我和包包诧异地对望一眼。
“莫非，出现了我们所不知道的异能者？”包包问。“还是说，我们的敌人也有了异能？”
“目前无法确定。”霍依兰严肃地看着我们。“我也考虑过是否是人造战士跟莫尼罗族发生肉搏战，导致验尸官的判断错误的问题。据我们所知，以莫尼罗的战斗力，想无声无息地干掉三百名人造战士，几乎可以说是不可能的。”
“那……分配给我们的任务是……？”
霍依兰没有马上回答这个问题，而是将桌子上的资料拿起来，分别递给我们。“根据间谍发来的情报，莫尼罗族星球上的某片原始森林中，出现了一个新的不明建筑。这跟人造士兵的事情似乎有些关联。这次你们的任务就是对此建筑进行进一步勘测。除了弄明白这座建筑的作用之外，最好也弄到结构图，人员分布图之类的详细资料。”
我和包包又一次互相对视，几乎同时开口问：“就我们两个？”
“只能再增加一个人。”霍依兰干脆地说。“最近情况紧急，蛇牙全都没闲着，连子晚美儿也被迫上阵了。能再给你们安排一个同伴，已经是最大限度的调配了。我会尽量想办法。下午六点钟，在这个宇宙空港，协助你们的同伴会在那里与你们汇合。这里是计划书，抓紧时间记熟吧。”
2
地球历2490年9月13日。AM 6：00。我坐在非法的宇宙空港里，等待着。按照那张手写船票标明，飞船将在十五分钟之后起飞。
由于最近战事变故，所有飞往莫尼罗以及郝古拉的宇宙航班已经全面停止。但还有一些非法飞船仍然在运作。要进入莫尼罗，这是我们唯一的渠道。
整个空港鱼龙混杂，熙熙攘攘。什么样的人都有。这些人大部分都是在地球族范围内因种种原因而无法生存的人，不知道他们当中有多少曾经看过“外星黄金梦”那个片子，并且认为自己将像男女主角一样，靠着运气和聪明的头脑铸造一个新的传说。
计划书已经完全记熟了，妆也已经化好了，行李毫无遗漏，船票在手上，现在只剩下等那个协助我们的同伴到达，立刻就可以出发。
可是他究竟在哪儿呢？整个空港都看不到约定当中提着黑色软皮包，穿着战斗靴，带着耳环的年轻人。
还没来吗？还是他没等到，或者没发现我们，已经先走了？
我不由自主地朝包包那边看过去。她已经变成了一个憔悴不堪的中年妇女，坐在候机室的角落里喝最便宜的咖啡。她的态度没有丝毫焦急，但我知道她肯定跟我一样也有些不耐烦。
时间一分一秒地过去，距离飞船起飞的时间越来越近，我也越来越不安。如果到了预定时间他还不来我们怎么办？继续等？还是不管他，先上飞船再说？
我看了看站在空港四周，一身横肉，手持机枪的打手。他们的目光紧张而凶狠，像某种没有大脑的猛兽。
如果就这样坐着不动干等着，肯定会引起那些家伙的怀疑的。他们相当警觉，若在这个地方面前露出马脚，计划将全面泡汤。但同样我也认为霍依兰既然给我们安排一个同伴，必然有理由。如果不等他，仅凭我和包包两个人，很可能无法从那么危险的地方全身而退。
再还差两分钟就要起飞，空港响起催促旅客立刻上船的广播之后，包包突然站起来，好像忘了什么东西一样，朝我这边飞奔过来。
我还没想到她要干什么，她就已经跑到我面前，脚背在我的脚腕上挂了一下，然后——“扑通”一声结结实实地跌倒在地上。
“你要干什么？”她从地上坐起来，带着哭腔尖声叫嚷，“你想绊死老娘啊？”
我差点笑出来。现在的包包十足是个泼妇。看来她的意思是要等下去，但不能引起空港主人的怀疑。“谁要你不长眼睛？”我故意很刻薄地说，“年纪大到快死了就不要到处乱跑！”
“你们吵什么！”旁边的一个警卫朝我们大声吼叫，“上不上船了？”
