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君珂停住了脚步。
小巷深深，光线黝暗，不曾被初夏的热风热光吹亮。那人伏身墙壁，深深埋头，骤然瘦下的肩膀，微微抽搐。
他在哭。
男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。是怎样的伤心，引得堂堂男子躲在小巷痛哭？
君珂怔在那里，直觉自己侵犯他人隐私权，下意识向后退，脚却踩到地面一块碎瓦。
严易智霍然抬头，一张未及掩饰的泪水横流的脸，顿时冲入君珂的眼帘。
君珂十分尴尬，忙打了个哈哈，道：“呵呵，严兄……偶然看见你……这个……那个……”
她素来也算伶牙俐齿，此刻却觉得说什么都不是，对面严易智直直望着她，并没有掩饰落泪的姿态，眼神很空，君珂支吾了半天，自己也觉得难堪，干脆一咬牙，直接道：“严兄有什么伤心事，或许我可以帮到你？”
严易智沉默半晌，凄然一笑，缓缓道：“君姑娘好意心领，不过我的忙，你帮不了的……”说完缓缓转身，便要从她身边走过。
“是因为你的病影响了你的武举么？”君珂冲口而出。
严易智停住脚步，半晌摇摇头，疲倦地道，“总之，君姑娘你管不了，别管了。”
他拖着脚步向外走，肩膀耷拉，背影沧桑如迟暮老者，君珂回头看着他，缓缓道：“严兄已经过了四轮，就算第五轮因病失利，回乡之后，也有本地武职可授，无需太过因此伤心。”
“无需太过因此伤心！”严易智听见她这句话，原本颓丧的情绪竟突然激动起来，霍然转身，冲到她的面前，“你懂什么？你知道什么？我若只需要一个本地武职，我何必不顾一切千里奔赴燕京参加武举？我只过了四轮，能得到什么？一个本地校尉？还是县衙里一个衙役？这能帮到我什么？能帮到我扬眉吐气？能帮到我救下妹妹？能帮到我衣锦还乡，把我那可怜的妹妹，从县丞家吃喝嫖赌的大舅子的手中要回来？”
君珂退后一步，怔怔望着他，一般来说，武事比文事更花钱，能参加武举，多半都是本地有一定地位的人家子弟，不曾想还有这样境遇凄惨，需要靠一场武举来改变命运拯救亲人的人！
一个县丞，不过八品，但在本地，往往就是呼风唤雨谁也不敢得罪的势力，除非这家子弟，有人出人头地，挣个超过县丞的功名回来。
想不到严易智这个逢人就笑，看起来没脾气的好好先生，内心里还藏着这样的苦，扛着这样的压力和希望，来燕京争这武举功名。
君珂肃然起敬，身为女性，也同样对那被强抢的少女，充满同情。
“可是我病了……”严易智爆发的情绪过去，又恢复了先前的疲倦和颓丧，“前几场我用尽全力，好容易过了四轮，我自己的身体我自己知道，在第五轮勉强就是个中流，一旦遇上高手如你，如窦语正他们……我就完全没有希望……”他呵呵地笑起来，充满落寞，“君姑娘，让你见笑了，其实也没什么，就是你说的，回去也有个职位做。县丞虽然看我家不顺眼，好歹也得给个衙役，我那妹子，一个衙役的妹妹，配县丞家残废的大舅子，也不算太亏……”
他抹一把脸上泪水，仰头吸吸鼻子，不再说话，从君珂身边挤了过去。
君珂一直沉默，遥望着他的背影。
等君珂到达武德门比试场地时，武举马上就要开场，严易智在场下等候，看见她平静一笑。
君珂也回以一笑，眼神若有所思。
上头仲裁席，纳兰述瞟了她一眼，忽然皱了皱眉——小珂儿情绪似乎有点不对啊。
淡定，太淡定了，还有点深沉，像是在思考什么决定。
纳兰述最近心情不大好，君珂不顾他拼死反对，坚持从他的别业里搬了出去，还坚持不和他过多公开来往，各走各路，美其名曰为他名声着想。郡王殿下为此十分愤怒——名声算什么东西！只要你愿意压倒本王，本王愿意给全燕京都知道！你要想名扬国外，本王都可以遣人去东堂南齐宣传！
可惜，郡王殿下宁愿东风压倒西风，东风却不愿刮过他上空……
