四寨主走过来，眼睛竟有点红，向我颤声道：“大嫂，能不能让我抱一抱早早？”
看着他微红的双眼，想起他跟随豹子头多年，我心中一酸，轻轻将早早递给了他。
四寨主接过早早，低头凝望片刻，忽然将早早高高举起，野狼们只愣了一瞬，旋即纷纷欢呼。
一直到我入席就座，早早也未能回到我手中，野狼们似是在争抢什么宝贝似的，小心翼翼地将他抱来抱去，我虽然有些担心会吓着早早，却始终带着浅浅的笑，看着他们。
鼓响，年宴正式开始，狐狸跳上鼓台，抓起鼓杵用力敲了三下，堂内堂外，顷刻间肃静无声。
老七递过一碗酒，狐狸举起碗，朗声道：“弟兄们，今天我不说废话！这第一碗酒，咱们敬大哥！”
说罢，他面向议事堂内豹子头的画像，将酒缓缓洒于鼓台下。
“敬大哥！”野狼们齐声嘶呼，纷纷将碗中的酒泼于黄土之中。
人群中，有人在哽咽，我也一阵黯然。
待酒斟好，狐狸再度将碗高高举起，大声道：“第二碗酒，敬死去的弟兄！”
“敬死去的弟兄！”
有人轻轻扯动我的衣袖，我回头一看，是瑶瑶，她低声问我：“婶婶，我也可以敬一碗酒吗？”
我点点头，瑶瑶忙拿起碗，学着狐狸的样子将酒水缓慢地洒在地上，然后大声说道：“敬死去的弟兄！”
此时野狼们已叫罢了第二轮，正纷纷斟上第三碗酒，瑶瑶这声音便显得格外清脆响亮。野狼们纷纷抬头，转而哄笑，狐狸也站在鼓台上摇了摇头。
瑶瑶涨红了脸，满面严肃，再度洒下一碗酒，大声道：“敬死去的叔叔伯伯！”
野狼们齐齐鼓掌，四寨主抚了抚瑶瑶的头发，叹道：“也不枉大家当初舍命护你一场。”
狐狸举起第三碗酒，清朗的声音久久飘荡在山寨上空：“第三碗酒，敬我们自己！弟兄们喝了这碗酒，来年咱们依然有福同享，有难同当！”
“有福同享！有难同当！”
这震天的呼声让我也禁不住热血沸腾，随着众人站起来，举起酒碗，正要仰头喝下，老七以闪电般的速度跃了过来，一把抓住我的腕，急道：“大嫂，你现在可喝不得酒。”
我看了一眼早早，这才醒悟，忍不住吐了下舌头，老七笑着替我斟了杯茶，道：“大嫂，你就以茶代酒吧。”
我正要喝下这杯茶，忽然心中一动，见狐狸正向主席走来，便招了招手。
狐狸快步走近，道：“大嫂。”
我微笑道：“今日看到这么多弟兄，才想起自己真是惭愧，做了你们这么久的当家大嫂，绝大部分的弟兄我还不认识。”
不等狐狸回答，我续道：“这样吧，六叔，我想以茶代酒，和每位弟兄都喝上一口，这样也算认识了大家。”
老七忙凑过来道：“大嫂，你抿一下就得了，真要是几千口茶喝下去，你会被撑死。”
狐狸哈哈笑了笑，举起双手，待所有人安静下来，大声道：“各位兄弟！大嫂说要与各位兄弟喝上一杯，同时和各位弟兄认识认识，大家伙排好队，一个个报上名字，给大嫂和少寨主敬一碗酒！”
野狼们顿时都哄哄然应了，坐得近的便拥上来向我敬酒，后面的则排起了长队。
“殷大成，敬大嫂和少寨主！”
“伍思敬，敬大嫂和少寨主！”
“陈五，鄂郡人氏，今年十八，尚未婚配………”陈五话未说完，已被老七一脚踢了开去，骂道：“你小子油惯了是吧？敢在大嫂面前这么说话？！”
议事堂里笑翻了天，我也浅浅地微笑。这一刻，我甚至忘了自己要他们敬酒报名字的初衷是什么，十个月来，第一次这么放松地微笑。
不知过了多少人，一个矮个子站在了我的面前，细细的眼睛里透着讨好的笑，道：“许康，敬、敬大嫂和少寨主！”
他身后一名瘦高个看上去有点眼熟，笑着将这许康推了一下，道：“许老六，怎么见了大嫂，话都说不利索了？！”
我缓缓抬眼，装作漫不经心地扫了这许康两眼，淡淡地抿了口茶，又微笑着望向下一位那瘦高个。
寻找真相（下）
这瘦高个面上带着恭谨的微笑，举碗道：“刘明，敬大嫂和少寨主！”
我觉得他实在眼熟得很，仔细想了想，这才忆起与田军交战那日，老七上来要护送我突围，正是他与另外一些伤员主动提出要一起保护我，后来我阵前击鼓，他还一直守在旁边。
