我清楚：我们——无论狼还是羊——没有一人是安全的。也许你依然认为超度是一种功德圆满的最高成就，可我不，它只会让我恐惧。但它就要降临到我的头上——也包括你，它就要降临到所有与特罗派尔有关的人头上，除非我们能制止它。可我不知道该怎么办，你愿意帮助我吗？”
杰尔明深埋在内心的恐惧泛了起来，暗吼一声：“狼！”但他迫使自己平静下来，并诚恳地说：“我不知道我是不是能够。我会时刻记在心上的。”
亨德尔把他打量了又打量，然后耸耸肩，几乎是自言自语地说：“也许帮助不帮助已没多大关系，也许我们对此根本就不可能有所作为。好吧，我今日上午就要回去，如果你已拿定主意帮助我，那就请订出计划吧。如果你决定采取其它手段，那好，我就只好开开杀戒，宰他几只羊了。对我来说那倒是不在话下的事。”
杰尔明站起身弯腰鞠躬，行起大礼来。亨德尔却不还礼。“免了免了。”他气冲冲地说，“还有一点，杰尔明。如果我是你，我不会订长远计划的，你来不及等到计划实施就已经不存在于人世了。”
杰尔明深思着问：“你自己呢？”
“我立即行动，不会制定任何长远计划的。”亨德尔冷冷地说。
杰尔明躺在床上大睁着双眼，瞪着天花板，想着自己家中狼气深重，辗转反侧，毫无睡意。她妻子的鼾声从床尾传来，鼻息轻微，均匀而富节奏。这鼾声本可催人人眠的，但今夜不行。
今夜不行。今夜没有瞌睡。
在羊群里，杰尔明算是极有勇气的人，就是说，除极少数情况外，他从来就没有害怕过。可他现在害怕了，他不愿被超度。
亨德尔已经给他确切指出：“也许你仍以为超度是一种功德圆满的最高成就。”当然，他现在再不这么想了，相反，认为那是荒唐可笑的。超度，这被奉为坐禅最高奖赏的礼物曾被认为只降临在为数甚少的几个杰出人物身上。但那已成往事，如今超度与坐禅毫不相干，它竟降临在孩子头上，降临在加拉·特罗派尔头上，降临在机器头上。
但它与特罗派尔有关。
杰尔明依然在床上翻来覆去。
古代有一去肉瘤的万灵药方，方法是：取草叶一片，放在锅中加水煮沸，待汤凉后，将瘤浸泡汤中，只须九秒，瘤便尽消。法门：在这九秒之内不得思“犀牛”二字。
保持清醒的法门就是不想“犀牛”二字。对杰尔明来说，就是不想“万物相关”。他想到了下面这些问题：
1．是否凡认识格伦·特罗派尔者都可能被超度；
2．是否凡参想“万物相关”者都可能被超度；
3．是否凡认识格伦·特罗派尔而不愿被超度者最好不参想“万物相关”。
但要求他不想及“万物相关”实在是件难事。
接下来他又没完没了地加数，背五戒律，做贺诗，吟咏景歌，可不久思绪又没完没了地回到特罗派尔，回到超度，回到“万物相关”上去。他不愿被超度，但超度毕竟也还有几分诱惑。超度像什么样？会痛吗？他揣想着。
也许不痛，他这么想。据亨德尔的报告，超度快极了——如果愿意相信自己招认的狼之子的报告，那么情况就只能如此。杰尔明只得相信如此。真那样快，达到那种速度的话，人也许在瞬间就死了。特罗派尔也许已经死了。可能吗？不可能。看起来情况不是这样。毕竟，特罗派尔与最近被超度的人之间有关联，这是事实。这关联是什么呢？或者，究竟涉及哪些关系呢？真是剪不断，理还乱。终于，他脑海里浮现出一个人物的形象来，这才把他从那些乱麻般的念头中解脱出来，这人就是特罗派尔的妻子，加拉·特罗派尔。她就是在这间屋里失踪的。
加拉·特罗派尔。杰尔明猛地想着她，备感亲近甜蜜。这是忘掉“万物相关”的诀窍——转想他物，使其充满整个脑子，这样，脑子就没有多余的空间容纳讨厌的杂念了。他久久地想着加拉的身长及身体各部，想着她面部的每一条曲线，想着如丝般鬈发的每一缕波痕……
他无拘无束地畅想着，陶醉着。
第十二章
萨迦—玛塔峰顶上，充当金字塔“大脑”的那些来来往往、喑哑不语的电磁波束又接收到一个新信号。