纳兰述瞟一眼沈梦沉，沈梦沉立即对他摆出无可挑剔的微笑，笑得让你觉得什么都有，其实什么都没有；瞟一眼纳兰君让，面瘫眼观鼻鼻观心，仿佛他面前的一杯茶是天下最美的风景。
“殿下。”纳兰述懒懒支过身，纳兰君让越不和他对视，他越要凑到他面前，“抽签是重要步骤，您可安排好得力人选了？”
纳兰君让抬眼，眼神平静，对他带刺的询问无动于衷，“兵部王尚书亲自安排，两位主事负责。先由尚书随机选出十人，抽剩下十人的名字，两两对战。怎么，郡王有什么意见么？”
“我没有——”纳兰述没骨头似地趴下去，纳兰君让刚垂下眼喝茶，就听见他拖长声音道，“——是不可能的。”
“哦？”
“尚书随机选十人？”纳兰述笑得讽刺，“标准如何？怎么点选？这等国家抡才大典，关乎他人一生命运的事，交给尚书大人一只手？嗯？”
“尚书大人只是选出十个抽签的人，而且也是随意选，真正抽签决定对手，还是武考生自己。”纳兰君让淡淡解释。
纳兰述好像没听见他的话，指了指台下诸人，“殿下，你看见这些人没有，你我也是练武之人，知道练武的辛苦。三岁打根基，五岁练内气，早起晚睡，风雪无阻。虽是金枝玉叶，但在练武途上吃的苦，所有人都是一样的。”
纳兰君让心中一怔，不知他突然说这个是什么意思，敷衍地道：“是。”
沈梦沉突然侧身笑道：“太孙和郡王此中翘楚，不过郡王，是否该让王尚书去点选了？”
纳兰述根本不理他的打岔，还是紧紧盯着纳兰君让，指着台下考生，“殿下您看，这二十考生，大部分是各地武学门派世家的子弟，比如那个牧野山气宗弟子洪南；也有京中武门出身，比如那个查近行；还有凌云院的杰出学生，比如那个朱光；这些人神完气足，一看便知自幼浸淫武技，修炼得好铜筋铁骨。”
纳兰君让抬起眼，静静盯着纳兰述，干脆不接话，看他到底要说出什么来。
“不过也未必人人如此。”纳兰述话锋一转，语气已经和先前不同，“我知道有一个人，她错过了练武的最好时机，在那些三岁就锻骨练气浸淫武学，且自幼有名师指导的同伴面前，她整整落后了十六年。”
纳兰君让端茶的手指顿了顿，一瞬间眼光便向台下落去，却生生控制住。
“这十六年的差距要如何弥补？”纳兰述自顾自说下去，“没有谁可以靠运气来弥补那么大的差距，这个人，她只有拼上全部的心力，她在雪地里彻夜练剑累极而倒险些被冻坏手脚；她在沙坑里练气一埋就是数天几乎被憋死；她在落雪的吊桥练轻功，每天栽落冰冷的湖水几次；她和擒拿高手拆招，最多的时候一天被卸过十次胳膊，红肿得连吃饭都抬不起筷子；更不要提在练武过程中那些层层叠叠永远都没机会养好的伤，她几乎每时每刻都用来练武，吃饭还在比划，睡觉也在打拳，发烧还在练擒拿手，直到练到吐血。她一门心思，无所畏惧，只想将错失的十六年机会，用拼命的方式，用流出的血，来补。”
纳兰君让一口茶咽在了咽喉，茶水很烫，他不知道是吞下还是吐出。
沈梦沉一直的微笑顿了顿。
梵因垂下眼，这一刻眼神不知是欣慰还是悲悯。
“如果有谁，能昧着良心辜负这样的艰苦。”纳兰述冷冷站起，“本王佩服他。”随即他不容分说行到纳兰君让面前，手一让，“殿下，这选人抽签，让王尚书来选我看不妥，不如你我，辛苦一下？”
纳兰君让端坐，沉默。
纳兰述也不尴尬，也不走，依着他的桌案，顺手端起纳兰君让的茶，翻来覆去地看，笑道：“这翠叶金芽就是比我那成色好，那些混账太监真偏心！”
他笑意晏晏，姿态闲散，却坚决不肯从纳兰君让面前挪开一步，纳兰述端坐如石，他也似钉在了地上，底下考生发现上头似乎有些不对劲，都纷纷看来，只看见两位皇子皇孙似乎在攀谈，也看不出什么端倪。
君珂正在想纳兰述好端端地又出啥幺蛾子呢？忽见有骚动，随即看见纳兰君让在长久的沉默后，终于长身而起。
他起身的时候，君珂觉得他似乎对自己看了一眼，又似乎没有，随即纳兰君让对王尚书招招手。
