“呜！”
眼看闪不过了。
蕾娜闭上双眼准备承受剧烈的疼痛。
“咦？”
预期中的疼痛感并未袭来。
铁剑在接触蕾娜的肌肤之前就风化成无数的碎片。
感谢奇迹降临的同时，蕾娜立刻一脚踢翻望著风化的铁剑兀自发呆的骷髅兵，夺回自己的长剑。
“我可不是好惹的。”
蕾娜挥动长剑，威吓围绕在身边的骷髅兵。
“让你们见识钢铁山的武器到底有多厉害！哇哈哈哈哈！”
相较於陷入苦战的蕾娜，高声大笑的尤咪尔则是所向披靡。
战斧的攻击距离虽小，相对的破坏力却比长剑高出许多，骷髅兵来不及接近尤咪尔，就被她手中的战斧砍成碎片。
幸好矮人的脚步不大，蕾娜并未落后太多，不过在敌众我寡的情况下，分头作战并非良策。
“尤咪尔，你真厉害。”
横扫千军的尤咪尔让蕾娜赞叹不已。
“蕾娜殿下，现在有兴趣尝试钢铁山的武器了吗？”
“我的剑术不适合使用战斧。”
“哈哈哈！钢铁山商会的武器可不是只有战斧而已，举凡小刀或阔剑都是经手商品，连量身订作的武器都有！只要你愿意，甚至还能打造出不亚於雷云之将那把闪雷剑的武器！”
浴血杀敌的同时，尤咪尔还不忘做生意。
“谢谢你的好意，目前这把武器就足够了。”
蕾娜甩落附著於剑身的骸骨碎片，紧跟在尤咪尔的身后。
“那就太可惜了！哪天改变主意的时候，记得吩咐我一声！”
说话的同时，尤咪尔又击倒了两名骷髅兵。
“可恶，这些怪物还真是难缠！”
“我们大概打倒了多少骷髅兵？”
“天晓得。我数到十之后，就来不及继续数下去了。”
与尤咪尔交谈的同时，蕾娜不经意地回过头来。
两人行经之处一片雪白，全都是骸骨的碎片。
“到底有多少敌人？”
“怎么，累了吗？年轻人真是不中用。”
尤咪尔舞动巨大的战斧，脸上浮现一抹微笑。
“不过我也腻了，有没有什么必杀技之类的？”
“哪有那么好的事……”
话才说到一半，蕾娜突然想起被自己收在胸前的独角兽之剑。
圣音本身就是一种音波。
恶魔戒指虽然封住发声的小孔，却无法封住微弱的波动。
如果可以放大独角兽之剑的震动……
蕾娜环视四周，耸立云霄的巨柱顿时映入眼帘。
有了！
尤咪尔以战斧砍噼巨柱的重低音，给了蕾娜一个灵感。
“尤咪尔！”
“干嘛？我现在很忙耶！”
挥动战斧逼退骷髅兵之后，尤咪尔回过头来。
“可以撤退到巨柱前面吗？”
“唔……矮人族的字典里面没有撤退这两个字。”
“好，那就朝著巨柱转进吧！”
“悉听尊便！”
确定尤咪尔改变态势之后，蕾娜立刻奔向巨柱。
“你有什么打算？”
“替我拖延时间！”
蕾娜掏出胸前的独角兽之剑，以剑尖抵著巨柱。
菲欧，我需要你的协助！
默默地在内心祝祷之后，蕾娜轻轻地含住独角兽之剑的剑柄。
蕾娜打算将独角兽之剑的波动导入巨柱，制造前所未有的大规模圣音。
波动在巨柱之间产生共鸣，形成巨大的音波，传遍小岛的每一个角落。
首当其冲的骷髅兵顿时发出凄厉的哀号。
“成功了！”
“了不起……”
眼见一个又一个的骷髅兵在圣音净化之下化成碎片，尤咪尔不禁大为钦佩。
*
怒海波涛之中，一艘帆船正朝著恶灵岛航行。
舰首的船名写著艾勒巴斯。
跟其他的货船比较起来，艾勒巴斯的船首显然低了许多，表示这艘帆船的主要用途不是载货，而是战斗。
主帆上面的识别图案，正足以白虎为雏形的邦斯伯爵家徽。
即使不是讨海维生的水手，也很容易地就能看出其中一根桅杆特别地不一样。
耸立於船身中央的巨大桅杆，其实是攻城用的投石器。
敌方设於海岸线的要塞不易从陆路进攻，因此邦斯伯爵家的海军特别开发出这种新武器。
逮捕蕾娜的计画失败之后，艾莉娜得到蕾娜搭乘矮人族的帆船离开港口的情报。
之后，虽然从留在谢尔敦钢铁山商会的矮人口中问出航行的目的地，但那时蕾娜早已离港多时了。
