羊毛战记- 第14部分

警卫转头看看后面的电子钟。“她现在还在发电机那边值班，再过一个钟头才会下班。不过，以她那种个性，说不定还要两个钟头她才肯走。你们可以先到大餐厅那边去等她。”

詹丝看看马奈斯，他耸耸肩：“我还不饿。”

“我们可以去她工作的地方找她吗？我很想看看她工作是什么样子。我们会尽量不打扰到她工作。”

警卫耸耸肩：“首长的指示，我们当然要遵办。”他举起手上的粉笔指向大厅，门口排队的人起了一阵小骚动，等得有点不耐烦。“去找诺克斯。他会找人带你们去。”

诺克斯是机电区的负责人，身材之巨大，令人很难不注意到他。他身上那件连身工作服，尺码之大，是詹丝生平没见过的，而他穿起来竟然还太紧。詹丝不禁有点好奇，做那件工作服所需耗费的牛仔布料，是不是要花掉他更多薪水点数？还有，一个人的肚子怎么有办法大到那种程度。另外，除了巨大得像座山的身材，他那满脸大胡子也同样引人注目。他们朝他走过去的时候，根本无法判断他脸上是什么表情。他是在笑呢，还是皱着眉头？他整个人就像水泥墙一样，一动也不动。

詹丝开口说明来意，接着马奈斯也跟他打了声招呼，这时詹丝才想到，上次他到下面来办案的时候，已经和这个诺克斯碰过面了。诺克斯听她说完，点点头，然后大吼了一句。那低沉嘶哑的咆哮犹如雷鸣般惊天动地，而且那句话里的每个字都纠结在一起，根本听不懂他说了什么。不过，显然有人听得懂，因为很快就有个男孩从他身后冒出来。那男孩瘦瘦小小，有一头罕见的橘色头发。

“快点滚开！”诺克斯又咆哮了一句。每个字都黏在一起，中间几乎没有空隙，就仿佛他嘴边的胡子一样，整个纠缠在一起，根本看不见他的嘴。

那男孩年纪还很小，感觉上好像还不能当学徒。他朝他们挥挥手，然后就快步往前走。马奈斯跟诺克斯说了声谢谢，而诺克斯却毫无反应，还是不动如山。接着，他们赶紧跟在那小男孩后面走过去。

詹丝注意到，跟地堡其他地方比起来，机电部的走廊显得特别狭窄。早班下班后，走廊上人潮汹涌，他们只好在人群中穿梭，一路挤过去。两边的墙面是光秃秃的水泥面，没上油漆，摸起来很粗糙。一路上，她的肩膀一直在墙面上摩擦。头顶上，天花板底下没有遮板，露出并排的水管和电线导管，蜿蜒贯穿了整条走廊。虽然那些管线距离头顶还有十五厘米左右，但詹丝还是有一种压迫感，本能地想低头。她注意到有些高大的工人都是弯腰在走。天花板上的灯光很暗，而且每盏灯距离很远，感觉整条走廊深不见底，深入那无穷尽的地底。

那个橘色头发的小学徒带着他们拐了好几个弯，仿佛对整个路线了然于胸，熟悉得近乎本能。后来，他们走到一座楼梯前面。那座楼梯是方形的右转回旋梯，他们要往下走两层楼。走着走着，詹丝开始听到低沉的“隆隆”声，越往下走，声音越大。接着，他们走出楼梯井，来到一百四十二楼。一走出楼梯井，穿过门厅，来到了一间巨大厂房，他们看到旁边有一个奇怪的机器。机器上有一条长长的臂杆，足足有好几个人的身高加起来那么长。水泥地面上有一个洞，洞口有一个类似活塞的东西连接在臂杆尾端，当臂杆上下摆动，活塞就被推进拉出，不断循环。詹丝放慢脚步，睁大眼睛看着那机器充满韵律的循环动作。空气中飘散着一股气味，闻起来很像某种化学药剂，一种腐臭味。她猜不出那是什么东西。

“这就是发电机吗？”

马奈斯大笑起来，那模样带着一点男人特有的得意姿态。

“这是抽油机。”他说，“这里是油井。你晚上看书的时候点的灯，全靠这玩意儿。”

说着他在她肩上揉了一下，然后从她旁边走到前面去。詹丝本来有点气他竟然这样嘲笑她，但肩上被他揉了一下，气立刻就消了。她赶紧快步跟上他和诺克斯的小学徒。

“你听到的那个隆隆声，才是发电机。”马奈斯说，“抽油机把石油抽出来，送到最底层楼下的炼油厂，处理过之后就变成燃料了。”

