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就算自己是桂太太，老大性子耿直，又定了一门不见经传的亲事。对含春的亲事总要多期望几分，如今杨棋身份上升，已经成了嫡女，虽然带了几分虚，但她出身实在太高，小四房大爷明摆着就是将来的阁臣，要是不行差踏错，十年后首辅之位，简直是众望所归，又是总理天下兵马大元帅平国公的连襟，桂家看杨家小四房，也永远都是若有若无，矮人一分。如果她是桂太太，也会先想着小四房的女儿——真正的嫡女，恐怕是指望不上了，那是肯定要嫁到京里去的，这么半个嫡女娶过来，也算是门当户对了……桂二哥那一次下江南，说不定就是为了给杨棋相女婿去的。
其实她对这个小时候的玩伴，记忆实在已经不太深了，连她的长相都记不大起来，只觉得她言语安详举止得体，除此之外，也没什么太特别的地方。可杨棋这个名字，竟是从小就萦绕在她耳边，几年前她就能让许凤佳心心念念，不惜放下脸面来打探她的消息。几年后，她又若有若无地挡在了自己的——自己八字还没一撇的姻缘路上，善桐虽然知道自己没有道理，但还是情不自禁地对杨棋兴起了一股讨厌：她的运气实在也已经够好的了！庶母去了，还有嫡母疼她，都写到自己名下了，可见受宠。孪生弟弟就是小四房唯一的男眷，按宗房二叔的说法，小四房七八个女孩子，养得最娇的，五娘子下来就是她……她难道还有什么不足？在江南那样天堂一样的鱼米之地，一品大员占地宽阔的宅院中，过着锦衣玉食，咳金唾玉的日子难道还不够么？隔了大半个大秦，还要来膈应自己，借着权仲白的口，来炫耀自己的八面玲珑……
她没有酸苦多久，就猛然一震，想着祖母的那一席话，‘一旦贪婪至此，则再美貌的姑娘，面貌也将丑陋。这戒贪两字，你每每心浮气躁时默念百遍，绝不许忘记’，忙念了百遍戒贪二字，这才心平气和，豁然开朗，自言自语地道，“其实这关她什么事，要紧的，还是……”
最要紧的，还是桂二哥的心意。
桂二哥对她是有情意的，还是他待人一向就这样好，这样客气？她见桂含春实在太少，竟是半点也回答不了这问题。她觉得相对于村内别的女儿家来说，桂含春对她是更亲近一点的，可两家毕竟有一点萍水交情，再说那时候她还小，别人都大了。而之后几次见面，场合所限，身边都没有别的小姑娘。
就算是有，恐怕桂二哥也不会对她特别好一些，毕竟人言可畏，两人又非亲非故的……
善桐一下拿被子蒙住了头，闷声大喊了起来，半晌才平静下来，一时想，“他看着我和权神医那样亲近，虽然是误会，可他又不知道，他为什么不高兴呢？”一时又想，“权神医他又没问了，可许三少爷的事，他试我什么——啊，我知道啦，他是怕我看上了许三少爷，又知道他是个坏人，所以伤心？说起来，三少爷是庶子，我是嫡女，按两家身份上的差距，没准还能说成亲事。难道爹是已经有了这样的意思，被他知道了、误会了，所以才试我一句？”
思绪一发散开来，更多的想法，紧跟着就纷至沓来。善桐也不知出了多久的神，才被掀帘子的声音给惊醒了——却是榆哥探进头来道，“三妞，桂家含春兄弟在外头等你，说是老帅那边有事要请你帮个忙。还不让我们跟着去，你看——”
他面上写满了担心之色，显然桂老帅忽然间索要善桐，令榆哥颇为紧张，而不肯让家人更去，更是令他有了几分疑神疑鬼。善桐第一个注意的却是榆哥居然一句话都没有结巴，她心中一动，忽然间又想到那天早上榆哥诓骗自己的那番对话，便暗道，“看来哥哥一旦情绪激动起来，不管是开心还是着急，总之只要心无旁骛，也许就不大结巴了。或许针灸之后，这也许两个字，也能跟着去掉？”
她却没有指出这一点来，唯恐榆哥自己一旦也留心到了，那就不灵。只是冲榆哥安抚地一笑，起身道，“不要紧，肯定是要问我鞑靼那边劫道的事，那伙人的火铳可太精良了，老帅们能不在意么？不许你们跟着，恐怕是顾虑人多口杂——”