就在艾莉娜束手无策的时候，侍卫官伊尔玛在港边发现停泊中的艾勒巴斯。
於是艾莉娜立刻徵用艾勒巴斯，展开追击。
艾勒巴斯隶属於邦斯伯爵家的海军，艾莉娜又是身兼近卫队长的第二继承人，船长自然没有拒绝徵用的道理。
这当然算是行使特权，不过身为近卫队长的艾莉娜深谙如何将属下的不满化做斗志的诀窍。
当著被迫提早收假的船员面前，艾莉娜做出事成之后必有重赏的承诺，此举果然成功地收服人心，获得船员的一致拥戴。
“席德船长，不能再快一点吗？”
金色的秀发随著海风摇曳生姿，艾莉娜询问满头花白的中年男子穆·席德船长。
“公主陛下，现在是逆风，已经不能再快了。”
船长以老管家的口吻回答。
“对方的船体轻巧、划桨手人数众多，更何况艾勒巴斯搭载多具攻城武器，速度自然较慢。想要追上对方的船只，恐怕十分困难。”
船长的回答让艾莉娜眯起双眼，凝视著远处的浪头。
“减轻重量就好了。”
“没有东西可以丢弃。”
“先前我去探视伊尔玛的时候，顺便到船舱逛了几圈。”
听见“船舱”二宇，船长的眉尖微微上挑。
一船舱的货物居然有一半以上是酒。丢弃部分酒瓮之后，应该能减轻不少重量呢！
“艾莉娜殿下。
“什、什么事？”
船长的脸色突然一沉，艾莉娜不禁睁大了双眼。
“酒是大海男儿不可或缺的补给品，下令丢弃藏酒，恐怕会引起船员不满。即使是身兼近卫队长的伯爵千金，也极有可能遭遇不测。”
“你是在威胁我吗？”
“不，这是忠告。”
感受到船长眼神中的杀气，艾莉娜闭口不语。
即使艾勒巴斯全体船员联合叛乱，艾莉娜也有获胜的自信。
然而艾莉娜和伊尔玛却没有操纵帆船的能力。
更何况伊尔玛严重晕船，现在连站都站不稳。
伊尔玛的故乡是位於大陆中央的盖诺斯，过去从未搭船出海，这次的经验可让她吃尽了苦头。
艾莉娜轻轻地叹了口气。
福无双至、祸不单行，这句话说的一点都没错。
“谢谢你的忠告。”
艾莉娜的回答出乎船长意料之外。
“你说的没错，不能让船员叛变。”
艾莉娜再度将视线栘向船首。
她也不能错失逮捕姊姊的机会。
艾勒巴斯翻过一个又一个浪头，朝著恶灵岛勇往直前。
*
菲欧脑袋低垂，彷佛连最后一丝体力都被吸乾了。
若不是手脚被绑在柱子上，恐怕早已软瘫在地。
“剑圣玛莉亚，恭喜复活。”
梅洛娜向女子道贺的瞬间，耳边传来若有似无的乐音。
“这个声音是……独角兽之剑？”
先前在精灵之森的时候，同样的乐音梅洛娜不知道听过多少次，断无听错之理。
乐音在地下室的墙壁盘旋回荡，彷佛大地都为之歌唱。
偌大的房间也随之痛苦地扭曲晃动。
不耐激烈的摇晃，剑圣玛莉亚跪倒在地。
“这、这这这……”
梅洛娜以变形的方式维持身体的平衡，静待摇晃结束。
“这下子可不妙了。”
独角兽之剑散发的圣音具有净化不死生物以及死灵的能力。
对於以菲欧的生命力重新复活的人物而言，更是具备致命的杀伤力。
从一旁的水晶球确认复活的进度之后，梅洛娜不禁皱起眉头。
“过分，太可恶了！”
蕾娜不太可能知道梅洛娜和爱莉的计画，可是她的行动却对这项计画造成致命的影响。
钉在岛上的巨柱成为共鸣的利器，将圣音以震动的方式传遍岛上的每一个角落。
“应该可以惊险过关吧！”
骨架可能会留下些许裂缝，不过只要小心使用，应该还过得去。
“蕾……蕾娜……”
菲欧的双唇流泄出虚弱的声音。
“咦？还有意识啊？”
梅洛娜的视线从水晶球移至菲欧的身上。
菲欧的双眼无神，瞳孔无法定焦，脸上更是毫无血色。
继续放任玛莉亚吸收生命力，菲欧迟早会失去意识。
“真是的，失去意识不是比较轻松吗？”
梅洛娜戳戳菲欧的脑袋，转头看著跌倒在地的玛莉亚。
独自搞定一切还真吃力。
