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将太监服还了回去，她一个人躺在床上，想起齐寅此时正陪着贤妃，不知会对她如何温柔体贴，只觉周遭空气十分压抑，就像暴雨来临前乌云压顶的天空，让人喘不过气来。
齐寅能宠爱贤妃这么多年，可见是个长情的人，奈何长情的对象却不是她，一想到自己只有五个多月的时间与他相处，之后便要永久分离，而他却一直恋着别人，甚至连她的本来面目都没见过，便忍不住伤心。
爱情就像是毒。品，一旦你沾染上了，再想抽身便很困难，何况齐寅是她的初恋。明知应该控制自己，以免将来泥足深陷不可自拔，却根本无法不去靠近他。
。
第二日一早，贤妃遇刺的消息便传遍了后宫，晨省的时候太后召了向晚过来详细询问，又赐了许多珍贵药品，看似紧张，然比起前日在祥云殿的种种，却是差得远了。
薛千柔不用去晨省，起床后就蔫蔫地躺在摇椅上，涵姝丹芸则一边切水果一边聊后宫的八卦，说到太后对贤妃的态度时，薛千柔暗暗冷笑，贤妃身居高位，然自九年前小产之后便再无所出，恐怕太后心中早已对她诸多不满，只是架不住自己儿子喜欢，这才给她几分薄面罢了。
不知昨晚在假山洞里遇到的那人是否就是刺伤贤妃的刺客，照理皇宫安保严密，除了御林军，还有不少大内高手在暗中保护，那人虽然身手不弱，但要从甘露宫伤人且全身而退，并不是一件容易的事。
除非，后宫有人接应他。
她悚然一惊，如果宫里真的有奸细，那可糟糕得很，刺客这次的目标是贤妃，说不定下一次就是齐寅！
“娘娘，今日天气炎热，要不咱们把摇椅挪到阴凉处吧？否则等下日头大了，怕会晒着娘娘。”丹芸体贴地说道。
薛千柔只顾凝眉思考，根本没听到她的话。丹芸以为她是因皇帝半夜离开而伤心，想安慰几句，正在斟酌言辞，突然见到薛千柔站起身来，快步便往殿外走去。
“娘娘，你去哪里？”她回头向涵姝招招手，小跑着跟了上去。
薛千柔却又停下脚步，神色黯然地转过身，说道：“没事了，回去吧。”
丹芸见她去的地方正是从清璃宫正门到祥云殿的必经之路，顿时明白她所想，轻声说道：“皇上这个时候应该在上朝，就算要去探望萍贵人，也得再等会儿。”
“贤妃重伤，皇上这几日恐怕都不会来了。”薛千柔径自走回听雨轩，连切好的水果也不吃了，推说自己不舒服，回到床上躺下。
一夜未眠，很是疲累，她独自闷了一会儿，便迷迷糊糊睡了过去。梦中她回到了帝国，正站在John的办公室前，下意识便伸手推开了面前的门。
John没有如往常一般坐在电脑前处理帝国事务，反而负手站在窗边，窗帘拉开了一半，他的左边露出半截女人的身子，一只玉手搭在他的腰上，动作非常暧昧。
“哥——”她试探着叫道。
窗边的两人同时转过身来，她惊讶地发现男人并非John，却是齐寅，而他身边的女人赫然便是贤妃！
“皇上……”
齐寅脸色阴沉：“谁许你进来的？打搅了朕和爱妃赏景的兴致，你可知罪？”
她还没回答，贤妃便开了口：“皇上，自从敏婕妤进宫，你便分了许多心思到她身上，臣妾不依，皇上心里只能有臣妾一人。”
齐寅低头吻了吻她，柔声安慰：“阿雅放心，这世上的女子谁也及不上你，朕这就下旨将她打入冷宫，可好？”
贤妃笑得倾国倾城：“皇上对臣妾真好。”
薛千柔只觉有车轮从自己的心脏碾过去，毫不留情地将它碾得粉碎，碎到连痛也感觉不到了。失神地在原地站立片刻，见齐寅并没有改变主意的打算，她咬唇往门外跑去，却在门口撞到了一个人，一个跟她长得一模一样的人。
“薛千柔，你还好吗？”那人神色狰狞。
“沈意卿？”她试探着问道，“你的伤好了？”
