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林仙草的心一下子跳进了喉咙口，咬着嘴唇，急将小桃和小杏往路边花丛中推，自己也忙紧抓着斗篷蹲在路边的长石凳后侧，紧张的盯着那只灯笼，幸好这一块树多花草密，虽说月明星稀，三个人蹲在浓密的花从中，藏的也是便当无比。
两盏灯笼临近了又转了弯，曲折逶迤，越走越近，走在左边、穿着鸭青斗篷的丫头声音清亮，正忿忿的说着话：“大姑娘胆子小，最怕那些活物儿，满府里谁不知道？再说，就算不知道，满天下也没有抱着那么个妖物儿出来的理儿！”
“夫人不是说了么，这也不怪她，她又不是咱们中原人，蛮夷之人就是野蛮，算了。”旁边穿着淡青斗篷的丫头烦恼的劝道，鸦青斗篷丫头恨恨的吐了口气：“我就是咽不下这口气！夫人性儿也太好了些！磕了个头就放过了她，照我说，就该交给王妃，一通乱棍打杀了，什么阿物儿！”
“我就说你！”淡青斗篷丫头脚步顿了顿，下意识的四下张望，林仙草忙往下缩了缩，屏着气一动不敢动。
“别看了，你也小心的太过，府里这会儿哪还有人？早出去看灯了，要不然还用咱们跑这一趟？”鸭青斗篷不耐烦的推着淡青斗篷道，淡青斗篷失笑着摇了摇头，一边往前走，一边压低声音道：“小心无大错，我就说你，脾气总冲在心眼前头，你也不想想，阮姨娘那样的，一来是外国人，二来，一个仙草姨娘，一个她，算府里最蠢的两个了，哪有心眼演成今天这样？只怕是又被哪个黑心烂肺的怂弄坑害了。”
“哼！管她呢，吓了咱们姑娘，就该一通乱棍！自己蠢可怪不得别人！”鸭青斗篷不依不饶的恨恨道，淡青斗篷长长叹了口气：“你真是她如今是爷心尖子上的人，夫人不肯饶人，一通棍子下去，便宜了谁？夫人何苦当这个出头椽子？等爷的新鲜劲儿过了，自然有人收拾她，算了，这事别再提了。”
“我就是气不忿，皇上皇后上回见咱们姑娘，离现在都快一年了，上回见了都爱的什么似的，赏了那么多
东西，现在姑娘可比上回可爱多了，会说会笑的，这回若见了，说不定连诰封都能赏了呢，偏偏闹了这么一出！你说说”鸭青斗篷跺着脚，越说越气，淡青斗篷忙制止道：“行了，别说了，这是你我该说的话？行了，别说这个了，大厨房也不知道有人当值没有，夫人说了，一定要用旧的沙铫儿，偏方儿一丝也错不得，等会儿留心些，别让那帮刁婆子糊弄了。”
“嗯，你放心，咱们那旧沙铫儿样子我记的清楚，真是屋漏偏逢连阴雨，怎么沙铫儿好好的就烧裂了？”
“那沙铫儿本来就不经用，火大一点就裂”两人一路说着进了前面的厨房院子。
☆7、吃肉
林仙草轻轻舒了口气，扶着石凳缓缓站起来，小桃和小杏挤到林仙草身边，兴奋的抢着低声道：“大姑娘病了！”“那是捧云！我认的！”
“嘘！”林仙草急忙转头严厉的盯着两人，将手指按在唇上示意噤声，小桃和小杏吓得缩着肩膀，捂着嘴一声不敢再吭，林仙草左右看了看，沿着花丛下浓浓的阴影，小心翼翼的往大厨房院子摸过去，生了这样的意外，小桃和小杏兴奋的早忘了原本出来的目的，揣着满腔旺旺燃烧的八卦之火，跟在林仙草后面往厨房院子摸去。
在离厨房院子最近的一片浓密花木旁，林仙草停住步子，四下看了看，寻了两个隐蔽的角落将小桃、小杏塞好，自己往前挪一挪，再挪一挪，在离院门最近处隐好，伸长脖子、支着耳朵听着院里的动静。
先是鸭青斗篷的声音，高声呵叫：“当值的呢？死哪儿去了？！”紧接着有婆子答应，片刻功夫，一声开门的‘吱扭’声在寂静的夜色中极是响亮，院子里灯影晃动，婆子低声下气的陪礼声，鸭青斗篷的呵斥声，中间象是还夹着淡青斗篷的声音，除了鸭青斗篷清亮高昂的声音，旁的都听不太清。
