多时，两人低着头来了，眼里都带着眼泪。
子钰面色一沉，“怎么了？”
两人踟蹰了一番，同时跪下，杜兰先开口，“刚才我俩洗衣时，不小心，将宜人那件云锦压枝牡丹的衣裙，给洗得破了……”
子钰本已料到，当下更沉了脸色，“可是这回王爷南边回来时给带的？”
杜兰从未见她如此面色，春喜也是，两个皆开始抖颤起来。
子钰便冲春喜，“是谁弄的？让你们小心，明明知道这衣服娇贵，才让你两个来弄，没有让那些粗笨的去洗，怎还能出这样的差错？王爷南边回来，也只给王妃们和我各带了一件，预备着过两日花宴时穿的，现在可怎么办？”
春喜连忙叩头，“是，是奴婢不小心！”
杜兰也叩头，哭道，“是我们不好，失了小心，您别生气！”
子钰见她二人并没有推诿，先暗点了点头，顿了一会，放缓了语气，问道，“是不是你两个洗衣时，谁都并没有出错，却不知怎么回事，或浸泡时，或拧干时，没衔接好，便将衣服弄的破了？”
杜兰二人止了哭泣，奇怪抬头，“您怎么知道？”
子钰虽放柔了声调，面色还是严肃的，“你两个这几日不对，便以为我看不出么？”
杜兰两个忙又低下头，听她又继续道，“你二人都是我贴身的丫头，你两个若不和睦，便连一件衣服洗来，都要出差错的，更别提其他！”
杜兰春喜两个均微微一震，子钰又道，“我不知你二人究竟怎么回事，也不想知道。我给你们一个下午时间，若说的开，便还都留在我身边做事，若说不开，春喜便走吧。”
“宜人！”春喜顿哭出了声，杜兰也哭了，“我并不是想让春喜走。”
子钰看向她们，“你们下去，晚间再来。”
四角天
子钰从春芜宫出来，照例是林喜贵领路，林喜贵见她眉间微蹙，神色有些冷凝，便不象以往那样多话，只默默领她走着。刚出了角门，林喜贵忽得站住，子钰一惊，见他背手做了个手势，便忙将自己隐入了宫墙的阴影内。
过了一会，林喜贵方回转身，躬身道，“得罪了，才刚小的好像看到坤宁宫的两个宫人。”
子钰心内也是一跳，点点头，“公公有心了。”
这边坤宁宫里，皇后也正与娘家的一个嫂子说话，因皇后是幼妹，丁泗冲是丁父过世的第一任妻子所生，年龄上比皇后大了三十余岁，因此他二人虽名为兄妹，实却情同父女。
来的这嫂子，也是丁泗冲一个侧室，最是精明能干的，此番正与皇后叙话，兰云走了进来，皇后皱眉，“没见着正与嫂子说话呢？”
那嫂子赶紧起身，陪笑道，“不妨事，兰云姑娘或有甚重要的话说，要不要我出去？”
皇后止住她，“你坐，”说着问兰云，“何事？但说