这话真真假假，榆哥果然被唬住了，出来杨四爷也道，“你年纪还小，不算大姑娘，含春兄弟又是信得过的，国事为重，我们就不跟了。但可要谨言慎行，决不能随意生事，事情一完，就早些回来才好。”
又叮嘱桂含春道，“三妞虽然看着是个小子，但一开口几乎不能瞒人，我是把她交给你了，怎么带去的，要怎么给我带回来！”
看得出来，桂含春已经草率地梳洗了一番，也换下了盔甲，穿起了大氅，可他面上的风尘铁血之色，却不是那样容易褪去的，或许是族人方才在鬼门关前走了一遭，使得他心情很有几分沉重，小伙子只看了善桐一眼，便又挪开眼肃然道，“请四叔放心，我一定把三世妹平安送回来。”
善桐不禁敏锐地意识到：他口中又换回了三世妹这个称呼……
不知为什么，她心头竟泛起了一股酸甜。
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桂含春这一次过来，是骑了马来的，他一并还为善桐备了一匹马，两匹马的笼头还以长绳相连。此时日头已经渐渐西斜，映在远处的桂家大旗上，俨然有几分肃杀意味。善桐翻身上马，居高临下地望着桂含春绷着一张脸在自己那匹马边上翻来翻去的，心中倒有了一丝略带兴奋的期待：有马，还这样特别安排，那是要走一段远路了。
果然，没有多久，桂含春便抛了一条厚实的围脖给她，又问善桐，“身上穿得够暖和吧？”
虽然善桐点了头，可两人上马跑了没多久，他却到底还是在某处帐篷停下，要了一条厚毯子缚在马上，善桐心中更是好奇，却不曾多加探问，只是将围脖绕了几圈，将脸围得严严实实的，只露一双眼睛在外头。如此一来，她从头顶到手指尖、脚趾尖，根本已经没有一寸肌肤露在外头。桂含春这才满意，上得马来也不说话，便径自策马前行——他就是要说话，也没法说话了，冬风烈，马上又高，只要两人不在一匹马上，除非大声呼喊，否则根本无法交谈。
因是他在领路，善桐虽然兴奋，可却没有一丝不安，只是静静地随在桂含春身后，直到他带着自己出了营地大门——并且是冲着前线方向的那一道门时，才悚然一惊：桂含春这是带她要往鞑靼人的地盘走啊。
何家山往外一带，从前当然也曾经是大秦人居住的土地，但因为鞑靼人年年过来打草谷，这里已经渐渐荒废，倒是鞑靼人不时过来放牧。当然这一带出去几百里路，如今也没有多少牧民了，但这边却是货真价实的兵家必争之地，因为再往里，过了个小关口，就可以长驱直入直取定西，大营在这里一扎就有半年，不是没有道理的。这一带根本就不太平，三不五时还有小小的流血冲突，就是刚才那一位险死还生的桂家族人，恐怕也就是在这里遇险的……
善桐的手不禁就按了按腰间的火铳，这才稍微有些安心，不过桂含春没有走出多远，他策马走了几柱香的工夫，便偏离道路，寻了个避风的地儿，示意善桐下了马，又左右张望了一番，便让善桐走到自己身边来，指给她看，道，“你看，这边看路上行人，足够清楚吗？”
善桐定睛端详了几眼，跟着就点了点头，她不是愚笨之辈，到了这时候也多少有些明白了。“要是行人马快，该怎么办呀？”
“再往前，策马狂奔不过一刻钟的工夫，就可以直冲进营了。我们刚才过来，路上就有许多暗哨，他们不会那么鲁莽的，行到这里，肯定要放慢马速。”桂含春淡淡地道，却也并不夸奖善桐的灵慧，一声口哨，让两匹马儿过来挡住了寒风，又稍微清扫，在地上铺了毯子，便示意善桐，“你坐吧，要等一会的。”
毯子很大，善桐坐下了还有不少地方，她见桂含春没有坐的意思，便道，“桂二哥你也坐呀？”
桂含春摇了摇头，抿紧了唇线并不说话——这一次见面，他真是一反常态，惜语如金。善桐虽然有几分拿的准了，可却还有几分疑心他是为了族人担心，她索性放赖道，“你坐着，给我挡南边的风！”
