为首的大喊闻言，摸着下巴嘲讽地看着欧青谨，一副早就把他这样的世家子弟看穿的模样：“小白脸儿，你也算大丈夫？”
欧青谨大怒，有心要与他见个高下，想到车里担惊受怕的夏瑞熙，硬生生又把那口气给咽了下去，彬彬有礼地道：“这位老乡，请你说话放尊重点。”
那人见他不动声色，越发清贵的模样，心里更不舒坦，冷哼一声：“读过几天书了不起吗？装什么君子？”
欧青谨冷声道：“姑且不说是谁对谁错，我已经向你们道歉赔礼了，得饶人处且饶人。我车里还有家眷，受不得惊吓，这里是官道，离西京城不远，诸位若是觉得有什么地方不对的，可以随我去衙门里解决！该怎么着，我断然不会说半个不字！”
为首的那大汉只是冷冷地看着欧青谨不说话，眼角余光往欧家一行三张车四下里乱瞟，也不知在打些什么主意。其他人见他不表态，七嘴八舌地乱嚷嚷起来。
欧青谨一边把银子举在手里问：“谁来拿？”一边给其他人使眼色，准备跑路。他明知今日之事断难善了，这些人所来也只是为财，并不敢拿出过多的银两，只怕露了财后，会引起更多的麻烦。现在只能盼着用气势压过这些人去，提醒他们这里是官道，离西京城不远，让他们不敢轻举妄动。
坐在路中间一直不吭气的那个妇人突然开口道：“这位爷，这事儿不赖您。孩子他爹是不行了，可是孩子还有一口气在，孩子若是没了，我们家就算断了后。给孩子条活路，小妇人愿意给您和夫人做牛做马。”她目光灼灼的望着欧青谨，充满了恳求和希望。
其他人闻声，俱都安静下来，脸上露出兔死狐悲，物伤其类的表情来，就连那大汉，瞪了那妇人一眼之后，目光也突然暗沉了下来。大家无论做什么，所求不过是一个活字而已，若是能好好的活着，谁愿意做这等没脸没皮的事？
欧青谨叹了口气，道：“我们带的东西不多。我让人尽数取出来。”若是从前，他还敢承诺说回去开个粥棚放粥，到了现在，家中用度艰难，祖父病重，他哪里还敢开这个口？
欧青谨边说边给众人使眼色，自己坐到车辕上低声对夏瑞熙道：“慢慢儿地把东西递给我。”
夏瑞熙忙让纯儿和良儿把车里不多的食物和随身的银两尽数取了递出去。
欧青谨磨磨蹭蹭的，待众人都准备得差不多了，骑马的挨近了马，坐车的靠近了车，方接过银两和食物，不等这些人反应过来，撒手就往远处扔，大喊一声：“去捡银子啊！”除了那妇人，其他人蜂拥而去。
这边马车和马匹疯狂地跑动起来，从那妇人身边过的时候，欧青谨扔了一块碎银和一方糕点在那妇人怀里，疾呼道：“这位大嫂，对不住。”
马车没跑出多远，后面传来一阵疾风骤雨般的马蹄声，“官兵来了！”人群发出一阵惨叫，潮水般地向四处奔逃开去。大约一百来骑铁甲骑兵举着马鞭冲进人群中横冲直闯，见人就劈头盖脸地抽打下去，惨叫声和疾呼声不绝于耳。这是追堵流民的官兵来抓人了。
夏瑞熙伏在后车窗上张望，只见那妇人抱着孩子惊慌失措地站起来，四处张望，踉踉跄跄的，一副想跑又不知往哪里跑的情形，看上去好不可怜，心想这妇人和孩子若是落到官兵手里，只怕也是死路一条吧？不由突然心里一酸，眼巴巴地看着欧青谨：“救救她！”
欧青谨犹豫片刻，叹了口气，停下马车，对一个护院说了几句，那个护院领命而去。
那妇人看了地上的男子一眼，咬了咬牙，抱着孩子随着欧家的护院上了仆从所在的马车。
夏瑞熙不是不知道在官兵四处抓捕流民之际，救了这个妇人会带来不必要的麻烦，正因为如此，她越发感激欧青谨：“青谨，我。。。”
欧青谨笑笑：“没什么大事，其他人咱们是管不了，孤儿寡母的，心眼儿也不算坏，给她口饭吃，不要紧。回家去，若是其他人问起，就说是我的主意。”
“前面的马车停下来！”马蹄声“得得”，几骑人马向他们的马车疾驰而来。良儿白了脸，抓住夏瑞熙：“小姐，官兵追来了。肯定看见咱们救那妇人了。”