“不但好了，还比以往更加强健。”沈意卿一边说，一边从身后拽过一物扔到薛千柔面前，后者仔细一看，竟然是一具血淋淋的尸体，而尸体的主人正是从小跟她一起长大的小宝！
她与小宝同年同月同日出生在同一间病房，比小宝大了十来分钟，小宝身子孱弱，连亲生父母都放弃了，是她不肯妥协，一直护着小宝，两人之间十八年的姐弟情，她待小宝比亲弟弟还要亲，乍然见到小宝的尸体，情绪失控，纵身便向沈意卿扑了过去。
谁知沈意卿早有防备，也不知用了什么法子，竟一下便掐住她的脖子，薛千柔挣扎了几下，根本无法挣脱，呼吸越来越困难，眼看就要窒息，突然一双大手搭住了她的肩膀，将她从困境中直接拉了出来。
“柔柔，你做噩梦了？”入眼是齐寅关切的神色，薛千柔一个没忍住，眼泪扑簌簌地往下落。
“别哭。”齐寅替她擦了擦眼泪，“只是一场梦罢了。”
梦中的场景很快变得模糊，薛千柔望了望窗外，已近午时了，努力让自己冷静下来，问道：“皇上怎会来听雨轩，贤妃娘娘还好吗？”
齐寅点头：“已经没有性命之忧，不过仍未醒来。”
“皇上，你看起来很憔悴，不如先回长青宫休息，贤妃娘娘吉人天相，一定不会有事的。”薛千柔心疼他。
“朕来这里是想告诉你，之前有人造谣说你是蛇精的事，宫正司已经查出来了。”
“是谁？”
“万霞宫的婧贵嫔。”
这个答案十分出乎薛千柔意料，婧贵嫔是万霞宫主位，一向和琳妃走得很近，与瑶昭仪并称她的左膀右臂，若婧贵嫔真想害她，为何琳妃又来拉拢？
“皇上，臣妾与婧贵嫔素无仇怨，连话都没说过几句，她为何要害臣妾？”
齐寅冷哼：“自然是嫉妒你得宠，此等恶毒女子，朕决不姑息！”
薛千柔知道肯定有什么地方出了问题，但一时之间又理不出头绪，琳妃、婧贵嫔、萍贵人和贤妃几个名字交织在一起，搅得她思绪混乱。
犹豫着说道：“皇上，或许只是一场误会，不如这次就算了吧，反正臣妾也并未受到什么大的伤害。”
“她毁你名声，你还替她讲话？”齐寅很生气，贤妃不能保护自己，害他操了九年的心，本以为薛千柔不同，没想到也是个没用的，竟为自己的敌人求情。
薛千柔察言观色，知他所想，赶紧道：“萍贵人有孕，贤妃娘娘遇刺，皇上日理万机还要为后宫操心，臣妾帮不上忙，唯有尽力给皇上减轻一点负担，将自己的事大事化小，小事化无。”
“晚了，来听雨轩之前，朕已经下旨降她为从五品小媛。”
☆、送礼
第十九章：送礼
薛千柔暗自叹气，正三品贵嫔到从五品小媛，一下降了五阶，还失去了一宫主位的资格，她和琳妃那一党人的梁子算是正式结下了。
琳妃虽然性子直率，却不是蠢人，如果真是她一手策划了蛇精事件，齐寅已经下令宫正司彻查，那么她该做的便不是上门拉拢，而是舍车保帅，找人替婧贵嫔顶罪才是。
所以此事肯定另有隐情。
纵观如今后宫的局势，得宠的除了贤妃和琳妃、瑶昭仪姐妹，便要数她和萍贵人了。萍贵人是贤妃的人，琳妃那边却无生力军，拉拢她在情理之中。那么是贤妃先下手为强，利用蛇精事件挑拨二人关系，防止她们结盟？
贤妃盛宠这么多年，势力肯定早已渗透了六尚局，想要左右宫正司的调查结果并非难事。
只是，刺杀贤妃的又是谁呢？
“沈意卿！”九五之尊相当不悦，这个死女人是怎么回事？自己百忙之中抽空来看她，并责罚了想害她的人，替她出了气，她非但没有半分感激，反而皱着眉头神游天外，实在让人生气。
薛千柔立刻回过神来，抬头见到齐寅眼底的青黑，心中一阵内疚。昨夜他定是一夜未眠，守着贤妃心力交瘁，今日下朝后便直接来了听雨轩，她竟然没有好好抚慰，真是太对不起他了。
“皇上，臣妾在想怎么报答你的大恩大德呢。”她调皮地笑了笑，伸手勾住他的脖子便献了个香吻。
肌肤相触，柔滑的感觉令齐寅呼吸有些急促，嘴里的馨香更是诱惑着他沉沦。然而正当他想回吻的时候，她却猛然放开了他，咯咯笑道：“皇上可不要白日宣淫哦。”