大概是因为委员会开会的时候提到过这件事，所以詹丝模模糊糊，有点概念。此刻，她又一次对自己感到诧异。照理说，她是负责管理地堡的人（至少在名义上），而地堡里竟然有这么多事物令她感到陌生。

墙里持续不断地传出“隆隆”声，而且，当他们逐渐走近厂房的另一头，那声音就越来越大。那个橘色头发的小男孩拉开一道双扇门，那一刹那，那惊天动地的“隆隆”声立刻迎面而来，震耳欲聋。詹丝忽然畏缩起来，不敢再往前走，甚至连马奈斯也被吓住了。那孩子拼命挥手叫他们往前走，詹丝只好鼓起勇气往前跨出去，迎向那巨大的“隆隆”声。此刻，她忽然有种怪异的感觉，仿佛他们正要被人带“出去”。这是很荒唐的念头，源自一种根深蒂固的最骇人的想象——外面的世界就是这么可怕。

她慢慢走进门，畏畏缩缩地跟在马奈斯后面。那男孩放开门板，门立刻“砰”的一声自动关上，那一刹那，他们忽然感觉自己仿佛被关在里面任人宰割。接着，那男孩从墙上的架子拿出几个耳机，不过，耳机上没有电线。詹丝学那男孩的动作，把耳机戴到头上，然后那可怕的隆隆声立刻就消失了，只剩胸口和身体表面感觉得到轻微的震动。她觉得很奇怪，干吗把耳机架放在里面，而不是放在外面？

接着，那男孩又挥挥手，跟他们说了几句话，只不过，他们什么都听不到，只看得到他嘴唇在动。他们跟在他后面，走过一条窄窄的通道，脚底下是网格铁板，很像外面楼层平台的地面。地堡楼梯井每一层楼的平台，都是那种网格铁板。接下来，他们转了个弯，发现有一面墙不见了，变成一道三条横杆的栏杆，栏杆外面赫然出现一台巨大得吓人的机器。那机器的体积，差不多跟她的住宅和办公室加起来一样大。她的胸口和全身皮肤都感觉得到一股震动，然而一开始，她看不到机器有什么地方在动，搞不懂那震动是哪来的。后来，当他们慢慢绕到机器的另一头，她才发现机器后面伸出一根铁杆。铁杆高速转动，连接到另外一部巨大的机器，而那机器上有很多巨大的电线连接在天花板上，每一条电线都有男人腰围那么粗。

这个厂房里，可以感觉到电力的能量无所不在。他们慢慢走到第二台机器尾端的时候，詹丝终于看到一个娇小的人影正在机器旁边忙着。那女人看起来很年轻，穿着连身工作服，戴着一顶安全帽，帽子后面露出一条金黄色的辫子。她紧紧抓着一根扳手，而那根扳手差不多和她的身高一样长。她站在机器旁边，相形之下机器更显得巨大骇人，但她似乎一点也不怕。她整个人趴在扳手上，几乎快要贴到那轰隆隆的机器上，看了令人替她捏把冷汗。看到这一幕，詹丝忽然想起一则古老的童话。传说中有一种庞然大物叫作大象，而有一只小老鼠要帮忙把它身上的一根刺拔出来。这么娇小的女人，竟然在修理一部巨大危险的机器，那景象真是很突兀，但詹丝还是默默看着她工作。那个小学徒打开一扇门，走到外面那女人旁边，扯扯她的工作服。

那女人并没有被他的动作吓到。她转过头来，朝詹丝和马奈斯的方向瞥了一眼，抬起一只手，用手背擦擦额头，另一只手把扳手提起来扛在肩上。她摸摸那小学徒的头，然后走出那扇门，走到他们面前。詹丝发现这女孩手臂细瘦，可是肌肉很发达。她身上只穿着那件连身工作服，里面没穿衬衣，工作服的前襟遮住她的胸口，只露出脖子下面一小片古铜色的皮肤。她满身大汗，湿漉漉的皮肤闪闪发亮。她脸上那古铜色的皮肤看起来很像土耕区的那些农夫。他们被植物灯晒得面色黝黑。不过，看她衣服上沾满油污，所以可能是因为她脸上也沾满了油污，所以脸色看起来才会那么黑。

她走到詹丝和马奈斯面前，向他们点点头，然后，她似乎认出了马奈斯，于是对他微微一笑。她并没有伸出手要跟詹丝握手，詹丝心中暗暗庆幸。接着她伸手指向一扇门，然后就自己先走过去。那里是一个小隔间，有一扇玻璃窗，那扇门就在窗边。