“嘿，你们来说说理！”包包抱着自己的腰腿，歇斯底里，上气不接下气地乱叫，“天下还有这么不要脸的人！腿伸得那么长绊倒了人还能……还能……老娘要是摔断了两三根骨头……”
警卫显然对我们的吵闹非常反感，还不等包包把话说完就咆哮起来：“船马上就开了！你们到底上不上船！”
我立刻说：“上船，我当然上船！”说完拔步就要向前走，倒在地上的包包却一把扯住了我的裤子。
“别想跑！我的腿摔断了，你不赔我休想溜！”
“放手！”我一脚踩在包包的手上。看上去虽然很用力，但事实上不过是在她手上擦了一下。“明明是你自己愿意摔倒的，你想骗赔偿费吗？”
“你们两个！”警卫终于忍无可忍，快步走过来，一把扯着我的衣领把我扔进旁边的座椅里，又顺手把包包从地上提了起来。“告诉你们两个，再闹老子就不客气了！”
他话刚刚说完，飞船启动的声音就从外边传了出来。
我和包包都露出一脸绝望的样子，看着天花板。
“哼，活该！”警卫呸了一口，“船票作废，明天另买吧！”
说完这句话，我们两个就被像垃圾一样地扔出了那个狭小的空港，落到肮脏的街道上。
3
半个小时之后，我和包包住进了非法空港旁的廉价旅馆。在肮脏的浴室沐浴过之后，我拨通了包包的呼叫器。
很快，包包慵懒的声音就从那边传了过来：“喂，是我。”
“包包，刚才的表演十分精彩啊！”我忍不住笑起来。“怎么学得这么像的？”
包包笑了一声。“我以前认识的一个老妓女，就是这样在交易之后朝没给够她毒品的毒贩撒泼的。”
我发现我好像问了一个不该问的问题。
“很抱歉踩了你一脚，我没踩疼你吧？”
“不疼。只是留了个鞋印。”包包的声音变低了。“其实我学得也不算像，她当时说得更难听呢，但……那些话我说不出来。”
脏话，毒品，妓女，肉体交易……
我的思绪被包包的话语带进了那不见天日的昏暗街头上。一时之间，我忽然想起了玫瑰，阿吉。想起了那毫无希望的日子。我们之间所发生的事情，像泛黄的老电影一样出现在脑海中，那么朦胧，遥远，不可触摸，那么陌生。
陌生的友人，陌生的街头，陌生的生活，陌生的自己。我情不自禁地想到，当时的我和现在的我，究竟哪一个更为真实？
“……默？你听到我说话了吗？”
我在一秒钟之内恢复清醒。“对不起，我刚才没听清楚。可以重新说一遍吗？”
“我是说，我们所等的家伙根本就没来。我相信我的眼睛，绝对没看漏，红蛇骨里什么时候出了作风这么差劲的家伙？执行任务的时候也能迟到，还真是第一次听说。”
“我也觉得很奇怪。可能是出了什么意外事故吧。”我玩弄着放在桌子上的一次性杯子，不自觉地冷笑起来。
我怎么会想那么愚蠢的问题……现在的我和过去的我哪一个更真实，就好像问“太阳跟一滩呕吐物哪个更重要”一样。根本不需要思考就能得出答案。
“你不知道那个人是谁吗？”我问包包。
那五年之间在街头生活着的我不过是一堆垃圾……
“不知道。但估计一定是个习惯性马大哈。”
“如果他明天继续迟到的话，怎么办呢？”
但却是一堆能发出真心微笑的垃圾……现在的我像童年时代所受到的教育一样，变得冷漠，虚伪，对于鲜血和自己所沾染的罪孽毫无反应。习惯性地自我否定也否定他人，同时因此而沾沾自喜。人的天性似乎正在从这具肉体里流失，每天多一点，全部流光之后，还会剩下什么呢？
“如果再不来，我们也只好先上船了。总之，希望他明天能到，别出什么事情，顺顺利利完成任务才好。”
但现在的我被人需要，被人尊重，被人重视。
“那么，晚安。包包。”
通讯切断了。
我看着通讯器，险些笑出来。
我在想些什么蠢事啊。跟自己辩论有什么意思？与其考虑过去自己的存在意义，还不如想想明天的任务。
我站起来，向床走去。
4
