众人便都忧心忡忡。韩缜又向魏王说了皇上的旨意，魏王便也头痛不已：“这哪是小王会做的事。”韩缜严肃认真地告诫：“殿下，皇上有旨，您就该为皇上分忧，皇上昔日接管吏户两部，不过十七，又何尝会了？先孝惠太子及冠而掌尚书省，也并不是天生其能，殿下天资过人，又有臣等辅佐，监国理政，又有何难。请殿下万勿推脱。”
“恩，小王，明白了。”魏王几乎冒冷汗，这位相国兼太师，真是不留情面啊，竟拿他当学生教训了。
经过讨论，众人还是决定，向外面瞒下皇上重病的消息，只说皇上感了风寒，需休息几日，由四相辅佐魏王暂掌朝政。
皇帝病重的消息就这么掩了下来，只如寻常皇帝病倒一般处置。知情的众人虽然心焦，面上却不敢露出什么来，以免朝廷上下人心惶惶。
如此一来宁谌也就不好邀请风姿在居处赏梅小酌了。
可他没心情，有人倒是心情很好，还特地写了帖子邀请他去山上赏梅。
研墨在旁随侍而立，递上刚泡好的茶水，低声相询，“郡主相邀，大人您去是不去？”
宁谌接过茶杯，望着窗外一片银装素裹的银白世界，对着躬身而立的研墨挑眉一笑，“去，为什么不去？”
研墨忧心道：“可是最近局势好像不太对劲，要是大人不在，万一有什么事，不好收拾。”宁谌斜眼看他，喝了口茶：“研墨，你跟了我那么久，还不知道我的为人么？你觉得我是那种为了朝廷鞠躬尽瘁死而后已的人么？”虽然消息他是尽量瞒下来了，但还能瞒得了有心人？皇帝的那些个兄弟子侄并他们幕后的支持者有什么想法，他可不耐烦收拾，这种事由那些个忠心耿耿的大臣去操心就好了。
“奴才愚钝，请大人见谅。”研墨忙道，“那奴才这就去准备出行的东西。”
“嗯，下去吧！”宁谌对研墨挥了挥手，就闭眼靠在榻上。
研墨退出了屋子，去准备赏梅所需的一应物什。
屋内的火盆噼啪作响，屋内一片暖融融的，暖得如同春日。
第十八章 赏梅途中
风姿对朝廷上的风起云涌一点感觉也没有，难得雪后几日都天气晴好，且又听说西郊的的一个梅园里有几株腊梅开得很好，就想去看看。哥哥嫂嫂都不愿去，她便想到了宁谌，觉着最近一两个月他们也算处得不错了，就写了个帖子给他。
原想着人家事忙未必有空，不料人家毫不推辞就应了，并说一应东西都由他备好，请她只管带上几个从人就可以了。
虽然这么说，风姿还是让人备了不少茶点。依旧换了男装——虽然她心里没把宁谌当作男子，毕竟从性别上说还是男女有别，被人瞧见了，总有些闲话。
一切都备好后，宁府的车子也来了。车子的外表一如宁谌一贯走的华丽路线，装饰豪华，车中很宽敞，四壁上上挂着毛绒绒的挂毯，底下也铺着厚厚的毯子，布置得舒适温暖。车字中间还安置着一个小炉子，可以现烹茶暖酒。
宁谌微笑着同她打招呼，邀她同坐，风姿想着等下车上能多一个人聊聊天，时间也过得快点，就没反对——反正她身着男装，而且她本来就有意邀宁谌同车，现在不过换一辆车罢了。
宁谌带的人不多，除童子研墨外，只带了两个护卫，风姿本只想带饮露和长风两个，可是简亲王如何肯依，一定派了一支卫队跟着。风姿也无法拒绝，尽管她很气恼地抗议：“这是郊游，不是官府巡视！”也只是让那些人离得远点儿。
冬日暖阳，树上的积雪正在消融，偶有几只鸟儿越过枝头，将枝桠上的积雪给震落到地上。马车行驶在郊外的一条官道上，大路上的积雪已经融化了，路虽有些泥泞，马车也行驶地稳稳当当。
风姿心情很好，时不时地掀开厚重的车窗帘子，探出头去看看外面的景致。车外阳光虽好，那风吹进来还是有些冷，风姿免不了打个哆嗦，几次三番后，宁谌便劝她：“郡主，外面风大，你这般时不时地吹一吹冷风，很容易着凉。”他的话音刚落，风姿就打了个喷嚏，赶紧放下了车窗帘。
宁谌忙叫研墨熬姜茶。
