林志远这时候才问少筠：“这事道理虽然如此，但盐场里停一日，老荣头他们日后就得辛苦多三分。两方老爷谈不拢，拖着咱们，咱们能跟他耗多久？筠儿，你昨日回来说也算认识何文渊大人，跟万爷更是交道过数次。如此是不是该找两位说道说道？”
少筠想了想，又笑了笑，也没接话。等把两位送进了厢房才留了一句：“此事，容少筠再想想……”
话音才落，老宅子里仆人就送了两张贴子进来：“回禀二小姐，驿馆何大人、东边万大爷都送了帖子，请小姐过府一会。”
少筠接了帖子看了看，忙笑道：“可真是巧了，两位爷同一天请客，可我不能劈成两半儿呀。姑姑怎么办才好？”
桑若华偏着脸，讥讽道：“好大的面子！不知道的，还以为是外头不三不四的女人，招蜂引蝶呢！你也算宅门里的小姐！”
少筠抿了嘴，浅笑着没说话。
林志远叹了一口气，又振作精神：“你别在那儿说些言不由衷的话了！替筠儿分担些是正理。”
桑若华仍没有把脸转回来，又气鼓鼓的说：“能怎么办？人家请你，你不能同时去，你就不晓得反客做主，同请人家？亏你还说你自己聪明会办事！”
少筠笑开，宛如前面的话都没听到过似的：“姑姑果然是盐业里头的行尊了！少筠有的是地方跟您学着呢！”
桑若华撇了撇嘴，没说话。
林志远见状忙把少筠送出了房门，又少不得安慰她：“你姑姑这脾气，你也知道，别跟她见识。她本没有坏心眼，只是转不过弯来，你只当她是心疼你吧。你只管歇一歇，我让下人夜里给你备一桌席面，你见见两位爷，但求个心安吧。”
少筠岂有不答应之理？忙道谢了，就告退了……
作者有话要说：给桑少嘉一笔，伏日后桑氏家族命运起伏；
这里还算是过度，但会产生一个极其重要的结果。
这一周很不幸只能更到这里了，最近两个星期很忙乱，文字也很疲惫，勉强写到今天，就再也没有存稿了，未来几天我会更忙碌，所以只好放一放。尽量周一恢复。谢谢……
☆、104
何伯安抵达宴席时，少筠与万钱凑在窗边，颇有喁喁低语的模样，万钱更是执着少筠的手，微微皱眉的给少筠处置伤口。
万钱……满脸虬髯，一身粗粝，但是眸中的轻柔，无人能忽略。
何伯安心中一声低笑，缓缓打开折扇，摇出的风却是酷热难当。
“南边果然炎热！”，他走向宴席，惊扰了少筠万钱两人，又径自在桌边挽起一壶酒，自斟自饮：“这满屋的酷暑竟没有半点减退的意思。”
少筠回眸，便从万钱手中抽身，心里纳罕，屋里为待这两位贵客，特地高价购买了冰块，哪儿来半点酷暑？她面上不露出来，上前款款行礼笑道：“真是少筠不周到了，竟让大人炎天暑日的奔波赴宴！”
何伯安不置可否，轻笑两声，而后才示意少筠：“桑二姑娘请坐吧！”
少筠一欠身，却没有着急入座，而是转过身来，尽地主之谊：“万爷！请上座！容少筠备薄酒一盏，向何大人和万爷致谢。”
万钱报以一笑，就走到桌前，拱手行礼：“何大人，小万有礼！”
何伯安嘴角挂笑，不置可否，眼睛却看着少筠：“今儿少筠是主。”
万钱眸光一闪，大方落座。
少筠见到此况，不由轻轻蹙眉，这两位，今儿一进门就这么大的火气！她笑了笑，走至门边，低声吩咐了两句，然后回过身来笑道：“今年也不知道怎么了，才入夏的时候雨水多，到了三伏天，竟有一个月都不曾见一滴雨。家中的老掌故说了，天边火烧似的，怕是闷着大雷雨的。富安是乡下地方，比不得扬州城里消暑的花样，不过也有些小玩意能略略缓解烦闷溽热，胜在新巧二字。今日承蒙何大人和万爷抬举，同赴少筠的宴席，真是少筠之幸。”
说到这儿，少筠款款落座，屋外仆人鱼贯而入。
万钱同何伯安一看，原来是一桌竹宴，新鲜的竹笋自不在话下，竹筒里闷着的粳米饭、竹筒里熬的竹荪山珍鸡汤，竹叶熏烤的小乳猪……
