一想到火灾，孙浩不禁担心地看了一眼孙淡的号舍。还好，孙淡并没有点灯，不用担心走水把他烧成烤肉。
见孙淡没事，孙浩这才将目光从孙淡身上收回来，落到考卷上。
一看题目，孙浩心脏再次狂跳起来。
这个题目同孙淡前几日让自己背的文章一模一样，在孙淡残酷的督促下，那篇文章孙淡已经背得滚瓜烂熟，闭着眼睛就能默写出来。
难道……淡哥早就知道今科院试的考题？
科场作弊可是重罪，一般人得了考题，根本不可能拿出来与人分享，以免走漏风声。就算真要泄露给别人，也要收一大笔钱。按照当前的行情，起码值一百两银子。
可孙淡眉头也不皱地就给了自己，这份友情还真是让人感动。
“好汉啊，真是一条好汉，为了自家兄弟，连杀头的大罪也顾不得了。试问我若遇到这种情形，敢将考题泄露给别人吗？孙浩啊孙浩，你平时以好汉自居，可跟淡哥比起来，又算得了什么？这个秀才我孙淡算是到手了。”孙淡一想起自己考中秀才后的荣耀，想起母亲激动的眼泪，想起家人欣慰的目光，眼睛有些发热，揉了揉眼睛，也不迟疑，提起笔来在纸上沙沙地抄了起来。
刚开始的时候，孙浩的手因为激动颤个不停，可写到后来，他越抄越流畅，速度也快起来。
等到将一篇文章抄完，抬头看去，天上的太阳刚升到东面那棵桂花树上。看时辰也不过是上午，离吃午饭还有很长一段时间。
低头看去，孙淡还在睡觉。
所有考生都在低头写字，整个考场寂静无声，微风吹过，桂花树叶子沙沙响动，一群麻雀也不知道怕人，落到号舍之间四尺宽的长巷地面上啄食着考生遗落在地上的干粮。
木呆呆地在房间里呆坐良久，等到太阳升到头顶，孙淡这才感觉到饿了，从包袱里掏出干粮吃了几口，又喝了几口茶水，再看看对面，孙淡还在睡觉。
在以前，孙浩无数次想象过院试和秋闱这种正式考试究竟是什么模样，今日正置身其中，才感觉到这种考试还真是无聊到可以把人闷死。
这个时候，考生们大概也饿了，四下响起一片咀嚼声。巷道中的麻雀听到这一阵春蚕吃桑叶的声音，一惊，扑棱着翅膀飞上半空。
听到这阵声响，趴在桌上的孙淡身体动了动，抬起血红的眼睛看了孙浩一眼。
孙浩正要向他递个眼色，示意他快点起来答题。
可孙淡只用迷茫的眼神看了孙浩一眼，又趴了下去。
孙浩急得几乎要跳起来，他人胖，屁股上肉多，可在凳子上坐了这半天也觉得疼不可忍，站起身来活动活动筋骨后，又无奈地坐了下去。
时间慢慢流逝，太阳也逐渐向西行去，将那棵桂花树的影子逐渐拖长。
其间，孙淡撒过两泡尿，也拉过一次屎，将一个号舍弄得臭气熏天。期间，他还小睡了片刻，甚至将考卷重新誊录过一次。可即便如此，时间好象还是没过去多久，漫长得让人心中发慌。
等孙浩第二次睡死过去，等他醒来的时候，天色已经暗了下去，太阳也不知道躲到哪里去了，狭小的房间一片昏暗。
孙浩抬头看去，对面的孙淡还在睡觉。
孙浩猛然一惊，这都什么时候了，怎么还在睡觉？
他忙站起身来，将一个木牌子挂在门口，朝正在巡逻的衙役招了招手，又指了指那个牌子。
牌子上写着两个大字“出恭”。
第七十六章 尘埃落定
原来，考生的号舍之中虽然放有粪桶。考生内急可以就地解决。为了防止考生作弊，每个考生上厕所时都需派专人盯着。但考场里有两千多考生，大家轮流出恭，只怕等半个时辰也未必能轮到。
而且，大量的人力被茅房问题牵扯，还谈何维持考场秩序？
再说了，读书人有读书人的体面，宽衣解带时有一个衙役在旁边盯着，目测其尺寸，感叹其经纬，也未免有辱斯文。
所以，在实验过多年之后，朝廷决定给每个考生配备一个便桶。
如此一来，令人恼火的解手问题算是得到解决。
不过，新的问题又出现了。
院试还好，天气也不热。