风姿不免咂舌：“宁大人真是好细致，带了炉子烹茶也就罢了，连姜都备着啊。”
“既然出来玩，总是要备得齐全点，免得有什么状况，扫了大家的兴。”
风姿只有点头的份。想想这次出来自己似乎就没贡献什么，有些沮丧，不过转念又想到，不管怎样，是自己提的建议啊。便对宁谌道：“宁大人，出来的感觉怎么样？比你天天坐在书房办公强多了吧？外面的空气多新鲜啊！”
宁谌听她颇有些邀功的意味，微弯了唇角，“郡主说的是。”
风姿笑得开心，一边吃着小点心，一边随意道：“其实原本还在想，要是你不跟我一起去赏梅，我就自己一个人去。”
宁谌的凤眼眉尾微扬：“那郡主的意思是……？”
宁谌话未说完，风姿就意识到自己刚才的话引人误会了，赶紧道歉：“哎呀，宁大人你知道我不是那个意思，我的意思是你跟我王兄一样是大忙人，可能没空陪我一起出去玩呀！今天你肯赏脸跟我一起去，我可是很高兴的。”
宁谌仍旧看着她，不语。
风姿忙转移话题：“也不知道快到了没有？”又撩开帘子往外面看了一下。外面一片的雪白，看起来都是差不多的路，她也辨不清方向。她叹了口气：“没想到这么远啊，都有两三个时辰了吧？”
“才一个时辰多点。”宁谌倒是一点没不耐烦，安抚道：“郡主别着急，应该快到了。”
话音刚落，就感觉到马车似是忽然间停了下来。
“怎么回事，马车怎么忽然停了？”
风姿奇怪，正想探头去看，宁谌忙拉住了她：“先等等。”却听得马车外一阵散乱的马蹄声响起。
“你们是什么人？”外面驾车的才长风喝问。
但是那些回应之声零零落落的，怎么听怎么不对劲，说话人嗓子很粗很彪悍的样子，有的说“老子是你爷爷！”，有的说“我们是收过路费的。”
风姿禁不住好奇，撩起帘子的一角，往外一看，看见那些胡子拉碴的壮汉们骑着马，挡在他们的马车前，一副此路是我开，此树是我栽，要从此路过，留下买路财的架势，吓得脸都白了，莫非这就是传说中的劫匪么？
她这是什么运气啊？
她也是听韩素影说这座山上的梅花开得特别漂亮，值得赏玩，可从没听说过这一带有劫匪出没啊。
宁谌见风姿脸色不对，也撩开的帘子看了一眼，却没怎么放在心上：“郡主不必害怕，这只是一群乌合之众罢了，就长风和研墨两个也打发了他们，何况我们后面还跟着侍卫呢。”说着又觉得有些不对劲，“郡主如果不放心，待我下去处理一下。”却是要问一问他们的来路。
他处理朝政，虽说不上多么鞠躬尽瘁，好歹这京城大小事儿他心中都有个数，可从来没听说京郊有什么劫匪的。看他们的言语打扮倒像是难民，可今年年景不错，地方上报上来，没有说哪里遭了大灾，京中最近也没有听说有流民来。这些难民倒是从哪儿冒出来的？
风姿拉住他，不肯让他下车：“宁大人，你可千万不能下去，你长得那么漂亮，万一那些人将你误认为是女扮男装的，你被他们抢去做压寨夫人就不好了。”她这个真正扮了男装的在宁大人身边一战，倒像是个小公子了。
宁谌“漂亮”两字，就有些不悦，再听到什么压寨夫人时，脸色更是黑了一半，正想说些什么，却听听到外面响起打斗之声，宁谌一看是跟在马车后的侍卫们赶上来了，也就没离开马车。
那群劫匪虽长得人高马大，却似乎只是些没什么武功的庄稼汉，看着马车后头忽然跑到前面的那一队穿着整齐划一军服的侍卫们，只一个对眼，他们就露出胆怯的神色来。只是输人不输阵，谁也没临阵脱逃的事，头皮一麻，也就硬着头皮上了。
三两下就被侍卫们打到在地，眼下长风正在问话呢。
风姿见哥哥派来保护她的侍卫们训练有素，对付那些劫匪那是绰绰有余，松了口气：幸亏哥哥有先见之明，否则她今天自己完蛋不算，还要连累宁大人。
眼看事情解决，风姿心定了下来，也有了看戏的心情。心想就当看一出免费的官兵打强盗好了，她今天也算是当了一回话本小说中被打劫的千金大小姐呢！只差少个侠客什么的来救美。