齐寅咬牙，这个可恶的女人每次都以自己为饵，引火烧他的身，故意挑战他的定力，直让人忍不住想将她扑倒狠狠蹂。躏一番。
“本来朕打算让太后解了你的禁足，现在突然又不想了。”
“太好了，禁足不用晨省，臣妾可以继续每日晚起一个时辰。”薛千柔打了个哈欠，姿势十分慵懒。
齐寅：“……”这女人总有法子气到他！
算了，如今诸事烦扰，暂时没空跟她算账，他吩咐道：“立刻更衣起身，朕在大殿等你。”
“皇上要带臣妾去哪里？”
“少废话！”齐寅拂袖而去。
薛千柔迅速穿好衣服，也没有上妆，只随意梳了个发髻，便来到了大殿。
齐寅正坐着饮茶，旁边案上摆着一个檀木小箱子，薛千柔不明所以地望了几眼，齐寅道：“给你的。”
薛千柔走过去将盒子打开，只见里面躺着一个玉做的长命锁，晶莹剔透，色泽柔和，一看就知价值不菲。
只是……
她拿起长命锁在自己身上比了比：“皇上，这锁也太小了吧？”
齐寅没好气：“又不是让你自己戴的！萍贵人有孕，你身为一宫主位，连份薄礼都没有送，还真好意思！”
薛千柔尴尬地笑了笑：“皇上知臣妾穷，听雨轩又没什么好东西，哪里敢去献丑？”
“朕怎么听着这话像是在埋怨朕呢？”
薛千柔撅嘴：“臣妾哪敢埋怨皇上？臣妾是怨自己那个做宰相的爹，沽名钓誉两袖清风，累得自己的儿女也跟着受穷！”
“做女儿的如此排喧自己的亲爹，实在是不孝！”齐寅板起脸。
薛千柔小声道：“皇上隔三差五便要被父亲大人气到七窍生烟，不知有多想听到别人说他坏话，又何必在臣妾面前装模作样？”
齐寅挑眉，这女人莫非是他肚子里的蛔虫，连他的这点小心思都知道？宰相经常在朝堂跟他争得面红耳赤，他每天都恨不得将他拖下去打板子，但他同时也很清楚，这个迂腐的老头实是个大大的忠臣，所做的一切都是为了朝廷和百姓，他并非昏君，自然不会真的动他，但偶尔听听别人抱怨，心情的确会舒畅不少。
当然，这种事他是决不会当着别人的面承认的，哪怕是臭老头的女儿也不行！
“你刚才说什么？朕没听清楚。”
薛千柔福了一福：“臣妾说皇上英明神武，万岁万岁万万岁。”
齐寅对她的表现十分满意，暂时放过了这茬，说道：“还不派人将这长命锁送去祥云殿？真是不嫌丢人！”
“皇上，将靳公公借给臣妾用一用呗？”
齐寅警惕地看着她：“你想干嘛？”
“臣妾的两个大宫女虽是蠢笨之人，但也伺候了臣妾几个月。若是派她们去送礼，万一有去无回，臣妾找谁诉苦去？再说了，就算萍贵人没有为难她们，万一将来她陷害臣妾，说臣妾送去的礼物不干净，影响她的胎云云，臣妾还不得冤死？”
“萍贵人没你说得那么恶毒！”
“好吧，就算是臣妾以小人之心度君子之腹，反正臣妾是不会让她们去冒险的，皇上若是不想帮人帮到底，那这长命锁臣妾就私吞了。”
齐寅：“……”活了二十六年，他就没见过不要脸得这么光明正大的女人！
然而自己竟然很喜欢她这个无赖的性子是怎么回事？！
“靳忠、涵姝、丹芸，都给朕进来！”他喝道。
三人刚才被他赶了出去，此时听到呼唤，赶紧走了进来。
“靳忠，给朕搜她们两个的身。”
涵姝丹芸都是一惊，立刻转头去看薛千柔，薛千柔给她们一个“放心，有本宫在，天塌下来也不怕”的眼神，两人这才心下稍安。
靳忠非常尽忠职守，将两人从上到下搜了一遍，向齐寅表示并无任何可疑的地方。
齐寅指着装长命锁的盒子，对涵姝丹芸道：“这是敏婕妤送给萍贵人的礼物，你们两个将它送去祥云殿。靳忠，你一路跟着她们，不许她们动任何手脚，看着她们踏进祥云殿的大门才准回来。”
靳忠腹诽，皇上您和敏婕妤可真能折腾！
三个宫人领命而去，齐寅道：“朕去看看萍贵人，便去甘露宫了。”
薛千柔知他能来听雨轩一趟已是不易，何况还体贴地替她送了礼，全了