可等到秋闱，秋老虎肆虐，正是一年中最热的几天。几千人在里面拉屎撒尿，臭气熏天不说，还有可能引起大瘟疫。
所以，考场又有一个新规定。考生大便之后，可以请示之后提着便桶去茅房涮洗。每个考生在入场之前都会到衙手中领得一个写着“出恭”字样的号牌，一旦需要倒马桶，只需将牌子挂在门口，自然有人过来开门。
见孙浩挂出牌子，有衙役过来打开了舍门，放他出来。
孙淡提着马桶，因为不敢说话，只能重重一跺脚，然后咳嗽一声。
“别说话，否则轰你出去！”有衙役低声怒喝。
好在这个不大的动静总算惊喜了沉睡中的孙淡，他直起脖子，朝孙浩笑了笑，拿起火石火镰去点桌上的油灯。
孙浩这才松了一口气，不停摆头，暗道：“入娘的，你总算知道起来答题了。”
“别乱看，快走，快走。”衙役还在催促。
等孙浩从茅房回来，天已经完全黑下去了，所有的号房都已经点了灯，将一座贡院照得亮如白昼。
贡院坐落在大明湖边上，白日里出了一天太阳，湖水蒸腾而起，如夜时，气温下降，便凝集成茫茫白雾。在考场里弥漫开来，被灯光一照，乳白粘稠地在空中翻卷。
如梦如幻，给人一种不真实的感觉。
孙浩看到孙淡正抬起头呆呆地看着白茫茫的雾气，不知道在想什么。
“该答题了，我的淡哥啊，都什么时候了，你还在发呆！”孙浩坐回号舍，突然想哭。
终于，孙淡开始动了。他从茶壶里倒出一碗茶水，仰头“咕咚”一声咽了下去，眼睛里有光芒闪动。
他将碗放下，提起笔来，嘴角有淡淡的笑容浮现。
睡了一整天，他梦见自己又回到了现代，回到了那间堆满文件的办公室，回到了一杯茶一支烟一张报纸看半天的年代。
多么美好啊，只需每日在办公室坐上一坐，到月底就有丰厚的薪水可领，如果说世界上真有天堂的话，那么。二十一世纪的中国对古人来说就是天堂。
一切都是那么地不真实，就好象在梦境中一样。
在那里，他看见另外一个自己照旧生活着。
在那里，他因为工作出色升值了，被调到旅游局去做了个副主任科员。在那里，他恋爱了，认识了一个小学老师。在那里，他同女朋友一起交了房子的首付把乡下的父母接进了城。
是的，在那里，另外一个自己正在完成自己未完成的人生。
如此，还有什么可担心的呢？
是的，那一切都是在梦中，相比之下，眼前的一切反显得真实。就好象现代的那个自己不过是，明朝孙淡的一个梦境。
珍惜现在吧，好好活着。
孙淡深吸了一口气，提起笔在纸上写道：
“推内求之心，有无时不自验者焉。
盖所亡所能，亦因人心为得失者而耳。日知而月无忘者焉，岂尤有优游之候诶！
今夫时积而日，日积而月，月积终身焉，故无人不行乎其也！
……”
这是吕留良的《日知其所》，也是八股文中的千古名篇。
吕晚村先生是明末清初最杰出的学者和思想家，八岁能文，是清初抗清义士和精神领袖。后人对吕留良的认识大多来自雍正十年时的文字狱，吕留良是在死后四十九年，受湖南儒生曾静反清一案牵连，被雍正皇帝钦定为“大逆”罪名。惨遭开棺戮尸枭示之刑，其子孙、亲戚、弟子广受株连，无一幸免。
不过，真正让普通百姓知道这个人的名字，还是吕四娘刺雍正的传说，这也是后世许多武侠小说的题材。当然，传说也不过是传说，没有任何事实依旧。
但不可否认，吕留良是明末最有名的学术大师，同他比起来，现代的所谓的国学大师根本不值一提。
大师的代表作难道连这场小小的院试也应付不了？
时间已经不早了，孙淡还是不急不缓地写着，用的是标准的馆阁体，为的就是怕在誊录的时候被书办们抄错。
院试的每一张试卷都要由专人誊录，明朝时读书人不多，识字率也不过百分之一，甚至更低。加上很多学童没有见识过名家字帖，也没专门练过书法。就孙淡所知道的，许多人的字还都是一塌糊涂的我字体王八体，潦草得不堪入目。