刚才气势汹汹的“好汉爷们”，现在跪在地上痛哭流涕，拼命求饶：
“各位好汉，小的们有眼不识泰山，冒犯了诸位大爷，大爷们饶命啊。”
“我们也是不得已才这么做啊。”
风姿顿时起了恻隐之心，忙扬声道：“长风，先别处置他们，也许他们有什么苦衷呢。”心道这会自己说不定能做个青天大老爷审审这案子呢。
那些人听到风姿的话，顿时激动起来：“好心的公子啊，求求你救救我们这些可怜吧，我们实在是没活路了。”
“我们实在是活不下去了啊。”
风姿跳下马车：“你们别急，慢慢说，一切由本公子做主。”
饮露无奈地紧随身侧，悄悄地道：“郡主，这些人可是劫匪呢，您是千金之躯，别靠得太近，远远问一句就好了。”
风姿不以为然：“没事，你没看到都是些可怜人吗？你看看他们衣服多单薄多破啊，而且一个个都面黄肌瘦的，他们一定是不得已才来打劫的。”
说着温和地对一个年纪稍大一点的“劫匪”道：“老伯伯，你来说，你们为什么要来劫我们啊？”
“唉，我们实在是命苦啊……”
那人说着就眼泪哗啦啦，说他们都是一个村子的，因为有贪官恶吏土豪劣绅，本来日子就不好过，今年又遭了灾，家家户户都没有余粮了，一入冬，就冻死饿死了好多人，先在下雪天，连鸟兽都少有，他们打不到猎，只能饿肚子，他们这些人都饿了好多天了，家中老小更是又要饿死几个了，实在是走投无路才想到效仿绿林好汉，打劫几只过路的肥羊。看他们的马车华美，想着一定是有钱人家，才起了心打劫，他们只想劫几个钱救急，没有伤人的意思。
那人一边说，其他人一边附和，个个悲悲切切的，看得郡主的心肠软极了：“你们放心，本公子不会把你们送官的，我现在身上带的银子也不多，先给你们救救急，待会再让人好好安置你们。那些可恶的官吏恶霸，本公子也一定会好好惩处的。”
那些人听了，个个感激涕零。
“多谢公子不杀之恩。”
“真是活菩萨啊。”
许多人挣扎着给她磕头。
“嗳，你们快起来，快起来。”郡主说着，不由就上前几步。
郡主同情心一起，就挑下马车，宁谌不及劝说，只好也跟着，只低声吩咐左右：“待会留神些，只怕有诈。”自己便在郡主身后立着，冷眼听他们和郡主说话，看其中有什么破绽。
眼见单纯的郡主被他们说得心肠软了，根本没有防备就走向他们，心中暗叫了声不好，忙去拉郡主。
异变就在此时发生。
第十九章 被打劫了
就在这时，一阵箭雨破空而来，似乎没到射程内，杂七杂八地落在几尺开外，箭尾微微颤动。
跪在地上的“庄稼汉”都慌乱地惊叫，挣扎着躲避。
宁谌抬眼一看，不远处一队人马从山后绕出来，正飞快地往这边疾驰而来。
眼看着他们抽箭搭弓瞄准，又是一轮箭雨。
侍卫们忙舞剑护卫，长风和研墨极快地拦在宁谌和风姿身前。那些本被制服的“庄稼汉”却突然发难，最靠近郡主的那个老汉一扬手，一把淡黄色的粉末就扑面而来，长风和研墨马上闭住呼吸，却也不由自主地吸进了一些，身形不由晃了晃。
风姿全无防备，正叫着要侍卫们保护那些百姓，不料他们突然反水，惊愕之下，还没来得及反应，就闻到一股奇怪的香味，顿时感觉迷蒙一片，什么话也来不及说，就往后倒去。
宁谌本时刻防备着，虽来不及阻止他们动手，却抢在了那老汉之前，先一步把郡主揽住，一手掩住口鼻，一手挟着曼郡主，半抱半拖着急急往后退了几步，才放下手，把已然昏迷的郡主抱在怀里，往马车奔去。
身后侍卫们已经同“庄稼汉”和新来的放暗箭地人动起手来了。
只听得刀剑之声伴着零星的话语：
“小心，他们会使毒！”
“别让他们跑了！”
“保护郡主！保护大人！”
“捉活的！”
“动作快点！”
短短的几步路，一下就到了马车前，却听到身后越来越近的马