玄幻小说之所以流行，恐怕是因为，玄幻小说中的人物往往能力超凡，拥有非常大的自由，想要什么就有什么。对于普通人来说，这是一种极大的快乐与放松——生活中最难受的就是不能随心所欲，而玄幻小说给了读者放松心灵、体验自由的机会。或者说，玄幻小说“读起来很过瘾”。
玄幻小说，由于其本身特征，很难对它下个确切定义。特别是在台湾，很少听到“奇幻”这个词，而是以玄幻代称。
我们所看到的许多“奇幻”、“科幻”甚至“武侠”小说，其实应该归入玄幻类。而市面上所售的玄幻小说，其中有极少部分实际上是奇幻、科幻小说。
玄幻小说很难获得成年读者的青眯，却往往受到青少年读者狂热喜爱。玄幻小说的作品数量最多，平均水平也最低，到处都是垃圾作品，因此往往令人产生“玄幻小说都很差劲”的印象。实际上，玄幻小说也有出色的精品。
对于“正统”的科幻迷、奇幻迷们来说，如果敞开心扉，不带偏见地去评析，玄幻小说也算是有存在价值的专门类别，而且不会在短期内消失，甚至还会更为壮大。毕竟，存在即合理，玄幻小说的盛行，是有其社会心理根源的。
总结
在科幻、奇幻、魔幻、玄幻四类幻想小说中：
科幻小说，可以说最严谨。它有一条根插在科学中，因此一定要有科学性，并且要认真求证。要创作科幻小说，需要足够的科学知识。科幻小说通常是以未来为背景。
奇幻小说，人文色彩最浓。它讲究文学性、艺术性。要创作奇幻小说，需要足够的写作技巧，并且要对西方文化有足够的了解。奇幻小说通常是以中古或（类似中古）的时代为背景，科技水平不能太先进（否则魔法就失去价值了）。
魔幻小说，现实意义最强，讽喻色彩最浓，也最为深刻。它的价值，不在于“幻”，而在于“幻”之下的现实生活。要创作魔幻小说，需要足够的社会阅历和人生素养。魔幻小说通常是以近现代为背景。
玄幻小说，最为自由，娱乐性也最强。要创作玄幻小说，往往需要比其他三类更为新奇、刺激的情节。写作门槛低，写出精品难。玄幻小说的背景不受限制。玄幻小说，可以说是中国特有的幻想文学类别。
附表一
各类幻想小说典型作品（凤凰注：我读书不多，还请各位多帮忙，帮我补一些作品名录，谢谢！）
科幻——硬科幻：
亚瑟。克拉克《与拉玛相会》
科幻——硬软中间类：
阿西莫夫《钢窟》
科幻——软科幻：
考恩布鲁斯《鲨舟》
奇幻——西式奇幻：
J。R。R。托肯恩《魔戒之王》系列
R。A。萨尔瓦多《黑暗精灵》系列、《冰风谷》系列
玛格丽特。魏丝 &；amp； 崔西。西克曼《龙枪编年史》系列
奇幻——日式奇幻
水野良《罗德岛战记》
魔幻（魔幻现实主义）
加西亚。马尔克斯《百年孤独》
玄幻
黄易《寻秦记》、《大剑师》
外篇 趋势从小处开始
趋势从小处开始
作者：韩松
自1985年来，美国《未来学家》杂志的编辑们，每年都要选取10项预测或趋势，向外公布。以前，他们曾预测准了互联网和虚拟现实的出现，以及冷战的结束。他们为2005年度选取的10项预测和趋势，琢磨一下很有意思。
这10项里面，有2项，是关于人应该具备什么样的工作技能。《未来学家》认为，在未来，如下方面的能力将被视为求职者的基本技能：关怀、判断、直觉、道德、灵感、友善和想像的能力。因此，秘书这个职位，可能会被诸如行政反应专家代替，因为后者更注重一个人驾控局势和参与问题的能力。而在当前，求职者的基本技能是：自我激发、时间管理、口语和书面文流、建立关系、推销和说服、解决问题、信息评估、领导能力。