“桑二姑娘倒也心思奇巧！”，何伯安一面看，一面浅笑到：“难怪你桑氏在富安一呼百应，原来累世经营，也经营出一些精巧玩意来，就怕精巧太过，失了竹君子的那股清幽质朴。”
话锋宛如一柄刀锋，狠狠掠过少筠眉目，却始终没让少筠失了半点风度。她执起一双竹子筷子，夹了一筷子新鲜竹笋到何伯安碗里，浅笑道：“大人，这是家中姑姑姑父所备，您尝尝！乡野粗食，说什么精巧？但求如同何大人所说，留一股子质朴而已。”
何伯安定定看了看少筠，而后一笑，执起筷子，夹了一块竹笋，细嚼慢咽。那边少筠不偏不倚，又亲自给万钱布菜：“万爷，您请！就怕富安的竹笋比不上从四川专程运来的新鲜矜贵。”
话到这儿，万钱手上一顿，眼睛就看着少筠不肯稍移！原来当初那一片苦心，受益者也有少筠！一念之间，万钱笑得灿若朝阳！“四川宜宾，万顷竹海！少筠既然名号‘小竹子’，该去那里看看。”
少筠一笑，放下布菜的筷子，用自己的筷子吃了一筷子竹笋之后才说：“哪儿有那个功夫！您瞧瞧，家里头哪有一日能走得开的。”
万钱听了这话，嘴角噙了一缕笑，却只看着少筠不出声。
何伯安则轻笑一声：“桑二姑娘果然忙，只怕是忙着思虑年底如何向泰州分司交纳今年盐课。听闻盐场中桑氏盐丁一走一半，桑二姑娘，可有此事？”
少筠嘴角一翘，却是毫不怯场的又用竹勺子给何伯安盛了一碗竹笋山珍鸡汤：“大人您目光如炬，看进眼里的、听进耳里的，只怕不是小女想瞒就能瞒得了的。”，话到这儿，少筠一双眸子波光潋滟的看着何伯安：“大人，您尝尝这道鸡汤。是姑姑明人砍了新鲜的大竹子，灌了泉水，用草荡里的竹笋山珍，配着上好的活鸡炖了三个时辰才得的。”
何伯安定定看着少筠，许久缓缓一笑，执起调羹，尝了一口，叹道：“果然好！竹荪山珍胜在鲜活，再加点儿竹君子的清雅，算得上是别具一格，叫人流连忘返。便是伯安尝遍御前美食，也为她难以取舍，只可恨只有此处此地此人，才有这滋味百出的汤。”
少筠笑笑，便也给自己盛了一碗，然后低头喝汤，不再说话。
万钱看见此况，接过竹勺子，也给自己装了一碗，喝了一碗后才说：“确实滋味百出。有新竹那股清气，但也脱不了那股青涩；有山珍那股鲜甜，但还留着一点儿土腥味；汤色洁白浓郁，可惜鸡肉却柴了，难以入口。”，说到这儿万钱盯着何伯安，意有所指：“事难两全，若是我，我便只吃这汤的鲜甜、清雅，却不会强求鸡肉也鲜嫩。”
何伯安嘴角抽了抽，却半句话都接不上。
少筠一见此况，笑着瞪了万钱一眼：“在万爷跟前，少筠总讨不了一点儿好处！”说着看了何伯安一眼：“求求万爷您了！好歹在何大人跟前给小女留一点儿面子么，难得何大人夸一句‘流连忘返’。”
这话说的俏皮，何伯安一下笑开，目光也温柔了些：“少筠，我待你这么苛刻么？你不知……”
欲说还休！
少筠反应极快，眸子一转道：“不知道呢，只记得往日大人只在堂上审少筠的时候，才唤少筠做桑二姑娘呢。今儿少筠做东，听得这句‘桑二姑娘’，哪敢造次，还得觑着大人的眼色，小心伺候着，就怕您惊堂木一拍，喝一声‘大胆’呢。”
何伯安满腔的心事，顷刻间被少筠卸了个干干净净：“原来是我错了！难为筠儿，炎天暑日，费心备一桌宴席，还得陪着小心。”
何伯安脸色一松，一屋子顿时暑意全消，丝丝入扣的冰爽渗了进来，连万钱都好笑的看着少筠：“你这是怕人的样子？不知道的，还以为你左手大棒右手蜜糖的驯兽呢。”，说着似笑非笑的看了何伯安一眼。
何伯安眉头一挑，张口又想说什么，却终是没说一个字，便低头喝汤。
少筠瞪了万钱一眼，又哼了一声：“你管我呢！你管你吃饱喝好便了！别出了门还找夜宵吃。”，说着自己也埋头吃了起来。