有人就因为字迹太潦草，在誊录时被人抄错了字句，最后名落孙山。
孙淡对自己所抄的在这篇文章信心十足，但意外之所以被称之为意外。很多时候就因为一点小小的疏忽。
细节决定成败，孙淡绝对不会让那样的事情在自己身上发生。
吕留良这篇文章很长，大约两千多字，抄起来要花不少时间。
但孙淡还是不紧不慢地抄着，倒将对面的孙浩看得浑身是汗。
……
“禀大人，考生孙淡已经考试答题了。”一个考官跑进屋面色带着如释重负的笑容。
王元正呵呵一笑：“好个孙淡，在我的考场里睡了一整天，现在总算知道起来答题了。狂生，狂生！若换成我的性子，这样的人即便再也才气，也一概不取。”
那个考官道：“王大人。我看这个孙淡还真有些魏晋古人的风度呀！”
“什么风度？”王元正突然有些生气：“狂妄、放达？”
“是有点。”
王元正：“科举本为国家取士，将来是要做官的。什么叫做官，代天子牧守，和谐四民，调和阴阳。真要做一个朝廷信赖，百姓拥戴的好官，还真得要将性子磨圆，火性去掉才行。”
“大人说得是，卑职受教了。”那个考官由衷地说：“不过，孙淡才名震动山东，一首五言更是为市井百姓传唱不息。若不取他，只怕有失公允。”
“谁说不取他了？”王元正一笑：“君子行事，当执中而行，以孙淡的才气，我估计得今科案首应该没任何问题。不过，他年轻气盛，若就此中个小三元，只怕对他将来不利，的压一压，得了第二名，或者第三名正好。”
“可是大人，考生的卷子都要糊名誊录，怎么才能看出哪张是他卷子呢？”
“不难。”王元正摸了摸胡须：“前几日我从邹平县和济南府那边调了孙淡的答卷过来看过，这小子风流放达，写起文章来偏偏古朴厚实，格式也是十分严谨，很容易从里面把他的卷子找出来的。到时候，遇到这样一篇文章，也不用多想，直接放在第二名好了。至于孙家的孙岳，他的文章辞藻华丽，可放在第一，压孙淡一下。”
“大人英明。”
看了一眼沙漏，王元正说：“时辰到了，收卷吧！”
“当！”一声清脆的钟声响起，本科山东院试尘埃落定了。
此时，孙淡已经抄完了那篇文章。轻吁了一口气。平静地坐在桌后。
第七十七章 夜市
考完之后，照例点名排队出门。
相比起进场。出考场这一到程序速度更慢。
两千多个学童，人头济济，又自心情恍惚，稍有不慎，就会酿成大乱。
在进场前，学童们都精神亢奋，对自己信心满满。但一整天的考试下来，对自己考得如何，许多人都已经心中有数。
考得好的，面带喜色；发挥不佳的，神情沮丧。
在排队出贡院的时候，孙淡就看见不少学童已经软得不能走路，要人扶着才能亦步亦趋地向前挪动。在点名的时候，甚至还发生考生大声哭号，一头朝贡院防止走水而挖的池塘里跳去的惨事。
至于先前那个发疯的老童生，好象被捆之后就没出现过。
科举关系到读书人的前程，关系到学童们未来的人生，惨烈之处更甚于刀光剑影的战场。
只不过，孙淡已经没心思去看这滚滚浮世的众生相。
今科中个秀才应该没什么问题，如果历史不发生大的改变，正德皇帝将在今年九月落水受凉。死于次年三月。然后就是嘉靖皇帝继位，新皇登基后，一般都会开恩科，提前举行乡试。
也就是说，从现在开始，到明年秋天，孙淡他只有一年时间备考。
乡试同院试又有所不同，不但考八股文，还要考公文写作，诏、诰、表各写一篇。问题出来了，这种东西孙淡可不熟悉。当时收集科举资料的时候也没储存。
就算顺利过了乡试，获取做官的资格后进京参加会试，还得考策论，这玩意儿孙淡也不擅长。
看来，今后一年自己有的忙了。
首先，需要通过一定渠道接触到国家暴力机关，熟悉机关公文写作，摸清政府机关的运作模式，如此，才能在未来的公文写作和策论