第二天下午，事情比想象重要顺利。那个迟到的家伙在六点钟以前到了空港。由于他跟我们一样利用“折射率操纵器”进行了伪装，无法看出他到底是谁。
在通过检票口的时候，我利用从他身边经过的时间，在他耳旁轻轻说：“老兄，你不觉得你迟到的有点过分吗？”
他笑了一下，没有回答我。但那双眼睛中却吐露出了一种奇怪的神色。
旅途很顺利。经过两天的颠簸，残破而速度缓慢的飞船终于到达了终点站——莫尼罗一座小型的城市。
我们下船之后便假装互不相识，各自进入了预定的旅馆，以早就准备好的假证件办理了住宿手续，而后就开始期待所约定的动手时间。
5
地球历2490年9月14日。地球时间AM1：11。这是我第一次来到莫尼罗族的城市。莫尼罗是帝制国家，目前由年轻的王子以及经验丰富的摄政王所统治。这个王国的每个城市都有一种无法形容的阴柔美感，所有建筑都采用类似于水晶的半透明材质，大多数建筑高得惊人，跟莫尼罗族的身躯一样细长秀美。
美丽的城市，美丽的人民，却是我们最大的敌人。光从那柔弱的外表来看，很难明白它们的力量到底有多么巨大。
我很喜欢这个种族，也喜欢它们的城市。当然，这种欣赏这并不代表我在感情上也倾向于它们。我还是希望地球族能在战争中获得最后胜利。
约定的会面地点是距离城镇数公里，原始森林中的一个小山脉，从那里可以俯瞰整个“目标建筑”。
山顶上站着两个莫尼罗人，看样子已经等候多时了。他们背光而立，薄薄的粉红色头发贴在瘦瘦的脸颊上，巨大的眼睛宝石一般闪烁着，细长的身躯在夜风中似乎立刻就要随风飘起。
看到我，又看看我手腕上所佩戴的手镯，左边一人笑了起来。“迟到了。来，去掉伪装，确定一下彼此的身份。”
我们把手伸进衣服里，关闭贴在心脏上的折射率操纵器。
假象立刻消失了，站在我面前的，是两个我非常熟悉的人。左边是银发的包包，右边是——邯郸残！
我大吃一惊，包包似乎也吓了一跳。
“你……你也会迟到？”包包脱口而出。“而且迟到了足足一天！”
“你们知道的。我刚刚被调到距离红蛇骨基地最远的一个边疆要塞。那里交通有够落后，连空港都没有。只好先坐车到有空港的城市。但半路上反引力车却在荒山上抛锚了。我足足等了大半天才等到救援。”邯郸残做了一个表示无奈的姿势之后，把话题转入了正题。“现在我们怎么办呢？巡逻时间已经开始了，是由门进去，还是走地下水路？”
我站在形状古怪，类似于伞菌的植物下，看着远处的圆形白色建筑。“不久之前间谍利用机械人探测地下水路，确定下面有一条下水道可以通到内部。另外，这里似乎有什么防卫星之类的东西，完全无法看到基地内部的样子。而从资料上来看，基地的面积远不止我们所能看到的这一点。大部分被树林隐藏起来了。我们所见到的，仅仅是基地的入口。”
“你的意思也就是说，其实我们对这座基地根本就连一点概念都没有。虽然进去的方法是知道的，但到里面之后会遇到什么，就不太清楚了。”包包叹了一口气，“几乎什么情报都不给，就打发我们来做这种调查，霍依兰也真狠。”
没错。在夜晚看上去一片漆黑的原始丛林中，这神秘的基地究竟是怎样的一个地方呢？我们当中没人知道。但正是因为一无所知，所以才更加有趣。
我对此充满好奇。
“你们觉得从哪里进去比较能躲开卫兵？”我问。
“走水路。”包包说。
“不错，”我同意说。“感觉好像水路会比较安全，也比较快捷。”
“快捷是真的，安全可不见得。”包包做了个鬼脸。“那条水路是他们排放腐蚀性污水的下水道，一旦陷入那些废水里，四五秒就足够让你化成骷髅。�
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