见到灵犀被押在一边，她立刻上前询问——如今她是灵犀名义上的母亲，女儿出事，她询问详情是天经地义的，但灵犀一见到她就哭，根本说不出话来，显然是吓坏了。
她心下烦躁，直想把灵犀暴打一顿，但当着众人的面，她必须扮演慈母，因此只能耐着性子安抚，希望灵犀能冷静下来，至少告诉她事情到底成了没有。
谁成想还没问出个所以然，齐寅就扶着琳夫人走了出来，后者脸色很差，但浑身上下并未受到任何损伤。沈意卿暗呼糟糕，一定是灵犀这个小鬼坏事，没伤到琳夫人，反而给她带来了一大堆麻烦。
皇帝和当事人出来，殿内顿时鸦雀无声，沈意卿上前跪下道：“皇上，灵犀她……”
齐寅冷冷地说道：“你闭嘴！”转头示意押着灵犀的宫人将她带过来，“灵犀，你母妃平时悉心教导，就是为了让你去害还未出世的弟妹么？”
沈意卿心中咯噔一下，皇帝口中的“母妃”指的是谁？灵犀这几个月可是一直住在听雨轩。
灵犀吓坏了，拼命磕头：“父皇，儿臣知错了，儿臣不该刺杀琳母妃，儿臣是想到母妃无端受刑，却没有太医肯理她，任她一个人在欣悦殿苦捱，才一时鬼迷心窍。儿臣甘愿受罚，求父皇不要迁怒母妃。”
沈意卿心下稍安，灵犀惊慌之下，几句话便把嫌疑从她身上转移到了睿贵人身上，对她来说倒是意外的收获。
“无端受刑？”齐寅的眼中闪出凶光，“怎么回事？”
当日薛千柔在冷宫受了重刑，差点回天乏术，齐寅一直心有余悸，虽然后来下令车裂了陈褚，心中的阴影却一直没有消除，此时听到又有人擅动私刑，自是怒不可遏。
灵犀抽抽噎噎将汪芳仪重罚睿贵人，太医医女不理她死活之事说了。
齐寅道：“好一个汪芳仪，不过从四品之位，便敢如此猖獗！靳忠，传旨下去，汪芳仪降位从八品更衣，终生禁足！”
“遵旨。”
琳夫人道：“皇上，灵犀不能视物，怎知睿贵人受了刑？睿贵人慈母之心，更不会主动告知灵犀自己的伤势，灵犀却知道得如此清楚，显然背后有人挑拨，求皇上公正决断。”
她的目光瞟向跪着的沈意卿，眼里燃着熊熊怒火。
不待齐寅发话，沈意卿便道：“皇上将灵犀交给臣妾扶养，臣妾却没有教养好她，以致她听信谗言，犯下如此大罪，臣妾辜负了皇上的信任，自请降位禁足，闭门思过。”
就算真是她教唆，但毕竟不是她亲自动手，琳夫人也是有惊无险，她的罪没有大到要赐死的地步，左不过也就降位禁足罢了，这样请罪也足见其忏悔之意。
琳夫人摇着齐寅的手臂，哀声道：“皇上……”
她知道想除去沈意卿很难，但若能多降她的份位，自己总有法子弄死她，因此着意向皇帝施加压力。
沈意卿低下头，默默不语，似在等皇帝决断。
齐寅虽然生气，但又想起她曾经对自己的付出，一时不知该如何责罚才好。
灵犀一直在小声哭泣，除此之外殿内便没有别的声响，齐寅知道自己不该犹豫，否则定要伤了琳夫人的心。但除去沈意卿两次为自己出生入死的情意不说，她并非歹毒之人，之前还曾向他提议去两位公主的母亲处取经，要说她蓄意谋害琳夫人的孩子，他是怎么都不信的。
如果有人站出来顶罪就好了。
“皇上，夫人一直教导公主向善，教唆公主的另有他人，请皇上明鉴。”美歆突然叫了起来。
齐寅心中一松：“是谁？”
“是丹芸。奴婢今日午后见到丹芸单独与公主交谈了许久，不久后公主便去刺杀琳夫人，一定是丹芸在公主面前乱嚼舌根。”
跟随沈意卿而来的丹芸大吃一惊，怎么也没想到美歆竟会突然栽赃自己，别说单独相处，她这几日根本没同灵犀说过一句话！
“皇上，奴婢没有做过，奴婢冤枉！”她跪下喊冤。
沈意卿转过头来望着她：“丹芸，本宫一向待你不薄，你明知本宫视灵犀如己出，为何还要害她？”
丹芸心中一片冰凉，主子这意思是要牺牲她了。
☆、杖毙
第八十四章：杖毙
