“臭牡丹的花名虽不甚中听，却是好东西，百年的臭牡丹就更是难得，周园若不是有这么一株花，简是不会为了看一群女人而来此的，许是早已离开了洛阳，自行离去。”男子眨眨眼，似乎十分了解简随云为何会逗留此地的原因。
简随云仍在看着他，眼里渐渐地涌上一些似笑非笑，“你，已知我需大红花的用途——”
“大红花？好，我们就叫它大红花，这个名字好听许多，人们总叫它臭牡丹，把好好一味良花叫得难听了些。”男子笑嘻嘻，摸着下巴做出一幅思索的模样，“第一奇毒‘午夜浮罗’被人们传作是无解之毒，如果要破解它，除了一些罕见的灵药外，若是加上一味百年大红花的花根，也许真有奇效。”
简随云的眼里又渐渐浮上一些东西，没有语。
臭牡丹是什么？自然也属牡丹类，又名大红花、臭八宝等，功可行气健脾，祛风平肝，消肿解毒，而其根部本身也略有小毒。但这样的一种花类，如果放在简随云手中，也许真有其他意想不到的药效。
“我对解毒不算精通，这天下间除了你能配出解方，再无第二人！”男子又眨眨眼，意思是他只能猜出简随云为何对那株花有些兴趣，并不知真正的解药配方。
但他接下来的话似乎才是他的重点。
“简，不如我们一同研究？你我相伴，共入深山大泽，寻遍天下所有草药，除了研出各种良药外，也去看看天下深谷幽山中的奥妙，听说，海外有座仙山，终年轻雾飘渺，内有奇花无数，珍禽千种，常人难入，而在外远观，日日可见仙鹤成群，引吭而歌，朔于山际云雾中……”
他的眼很亮，语音悠长，极赋有诱惑力，仿佛随着他的话语，眼前已不再是洛阳城的普通街道上，而是真到了一处世外仙山中——
简随云的眼睑缓缓垂下，隐在没有灯光照映的阴影中，让人无法琢磨她的情绪。
男子却并不在乎她有没有回应，只是笑，“三日前与你同游园，那株百年大红花显然不在外园，那今夜它定会现身，毕竟是罕见的高龄牡丹，周家会将它拿出显示一番。”
“牡丹能长至百岁，不易——”简随云淡淡语，看向了前方。
牡丹中，若是花期六十年以上者，便可以称作是“百岁牡丹”，而能长至六十年的牡丹花，很少。花岁更久者，则更加难得。
前几日简随云与唐盈初入洛阳时，在“逢春酒楼”中，店中伙计便曾言过这次花会上会有一株真正活到一百年的牡丹，可谓奇绝。
“它能长到百岁确实不易，但未成灵，仍只是一株花。‘午夜浮罗’的毒性却是过于阴毒了些，虽已有七十余岁不曾出现，但若配出解药以防万一，也算那株花修下了正果，简，若你不舍得摘取，我这只手可以替你效劳，来个辣手摧花！”
他伸出一只手，晃了晃，做了个连根拔起的动作，就像要去做坏事的孩子，显得兴致勃勃。
简随云微微一笑，缓缓语：“到了——”
此时，他们确实是已至周园正门的石阶下。男子的神情又恢复了乐悠悠的模样，同她一起跨上台阶。
而在他们上阶的同时，周围立刻安静下来，所有的视线都在注视着他们。
管家打扮的中年人也已发现他们，怔了一怔。
他二人俱都衣着普通，一身流畅、简单，没有名贵的饰物，也未作精心的装扮，但已不需要再用华衣来衬。就见管家几乎是转也不转眼地盯着他们，同两旁的人一样发着怔，并没有上前拦着。
既然无人拦截，又何必停留？他们就那么堂而皇之、光明正大地在众目睽睽中入了周园——
直到进入十数丈后，管家才恍如梦醒，喃喃着，“似乎忘了打听他们的来历？”
随之，他的眼神闪了闪，也不打算再去追问，而是继续查视着后面的人流。
周园内——
花香阵阵，纱灯串串。
一轮圆月，淡淡地挂于东方的天际，因未到中天，反倒没有人间的灯火来得亮眼。那些红色纱灯坠于石路两旁，顺着甬道一路延伸，似乎在为入园的人勾出路向，不需人引路，只需顺着灯走便是。
今夜的周园不同前三日，墙内墙外皆有人看守，尤其墙内处处有岗，步步有哨，若有人想似前三日那样越墙而入，已是难事，看来周园十分看重今夜的大会，作了周密的安排。