马奈斯跟在她后面，仿佛小动物紧跟着主人。詹丝也跟在他后面。这时候，那女孩忽然转头去看那小男孩，看看他有没有跟过来碍手碍脚，结果发现那小男孩正走向原先进来的那扇门，发电厂昏黄的灯光照在他头上，他满头橘色的头发闪闪发亮。他的任务就是带他们过来，现在，他已经完成任务。

一走进控制室，那轰隆隆的巨响忽然消失殆半，而等到那扇厚厚的门一关上，那声音就几乎完全听不到了。茱丽叶摘下安全帽，拿掉耳机，放到架子上。詹丝试探着把耳机拉开一点点，发现那“隆隆”声已经变得很遥远，变成一种低沉的“嗡嗡”声，于是就放心地把耳机拿掉了。控制室狭窄拥挤，四面都是金属墙，灯光闪烁，詹丝从来没见过这样的地方。她是首长，这间控制室也是在她的管辖下，而她几乎不知道地堡里有这个地方，更不懂该怎么操作，这实在有点说不过去。

过了一会儿，詹丝的耳鸣渐渐消退了，这时候，茱丽叶正在转动仪器上的转盘，看着仪表里的指针。“我本来以为你们明天早上才会来找我。”她说话的时候还一边全神贯注调整仪器。

“我们走得比预期的快。”

詹丝看看马奈斯，发现他两手抓着耳机，身体微微挪动，好像有点不自在。

“很高兴我们又见面了，祖儿。”他说。

她点点头，然后弯腰凑近那扇厚厚的玻璃窗，看着外面那巨大的机器，两手伸向一面很大的控制台，开始调整上面的大转盘。转盘上有褪色的白色刻痕。她操作的时候，眼睛完全不用看转盘。

“很遗憾，你的伙伴不在了。”她一边说，眼睛边盯着仪表。接着，她转身看着马奈斯的眼睛，这时候，詹丝才注意到这女孩长得很漂亮。虽然全身脏兮兮，却依然掩不住她的美貌。。电子书下载她的脸有棱有角，表情有点酷，两眼炯炯有神，散发出一种绝顶聪明的气息，远远就感觉得到。她看着马奈斯，眉头深锁，眼中满是同情。“我是真心感到遗憾。”她说，“真的好遗憾。他似乎是个很好的人。”

“他是天底下最好的人。”马奈斯声音有点哽咽。

茱丽叶点点头，那模样仿佛完全认同他说的话。接着她转头看着詹丝。

“首长，你有没有感觉到地板的震动？那是因为发电机的联结器松了，无法密合，而且你要知道，那间隙还不到两厘米，就已经震动得这么厉害。你觉得这里面震动已经很厉害了吗，那你实在应该到外面去，亲自用手去摸摸机壳，告诉你，只要一碰，手指头马上麻掉，还有，要是你手一直摸在上面，你会被震得好像全身骨头都快碎掉。”

说完她转身，一只手从马奈斯和詹丝中间穿过去，打开一个巨大的按键，然后又转回去操作控制台。“发电机出了问题，一直剧烈震动，几乎快解体了。现在，我要你想象一下接下来会有什么后果。现在，传动轴的齿轮牙已经快磨平了，金属碎屑一直在机油里循环，那种效果就像砂纸在打磨一样。接下来，就是整台机器炸掉，然后，整个地堡只能靠那台备用发电机，只剩下一半的电力供应。”

詹丝倒抽了一口凉气。

“需要我找人来帮忙吗？”马奈斯问。

茱丽叶忽然笑起来。“在这里，不管早班晚班，每个轮值的人都是面临同样的状况，再多人也没用。很可惜，目前备用发电机被我们拆掉，准备换轴承，否则的话，我就可以先启动备用发电机，供应一半的电力，维持一个礼拜，这样一来，我就可以把主发电机的传动轴拆下来，调整底座，然后，等发电机又重新运转的时候，就会顺畅得整台像新的一样。”说着她瞄了詹丝一眼，“可惜问题是，我们接到上面命令，必须维持完整电力供应，不准中断，所以，我永远没办法修发电机。这样一来，螺帽会一直松脱，而我就必须随时把螺帽锁紧，然后想办法创造奇迹，让发电机继续运转。”

“当初签署命令的时候，我真的不知道……”

“当初提出报告的时候，我已经尽量减少专业术语，让一般人也看得懂。”茱丽叶说。

“发电机还能撑多久？多久会爆炸？”

这时詹丝赫然发觉，此刻并不是她在面试这个女孩，而是这个女孩在质问她。

“多久？”茱丽叶又笑起来，无奈地摇摇头。这时她已经完成最后的调整，于是就转身过