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谁知，彩儿接下来的话将我吓了一跳，她道：“姐姐不知道么？彩儿可是仁寿宫的司闱哦！太后让姐姐跟着彩儿，那么姐姐怎么说也是个仁寿宫的女史吧？”彩儿对我眨了眨眼，“何况之前彩儿这个司闱手下没有一个人，若我说姐姐是掌闱、典闱也未尝不可啊！”
我连连摆手道：“使不得！妹妹的好意我心领了。我现在什么都不懂、什么都不会，得先好好学习才行。”
彩儿嘻嘻一笑，并不再多说。
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宫娥卷
第007章、彩儿
到仁寿宫的当天，安顿下来后，太后并没有再传唤我，给了我好好熟悉环境的机会。只不过作为仁寿宫的司闱，彩儿相当忙碌，这也从一个侧面，体现出太后对她的珍爱。
彩儿的屋子、现在也是我的屋子，里面有一些书。我随手拈来翻了翻，发现大多是关于宫规教条的。书上还有一些笔记，明显是彩儿留下的，关于仁寿宫与众不同的规定及太后的一些习惯。虽然字不十分好看，但能看出彩儿的十足用心。
我默默地将这些都记在脑子里。
晚上，太后就寝后，彩儿回来，看到我为她准备好的洗脸水，不由双眼放光，她一下扑到我身上：“湘儿姐姐，你真好！”
我还有些适应不了她的热情，但我忍住了，道：“说什么谢不谢的！我闲了一天，做这点小事是应该的。”
彩儿又在我身上蹭了蹭，才依依不舍地去洗脸。洗漱完，将水倒掉，她回来笑眯眯地冲我道：“真舒服！湘儿姐姐，你知不知道有时候从太后那里回来晚了，嫌打水麻烦，我都偷懒不洗脸。”
我道：“脸不能不洗啊！凌碧珠对我说，‘不把脸上的胭脂水粉洗干净就睡觉，对皮肤不好’。”
“真的么？”彩儿脸露恐惧。
我道：“她是这么告诉我的，宁可信其有。要不，以后晚上我都帮你准备洗脸水吧。”
“真的？”彩儿十分高兴，“那我在这里先谢谢湘儿姐姐啦！”
我笑了：“不过如果我比你回来的晚，就没法子了。”
“那就轮到我帮姐姐准备洗脸水啦！”彩儿笑眯眯地道。
“那我也在这里先谢谢彩儿妹妹啦！”
“不客气！”彩儿嘻嘻一笑，忽地将话题一转，“对了，湘儿姐姐，太后叫你明天到她跟前去。”
我有些不明所以地望着她。
彩儿继续笑嘻嘻地道：“没什么，无非是一些端茶送水的事，你不用担心。再说，我会和你在一起。”其后，彩儿就尽心尽责地嘱咐了我一遍需要注意的事项，我们在夜色沉沉中睡去。
第二天，天尚未亮，我就起了床——这也多亏了在浣衣局里待了一个月养成的好习惯。我洗漱完毕，彩儿才伸了个懒腰、慢条斯理地从床上爬起来，揉着眼睛对我道：“湘儿姐姐，你真早。”
我笑了笑，将新打的洗脸水放在盆架上：“快来洗脸吧。”谁知彩儿忽地一脸严肃，对我道：“姐姐，以后早上不要帮彩儿准备洗脸水了。”
我诧异道：“为什么？”
彩儿回答：“这些事情我可以自己做，姐姐将力气留着伺候太后更好。”
我讪讪笑道：“举手之劳而已。”
彩儿忽然又笑起来：“我心疼湘儿姐姐，真的！在太后面前做事不会很轻松，以后姐姐也不用这么早起来，太后娘娘习惯睡个懒觉什么的。”
我没有再说话。谁会知道我是因为脸上的那颗假瘊子才不得不日日起早的呢？为了不出岔子，每天早晚我都会检查一遍。仿佛顶着这颗假瘊子，就如同穿着一层防卫护甲。
这日，太后一反常态地早起了。当彩儿气定神闲地领着我至太后寝殿外等候时，被值夜的宫女告知，太后已经洗漱完毕，很快就要出来了。
我再次检查了一下自己的衣着——刚领的宫衣是杏粉色的，在用料、款式上，均比原先的宫衣高上一个档次。确认自己的穿戴没有出错，我才将目光投向仁寿宫后寝大殿的雕花木门。只见门口挡风的锦帘一掀，太后缓缓从殿内走出，彩儿连忙迎了上去：“太后娘娘，今儿个怎么起这么早？”
