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东方弃手搭在门上，停住脚步回头看他。胡公公从怀里拿出一面令牌，沉吟了一会儿方说：“东方公子，你拿着这个出宫，便没人敢拦着你了。听老奴的话，远离宫廷是非，笑傲江湖去吧。”东方弃愣了一下，这才接在手里，抬头看着胡公公，想找出他之所以厚待省己的原因，却什么都猜不出来，只好说：“多谢公公。”心想，人家哪是厚待自己，那是看魏司空的面子才这么客气，回头可别忘了跟魏司空提起这事。
胡公公看着他走远了，方才进去找孙毓华。
东方弃一路往景泰殿赶来，身穿皇宫侍卫的衣服，倒是方便了他行事。他避开其他人，，刚偷偷溜进景泰殿，却听到内室传来云儿痛苦的惊呼声，接着是瓷器落地发出的清脆的声响。他快步抢进去，只见云儿软软地倒在地上，唇角犹流淌着残留的药汁；而王皇后则冷冷坐在地上，眸光空洞，不知看向哪里；床上躺着的周明帝翻着白眼，拼命喘息，干枯的双手青筋暴起，出气多入气少。
东方弃一把扶起云儿，又惊又怕，手心抵着她后背，在她耳旁轻声呼唤：“云儿，云儿，没事了，没事了，……”他转头看着王皇后，冷声问：“你喂她吃了什么？”王皇后瞥了他一眼，神情蔑视地说：“大胆奴才，你知不知道擅闯陛下的寝宫是死罪？还不快滚！”东方弃气得一把揪住她的前襟，“死罪？我今天倒要看看你怎么治我的死罪！”手指在她身上一点，王皇后顿时痛得瘫软在地上，瞪着眼睛说不出话来，口里发出痛苦的呻吟声。
东方弃蹲下身子，双手攫住王皇后的肩膀通问：“你到底喂她吃了什么？解药呢？”王皇后痛得五官扭曲，性子却十分刚强，咬牙忍受不肯求饶，断断续续地说：“那还用问，……自然是……毒药”语气似乎甚为快意。东方弃一把掐住她喉咙，急得额头直冒冷汗，拔出云儿随身携带的匕首，在她眼前晃了晃，威胁说：“解药呢，你说不说？不说把你头发全部剃光！”王皇后不怕痛，却似乎怕他当真把自己一头青丝剃了个一干二净，口里吸着气，手指胡乱往后一指。东方弃见一丈来长的屏风后面放了一个雕刻精美的木盒子，忙抱着云儿冲了过去，翻箱倒柜找起来。
东方弃半抱着云儿，一手不离她后心、真气绵绵不断送进她体内，一手在盒子、抽屉、柜子里乱翻，因为刚受过内伤，又不顾一切要用真气帮云儿把体内的毒素逼出来，因此脸色发青，嘴唇发紫，气色从未有过的难看，差点连路都走不稳。云儿睁开眼看了他一眼，摇头喘息说：“东方……我不要紧……你快走吧。”再不走，侍卫冲进来，两人都得死在乱箭之下。东方弃忙说：“你当然不要紧，不有事的，快别说话。”突然感觉脚下一个踩空，东方弃尚来不及反应，两人便齐齐跌进了地底的密室里。
王皇后因为疼痛，按住龙榻一侧突起的龙眼的双手犹在发抖，全身像千百万只蚂蚁噬咬一般，忍不住用手去抓，雪白的肌肤抓出一道道触目惊心的血痕，一步一步往外爬，吃力地喊：“来人啊，来人啊……”
东方弃抱着云儿滚在坚硬的花岗岩上，眼睁睁看着头顶厚重的木板慢慢合上。黑暗中他确定云儿还有呼吸，心跳虽然微弱却不紧不慢，这才有心情打量周围的情况。这间密室离地面大概有一丈来高，四面都是坚硬的岩石砌成的墙壁，里面空空如也，既没有地道也没有出口，空气干燥清新，流通性很好，看来只是皇帝用来紧急避难的一个寻常密室罢了。刚才给云儿驱毒，真气耗损巨大，他将云儿靠墙壁放好，闭目运气，打算稍作调息再冲出去。
就在他运气的时候，突然听得头顶传来诸多凌乱的脚步声，心中一凛，完了，没想到宫中侍卫来得这么快！他看了眼一边的云儿，心想实在不行，只有硬闯了，拼死也要护她周全。一想到她中了毒，此刻生死不明，不由得心生歉疚，责备自己没有照顾好她。