夏瑞熙暗叹了口气，能挺着就挺着，实在不行，她也只有把那妇人交给了官兵了，兵既是匪，匪既是兵，谁和这些当兵的说得清？
欧青谨却呵斥良儿道：“惊惊慌慌的做什么？官兵来了正好，咱们更不怕了。停车！”他欧家是百年世家，西京城中最尊贵的寿王爷尚要给几分薄面，他怕谁？
可是赶上来的这个人，却是他和夏瑞熙都不愿意见到的人。几骑当中，为首的，正是那寿王府的长子赵明韬。
欧青谨神色冷清地道：“原来是他。”
夏瑞熙见是赵明韬，就有些不好受，这还是她和欧青谨在一起后第一次和赵明韬打照面。想起从前夏二小姐和赵明韬的纠葛，她由不得的有些心虚。
欧青谨把她的心虚看作是害怕，轻声安慰她：“不要怕，现在他不敢把你我怎样。”
赵明韬穿着打扮大不同以前，一身戎装，笑容却是越发温润如玉了，要不是夏瑞熙和欧青谨知道他那和煦的笑容下面隐藏着蛇蝎心肠，定会和其他人一样，以为他是个谦谦君子。
“青谨，我来迟了，你们受惊了。”赵明韬跳下马，把缰绳丢给身边的亲兵，腕上挂着马鞭，龙行虎步地向马车走来，神态之中多有亲热。
欧青谨看了夏瑞熙一眼，整整衣衫，掀开车帘跳下去，对着赵明韬不卑不亢地一揖：“见过长公子。”
赵明韬笑眯眯地抓住欧青谨的手：“自去年春天在京城一别，很久不曾见了呢，快有一年了吧？”
欧青谨不着痕迹地后退一步，笑笑：“真是。长公子这是要到哪里去呢？”
赵明韬阴沉的眼神从马车上掠过，笑容不变：“自京中一别，我一直留在京中。今年大旱，流民四起，很多州县都发生了哄抢粮食的事情，西京富庶，是要害之地，我奉了兵部之令，前来保证西京的安全。这不，刚到地头就遇到这群无法无天的暴民。听说你年前大婚，我不及赶回，恭喜你了。明日我命人奉上大礼，还盼不要嫌弃来迟了才是。”
夏瑞熙闻言一惊，他来负责西京的守卫？寿王就在这里，他长子却掌握了西京的兵力，这算不算是一个可怕的信号呢？皇贵妃睿王这一系，也许，已经在新一轮的斗争中失利了。
欧青谨同样想到了这些，脸上仍带着得体的微笑：“长公子太客气了。”
一个一口口声声都是喊的“青谨”，话里行间透露着亲热，一个却是“长公子”长“长公子”短的，努力划清界限。
赵明韬“哈哈”一笑，道：“青谨，大丈夫当剑击长空，簪缨封侯，你这样大好的才能，日日窝在家中也是委屈你了，不如我明日去和你家老太爷说说，让你出仕如何？”
第十六章 丧事
特意到欧青谨面前来显摆，往欧家痛处下手，警告的意思在里面。欧青谨焉能不明白，当下轻轻一笑：“不瞒长公子，祖父他老人家有些不舒服，我和贱内此时正要赶回去探病。”
赵明韬惊讶道：“怎么了？可要紧？”
欧青谨担心欧老太爷的病情，又担心城门会关，急着赶回去，见赵明韬还在这里不识相的呱噪，勉强压制住心中的不耐烦，低声道：“我也不知道呢，心里担心得很。”
赵明韬忙让开路：“既是如此，我就不耽搁你们了。探病要紧，探病要紧。我改日再上门拜访。”他目的达到了，自然也不想浪费时间。
欧青谨上了马车赶到西京城下时，果然城门已经关闭。不过欧家早买通了看守城门的兵士，让欧青英在门口候着，一看见马车，就静悄悄地开了城门，放人进去。
一看到欧阳英那凝重的表情，夏瑞熙就知道欧老太爷只怕是凶多吉少。
夏瑞熙记得当时在京中，皇长子曾经为赵明韬保过媒，却因着先有了贵妃一系的睿王为欧家的保媒，夏家才能全身而退。
自那之后就失去了赵明韬的消息，她还以为他是在和寿王第三子赵明怀的斗争中失败了，但现在看来，他不但没有失败，反而是靠上了其他更有权势和贵人，荣升了。他掌握了西京城的兵马，就算是寿王，也不得不对他这个儿子另眼相看，又何论其他人呢？他敢于到欧青谨面前来炫耀，就意味着朝廷中的情形不只是风云诡谲，而且贵妃已现败势。