这是一个简单的大脑，它惟一的欲望是推动与拉动。但这推动与拉动的欲望却不似人的饥饿，它不是一种自主需要，而是一种被动接受。它收到的新信号不过是：照此执行。
它服从了。至于执行的内容是什么，它不在乎。事实上，这次执行的内容就变了，大异从前。
权且把这种变更视为渴望一种“新口味”吧。以往，金字塔一直在耐心守候着一种状态的出现——人类将其称为禅定，金字塔则视为果子的成熟。如今它开始变换口味了。要不熟的，还是过熟的？总之，与以往的不同。
相应地，所发h—f频段脉冲波的“的——的——的”声的节奏、调子改变了，反馈波也改变了，还有——还有——等一下！这里发现一个可以采摘的成熟果子（这果子名叫英尼逊）！又一个（加拉·特罗派尔）。又一个，又一个……噢，还有100多个。有特罗派尔执教的幼儿园的孩子，有惠灵的狱卒，有特罗派尔曾在大街上垂涎过的那个女人。
过去，智能部件成熟标志是人类所谓的禅定，金字塔所谓的白板；如今，成熟标志是能否与一个叫做特罗派尔的智能部件发生“情感共鸣”。管它怎么变来变去，对萨峰上的金字塔都无关紧要，它只一味地挥舞静电的大镰刀：收割，收割。
萨峰金字塔从未想到过智能部件还可能操纵自己的行动。它怎么可能知道呢？当萨峰金字塔注意到最近选取智能部件的标准与以往不一致时，它或许疑心过——如果它还会注意，还会疑心的话。
在没有任何通知和警告的情况下指令被改变，金字塔完全有可能疑心的。如今不仅要收割那些有血有肉的有机智能部件，而且还要推拉丁当作响的金属机器。机器？金字塔有什么必要超度机器呢？但是另一方面，金字塔即使能够，又为什么要多事去怀疑传来的指令呢？总之，它没有怀疑。它只收割让它收割的东西。
人有时也因误食青果而后悔莫及，金字塔何尝不是如此。
杰尔明坠入了始料不及的陷阱里。为避免参想“万物相关”，他想起了格伦·特罗派尔，不知不觉中，h—f脉冲电磁波已经发现了他。
他没有觉察到气眼已出现在他的头上，没有觉察到超度他的力量正在他周围聚集，更没有觉察到他被捕捉，充电，射入太空，接住，停稳，气息奄奄。一切都来得太快了。
彼一刻他还躺在自家的床上，此一刻就到了他方。二者之间一片空白。
在他之前，已有数十万人类智能部件给超度了。不过发生在他身上的超度却有些不同之处。他未被浸泡在养护液里，未被输入程序而成为金字塔的身体里的一个部件。因为它不是由金字塔，而是由一个未被驯化的智能部件特罗派尔选定的。他到达时醒着，神志清醒，还能走动。
他发现自己站在一间充满红光的斗室里，巨大的金属撞击声震耳欲聋。室内热气腾腾，他身上直冒汗珠。
一切都太陌生，一下子接受不了。一些赤身裸体、满身油污的疯子蹦来跳去，对他叫嚷不休。过了好一会儿，他才弄明白，这些人并非魔鬼，这儿也并非地狱，他还没死。“走这边！”他们冲他大吼。“过来，快点！”他缩着头，弓着腰，顺着疯子们指引的方向，踉踉跄跄地穿过一段热烘烘的地板（对称行星的密度比地球大四分之一，因而引力也更大），才勉强站稳。
蹦跳着的疯子们引着他通过一道门——门？括约肌般的伸缩门，还是通气孔？不知道。太离奇古怪，不像他见过的任何东西。
但这的的确确是个出口一类的东西。他通过那门，又进到另一间屋。屋里依旧亮着红光，不过红得浅些，没那么刺眼，震耳的金属声也隔在一墙之外了。这时他才看清疯子们身上那油亮的东西原来是一层汗污。
“我在哪——哪儿？”他气喘吁吁地问道。
立即传来两个，也许是三个或四个回声，他一点也没听清他们说的什么。环顾四周，发现自己站在一个小仓室里。仓室是大机器的一个组成部件。那大机器又是金字塔用来干什么的？这他可不知道。他清楚的是自己还活着，而且不是独自一人。