他拔出惊鸿剑，蓄势待发，准备头顶的木门一打开，便用真气护体，抱着云儿跃出去。然而等了半天，却听得脚步声慢慢出去了。屋里响起燕苏的声音，冷冷淡淡似乎一点都不着急，“母后，你怎么了？”
燕苏听得周明帝病危的消息，怕宫中有变，立马赶了回来，一直守在周明帝病榻前。郭敬之惨白着一张脸来见他，说在淮安王燕平关押的人质里找到一个人，名字叫贾有道，周明帝建武十三年的大理寺中丞。他说他知道杀死已故王皇后的真正凶手是谁：燕苏便急匆匆赶了过去，见到瞎了眼睛、手筋脚筋俱被挑断的贾有道，听了他的说辞，又惊又痛又恨又怕，押着他冲进了景泰殿，根本就不管王皇后先前吩咐的任何人不得打扰的话。
胡公公上前阻拦，刚要说话，燕苏重重扇了他一个耳光？所有人都吓得不敢出声，燕苏虽然手段狠辣，脾气暴躁，可是对伺候过两朝皇帝的胡公公一向敬重有加，今天居然连胡公公都出手打了，恐泊头上的天要变了吧？胡公公看了一眼燕苏，双眼全是血丝，脸上肌肉一下一下地跳动，显然正极力压抑怒火。忙示意所有人都退下，不得靠近景泰殿五十步以内。
王皇后因为痛痒抓得浑身都是血痕，她倒在地上，见到燕苏一脚踢开大门，冷冷地走了过来，惊喜地说：“苏儿”燕苏原本恶狠狠地看着她，听到她这一句“苏儿”，冷硬的心忽又软了下来，也许全都是那个贾有道胡说八道，姨母待自己就像亲生儿子一样，怎么可能设计杀害自己的亲生姐姐？他冷眼看看地上这个将自己一手抚养长大的女人，忽然觉得无比陌生。挣扎了一番，他还是蹲下身解了王皇后身上的穴道，“发生什么事了？”声音很僵硬，完全没有往日亲昵尊敬的语气。王皇后身上痛痒一消失，感觉像是重新活过来一样，深深吸了口气，摸了摸被汗水浸透的衣衫，喘着气说：“其他人都退下。”
燕苏看了眼身后的郭敬之，露出一个警告的眼神，示意他嘴巴闭紧点。郭敬之心中一寒，知道自己无意中知道了皇家这天大的秘密，恐怕是活不长了。他带上其他人出去，只留下一个贾有道。
王皇后随手抓过一件披风披在身上，靠在软榻上坐下来，闭上眼睛不说话，虽然痛楚已过，可是浑身仍然跟散了架一般，使不出半点力气。燕苏本来有许多话要质问，一时又不知从何说起，见到病床上的周明帝放在胸前的手指在动，他压抑下惊怒、恐慌、害怕的情绪，轻声说：“父皇，你好点了吗？”周明帝费力地睁开眼睛，脸朝向王皇后，不知是什么力量使得一个多月不曾说话的他清晰地骂出一句：“贱人！”王皇后的脸顿时煞白如纸。
燕苏神情一黯，指着贾有道咬牙切齿地说：“姨母，你知道他是谁吗？”王皇后仔细辨认了一会儿，摇头，“不认识，此人样貌如此丑陋，形同废人，母后怎么认得这种下贱之人。”贾有道原本死水般坐在轮椅上，像是世界上无论发生什么事都激不起他一点波澜，一听王皇后的声音，顿时激动起来，“王文啖你这个贱人，你害得我今天人不人鬼不鬼，亏我当年鬼迷心窍，才会对你俯首帖耳，赴汤蹈火，唯命是从！你不认识我，总认识我的声音吧！哈哈哈……”他发出刺耳的笑声。
王皇后惊得从软榻上站起来，连披风掉在地上都没有察觉，指着面目全非的贾有道惊恐地说：“你……”她怔在那里，时间仿佛停止了似的，偌大的景泰殿一点声音都没有。王皇后看了看一脸痛恨绝望的燕苏，还有半疯半癫发出诡异笑声的贾有道，又回头看了看病床上剧烈喘息的周明帝，贾有道惊恐地说：“你……”她怔在那里，时间仿佛停止了似的，偌大的景泰殿一点声音都没有。王皇后看了看一脸痛恨绝望的燕苏，还有半疯半癫发出诡异笑声的贾有道，又回头看了看病床上剧烈喘息的周明帝，知道瞒不住了，闭了闭眼睛，重新睁开时，先前的惊慌失措全都不见了。她一步一步走到燕苏跟前，平静地说：“我一直相信因果报应一说，十多年了，每一天每一夜战战兢兢等着今天的到来。虽然到来的时机令我有些意外，不过无所谓，我反倒卸下了心头的一块大石，浑身轻松。世上没有不透风的墙，纸终究包不住火，既然你都知道了，不妨由我亲口来告诉你。”