“先得准备衣服才行。”
总不能一直让她光著身子。
然而，玛莉亚却对梅洛娜的指示毫无反应。
“玛莉亚？”
过去，重新复活的古代女王梅娜丝立刻就出现人类的反应，可是玛莉亚复活至今，始终不发一语。
失败了吗？
玛莉亚是这次计画的重要关键。
如果复活失败，铁定会受到魔女严厉的惩罚。
难道是控制意识的头冠所造成的影响吗？
“嘎啊啊啊啊！”
梅洛娜皱眉苦思之际，玛莉亚突然抱头大叫。
不，这不是人类的叫声，而是野兽的怒吼。
“玛、玛莉亚……？”
当著惊疑未定的梅洛娜面前，玛莉亚的外形产生了变化。
高贵出众的美丽脸庞依旧，身体却在一瞬间蒙上黑白相间的虎纹，变身为拥有人形的白虎。
“不、不会吧！”
白色的兽耳自头顶冒出，两片结实的臀肉之间，长出一条细长的尾巴。
梅洛娜大概猜得到是怎么回事。
一定是爱莉和梅洛娜费尽干辛万苦才取得的玛莉亚遗骨当中，混杂著陪葬白虎的骨骸。
复活之前魔女才再三确认无误，没想到现在还是出了状况。
“也不是没有这种可能性啦，只是怎么会挑在这种时候？”
无视於梅洛娜的惊讶，玛莉亚又发出一声野兽的怒吼。
黑色的头冠从玛莉亚的头顶滑落。
“不妙！”
梅洛娜连忙伸手，打算接住掉落的头冠。
只可惜迟了一步，头冠发出清脆的声响，在地面上弹了好几次。
“呀——！这下子可惨了！”
连连惊唿的同时，梅洛娜又伸出多只触手，这才抓住了弹跳的头冠。
“你小心一点好不好？万一摔坏的话怎么办！”
眼见头冠出现数道裂痕，梅洛娜不禁大声抗议。
然而，玛莉亚却对梅洛娜的抗议置若罔闻，再度仰天长啸。
“哇！”
大气为之震动，梅洛娜的身躯也出现了许多波纹。
“不比梅娜丝女王的狮子吼逊色呢！”
三声怒吼之后，地面突然隆起，吐出一把长剑和一副盔甲。
玛莉亚看也不看盔甲一眼，直接拿起阔刀蛮刀。
“咕喔！”
剑圣玛莉亚大吼一声，房间的出口自动浮现。
这就证明了复活之际所赋予的机能运作正常。
“要出门吗？”
面对梅洛娜的质问，剑圣玛莉亚以蛮刀的袈裟斩代替回答。
“呀！”
上半身与下半身分家的梅洛娜狼狈地往后退了几步。
幸好梅洛娜是不定形生物，否则铁定死於非命。
“喂喂喂，我是自己人啦！”
被砍成两截的梅洛娜双手高举，证明她并没有敌意。
“动不动就砍掉人家的脑袋，这对母女还真是暴力得可以……”
玛莉亚以金色和蓝色的瞳孔睥睨著梅洛娜，口中发出野兽般的低吟。
剑圣玛莉亚的左眼已经变成白虎的瞳孔了。
“看来以后得称唿你为兽妃才行了。”
梅洛娜的语气带著一丝戏谵。
瞥了梅洛娜一眼之后，兽妃玛莉亚转头看著出口。
“要出门吗~？”
“嘎！”
兽妃玛莉亚大吼一声，头也不回地冲向出口。
“路、路上小心喔~”
留在原地的梅洛娜双手抱头，看起来十分苦恼。
“万一被她逃走了，我可就麻烦大了。”
於是她从体内取出水晶球，轻声念出咒语。
水晶球浮现出兽妃的身影。
“一定要好好监视她才行。”
如果兽妃玛莉亚打倒拥有独角兽之剑的蕾娜，那可就天下太平了。
“反倒是这个玩意儿比较伤脑筋。”
梅洛娜看著手中的黑色头冠，不由得叹了口气。
“裂成这副德行，大概是修不好了吧！”
黑色的头冠可是完成兽妃计画不可或缺的关键。
为了控制兽妃的行动，梅洛娜说什么都要在兽妃与蕾娜大打出手的这段时间修好头冠才行。
“也罢，试试看再说罗！”
於是梅洛娜将头冠塞进体内，带著水晶球走向工作室。━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
插画：えぃわ
译者：何宜叡
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