不大会儿，一串灯影晃动往大门出来，林仙草急忙躲到花丛后面，透过花丛间隙，看到一个婆子堆着满脸笑容，提着灯笼在前，中间是两个丫头，最后面一个婆子一手各抱着一只沙铫子，穿过三人隐身的花丛，往来路一径去了。
林仙草激动的那颗心几乎要跳出来，天哪！难道厨房里没人了？这新年一到，就真这么百事吉利？！林仙草往前奔了两步，飞快的转身看了两圈，冲小桃、小杏挥手道：“跟我走！快！”小桃和小杏晕头转向的跟在林仙草后面，提着裙子一路狂奔冲进厨房院门，小桃这才惊叫一声反应过来：“姨娘到这里来”话没说完，就被林仙草反手一巴掌打了回去：“闭嘴！”
林仙草轻轻喘着气，推着两人躲在大门里面的阴影中，两只手紧抓着两人，警惕的四下听了片刻，见四下静悄悄并无半丝声响，这才长长吐了口气，转头狠狠的盯着小桃低声道：“听着，我让你们做什么，就做什么，万事有我！若是错了一丝半分哼！”小桃和小杏头点的如鸡琢米，大病之后的仙草姨娘，是很可怕滴！
林仙草也不指望两人，提着裙子脚步飞快，小心提着气推开门一间间探头看进去，果然，东厢住人，西厢放谷米等物，正屋东边的耳屋，一推开门，就闻到了浓浓的腊肉香味！林仙草顾不得激动，小心翼翼的将门推开半扇，借着透进来的月光，一边仔细查看着一排排挂满各样腊货的架子，一边从腰
间用力拉下早就备好的大布袋，从挤挤挨挨的腊肉架上摘下一块放进袋子，再将两边的麻绳挪动一下掩住空档，连摘了七八块，袋子里已经沉的几乎拎不动，林仙草抱着袋子急退出屋，将袋子重重砸在小杏怀里，回身小心翼翼的关了门，将吓傻了的两人推到西厢门口，自己奔进西厢，从腰间拉下另一个布袋，择着袋子粗壮大的，也不管什么，只管用两只手往自己袋子里铲，片刻功夫就铲了一袋，用力抱起出来，砸到小桃身上，回身关了门，推着两人厉声吩咐道：“快！回去！”
两人如蒙大赦，跌跌撞撞的出了院门，林仙草冲到前头，回头瞄着两人吓唬道：“还不赶紧跑回去！让人看到还有命！” 一阵冷天吹来，也不知道是因为林仙草的话，还是因为那阵冷风，小桃、小杏机灵灵打了个寒噤，好象清醒些了，抱着袋子紧紧跟在林仙草后面，一路狂奔而回。
林仙草让进两人，用力栓上院门，慢慢转过身，背靠着门，大口大口喘着粗气，小桃和小杏一人抱着一只袋子傻呆呆的看着林仙草，过了好大一会儿，两人总算反应过来刚才发生过什么事，小杏傻站着不知道该有什么样的反应才合适，小桃紧抱着布袋，两条腿抖如筛糠，软软的瘫倒在地上，小杏也忙跟着倒在地上
王府出来的腊肉，味道绝对没话说，林仙草用剪刀小心的剪成一条条，在王府，刀是绝不能出厨房半步的，可林仙草有剪刀啊，剪好的肉条再用筷子挟着放到炭盆上细细烤得焦黄，她没调料，连盐也没有，可那有什么关系？这是腊肉，五味俱全！其实就算什么味道也没有，白水煮肉，这会儿吃到林仙草嘴里，那也是无上美味。
烤肉味道之美，让小桃、小杏和林仙草三人吃得满嘴流油，林仙草从来都不是小气之人，就算这肉得来极其不易，那也没有独享的理儿，这一晚上，三人围着炭盆，且烤且吃且说且笑，一股说不清的气氛在屋里漫延流动，这个元夕节，虽说没有灯看，可还是前所未有的令人满足而充实。
第二天一早，林仙草洗漱干净，叫了小桃和小杏进来，看着小桃直截了当的问道：“昨天那两个丫头是周夫人屋里的？”周夫人其实也是秦王的小妾，认真论起来，应该是秦王第三个小妾，不过周夫人琴棋书画俱精，当姑娘时就是有名的才女，出身书香仕宦之家，兄长是秦王自小的伴读，周氏是带着嫁妆，热热闹闹、吹吹打打进的王府大门，进门不过半个月，就得了郡夫人的诰封，过了一年又生了个女儿――就是府里的大姑娘，这份尊贵自然非其它姨娘可比。
“算是，穿鸭青斗篷的，是大姑娘
身边的一等丫头书静，淡青斗篷的，是周夫人身边的一等丫头伴月。”
“都是一个月二两银子的！”小杏抢过小桃的话接了一句，林仙草慢慢点了点头，接着问道：“阮姨娘养了什么活的妖物儿？听说过没有？”