简随云与男子便在灯路中穿亭过院，走了约有一盏茶的功夫，来到了三日前游人不得随处进入的那处院落前。
“国色天香”四个大字仍然醒目地刻在那里，而门旁左右各立着几名妙龄女子。个个都是豆蔻年华，聘婷秀丽，一色的浅绿薄衫，笑微微似春花一般。每走入一人，皆齐齐侧身一礼，直叫入内的男子中定力稍差者会忍不住心襟荡漾。
简随云二人走近时，那些女子脸上的笑凝住。一个个眼露恍惚地盯着简随云似闲花飘入，直直地站在那里没有反应，直到触及男子的醉眼流波时，才猛然回了神，接着便赤红着脸低下头去。
在他们已深入内园后，几名少女竟还在脸红，过了半晌才抬起头来恢复正常。
而里边的院落与外边相比更加精致，小桥流水、花木繁多，不只种有牡丹，其他品种的花草也满目皆是。当过了一座汉白玉的石桥后，地形乍然开阔！
一座特别的假山，映入眼帘！
它高约两丈，磊石叠就，但这并非它的特别处！
所有看到它的人，第一眼看到的是一座亭！
一座让人会产生无限暇想的凉亭！
红柱碧瓦，双层八角，金檐斜挑，高高耸立在假山顶部，亭中挂有粉色宫灯，繁复瑰丽，缀有流苏，映出一份朦腚又迷幻的色彩！
每两只红柱间都垂着轻纱薄幔，半透明，随着夜风轻舞，而它的金檐上又都缀着一只极大的金铃，在周围的红灯映照下，那些铃在夜风中播散着脆耳的声响——
“叮当”、“叮当”……
如化在风中的呓语。
那真是一座梦幻般的凉亭，吸引着众人的目光。
“凉亭便是选仙的所在了。”男子的眼瞟了瞟亭子，摸着鼻子笑。
在假山后是一片黑暗，没有半点灯光，在这面光亮处则立着许多荣府的家丁拦住了向后的通路，这面的人只能看到远远的有一列厢房，连着回廊直通假山后。
“听说，那处回廊就是佳人们出场的地方，她们会顺着回廊直登这座凉亭。”
有人在说话，是几个文人在对着假山指指点点。
而假山这面摆了许多铺着锦毯的高背大椅，每四椅围成一桌，桌面置有茶点，所有的桌位都似戏园里的摆法，排成一个扇形，椅背均朝着他们进来的方向，另一面刻意空出。
密密麻麻、一排又一排，看去约有百张桌位，几乎已坐满了人。却在中间放一条约丈余宽的过道一分为二，将所有的桌位分明地隔成两个空间。就见先前到了的那些人走过去后，被等在那里的周家家丁引着分别坐于两处。
似乎左边是文人聚集的所在，右边是武人的天地，穿着打扮截然不同，壁垒分明，但人数过于众多，难以看清人群中都是些何人。
简随云二人并未向前，择了一处文人区中离假山距离最远，也是最为偏僻的角落坐下，因那些人多数都争着往前坐，后面的位置反倒无人问津，尤其这最偏远的几张桌位旁边有花木成荫，暗影幢幢，更是无人问津。
他们一入座，身子便掩在暗影下，并没有多少人发现到他们。
“好茶！”男子提过桌上的壶，嗅了嗅，乐悠悠地斟在杯中，一杯推给了简随云，一杯自己端了起来。
“当——”
一声锣响，震碎了前面人群的喧闹，那些早来者有彼相相熟认识的，早在那里互相开始寒喧，称兄道弟一番，此时被锣声吸引，停止了话头，齐齐看向锣声的来源处。
就见假山上出现了一个身材宽胖，笑得很和气的中年妇人。她立在亭前的堆石上，向四周不停地施礼，对文人施的是女人的福身礼，对武人则是豪爽的江湖抱拳礼，声音洪亮地开了口——
“各位，小妇人乔花娘，给各位见礼了！”
第一句话刚刚落音，右边的席位中当即又有人议论起来，纷纷讨论着乔花娘这个人。从那些人的讨论声中，不难得知这个妇人曾在江湖上也算个名人，后来嫁了人，便退出了江湖，而她夫家与这洛阳周家是姻亲，她女儿嫁给了这周园的长子做了周少夫人，她也就是亲家长辈了。
“各位，今夜来此的都是当代少年才俊，文有韬，武有略，是拔尖的人才，乔花娘幸之，能在今夜为这选仙大会做个司仪，把各家的姑娘一一介绍给大家，也请大家棒个场，帮着选出一位美貌与才艺最为出色的佳人，我们就封她为这次牡丹花宴上的‘牡丹花仙’成全了那些姑娘的色艺双全之名，如何？”