“郡王觉得规则有不妥，选人抽签，便由我和郡王代劳。”纳兰君让一字字说得缓慢，仿佛不是在说话，而是在迸出梗在心中的巨石。
“殿下英明。”纳兰述微笑。
写着人名的签子递上来，两人对视一眼，似有火花一闪，随即各自归于寂灭或微笑。
手伸出去，手伸回来，兵部主事端起抽选出的十个人名，悠悠唱名，“朱光、君珂……严易智！”
纳兰述挑了挑眉。
纳兰君让默然坐下。
君珂自然不知道上头为了这个抽选，有人攻心，有人被攻。她不知是遗憾还是庆幸地看着严易智——选出的十个人在余下的人里面抽选对手，这意味着，她不会成为严易智的对手。
这下想放水也放不了了。本来君珂还想着，严易智武功不低，遇上必输的也就那么两三个，如果就那么巧抽上了她，她便让他一胜又何妨？
她也未必一定要争什么武状元，她的目的就是出名，现在也够出名了，不妨成全下人家。
不过现在，这可能性杜绝，君珂倒放了一半心，心想那孩子不会那么倒霉，真的就选上洪南或那几个谁吧？
被选出抽签的十个人，行到抽签台前，原本抽签是在一张桌上一起抽的，结果就在纳兰述和纳兰君让选人的时辰，沈梦沉转头吩咐了几句，兵部便将抽签改在了一个小房内，每人轮流进去抽，出来报名。
那小房在台下隔壁临时搭建的主事们呆的棚子内，上头仲裁是看不见的，君珂不愿和一群大男人挤，自愿留在了最后，排在她前面的是严易智，还是那神不守舍的样子。
前面八个人都抽过了，名字一个个报出来，君珂越听心中越紧——都没抽到夺魁呼声最高的那个洪南！
只剩她和严易智了，兵部主事看看沙漏，急躁地道：“时辰不早，刚才又耽搁了，你俩个一起进去抽签，快快！”
君珂和严易智一起进了小房，君珂安慰地对他一笑，道：“没事的，你先。”
兵部主事隐在黑暗里，冷冷看着两人。抽签这种事，虽然可以做手脚，但是也要看运气。所以上头关照，做了两手准备。洪南的签，是早已做过记号的，前面抽签的八个人都得过关照，自然不会抽到。剩下两个人，严易智当然也不会抽到。但也要防备严易智手气特差真的抽到洪南，那么，先前的铺垫，就要发挥作用了。
严易智对君珂勉强笑了笑，伸手进签盒摸签，因为要找那个有记号的签，动作就慢了点，好容易摸着那个带缺口的签，正准备赶紧扔到一边，摸剩下的一个，忽然头顶一声巨响，有什么东西呼啸坠落，正砸在小房顶上，将薄木板搭的临时建筑砸出一个大洞，那东西白白一大团，坠落之势不绝，啪一下落在桌上，一屁股将签盒也坐碎，还死死压在了严易智正抓住洪南的签的手上。
那白白一大团，天外飞仙，姿态万千，脖子上代表性的要肉玉牌，金光闪闪。
“肉神”大人幺鸡是也。
它从天降落，巨大的冲力和体重将小房和盒子都砸碎，屁股底下压着严易智的手，手上正抓着“洪南”。
“啊哈。”戚真思好巧不巧地出现，拍手大笑，“严兄好运气，想必和洪南有一场精彩的龙争虎斗，我等有眼福喽！”
兵部主事面色大变，严易智脸色死灰，君珂沉默地看着这一切，没有如往常一般笑骂或抱起幺鸡。
“君……君姑娘……”严易智哭丧着脸，心知不对，但还是不敢不完成上头交代的任务，挤出一脸的悲伤绝望，试图打动君珂，“我……我……我的武举看来要到此为止了……多谢君姑娘关切……但望日后有机会……”
他的话还没说完，君珂突然上前，轻轻抽走了他手中的签。
这下别说严易智和兵部主事，连戚真思和幺鸡都傻住了。
“你刚才在签盒里那样努力地摸的时候，我便知道了。”君珂微笑，“但是我宁愿相信，你有那么一个妹妹，等着你博取功名去解救。”
她笑意优雅，在暗室里熠熠生光——她不怕诡诈阴谋，她怕自己不能相信这世上真实存在的所有温暖和需要，她怕她从此揣了一颗事事怀疑之心，错失掉更多的人间善美。
哪怕心知肚明严易智九成是在骗她，她依旧不想让他去面对洪南——如果这是真的，如果他真的有那么一个妹妹需要拯救，她的怀疑，