昨日主子故意让灵犀公主听到那一番话，她便有种不祥的预感，只是没想到会牵扯到自己身上。
她只是一介卑微的宫女，如今被主子推出去当替罪羔羊，没有人会同情她、帮助她。就算皇帝明知她无罪，但为了保住沈意卿，也不会吝惜一个宫人。
那么，她便只能等死了。
徒劳地解释着，翻来覆去说着自己什么都不知道，她既害怕又伤心。当初她和涵姝杀了九嫔之首的瑶昭仪，却因为有主子护着，不过被杖责一百而已，如今……
她抬头望了一眼沈意卿，越发肯定她根本不是原来那个护犊的主子，可是知道又能怎样呢？皇帝至今仍是那么宠爱她，她要她死，不过是几句话的事。
绝望之中，一个清亮亮的女声响起：“不是丹芸。”
众人吃惊回头，见到一身杂役宫女打扮的“涵姝”站在殿门口，刚才的话正是出自她之口。
琳夫人喝道：“这里哪有你这个贱婢说话的份！”
薛千柔径直走到丹芸身边，跪下道：“不是丹芸，是奴婢教唆公主那么做的，皇上赐死奴婢吧。”
昨夜灵犀说道沈意卿暗示她去刺杀琳夫人，她便想了这个法子，让灵犀假装失手，这样既不会犯下死罪，又能对沈意卿有个交代，事发以后齐寅就算再生气，总不至于要自己的亲生女儿死，最多不过打一顿，禁足一段日子罢了。
今日消息传出之后，她便暗中潜了过来，谁知却见到美歆污蔑丹芸。今日之事可不小，若是沈意卿担了这个罪名，凭着皇帝对她的宠爱，不过是降位罢了，且一定降得不多，但若是栽到丹芸身上，丹芸必死无疑，她不能眼睁睁看着丹芸被赐死，唯有自己站出来认罪。
只希望齐寅赐她一杯鸩酒，她戴着精灵之星，死不了，而灵犀和丹芸却可以获救。
“涵姝，你别胡说！”丹芸急道，“自从你被皇上发落，根本连公主的面都没见过，又怎会教唆她？”
她虽然怕死，但也不愿涵姝替自己死。
灵犀听到薛千柔认罪，也是大急，抱住齐寅的大腿，哭道：“父皇，没有人教唆儿臣，是儿臣一人所为，求父皇责罚儿臣，不要牵连无辜的人。”
齐寅甩开她，走到薛千柔面前，居高临下地望着她。自从上次薛千柔撞到他怀里，他落荒而逃，两人便再也没有见过面，如今她如那日一般跪在他面前，嘴里仍然说着赐死的话，令他心中烦躁无比。
“为何要这么做？”良久，他问道。
“奴婢被皇上发落，心中不忿，便想报复，见公主年幼好欺骗，便教唆她行刺琳夫人，想让皇上痛悔一生。”薛千柔的声音里一丝感情都没有，仿佛对自己的生死全不在意。
齐寅最恨她这副神情，冷冷道：“你可知这是死罪？”
“奴婢知道。”
“皇上！”琳夫人走了过来，“后宫皆知涵姝与丹芸两个奴婢对主子最是忠心，一向唯敏夫人之命是从，臣妾想不出她们擅作主张的原因。”
又道：“臣妾和皇儿差点被刺死，皇上可不能心软，否则若是再有人效仿，臣妾躲得过一次，躲不过第二次，臣妾……”
齐寅回头望了望沈意卿，琳夫人说得对，这件事就算真是涵姝所为，沈意卿也难辞其咎，可是事关戕害皇裔，若是罪名落到沈意卿头上，哪怕自己不重罚，她身上到底有了污点，若是再想给她高位就难了。
但灵犀刺杀琳夫人，人证物证俱全，琳夫人不依不饶，现场又有众多妃嫔在场，自己岂能公然包庇？
着实为难。
“皇上，臣妾没做过戕害皇裔的事，但今日之事的确是臣妾失职，皇上责罚臣妾吧。”沈意卿声音凄切地说道。
齐寅立刻又想起她曾为自己吃过的苦头，深吸一口气，对琳夫人道：“一人做事一人当，不可因为涵姝迁怒敏夫人。”
转头再看薛千柔，冷声说道：“涵姝教唆公主刺杀琳夫人，拖出去杖毙！”
薛千柔快速地抬头望了他一眼，这是她人生中第一个爱上的男人，她为了他，两次差点丢了性命，受重伤、被杖责、受酷刑……她不是铁打的，她也和普通人一样会痛。
被太后杖责的时候，她曾问他，会不会有一日，他也会像太后那样对她。他说，只要有他在，就绝对没有人敢再杖责她。