有了这话，桂含春就不好不坐了，只好在善桐身边坐了下来，两个人肩并肩，望着脚底下的那条土路。一时间谁都没有说话，善桐心如乱麻，几次要开口，话到了嘴边又咽了下去，只想着，“也不知道他和受伤的那个亲戚，感情亲密不亲密，万一……我可不就太不识趣了？”
正这样踌躇着，反而是桂含春先开口了，他居然找了个十万八千里外的话头来问善桐，“三世妹那天早上，在河边见过了封子绣吧？”
105、表白
不介意权仲白，来介意一个风马牛不相及的封子绣？
善桐还是慢了一拍才想到这里，之前她却也难免心不在焉地想到了那‘子绣’的绝世容颜，在心中自言自语了一句，“原来这个人姓封呀。”
紧接着才觉得不对：封子绣就是再好看，和自己也就是一面之缘，两边男女有别，又谈不上任何交情，难道桂二哥以为她杨善桐是个见一个爱一个，和族中的善婷等姑娘家一样，只要是个好看的儿郎，就要红着脸看了又看的轻薄小姑娘？
其实就是善婷，按她出身来说，也算得上是个淑女了。杨家女儿就是再不像话，也始终有个模子在那里，善桐觉得桂含春这一问，非但莫名其妙，而且竟有很深的侮辱意味，一时间不禁勃然作色。
可火还没发出来，就紧接着想到：以桂二哥为人来说，怎么说，他都不至于侮辱自己吧？难道是自己一心想着喜欢不喜欢，这样不体面的事，以至于直接误会了桂二哥的话？
她便抬起眼来，度了桂含春一眼，却见桂含春也正略带担心地看着自己：这下他倒是不生气了，虽说表情细微，但一丝担心之意，善桐还是读得出来的。
毕竟年轻，脑子转得飞快，只是一秒罢了，善桐就已经明白过来：这是已经从自己的表情上看出来，她有些生气了。因此桂二哥担心起来，但因为这误会也不方便言明说破，自己又未曾开腔，是以又不便开口……
少男少女，各怀情愫，却又不曾开口说破时，那份暧昧难明的情怀，最是让人回味无穷。善桐只觉得心下一应怒火，全都随着桂含春未曾宣诸于口的担忧化为无形，她心底一片宁恰，嗯了一声，宁静地道，“是，见了一面，他人生得很出众。”
这句话里有欣赏，但却是思无邪的欣赏，桂含春也未曾如何，只是点了点头，认同地道，“天下十分颜色，倒有七分都在此人身上。非但生得好，心思更是细微审慎，照我看，他要愿意走科举，只怕二十年、三十年后，大秦官场，就将是他的天下了。”
听桂含春的口气，他对这个封子绣，也不是没有了解。善桐不禁起了一丝好奇：她看封子绣也就是弱冠之年，能和两个老帅以平起平坐的口吻说话，已经是一桩奇事，如今桂含春对他的评价又这样高，偏偏前头还多了一句‘要愿意’，这就很耐人寻味了。是什么样的身份，让他无法走科举，或者说，是无须去挤科举这座独木桥呢？
她想要问，可又不敢问，害怕桂二哥毕竟还是误会了，两个人又要增添不快，只得闷闷地嗯了一声，没有搭腔。桂含春也沉默下来，两人并肩坐在毯子上，往下看着远远的一条烟尘古道，过了一会，善桐觉得有几分冷，她微微一瑟缩，被桂含春见到了，他便坐近了一点，为善桐多挡了一点风。
不知为什么，两个人之间略显僵硬沉闷的气氛，反而被这一挪给打破了，善桐转头看着桂含春，不禁解颐一笑。桂含春也似乎恢复了从前的从容与稳重，他也对善桐笑了笑，和善桐闲聊。“这一次来何家山，你是来得巧了，我们明年春天，恐怕就要在这里对鞑靼王庭发起一次猛攻。这一次是风云际会，很多叫得上名号的人物，都因此汇聚过来。封子绣就是如此，从去年粮荒开始他就到了西安，没想到一直滞留到今天都不曾回去……还有权子殷、许于升、许凤佳——除了正宗读书人外，三教九流的精英才俊都汇聚过来，三世妹你是开了眼界啦。说不准随意哪个路边的小兵，都是有所为而来呢。”
话中却没有半点醋意，好像就是在和善桐唠家常，善桐也的确听得兴味盎然，尤其对权仲白生死人肉白骨的神医手段，听得最是入神，一面听一面低头盘算，心中牵牵念念，想的自然还是榆哥。
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