贾有道自从王皇后开口后，便不停地咆哮叫嚣，仿佛疯了一般。燕苏化掌成爪在他头顶百会穴上一拍，看着王皇后恨恨地说：“没人了，你说吧。”
王皇后看了眼七窍流血、气绝身亡的贾有道，一副事不关己的模样，从容不迫地叙说：“这话要说就长了。你母亲，也就是我姐姐，还未出嫁时和池家大小姐池毓秀关系最亲密。后来姐姐嫁入皇宫，池毓秀则嫁给了云府的大公子云平，婚后生活据说很美满。姐姐那时候既不得宠，王家又不像现在这么有权势，因此抑郁不乐。池毓秀常常进宫陪伴姐姐。刚巧两人又同时怀孕，姐姐便向陛下请旨，去京郊的别宫养胎，池毓秀自然陪伴在侧……”
燕苏冷冷打断她说：“我不是要听这些陈年旧事。”王皇后瞟了他一眼，叹气说：“苏儿，你还是这般缺乏耐性。不错，是我指使贾有道去找云罗刺杀姐姐的。”燕苏听到她亲口承认，倒吸一口凉气，一把拔出龙泉剑，指着对面那个女人的心脏位置，哆嗦着说不出话来——她怎么可以如此轻描淡写、不以为意地说出这样的话？只要他的手轻轻往前一送，他就报了仇，可是一想到她多年来对自己的养育之恩，乃是不折不扣的事实，这一剑无论他给自己多少痛恨的借口，都没有办法捅下去。他嘶哑着喉咙逼问：“你为什么要这么做？你难道不知道她是你姐姐吗？”
王皇后冷冷地说：“王家有王文珏在的一天，就没有人意识到还有王文琰。漂亮的衣服，价值连城的首饰，甚至是天底下最珍贵的男人，我都只能拣她剩下的。就是这种嫉妒、怨恨、丑陋的心理使得我在知道了姐姐的秘密后，着了魔一般怎么都控制不住自己，策划了一出女儿刺杀母亲的阴谋……”
燕苏仿佛呆住了，皱眉问：“你说什么？”王皇后冷笑说：“难道你没有想过我为什么非得找云罗刺杀姐姐吗？天下那么多的刺客，我为什么偏偏要找一个涉世未深、武功也不见得有多好的十三岁的女孩儿？那是因为我无意中知道了建武元年那个惊天的大秘密。姐姐为了获得皇上的宠爱以及皇后之位，不惜害死了自己的闺中密友池毓秀，并且将她的儿子和自己的女儿调换过来。结果姐姐母凭子贵，顺利登上了皇后之位。这就是事情的真相。”
她顿了顿，继续说：“原本是相安无事的，这个秘密也一直保守得很好。直到建武十三年，当年有一个伺候姐姐的宫女没死，不知怎的逃出了京城外的别宫，找到我说出这个秘密，企图要挟我们王家。那时候我已经进宫了，我是建武十年进的宫，可惜我办事不够稳重，被姐姐发现了这个宫女，处死她的同时，姐姐准备斩草除根除掉云平，以绝后患。碰巧云罗回来了，虎毒不食子，最终姐姐打算见她一面，再用药迷晕她，悄悄送她离开京城。我便派贾有道找到云罗，诱使她趁机刺杀姐姐。因为姐姐只有见云罗的时候，才会撤去身边守卫森严的武林高手和心腹侍卫。事情大致就是这样。”
燕苏听得脸色越来越白，面无表情地说：“你的意思是说，我根本就不是什么承天命而生的太子，只不过是一个普通大臣的儿子罢了？”难道燕平临死前说的“狸猫换太子”都是真的吗？那么他，他，他……燕苏脸上露出惊恐、怨恨、绝望还有难以置信的神情。
王皇后看着眼前这个三魂丢了七魄的燕苏缓缓说：“苏儿，你的出身一点都不重要，重要的是你现在是大周朝的太子殿下，不日即将成为大周朝的皇帝，手握九州，君临天下，这不是你从小的梦想吗？这是你天生注定的使命。事情到今天这个地步，都是上天注定的，谁说你不是奉天命而生的皇帝？这就是天命，不可更改的天命！”
第七十八章无力回天
燕苏痛苦地呻吟，“你为什么从始至终都在帮我？既然你下得了狠心杀害自己的亲生姐姐，为什么对一个毫无血缘的人这么好，甚至