她的话又是捧又是扬，脸上笑开了花，就听下面有人连连回应——
“好！”
“好！！”
“好！！！”
赏花品女人，哪个男人不欢喜？那文质书生也拍着折扇连连称好，更别提武人中的叫嚣。
“多谢各位，明月当空，美景当前，接下来便是美人如卷，各位，乔花娘在此不防说句不是笑话的笑话，今夜的佳人全是千里挑一，万中选出的美人儿，个个明眸皓齿，有才有艺，更是未出阁的女儿家，平日里是眼高于顶，不把世间男儿看在眼中，若今夜这满园才子少侠能入得了她们的眼，那咱这‘选仙会’可就不仅仅是选仙会了，呵呵……”
此话何意？
下面的人群中又引起一阵反应，那话中欲露未露的意思让众人兴奋起来
“莫非这选仙大会，反要成了选婿大会？”男子笑眯眯地看了看一桌子的茶点，摇摇头，从自己怀里摸出一个纸包，展开——
那里面原来是一些蜜饯，色泽晶莹，看起来十分可口。
“这是两日来我制出的百花蜜饯，纳有百花精华，配着茶吃，人会越来越漂亮。”他眨眨眼，自己拈了颗塞入口中，将其余的全递给了简随云。
简随云淡淡接过，也不应语，眼睛看着假山花亭旁的一盆开得茂盛的红花。
那株花，花型小而成簇，有些像绣球花那样是小花堆成了圆形，看起来不怎么起眼。但那似乎是唯一能让简随云盯着的东西。
“百岁的大红花果然开得旺盛，那株上面约有六十余朵花盏，好花，好花！只是，任凭它花龄奇绝，名字却不好听，竟成了这选仙大会的配角，只是摆在那里称称景，没有人提起它。”
男子也看向那株花，嘴里含着蜜饯。
而现场确实没有半个人提到“百岁牡丹”，仿佛所有的人都忘了这是赏花日，即使那株牡丹更加难得，比“百岁牡丹”还要百岁，而且就摆在人人可以看得到的地方，仍然没有任何人提起它。
“时辰不早了，各方少年豪杰基本已来齐，选仙大会现在开场！”乔花娘一声唱，就听又是一声锣声响起，“当”！
全场静了下来！
“这入场的第一位姑娘，芳名叫作叶旋儿，刚刚二八年华，除了诗词歌赋皆有浸染，琴棋书画样样皆通外，更妙的是，她的笛声可称一绝，曾倾倒无数音律高手，堪称奇才！呵呵，老身在此处所说也做不得准，还是要靠大家自己的耳力来定夺……”
乔花娘的语调越放越慢，人也渐渐向后退去，身形渐渐隐入亭后的黑暗中。
但已经没有人去注意她在说些什么，因为，在她最后的一番话开始时，一曲笛音天际传来——
悠扬、轻快、灵动！
就似有无数百灵鸟正振翅而来，鸣叫着盘旋不去，让听到的人一颗心跟着飞扬、飞扬、再飞扬——
周身如沐浴在三月的明媚春光下，似乎看到了青青草地，满坡山花；嗅到了草木芬芳，泥土清香；听到了潺潺溪水，牛羊喊叫，还有那赶着牛羊的牧童正远远而来……
第六十九章 月下梅香
几乎所有的人都已沉浸在曲音中，合上了眼去感受那份奇妙。
就在此时，有一道声音响在简随云身侧——
“我，是否能坐下？”
几乎所有的人都在合着眼，忘情于笛音中时——
有一人竟不受笛音影响，来到这最僻静的桌前，出现在简随云身旁。
“我，是否能坐下？”
声音中带着笑意，虽是问话，却透着股爽朗干脆，也并不太高，未引来他人的注意。
简随云淡淡一笑，没有看这个人，但神情中似早已察觉此人的到来。
旁边的男子正喝着茶，半眯着眼摇头晃脑地听着曲子，有人在旁边说起了话后只是斜斜睁开一眼，笑眯眯地做了个手势。
那手势是请来人入座！
来人卓而不群，身形挺拨昂扬，见了那手势哈哈一笑，潇洒落坐，眼睛看看简随云，又仔细打量着男子——
静！很静！
曲音停罢，余音缭绕，现场一片安静！
不知多久，终于有第一道掌声�
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