他说他爱的是她的人，并非那张脸，所以无论她变成什么样，他都会认出他；他还说，他会一辈子宠爱她、信任她、保护她。
也是这个男人，如今亲口说要杖毙她。
她觉得自己的心瞬间就碎成了碎片，快得连痛都感觉不到了。
无尽的伤心、深沉的绝望、铺天盖地的讥讽与嘲笑……一个眼神中究竟能表达多少种感情呢？齐寅不知道，只知道那是自己见过的最复杂的眼神。
他突然后悔了，这个女人身上还有太多秘密，每次见到她，他都会有一种既熟悉又陌生的感觉，常常搅得他心绪烦乱，他还没有查探出原因，不该就这样赐死她。
可是君无戏言，旨意已下，无可挽回。何况若不让她抵罪，便无法保全沈意卿，不管她有多神秘，总不会重要得过那个与自己同生共死的女人。
大力太监上前拉薛千柔，她突然觉得自己不爱齐寅了，曾经那么义无反顾地投入这段感情，为了齐寅连性命都不要，如今他却为了保护一个什么都没有为他做过的女人，要赐死她——而且还是极其残忍的死法。
他竟那么心狠，想要她在刑杖的肆虐下忍受无尽的痛苦，让她身体的每一处都感觉到疼痛，却又无力反抗，直到不甘地咽下最后一口气为止。
这样的男人，配得到她的爱吗？
她任太监捉住自己，只是经过齐寅身边的时候，轻声一笑，说了一句话。
“皇上想要杖毙奴婢，只不知那刑杖够不够硬呢？”
在座的所有人都没听明白，但齐寅懂了。曾经他数次说要杖责薛千柔，薛千柔便道：“皇上想要杖责臣妾，只不知那刑杖够不够硬呢？”
那本是两人之间调笑的话语，世间决没有第三个人知晓。他迅速转头去看沈意卿，见她脸上带着几分迷茫，显然并不明白“涵姝”这句话中的真意。
如果说“涵姝”身上的其他疑点他都可以放任不追究，那么这本该只有他和沈意卿才知道的话语从她口中说出来，而正主却似半点不知，如此诡异，他没有办法置之不理。
殿外已经传来宫人行刑的声音。
杖毙一个犯了死罪的宫人本是小事，虽则这个宫人的主子如今盛宠，还一向护犊，然而这次并没有替她求情。九五之尊本该接着决断其他人的命运，刺杀琳夫人的灵犀、失职的沈意卿、需要安抚的琳夫人、不知是否无辜的丹芸……所有人都看着他，等待他的判决，他却不但没有按常理行事，反而像是得了失心疯一般冲到了殿外——
薛千柔正趴在刑凳上，两个宫人分立两边按住她的肩膀，她的脸朝下，被刑凳完全挡住，齐寅看不到她的表情，甚至连呻。吟都听不到——刑杖落到身上的滋味，他从未体验过，但想必是很痛的。
眼看着打了十来杖，她竟一点声响都未发出，只是身体随着刑杖的起落而有小幅度的颤抖。九五之尊突然有种错觉，她已经被打死了，如今躺在刑凳上的，不过是一具尸体罢了。
这个想法让他恐慌起来，下意识便叫道：“停——”
命令马上就被执行了，行刑的宫人执着刑杖退到了一边。刑凳上的人却依然一动不动。三月初的天气，春寒料峭，行刑前已被剥去了外衣，女人雪白的中衣上透出点点血迹，冷风起，淡淡的血腥味飘到了皇帝身边，他惊恐地倒退了两步。
除了跪着的沈意卿和丹芸，其他人都出来了，灵犀在宫人的牵引下来到齐寅面前，磕头道：“父皇，求你饶了涵姝。”
齐寅猛地被灵犀的声音惊醒，心头那种恐慌却始终挥之不去。
“全部退下！”他吩咐道。
众人不知他意欲何为，但皇帝不高兴是显而易见的，于是知趣地集体行礼告退。琳夫人也被齐寅的脸色吓住，由初雪初雨扶着回了寝殿，靳忠则进殿让沈意卿和丹芸先回去。
于是便只剩下皇帝、靳忠、薛千柔和行刑的宫人。
薛千柔仍然静静地躺在刑凳上，齐寅盯着她看了许久，这才鼓起勇气走过去，本想拍拍她的肩膀，可是手竟抖得不可抑制。
心慌得就像要失去至宝一般。
☆、册封
第八十五章：册封
宫人们全部低下头，