我笑道：“贤妃若喜欢，留下便是，我也用不着。”
依柳叹一声，在床边的椅子上坐了，像是有话要说的样子。
朝云极有眼色地倒了两杯茶，说去惜桂那里找两幅花样子。
依柳看了看茶汤，没嫌弃，端起来喝了口，竟说起晌午的事来，“……平王进门就板着脸，说六皇子跟宫女整日厮磨在一起，宫里谣言四起，皇上找他训话。娘娘就说六皇子整日无事做，当兄长的不但不照拂他，反而巴不得撇清关系，又谈到一些陈年旧事……”
这种隐秘的事，我不好掺合，只安静地听。
依柳又道：“平王生气还有个原因，沈相上折子参奏宁家。”
“宁家是什么人？”我在京城没待几天，对这些事不了解。
依柳诧异地看了我一眼，笑道：“你竟是什么都不懂。宁尚书是吏部尚书，掌管各地官员提拔进补，平王妃是宁家嫡次女。沈相弹劾宁尚书贪墨舞弊，欺君瞒上。皇上一怒之下，把折子扔到平王脸上去了，训他不知管好家里人。”
皇上这意思是说平王没有管好平王妃？
沈相弹劾宁尚书是为我出气？
还是借此打压平王，以便扶持他看中的那位？
难怪早上见到平王，他如履寒霜的样子，难不成把账算到了我头上？
一夜翻来覆去没睡好。
依柳临走时叮嘱我，贤妃命我务必教会六皇子养花。
我不明白，宫里已是流言四起，贤妃为何还要不避嫌地将我们扯在一起。
这种事，对刘成烨来说，至多是皇子看中个宫女，风花雪月，无伤大雅。
可对我而言，最好的结局是委身刘成烨做个姬妾。但更大的可能是背负着媚主之名，或生或死，均在主子一念之间。
不管是哪个结果，我都不想要。
只是，解铃还须系铃人，若刘成烨开口说不想学养花了，想必贤妃不会再勉强我吧。
早上双眼乌青地往后院去。
不出所料，刘成烨已等在那里。身材瘦削，衣衫单薄，晨阳透过稀疏的枝叶，照着他俊雅的脸庞。他的神情有些肃穆，浑然不见平日的温文浅笑。
依例行礼请安。
刘成烨一言不发，静静地“凝望”着我。
好像有千万灯盏照在我的头顶，明知他看不见，可在他面前，我依然有种无所遁形的局促和不安。
“你是想躲开我吗？”竟是如此直接。
我跪下，“殿下恕罪。”
“恕罪，你有何罪？”他喃喃自语，“原来我竟是这么没用，什么都留不住，什么都做不成？”
我惊愕地抬头，瞧见他脸上瞬息闪过的灰败与不甘，那双漂亮的眸子也黯然失色。
这还是不久前那个因着一把狗尾草而开怀长笑的大男孩吗？
薄霜的潮湿慢慢渗透了单薄的裙裾，冷意顺着膝盖蜿蜒上升。紧咬着唇，不让自己发出声息，就这么沉默着。
突然有人叹道：“茕茕白兔，东走西顾。衣不如新，人不如故。”
如此突兀！
循声望去，见凉棚的木桌上放着个精致的竹编鸟笼，一只凤头鹦鹉正搔首弄姿长吁短叹。
我听说鹦鹉会学人说话，可从没见过会念诗的鹦鹉。
刘成烨缓了脸色，解释道：“父皇生辰时收到的贺礼，后来转送于我。”
既然是献给皇上的，定然是名贵品种。
我低声回，“皇上很爱护殿下。”
刘成烨这才省悟到我仍是跪着，伸手拉我起来，叹道：“我若不开口，你就一直跪下去么？”
“主子不发话，奴婢不敢起。”
“是我粗心了，没想到你一直跪着……你该提醒我。”
“奴婢不敢逾越。”
就听头顶上传来粗重的叹声，我心里一紧，侧头看向满园的菊花。菊花仍是盛开，姹紫嫣红花团锦簇，可细瞧，却已显出萎败之相。犹豫片刻，终于开口，“已近暮秋，草木凋零……并非种花的季节，殿下学养花的事先放放吧。”
刘成烨正往凉棚走，身影顿了顿，若无其事地答：“好。”继续走进凉棚，不知自何处取出半块馍馍，掰碎了，两根手指捏着塞进鸟笼里。
鹦鹉就着他的手吃了两块碎馍，踱着方步念起来，“煮豆燃豆箕，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急。” 颇有文人风范。