“听说过！”小杏急忙抢过话：“我听说过，上回去大厨房提饭，听专管收拾鱼的苗婆子抱怨，说阮姨娘院里的猫倒比人还难侍候！听说阮姨娘特别爱猫，爷就寻了只浑身雪白的猫送给她养着，还起了个名字，叫什么狸奴。”小桃冲小杏撇了撇嘴跟了一句：“听说是爷从宫里特意讨来的，是个极难得的种儿，吃的鱼也极有讲究，就那一两样，旁的鱼送过去，那猫竟是碰也不碰，成了精一样，我听我娘说的！”小桃权威的补充道，小桃的娘在厨司下面的菜疏局专管腌制咸菜，厨房里头的事，以小桃发布为权威。
那看来，是这个入府最晚，如今最得宠的阮姨娘抱着这猫出去，然后撞到了大姑娘，这猫把大姑娘吓着了，估计吓得还不轻，昨晚上都没法去见皇上和皇后了，这阮姨娘之所以抱猫去，听伴月那话意，象是被谁给坑了！林仙草轻轻呼了口气，抬手按着眉间，这事不复杂，不过是有人哄怂阮姨娘抱猫吓坏了大姑娘，大姑娘昨天就没法去见皇上、皇后了，然后极有可能的诰封就没戏了，要是阮姨娘再因此挨了打，王爷又极有可能会因此责怪周夫人
这一团乱麻说乱也不乱，这事，到最后谁得利最多，就和谁脱不得干系！这是判断此类事情的不二法门，这一潭水真是又深又浑又臭！
“你们两个听好了！”林仙草声音低而严厉的说道：“昨晚的事，就烂在心里！最好忘个一干二净，不然哼哼，死都不知道怎么死的！”小桃和小杏不停的点头，林仙草呼了口气，接着吩咐道：“这几天小桃去厨房提饭，多听少说，最好一句话也别说，小杏这几天不准出院门！”小桃得意洋洋的扫了小杏一眼，答应的干脆而响亮，小杏扁了扁嘴，委屈的绞着手，低低的答应了。
☆8、善后
虽说元夕节要到十六日夜才收灯人散，可王府的春节，过了十五日就开始收拾东西，再要热闹就等明年啦。
午后，吴婆子挽着小包袱进了院门，林仙草抱着只手炉，正站在廊下眼巴巴的看着院门，见吴婆子进来，急忙沿着檐廊迎上去笑道：“嬷嬷可回来了！想死嬷嬷了！”小杏从林仙草身侧挤过，飞奔迎上去抢过吴婆子的包袱笑道：“我本来要去后角门接嬷嬷的，姨娘不准我出门！”
吴婆子眉梢动了动，没接小杏的话，只紧走几步，和林仙草见了礼笑道：“多谢姨娘掂记，姨娘新年好！”
“嬷嬷新年吉祥，我送嬷嬷回去歇着，等嬷嬷歇好了，想和嬷嬷说说话儿。”林仙草挽了吴婆子的胳膊，脸上虽说带着笑容，声音里却透着沉甸甸的心事和浓浓的难过，吴婆子疑惑的看着林仙草，轻轻拍了拍她的手，温和的笑道：“我不累，女婿套车一直把我送到后角门，就是从后角门走过来的功夫，有什么累的？我带了点自家炒的擂茶，姨娘尝尝。”
“嗯，好！”林仙草仿佛一下子轻松了许多，笑容也多起来，吴婆子怜惜的看着她，说起来还是个孩子，可怜连自己到底多大都不知道，也是个苦命的。
林仙草在炕上坐了，吴婆子备齐了东西，坐在炕沿上，看着小铜水壶烧开了水，提起冲了两碗擂茶，将茶推了一碗到林仙草面前笑道：“你尝尝，咱们府上从来不做这个，这是照刘二茶坊的方子做的，香的很。”林仙草端起茶碗，慢慢抿了一口，细细品了品，眯着眼睛笑道：“嬷嬷，从来没喝过这么好的擂茶！”吴婆子舒心的笑起来，盘膝上了炕，端起自己那碗擂茶也抿了一口。
两人喝了茶，吴婆子顺手将碗收到旁边，看着林仙草关切道：“到底怎么啦？看看你，这么重的心事。”
“嬷嬷，”林仙草不安的挪了挪，张了张嘴，却象是难以启齿，垂下头，两根手指不安的抠着帕子，吴婆子疑惑的看着她，她就在这三尺院内，能出什么事？若有了什么大事，这一路过来，也没听到一声半句？想了想，往前挪挪，伸手拍了拍林仙草的手臂温和笑道：“别怕，到底出什么事了？”
“嬷嬷，”林仙草的声音里带出哭腔来，抬头看着吴婆子，咬着嘴唇，闭上眼睛深吸了口气，睁开眼睛看着