太后没有说话，一双凤眸在我脸上转了一转，感觉她瞟了下我额头上的瘊子，我连忙躬身：“太后娘娘！”
“以后在自个儿宫中不用多礼。”太后淡淡地吩咐道。
“是。”我直起身子，目光轻触太后。
“嗯，昨天彩儿将哀家的意思对你说了吧？今天开始，你就在哀家跟前伺候吧！”
“奴婢遵旨。”我答道。
太后这才一面往嘉德殿走，一面回答彩儿适才的问题：“彩儿，今天立冬了，照规矩说，那几个今天都得来拜见哀家吧。”
我在彩儿目光的示意下，小心翼翼地跟在太后身后。心中感叹：原来不知不觉已经立冬了。入宫的第一个节日，中秋节因为尚在储秀宫接受教习，所以没有感受到任何节日气氛，只是那几日，格外思念爹爹。这立冬，在民间，也算是个颇重要的节气，不知道宫中会如何渡过？
到了嘉德殿正间，太后吩咐传膳。
“太后娘娘今早想吃些什么？”
太后想了一想道：“天气凉了，上点粥暖暖胃吧，再上点儿清淡的小菜。”
立刻就有尚食局的宫女下去忙活。不一会儿，几十样小菜就满满当当地摆了一桌子。随后，早就照太后喜好熬好的红枣莲子八宝粥就端了上来。
太后看了我一眼，问彩儿：“你们吃过了么？”
彩儿立刻笑着回答：“谢太后娘娘关心，我和湘儿都吃过了。”
太后嗯了一声，不再说话，开始以一种极其优雅的姿势用膳。我小心地看着，随时注意着她的需要。学着彩儿的模样，将太后目光扫过的小菜用干净的筷子夹一点儿放在太后面前的空碟子里，以便取用。
太后吃得极慢，不一会儿，却就说饱了。
彩儿刚要吩咐宫女们将饭菜撤下去，就听见宫外传报——
“淑妃娘娘驾到！”
“贤妃娘娘驾到！”
“德妃娘娘驾到！”
太后笑着道：“她们倒来得早！这些东西先不忙撤，问问她们吃了没有。”
彩儿笑了笑：“太后娘娘真会体贴人！”说完，退到太后身后，和我一起并列站着。
太后慢悠悠地喝着茶水目视门口，彩儿却用微带担忧的眼神斜瞥了我一眼。我顿时心中一凛，明白了她的意思——宫嫔众多，因此宫中有明令：四品以上的妃嫔有权到仁寿宫参见太后，以及怀孕的宫嫔有一次参见太后的机会之外，其余时间，除非节令，一般宫嫔是见不到太后的。而二品以上的妃嫔须日日到仁寿宫向太后请安。如今立冬，四妃之三到了仁寿宫，却不见身为后宫妃嫔之首的皇后娘娘，四妃之首的宁贵妃也缺席，不禁令人猜想：莫非这其中有什么隐秘不成？
宫娥卷
第008章、三妃
无论有什么，都不是我能妄加揣度的，想必彩儿那一眼的含义也在于此。我没有想到，刚到仁寿宫，就有了接触后宫核心的机会。只是，不知道这样的机会对我来说，是幸或是不幸？
不一会儿，听得殿外隐约传来叽叽喳喳的声音。淑、贤、德三妃结伴而来，似乎彼此之间的关系颇为亲近。
三人衣装华贵的进来，齐齐拜倒在太后跟前：“儿臣恭请母后圣安。”
“都起来。”太后极为随意地道。
三妃也不作态，纷纷站起来。其中一位穿着霞样纱制千褶裙、肩搭浅黄银泥飞云帔的妃子指着一桌膳食巧笑倩兮地道：“母后，这些可是为我们准备的？”
太后笑起来：“德妃，你想吃就坐下来吃吧。”
“谢谢母后！”德妃赵煜毫不客气地拣了张圆凳坐了下来。
一旁穿着用丝织就、薄而透明、上绣百花争艳图案花笼裙的淑妃邹瑶琳按捺不住，也坐了下来。立刻就有宫女给二人面前摆上了碗筷。
只有贤妃站在原地有些犹豫不定。
太后对她道：“素云，你吃过了？”
郑贤妃点了点头，声音清脆、中气十足地道：“吃过了，母后。”
太后道：“吃过了也坐下来吧，你一个人站在那里成什么样子？”
郑贤妃微微一笑，也拣了个圆凳坐在桌旁。