关于环境生态方面，有3项。首先，提到突尼斯动用军队植树，大大降低了成本，一年可植4000万棵，因此撒哈拉沙漠可望根治；然后，提醒珊瑚礁消失的危险要引起注意，因为它已经超过了热带雨林的消失速度。这对生态环境将带来什么影响呢？最后，指出水资源缺乏不一定是坏事。水是最基本的东西，不少原本在大事上谈不拢的国家，现在不得不围绕解决水资源冲突坐下来谈判，由此建立合作模式。因此，水战争可能避免真正的战争。石油争夺也能做到这样吗？
商业方面的趋势也是重头。《未来学家》的编辑们首先提到了虫子的缺少。由于人类吃鱼需求的增长，钓鱼者和捕鱼者都感到虫饵缺乏。未来有可能出现虫子产业的兴旺，并刺激新技术比如低温学的发展。其次，可能出现全天候食品。多少年来，人类进食习惯被严格区分为早中晚餐，但随着生活和工作时间越来越灵活，那么，餐厅也要改革，提供一种全天候的混合餐。再就是，老龄社会可能带来工作日的延长。上班族中出现了更多的老人，他们起得早，工作时间就有可能从上午6时半就开始。这使得城市商业将围绕他们发生变化。此外，编辑们还提到了全球工资收入差距缩小──这主要是由于中国和南亚地区人民收入的增长，而导致的历史性变化。
《未来学家》最后提到的一个趋势，是人类下一代可能会更好斗、更具侵略性，因为他们把更多的时间花在了电子游戏上。电子游戏比电视更具有参与性，而且常常暴力和打斗色彩更浓。
这些预测和趋势，是外国人做出来的，但在有的在中国人看来，就有些不可思议了。比如，中国的未来学家可能会觉得，虫子的缺少是不会对国家现代化产进程产生什么重大影响的，因此，根本排不上榜。
我觉得，这10项预测，有这么几个特点：一是我们中国人通常不屑去注意的，如工作技能问题。在不少人仍然把关系当作最重要的生存本领时，这是很自然的。二是其实很重要，但我们通常会忽略的。比如说虫子问题，比如说珊瑚礁的消失、工作时间的变化、一日三餐的革命等。我们是大国，看不太起这些小问题。三是我们往往要到问题真正出现时，才会引起注意的。比如，我们今年进行了一场声势浩大的网络扫黄战，然而，电子游戏对孩子思维习惯的深层影响，却没有在社会上形成深入讨论。
当然了，我们会说，这都是发展缓慢的西方后工业化社会的人们才会去思考的问题。在中国，由于每天的变化太快，人们已经没有时间去思考。对未来还没有来得及作出预测，未来就已经到来了。
来源：诡异的边缘
外篇 如何写出精彩的科幻小说
一幻想要大胆
著名科幻作家叶永烈说，科幻小说就是科学＋幻想＋小说。在“科学”“幻想”和“小说”三个并列名词中，谁最重要呢？当然是幻想。
研究中国科幻的英国学者爱丽丝1985年在成都第一届中国科幻银河奖大会上讲话时，一针见血地指出：中国科幻最大的缺陷是幻想不够大胆。
科幻创作，从某种意义上讲是想象力的竞赛。
一种大胆的、全新的幻想的点子决定了科幻的价值。
艾萨克&；#183；阿西莫夫从现代电子技术，特别是超大规模集成电路的飞速发展，联想到缩微技术，从而幻想某一天人和战舰能缩微到可在人体的血管中激战。他的《奇妙的航程》栩栩如生地描绘了缩微人在人体内脏器官内的感觉。如果没有惊人的微缩技术这一核心，这部长篇科幻就无法成立。
“魔鬼三角”是加勒比海上一片事故频发的海域，这本是事实。西班牙科幻作家柯蒂斯&；#183；加兰将它幻想成飞碟基地，其幻想充满了真实感和扣人心弦的氛围。《魔鬼三角与UFO》这部科幻小说使他一举成名。
我们可以想象恐龙在某个特定的海域代代繁衍，也可以想象在金星可怕的风暴中生存；可以写地球儿童与外星小孩的友谊，也可以写地球人与外星殖民军的战斗。……总之，从古到今，从宏观到微观，尽可驰骋自己的想象力。