他穿过百万英里的太空而浑然不觉。当疯子们的声音传来时，他才感到仓室四壁突然倾斜，仓室坠落。好在他平安着陆，并未伤着。
千真万确，他被超度了。
他感到一阵目眩，然后低头定睛看了看自己的身子，又环顾了一下仓室，发现那些人还在说话：“站稳。感觉还好吗？好啦，先生。出来吧！”杰尔明吓得闭上眼不敢看。
又一个恼怒的声音传来：“应该找个别的地方安置这些人。这是铸造车间，不是收容所。瞧瞧这人站的这个模子！如果有人进来而我们又没及时发现，啪！关了进去，那就完蛋了！”
只听第一个声音说道：“这没办法。喂！新来的，还好吧？”
杰尔明深吸了一口闷热、酸臭的空气，看了看他面前的裸体人，答道：“当然，我很好。”
这裸体人正是亨德尔。
这地方有几百个这样的裸体人，他们被分为八个小组，有某种共同特点的人分在同一小组里。杰尔明所在小组的共同点是，所有人都认识特罗派尔；第二组，成员们与一位来自尼斯的名叫阿拉·纳罗娃的寡妇相熟；第三组成员均为非洲后裔，并与一位名叫贾安戈·滕博的人相熟；如此等等。他们全都分布在一个一英亩见方、有着一些巨大长廊的地带里，长廊里布满了人高的大型自动机床。
许多机床装着腿，完全自动化，但大体形状依然不合理地保留着传统机床的特点。机床工作时，夹头张开，金属加工件“砰”地送入夹口里，夹头合拢，然后工件开始转动，刀具推进，切入工件，操作完毕，刀具自动退回。加工好的工件形状稀奇古怪，由环形磁场吸起来，运走。每隔三小时，有一块巨大的八角形锻造板件由环形磁场从旁边的铸造车间经一个通道口移送过来，交各机床夹头夹紧，然后钻、镗、扩、凿、锯、磨、抛光，经过一系列加工处理，制作出一件更为神奇的大东西。有一台立刨床的刀具约摸有一人高，在处理完这样一个八角形板件后，显得钝了，需要从一个仓室里取来新刀具更换。而其它刀具的锋刃似乎没有明显磨损。每隔11小时，有甘油自四周的墙壁上喷射而出，在地板上淹至膝盖高，冲刷走所有的碎屑废料，然后从下水孔咕咕排走。
金字塔偶尔打这里经过，巨手拂地，臭气熏人。每当这时，人们会如老鼠一般，四下奔逃，各自找安全地方躲藏。其实他们连这大东西能否“看见”他们也不清楚。
他们的食物取自墙边的一排龙头，水取自另一排龙头。那水没一丁点碳酸味和卤盐味，可不是一种宜人的饮料。食物是一色的葡萄糖水，不过一定加入了必需的微量元素和氨基酸，因为尚未发现谁闹过营养不良之类的疾病。空气倒还算充足，也许是从旁边铸造车间溢流过来的，那里的一些工艺过程需要使用空气。
大多数时候，人们都闲着无事，靠扯淡聊天度日。
举个例说，杰尔明对超度仍存有异想天开的想法。“也许，”他可能会这样说，“这是真正的超度，真正的天国乐园，不过是因为我们识见不足，不能领会其妙，享受其乐罢了。我们有食物，又不受冷热寒暑剧变之苦。”他挥手擦去眉头上的汗珠，跑到水龙头边喝了个够，回头又接着说，“而且免去了待人接物的诸多繁琐礼节、陈规陋习。”他孤苦伶仃地环顾了一眼，根本找不到个落座的地方，更谈不上什么丈夫席妇人位之分。他只得蹲在金属地板上。
亨德尔就直率得多：“还‘天国乐园’呢，整个一白痴！我们都成了他妈的一群该死的红发印第安人。我猜印第安人至死也没弄懂，真正把他们给搞垮的究竟是什么东西。他们不知道土地特许证，不知道‘普天之下莫非王土’那样的霸道理论，不知道传教信主，不知道移民扩张。他们原本没有这些东西，但所幸还知道一点点地学，至少学会了枪炮烈酒，弄清了它们的用途。他们到最后一刻总算看清了白人是什么东西，只是为时已经太晚。如今的我们却连那帮红发鬼也不及。当年印第安人至少还能找到一点事态的端倪——他们还能看到白人水手离开大贼船朝岸上闯来：还能奔向自己的女人，护着她们。毕竟来的好歹还都是人，不是鬼怪。而我们却连这一点也还把握不住，完全被