我这才看见她竟然穿着前后没有缝合的水蓝色赶上裙。步履微动之间，裙下的重合履露出裙裾，高翘的履头用丹羽织成，履上镶嵌着云状金钿。脚下生风，整个人如行云流水。
在浣衣局待的一个多月，令我能分辨出这些衣裳的讲究。虽然见得算不少了，我还是因为三妃的服饰而微微吃惊。她们打扮得着实美丽的叫人挪不开眼。只听太后说道：“我说你们三个是不是存心穿成这样来寒碜我的？”三妃面前，太后不再自称哀家，让我对她们之间的关系有了些感想。不过联系太后的这句话，再用太后身上淡青色的窄袖对襟衫襦长裙与三妃相比，确实朴素多了。
正不知三妃会如何回答，只听唯一嘴巴闲着的贤妃娇柔地笑道：“母后，儿臣们哪儿敢啊！咱们只能讲究下衣着而已。像母后头上的发髻，这宫里就没有几个人能梳得出来。儿臣们是望尘莫及。”
闻言，太后似乎是得意地大笑起来，道：“贤妃，你莫不是又来讨赏了？”
“儿臣不敢！”说是不敢，贤妃的眼睛却带着笑，不断地往太后的发髻上瞟。我这才发现，太后今天的打扮虽然整体看起来朴素，却在朴素中透出奢华——淡青色的裙裾上流淌着不起眼的暗纹，细细看去，竟然是绣得活灵活现的凤凰栖梧。头发虽然梳成散松无拘的慵妆髻，但发髻上点缀的珠翠发簪，却无一不是倾城之物。
太后淡淡吩咐道：“彩儿，去把前几天尚服局送来的那几件首饰拿过来。”
“奴婢遵旨。”彩儿离开前望了我一眼，我更是打起了十二万分的精神。
淑妃、德妃齐齐放下碗筷，并贤妃道：“谢母后赏赐。”
“你们这三个丫头……”太后没好气地道，话语中却透漏宠爱，“吃完了？吃完了这些就撤下去吧。”太后召来随侍的宫女。
三妃捧上了刚换好的茶水，德妃才如刚看见我般，问太后道：“她就是柳美人想要的宫女？”
太后微微侧首，凤眸凌厉的余光在我身上扫过，我更是胆战心惊，不由垂下头去。
淑妃道：“看模样真是挺齐整的，就是可惜了。”
贤妃抿了口茶水道：“就是这样可惜了才好，不然谁会巴巴地抢着要她？”
贤妃这话我听得明白——就是因为我脸上的瑕疵可怜了齐整的模样，皇帝对我没有兴趣，这样的宫女待在主子身边才安全。宫嫔们不用在这女人众多、君恩少的可怜的后宫中防备自己人、尤其是下人的争宠。
可是，假如她们知道这颗瘊子是假的会怎样？
然而，不容我多想，太后说道：“你们莫不是也在打湘儿的主意吧？”这话登时给我惊出一身冷汗。一个宫女过于抢手想必也不是什么好兆头。
德妃道：“母后，儿臣们怎么舍得和您抢人呢？只是，我听说柳美人她，怀孕了。”
“真的么？”太后似乎是很不经意地问。只有站在她身后的我能感觉到在她听到那三个字的一瞬间，后背几不可察觉得紧绷了一下。
淑妃道：“是真的。前两天皇上到我那去的时候，我求证了。”
太后道：“这后宫里有这样的喜讯，是天大的好事，怎么没有人来告诉哀家？”太后似乎很高兴听到这个消息，只是稍微有些不满她没能早点知道。然而，只有我，发觉她似乎并非像她表现出来的那么高兴。我想不明白，就要抱孙子了，她有什么理由不高兴？
三妃没有发觉太后的微妙心思，只是迎合地笑起来，说些恭喜的话。而后，贤妃话题一转，道：“皇上已经在准备册封柳美人为贵人了，想必过不了几天，她就要来拜见太后了。”
我暗暗乍舌：从美人到贵人，连跳三级。这腹中有了龙种，待遇果然不同。不过，柳美人的父亲是当朝兵部尚书，如此背景，刚进宫时却只被封了个小小的宝林，虽然宫嫔众多是原因之一，但即使晋升为美人，这位分也和她的背景不相匹配。晋封为贵人，倒是恰如其分。如果她能顺利生下王子，在这宫中，一步登天也不是不可能，毕竟，仅次于皇后的三夫人至今尚未有人。
德妃望了望太后，壮着胆子道：“不知道柳美人会借这次参见的机会提什么要求不提？”
太后没有说话，我可以想象得出此刻的她，脸上定然又浮着淡淡的笑容。
贤妃看了