我忙举起茶杯，道：“刘兄弟，那日真是多谢你了。”
刘明面上露出激动之色，连声道：“大嫂太客气。”
纷纷然所有野狼敬罢酒，我也不可能记住所有人的名字，但大家看向我的眼神，自然而然地多了几分亲切之意。
年宴吃得很热闹，野狼们似乎要将一年的艰辛尽数在这一夜渲泄出来，也似乎要借着这美酒佳肴来庆祝自己又在这乱世活了一年。
大家也纷纷来向狐狸及几位寨主敬酒，二四寨主喝得酩酊大醉，老七瘦削的脸红得象块喜帕，五寨主性子执拗，大家不敢多劝，他倒显得没怎么醉，但有时望着碗中的酒，他的神情便会露出几许伤感来。
不知要怎样，才能让他忘掉家破人亡的痛楚？
我脑中忽然浮现出一个念头，越想越激动，转头要找狐狸商议，却见他已歪倒在椅中，瑶瑶居然也满面通红，倚在他怀中。
我忙将早早交给邓婆婆，过去抱起瑶瑶，她身上满是酒气，小手紧揪着我的衣襟，喃喃唤了声：“娘………”
我蓦地一阵心酸，眼泪都快要掉下来，抱着她出了议事堂，望着满山白雪，迎着清冷的北风，心中的那个念头愈发坚定。
大年初一，我被寨子前方传来的鞭炮声吵醒，瑶瑶已不在床上。
我也不觉奇怪，不知是不是早遭变故，这孩子十分乖巧懂事，早上起来了总是悄悄穿衣下床，生怕吵醒我和早早。
可等我在小木屋外找了一圈，还不见她，便有点急了，将早早交给邓婆婆，在寨子里寻了一遍，仍未找着。
我急得额头冒汗，如无头苍蝇般乱找，也不知怎么想的，往山顶的云池亭走去。
还未攀到山顶，遥遥见竹亭内一大一小两个身影，我长吁了一口气，放慢了脚步，却见狐狸侧头向瑶瑶说了句什么，瑶瑶竟跪了下来。
他二人此时正背对着我，我将脚步放得极轻，快到竹亭时，狐狸竟然也跪了下来。
我微微一惊，觉这种时候不好再上去惊扰，又怕退回去的脚步声会惊动狐狸，只得将身形掩在一丛灌木之后。
狐狸洒下一杯酒，再握着瑶瑶的手，二人一起向西南方向磕头，三个头磕罢，瑶瑶扑到狐狸怀中，放声大哭。
她哭得那般伤心，让我也鼻中酸涩难当。狐狸紧紧抱着她，不停抚摸着她的乌发，低低地说了句：“瑶瑶，别哭了，你娘在天上听见了，会以为舅舅没有照顾好你。”
我无声地张了张嘴，原来狐狸竟是瑶瑶的舅舅。可他为什么让瑶瑶在众人面前叫他叔叔呢？我隐约觉得不再适宜呆在这里，可此时狐狸已侧身对着山路这边，我一退出便会被他发现，无奈下只得将身子缩成一团。
瑶瑶抽泣道：“舅舅，娘真的能听到吗？若是她真的能听到，会因为心疼，回来看我吗？”
狐狸无言以答，面上露出痛楚的神色，良久，才轻声道：“瑶瑶，你爹娘是要再世为人的，若是因为听到你的哭声，过分心疼，他们有了牵挂，来世也不会开心。”
瑶瑶慢慢地止了哭泣，狐狸将她抱得很紧，声音低沉：“瑶瑶，你等着，舅舅一定要让你亲手杀死田公顺，为你爹娘报仇！”
瑶瑶不停点头，哽咽道：“舅舅，您吹首临江仙吧，娘以前最喜欢唱这个，说是您作的词，她无时无刻不想着您。”
笛音幽幽切切，自云池亭丝丝缕缕地送出去，送与长空万里、飒飒北风。
直至笛声歇止，狐狸牵着瑶瑶的手远远而去，我才移动麻木的双腿，在北风中怔然许久，回到小木屋，又坐在床边久久发愣。
寨中人员日渐增多，灶下人手明显不够，我便向狐狸提出，轮流派野狼前来为灶房挑水，狐狸没有犹豫，应了下来。
一个月之后，终于轮到了那个许老六。
远远地见他挑着水从水塘方向走来，我提着几串腌萝卜走出去，要挂在廊下的铁钩上，待他走近了，我手一松，萝卜串掉落在地。
我“啊”了一声，许老六也机灵，忙放下水桶，帮我将萝卜串捡了起来。
我连声道：“许兄弟，多谢。”
他一愣，似是没想到我居然能叫出他的名字。我又踮着脚去挂萝卜串，见我挂了几下没能挂上去，他忙又过来接过，讨好地笑道：“大嫂，我来吧。”