刘成烨道：“它很聪明，能背二十多首诗，父皇也很喜欢它。”
他说得云淡风轻，我听着却是惊涛骇浪。
鹦鹉是献给皇上的，臣子调/教时只会选择风花雪月歌功颂德的诗句，绝不可能教它曹子建的《七步诗》。
这首诗是刘成烨教他的。
他为何这样做？
且不说别人听见会作何想，就是皇上跟贤妃听了也是不妥的。
刘成烨逗弄着鹦鹉，貌似无意地问：“你以前见过平王吗？”
“没有，”我毫不犹豫地撒谎。如果可能，我真的希望从来没有见过他。
只是刘成烨怎么突然问这样的问题。
他轻轻道：“听说你自惜福镇来，六月中，平王也曾去过惜福镇。”似乎笃定我见过平王一般。
“平王乃显贵之躯，自有官府接待。奴婢怎可能见到王爷？”
“他隐瞒了身份，想必没有惊动官府。”
呵，我不由讥笑，刘成煜去惜福镇，岂止惊动了官府，简直是惹得官府鸡鸣狗跳，人人都想抓了他去沈相那里邀赏。
不过，大家都不知他的真正身份吧。
倒是隐瞒了个彻底，险些连命都赔上。
虽是如此想，却仍是好奇，“平王微服前去是体察民情？”
刘成烨轻蔑一笑，“济源县连日暴雨水溢成灾，父皇令他前去赈灾，他却擅离职守到了惜福镇，自然不能公开身份。”
想必亦是因此，沈相才无所顾忌地下令官府捉拿他吧。
平王置国事不顾，往惜福镇干什么？
尚未开口，刘成烨仿似猜透了我的想法，道：“六月，国师云游归来，父皇设宴款待，国师不胜酒力，脱口道出某夜观星象，西南方有凤身。”
凤身，乃皇后格。
娶了凤身女子，就能当上帝王。
惜福镇正在盛京的西南方。
☆、22大秘密
惜福镇正在盛京的西南方。
可西南方范围极广，名城古镇比比皆是，谁能确定凤身一定在惜福镇？
平王不会想不到这点。
我坚信他去惜福镇绝不会因为凤身。
深吸一口气，强作平静地问：“殿下相信凤身之说？”
他自嘲地笑，“信如何，不信又如何，瞎子能当皇帝吗？”
瞎子不能当皇帝。
假如他不是眼盲，也会想着有朝一日登上大宝吧。
事实上，他目前也没放弃这种想法。
朝云曾说过，皇子们通常五岁开始启蒙读《幼学》，六皇子因眼疾，贤妃恳求皇上免了他的功课。皇上当即同意。
我想，皇上终究是宠爱他的。
不读书，便断了不该有的想法，日后可保衣食无忧悠闲度日，也不至于受到兄长的猜忌。
可他似乎并不领皇上这份情。
这段日子的相处，我看得出来，他学识是极好的，必定暗地里下了不少功夫。
又何况，他还会武。
他会不会也去西南找凤身呢？
心念电闪间，想起以前诸多的疑惑，一个想法呼之欲出。我几乎待不住，匆忙告罪回屋。
朝云坐在床边一张张地数银票。
进宫这几个月，她四处打点，银子怕也花了不少。
耐着性子等她数完了，尚未开口，朝云先道：“我刚听到个消息。”
我压下心头的焦急，等着她的下文。
“六皇子昨日去见皇上，想要了你。”
“皇上怎么说？”
“皇上没答应，也没拒绝。不过晚间将才入宫的四个秀女赏了六皇子。”
这么说，皇上拒绝了。
难怪方才刘成烨会说那样的话，有那样的表情。 我暗松一口气，问：“你听谁说的？”
“景泰殿的巧云，我们两名字都有个云字，平常挺谈得来。不过，她也是无意中说出来的。”朝云得意的笑笑。
不可否认，朝云到底是在大家族里熏陶过，在与人攀谈，揣摩心理上很有一套。我们两同时进宫，她的人缘比我好百倍，各个宫里的宫女都能说上话，还有了好几个无话不谈的密友，而我，却只认识纤云宫的几人。
沈清选她进宫不是没有道理，而且我确信依着沈家人的特性，沈清不会放任我们两人自宫里乱闯，必定会有传递消息的通路。
所以，我毫不犹豫地说：“我想见沈清，越快越好。”
果然朝云一口答应，“好。”并不问情由。