有专家将机器人、外星人、飞碟、时空隧道、灾难预言（比如核战之后的世界）作为科幻的“传统题材”。
我国青年科幻作家韩松在其《宇宙墓碑》中，写主人公子承父业当上宇宙殡葬工，专门安葬那些在外星探险中故去的宇航员的故事。作品写出了地球人的孤独感，因为地球的使者越朝太空深处飞去，越是寂寞。韩松描写的人类的孤独感，从更深层的意义上唤醒人类要珍惜现有的一切，特别是人间的真情。这篇作品在台湾荣获“华人科幻大奖”绝非偶然，而是因为它的核心——幻想是很新鲜的，很大胆的，因而是很可贵的。
目前，一些科幻作者尝试着从中国古代神话中“猎取”幻想核心。比如，晶静的《女蜗恋》《嫦娥恋》是比较成功的例子。苏学军以战国时的秦楚大战为背景，写从飞碟上来的外星人与铸剑师的友谊，在极其悲壮的氛围中讲述了一个动人的故事。
科幻的生命力在于它不停地创造出“传统”（或一些模式），又迅速地打碎它，以的面目出现。既然人类的想象力的竞赛不会停止，科幻的创新就不会停止。
人们初次尝试科幻创作，往往从自己的生活出发进行“幻想”——这不失为一条成功的路子。比如：由于考试时间不够，幻想能有一座“时间银行”；面对屡屡出现的考试作弊现象，幻想有人在造“作弊机”；由对生活中不合理现象的愤怒创作《后门软件》；由对中国古代科技的赞誉写下《太空****》。随着社会生活和知识的积累越来越丰富，随着科技的飞速发展，拓宽了视野，喜欢“胡思乱想”“异想天开”的人们，会逐渐把握住怎样把瞬间即逝的幻想火花，变成绝妙的科幻构思。
深受读者喜爱的科幻小说《等你一千年》，是青年科幻作家张劲松的力作。此作发表后，张劲松声称要首先感谢舒明武。因为舒明武在《科幻世界》发表了一束“科幻构思”，其中有一个构思讲宇航员执行任务一去千年，恋人为了等他归来而不断“单细胞繁殖”，使有情人终成眷属。张劲松就根据这个构思写成了这篇爱情题材的科幻。由此可见“幻想”何等重要。
初学科幻创作者要打开思路，不妨在一起围绕着几个科幻题材“神侃”。爱因斯坦“发明”相对论就是与一批志同道合的朋友“神侃”时受到启发，朋友们称这种聚会为“奥林匹亚学院”。我们可组织自己的“奥林匹亚学院”，各种“异想天开”大撞击，说不定能撞出些大胆、美妙的科幻构思来。
二以人物性格的发展推动情节发展
有了好的科幻构思，只能说是有了一个核心，这个核心好比心脏，不停地跳动，推动“血液循环”。科幻的“血液”就是情节。情节的发展除了靠科幻构思来推动之外，还有个动力，就是人物的性格的发展和人物之间某种关系的变化，它可以算是“另一个心脏”。“两颗心脏”轮番跳动或一齐跳动，推动着情节发展。这和纯文学作品是相同的。惟一的区别仅仅在于纯文学反映的是真实的社会生活，而非科学幻想。
比如王晋康的《科学狂人之死》，小说的科幻核心是一位叫胡狼的科学狂人发明了“复制技术”——包括复制人。这种复制技术，不仅可以复制一千个情人，还可以复制一千个总统。这种发明本身就会给社会带来混乱，势必遭到各方面的反对。“发明”（科幻构思）本来与环境已经构成了尖锐矛盾，加之狂人的性格癫狂，不顾一切，使矛盾如火上浇油，发展到不可收拾的地步，最后胡狼“自我毁灭”。
又如，中国著名女作家湛容的小说《减去十岁》（它被日本科幻界称誉为社会科幻小说佳作），说的是“****”十年耽误了许多人的青春，上面下发了一个“文件”，所有人计算年龄时都可以减去十岁。这样，将退休的干部还可以再戴十年乌纱帽，而年轻干部则可能退回中学时代，各种人面对减去十岁的“文件”有各种心态。在