见他将萝卜串挂好，我笑道：“太谢谢许兄弟了，难怪你大哥以前夸你虽然惫懒一些，人却是相当好的。”
许老六顿时一阵激动，涨红了脸，半晌方哽咽道：“大嫂，大、大哥真这么说过？”
我叹了声，道：“是啊，你大哥那段时间，经常和我说起寨中的兄弟，他把你们都当成亲兄弟一般，说起你时，我印象犹为深刻………”我露出伤感的神色，转身要进灶房。
许老六挑起水桶跟了进来，将水倒进水缸后，搓着手好奇地问：“大嫂，大哥怎么说的我？”
我装作回忆的样子，微微笑了笑，道：“都是好话，说你心好。不过你大哥也骂你有点惫懒，经常支使人家跑腿。好象………对了，好象说今年有一夜，有蒙面人深夜求见，你得了人家的十两金子，却懒得跑一趟，还支使别人上去叫的他。”
说完，我眯眯笑，轻声道：“以后可不能这样了。”
许老六面上由红转白，又由白转青，呆呆道：“原来大哥知道我收了人家十两黄金。”
我的心瞬时呯呯而跳，似要跳出喉咙，也听见自己的声音似乎飘在半空之中：“你还以为你大哥不知道啊？不过他很在意你这个兄弟，反正金子是人家自愿送的，就让你当私己钱，也没什么大不了。”
许老六走远了，我身子一软，倚在了门框上。
江文略说的是真话，这一切，真的都是他的安排。
我的心象溃决的堤岸，蓄积了快一年的洪水奔腾而出，河床内竟似一下子放空了似的，仅剩下杂生的水草和深深的淤泥。
我无力地依着门框，一年来的辗转难眠、痛楚难当，为的并不是罗婉的狠毒与江家的无情，为的是他对我的不信任，是他要亲手将我烧死的决绝。
却不知，这份痛的背后，原来竟是这样的真相。
可彻底知道真相的这一日，亘在我与他之间的，是今生今世再也无法越过的鸿沟，是再也无法回头的荆棘之路。
邓婆婆抱着早早过来，早早在放声大哭，我冲上去将他抱住，紧紧地抱在怀中。
夜深沉，我仍然在黑暗中睁着双眼，怎么也无法入睡。忽听到窗外传来一缕笛音，我心中一动，见早早已睡熟了，便披衣下床，轻轻拉开房门。
远处，松树下，狐狸的身影如青松一般挺直，似是听到开门声，他回头，遥遥地向我招了招手。
初春的夜十分清寒，我呵着热气走到他身边，道：“六叔怎么还没歇下？”
“睡不着。”狐狸微笑道，又握起笛子，婉婉转转地吹着。
我仔细听着，待一曲吹罢，低声道：“六叔可是有什么决断不了的事情？每逢转音，这气息就有点不顺。”
狐狸慢慢放下笛子，叹了声，犹豫了许久，才道：“大嫂。”
“嗯。”
“明年这个时候，咱们………”狐狸迟疑着道：“咱们很可能就不在鸡公山了。”
我一惊，盯着他，道：“为什么？”
狐狸又斟酌了一番，才缓缓道：“天下以往是群雄并起，各方割据，可现在，慢慢的形势有了变化。小股势力被逐步吞没，留下来的是比较强大的力量。我们鸡公寨，如果只是死守在这山上，只怕迟早得被人家吞并。”
我想起数次激烈的大战，点头道：“确也是。”
“如果死守在山上，我们不可能容纳数万人马，更不利于发展自己的势力，拼到头也只是一方山贼而已。大嫂你看，现在只有三千多人，这鸡公山便已容纳不下，又如何容纳更多的人马？我想来想去，只有占据城池，开府招兵，并统领一方百姓，那样才有可能………”
我呆了一下，没想到狐狸竟有这么宏远的筹谋，喃喃道：“攻打城池？打哪方？我们这点人马………”
狐狸从袖中取出一封信笺，递给我，道：“大嫂，蔺不屈在信中说得很清楚，只要我们配合他，在他拖住田公顺的时候，从田军后面插上一刀，让他彻底击溃田公顺，他愿从田公顺原来所占领的属地中，划出伊州、泾邑二府给我们。”
蔺不屈！
前陈国羽林大将军，现在是熹河以北最强大的一支力量，竟然也来联合鸡公寨？！
我忙将信展开细看，看罢，沉吟道：“这一战只怕很凶�
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