差不多两柱香的功夫，她便回到屋里，“口信最迟傍晚会送回去，明天一早就能知道大少爷的安排了。”
比我料想得要快！
看来，沈相的确在宫里安插了不少眼线。
第二日一早，习惯性地去花圃，因不再教刘成烨养花，就将后院里伺候的宫女太监都散了，自己清了清花盆里的残枝败叶。
活不多，很快就完了。刚想走，看到了惜桂与扶梅抱着花瓶来摘花。
惜桂风风火火地说：“阿浅，庄王与庄王妃来给娘娘请安，我要到跟前伺候，可早起时依柳姐姐吩咐我去尚衣局取冬衣。你若有空，能不能替我跑趟腿？”
扶梅笑着挤兑她：“就你会指使人，冬衣又不着急穿，等过了晌去取不就行了。”
惜桂小声道：“我身上不爽利，懒得动弹。”
我忙答应，“反正我也没紧要的事，正好出去逛逛。”
惜桂笑道：“差事不急，今个取回来就行。”说罢，别有深意地眨了眨眼睛。
她是什么意思？我狐疑着往外走。
庄王带着的两个灰衣侍卫正等在宫门口，其中一人见我出来，不但没避开，反而抬起了头。
那样温和的眼神，亲切的笑容——是沈清！
他几不可见地点点头，往桃林里走了十几步，才停下来，“阿浅，你受委屈了。”他开口不问有何事，却说起这个。
我一如往常地没给他好脸子，直入主题，“你可听说过凤身？”
沈清稍愣，随即坚决地道：“你不是凤身，凤身根本是……国师跟父亲是好友……我们也没想到会把你牵连进去。”
他说得晦涩无比，我还是听明白了。沈相勾结国师散布凤身之说，诱皇子出动。平王最沉不住气，借办差之际贸然前往惜福镇。沈相本欲借机除掉他，阴差阳错被我救了。而我竟因此被有心人误认为凤身。
所以，进京路上的客栈里，那个陌生的声音会说，除了齐义他们，还有另外两帮人也盯上我了。
咬唇，沉声问：“都谁去了惜福镇……你可认识一个叫齐义的人？”
“除了六皇子，其余三位皇子都派人去了。至于齐义……”沈清思索片刻，“或许是个假名字。”
想必也是如此，王府的侍卫是有品级的，故能穿官靴，而他又认识墨书，应该是哪位皇子的侍卫吧？
假如我被齐义带走，后来又证实不是凤身，结果会怎么样？
不由出了一身冷汗，恨恨地盯着沈清，问道：“倘若我到了其他皇子手里，你……”
“不会有那样的事，沈家并非只派出了徐福，暗中还有两路人马，总能护着你回家。”沈清打断我的话，柔柔地看着我，“阿浅，你放心，以往欠你的债，我会分毫不差地全都替你讨回来。”
“哼，讨回来？你能让我爹娘重新活过来吗？何况，欠债的人，不就是你们沈家？”
沈清黯然，好半天才说：“我不会再让你被人欺负……平王去了西梁，平王妃无故不会进宫，你且安心地过日子……我一定会接你出来。”
难怪这两天他没来请安，竟是去了西梁州。西梁位于边境，回鹘人入侵了么？
猛地掐一下手心，让自己清醒过来。
叶浅，莫不是傻了？
那天，就是在这桃林里，他将帕子扔到地上，说自己为了富贵费尽心机。这种小肚鸡肠的人，还牵挂他作甚？
想到棉帕，自然地想到顾兰。
沈清笑笑，“她很好，父亲收了她为义女，在家中待嫁。”
呵，义女！我也是沈相的义女呢。还有蕙姨。
不由嘲讽，“沈家的义女可真多。”
沈清道：“杨将军要娶她做填房，没个好出身，面上不好看。”
“哦，沈家义女的身份很高贵么？”我不也是被人随心所欲地打板子，而蕙姨，还去做艺妓。
沈清无语，盯着我的双眸，分明在生气，可又带着爱惜，很是纠结与无奈。
就像幼时，我常常羡慕的，顾远盯着犯了错的顾兰，又爱又恨地。
又像齐义提到他家中妹子时的恨铁不成钢。
这种目光让人温暖，犹如此刻透过桃枝落在身上的秋阳，很舒服。
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