一时三人无话，安静用餐。待七分饱，少筠起身，从门边仆人手中接过一把颇为拙朴的铜壶，笑嘻嘻的：“少筠这儿还有一道好酒，家父给她起了个名儿，就叫‘筠子醉’。”
说着给万钱何伯安以及自己都斟了一小盏。
灯火下，筠子醉浓稠如蜜，色红似胭脂，一股子酒香熏得一屋子都带有一股醉意。两人执起酒盏，便同时眉头微展，待一口酒抿进嘴里，甜中带酸，酸中缕缕冰凉，冰凉中似有若无的竹香缓缓陈列。
待饮完这一小盏筠子醉，何伯安叹息：“令尊又是一位极为雅致之人！我不知道如何酿酒，至大约尝得出这是青梅酒，但中间总有一股竹子香味，难怪叫‘君子醉’。竹子，常年不凋的君子啊！”
听了这话少筠笑笑，万钱想了想才说：“筠子醉，此筠非彼君。少筠的筠字本作两音，一作‘君’，一作‘筠’，前者常用作地名，后者方才是人名。当初的桑二爷，只怕疼你若珍宝！若我所料不错，这筠子醉的确是青梅酒，但酒底只怕非同一般，所以才叫筠子醉。”
少筠笑开：“万爷果然是三百六十行，行行都有见识么！江南一处，梅子黄时雨，梅子是咱们这儿的好东西，有些儿余钱的乡间人家，谁都喜欢酿些青梅酒。但家父的筠子醉却是不同，原因就在酒底。这酒底是米酒，是上好的糯米用鲜竹子蒸了，加上酒曲酿出来的，本身就带了竹香，再和青梅、冰糖一块酿出来，自然有些不同的。”
何伯安笑笑，从少筠手中接过铜壶，自斟自饮：“好酒，好名！不该辜负了！”，说着又给万钱斟酒：“万爷，今日你我学一学放浪形骸的江湖侠士，恣意畅饮，如何？”
万钱笑笑：“小万从来只是呼啸江湖的下九流，大人乐意，我舍命奉陪。”，说着看了少筠一眼，柔声说：“筠儿，今日权当借了此地给我两吧，你就不要陪着我们喝了。”
少筠抿了抿嘴，看了看何伯安。何伯安则笑道：“去吧，我心里有数。”
少筠听了这话，便不好再说什么，起身略行礼，然后悄声交代了门边仆人，便引着侍梅回了自己的房中。
剩下的两人，难得暂时抛却了世间原本森严的等级，相对而饮。
酒酣耳热时，何伯安脸蛋微红：“自小长大，这般放肆者，只此一次。”
万钱笑笑：“醉酒方知酒浓，殇情方知情深。何况是筠子醉？”
“筠子醉……”，何伯安转着酒杯玩味：“名儿好，味道也好，背后的心思更好……”，声音渐歇，何伯安又叹了一口气：“哎……”
万钱看至此处，不忍：“大人，你何必自寻烦恼。”
何伯安听了这话，笑开：“自寻烦恼……我听着这么酸？”
……
作者有话要说：有点意思不？恢复更新哈……不好意思了各位……
☆、105
酸么？酸的！
看着少筠不得不在此人跟前虚与委蛇，而此人的心思婉婉转转，似明似暗，难得中间真伪，他怎能不酸水直冒？不过，他坦荡荡，知道少筠的脾气，也能理解少筠此举不得已的苦衷，所以得以隔岸观火的劝一句“何必自寻烦恼”。
万钱笑笑：“我酸，确实，除非我不中意她，不忌惮你。不过我信我比你看得透，少筠能嫁的、该嫁的，从来都只有我而已。所以我劝你一句何必自寻烦恼。”
这句话……很像是一针筒鸡血一下子打进何伯安血管里，叫他一下子红了脸：“从始至终，我都不明白，你的底气从何而来。若非今夜是我，是我放□份与你同桌对饮，你说的话足够你流放三千里！”
万钱淡淡一笑，一股子憨厚展露无遗：“流放三千里，天下没人再敢了。就算有人敢，我也不怕。你何必着急，我不过说了一句大实话而已。你若真能站在少筠的位置上为她想一点儿，你今夜就不会一来就黑着一张脸，还要她一时针砭一时奉承，你才肯对她缓和的笑一笑。”
“站在她的位置？”，何伯安紧接着接嘴：“那么，谁站在江山社稷的位置？桑氏一半的灶户就去服徭役，盐课呢？我三番四次的对你们说，朝廷律法就在那儿，你们偏偏就总是钻了空子，