欧老太爷在这个节骨眼上病倒逝去，意义不止于家中的老人逝去，还有更大更深远的影响。
欧青英和欧青谨凑到一起嘀咕了半天之后，待欧青谨回到车上，脸色不仅仅是难看，简直是黯然。
夏瑞熙忐忑不安地问：“青谨，爷爷的病情怎么了？”
欧青谨叹道：“熙熙，山雨欲来风满楼。今早接到的信，皇十六子甍了，旱情在扩大，皇上又是伤心又是焦急，病重。”
皇十六子正是贵妃娘娘所出的那位未满月就被封为亲王的婴儿，他的死给贵妃这一系带来的打击之大是可想而知的。再加上贵妃的保护伞皇帝也病重，此消彼长，蛰伏多时的皇长子这一派自然也就得到了得势的时候。
皇贵妃虽是外孙女儿，但因从小聪慧无比，气度过人，再兼貌美，欧老太爷视之为眼珠子一般的宝贵，让人接了来，养在身边亲自调教。
是以皇贵妃和欧家的感情反而比她的娘家更亲，其中又以和欧老太爷的感情最为深厚，所以在听到皇十六子夭折，皇贵妃病倒的消息之后，欧老太爷再也挺不住，一下子病倒了。
夏瑞熙的猜测得到了证实，顿时心乱如麻，恐惧无比。大厦将倾，欧家的前途看不到任何光明。贵妃和皇长子是死敌，赵明韬和夏家欧家也算是死敌，皇帝不死还好，若是死了，他们便要倒大霉！
谁也想不到，欧老太爷的病会来得如此之重，如此之猛，就算是夏老爷衣不解带的亲自守候护理，煎药问诊，也无力回天，不过苦撑了几日便驾鹤西去。
临死之际，他拉着欧青谨的手喃喃地说：“家训误人！家训误人！”两滴浊泪挂在他松弛的眼角，无数的心酸和不甘心尽在其中。
一时间，欧青谨控制不住的泪流满面。再没有人比他更明白欧老太爷的意思，欧家有家训，子弟不许入仕参政，只能做点学问，博些虚名。
多少年来，因此被误了的欧家子弟不知有几何。
欧老太爷的感叹恰如其分的体现了他的心情，不出仕不参政，专心做学问，名声第一，固然可以让家族的繁衍更为平稳长久，不会在政权交替之时承受更大的风险。
但既然名声在外，就不可避免有女儿入宫，就会不可避免地被牵扯到政治斗争中，此时，不弄权的人反而成了弱势。如果说欧家没有这条家训，有更多的子弟入仕，贵妃娘娘不会过得如此艰难，欧家此时不会落到这个风雨飘摇的地步。
“如今欧家风雨飘摇，我死后，欧家子弟若有出类拔萃者，能出仕便出仕吧！列祖列宗若是要怪罪，便怪我罢了。”欧老太爷把违背祖宗家训的所有责任都一肩挑到了身上，但总算是给既不能经商，又不能出仕，只能靠祖业活着的子子孙孙留下了一条活路。
当欧老太爷明确说出这条子孙可以出仕的遗言时，夏瑞熙看见欧家所有年轻子侄的眼睛都敞亮了，这应该是众望所归。
可惜这个限令放宽的太迟了些，祖父逝去，乃是大孝，守孝三年，不得参加科举考试，不得出仕，就连当点小官的欧大少也得辞官回家守孝，欧家想要重整旗鼓，推出自己的人才，只怕也得等到三年以后。
欧老太爷一落气，丧事就有条不紊地治理起来。换衣的换衣，烧纸的烧纸，报丧的报丧，换丧服，换屋内的装饰，欧家半日之内，成了白茫茫的一片。
关于这件事情该不该告诉病重的贵妃娘娘，大家商量之后，考虑到他们就算是不告诉，也会有有心人去告诉，那时贵妃娘娘只怕是措手不及，便选了老民持重的欧大少上京去报丧。
整个丧事期间，夏瑞熙都是忐忑不安的。因为她从前来吊唁的夏夫人那里，听说了一个让人震惊的消息—孙家那位少爷死了，是被夏夫人买通孙家姑奶奶让抬回去冲喜的那个小妾用被子捂死的。
孙家对那个姑奶奶不依不饶，把所有的账都算在了她的身上。虽然这事儿好像和夏家扯不上什么关系，但就怕被有心人利用起来。
毕竟这事的始作俑者是夏夫人，是她出钱让孙家姑奶奶去做的。要是人家说是夏家买凶杀人，以达到赖婚的目的，那可是一个不小的麻烦。特别是这事发生的时间太巧，为什