许久柳子辰才沙哑道：“安儿，你自小不曾见过我，定然也不晓得我当年是为甚获罪。前任国师容宁乃我的莫逆之交，在朝中我们亦相扶相持，我原本是红尘中极平凡又极得意之人，官途平坦，同你母亲也甚是恩爱，后来有了你大哥，只觉着神仙日子也不过如此。”
“只是前半生的春风得意放佛黄粱一梦，我出使西域，却遭人暗算，误坠山涧。待得我醒来，正是我的好兄弟在替我熬着草药汤。他本在北方一带采药，却算得我将遭逢大难，便日夜兼程而来，正正好自阎罗殿前将我拽了出来。”
“后来，我们在北方误打误撞进了灵毓山脉。容宁竟还同一妖族女子结怨，后来又结缘……再后来，算是我大难不死必有后福，教我机缘巧合习得了上古心法‘昆仑聚顶’。当时我出使前同你母亲道别，怀中便揣了一块砚，那是同你母亲的定亲礼‘鸳鸯砚’中的一只，后来才从故人口中得知，我手中的这只乃一方法宝，唤作‘小昆仑’。”他并不曾注意到身边的柳臣安眸子愈来愈迷茫。
“再后来……”柳子辰重重地叹了一口气：“容宁带着我并她的娇妻一道回京，我遭了暗算，却也没完成宫里那一位的金口玉言，自然遭了斥责。不过日子倒也继续过下去，那时我亦算半个世外人，同容宁更是惺惺相惜。我二人一道钻研术法药理，日子快活无比。你母亲便是那时有了你。弟妹还送了一柄紫玉如意把你母亲安胎。可好景不长，不知是谁泄了消息，教那一位晓得了容宁的娇妻来自灵毓山，便动了心思。”柳臣安想到母亲怀中的那枚玉如意，心头思绪如潮，纷乱更甚。
“灵毓山钟灵毓秀，物华天宝，难得我这位弟妹还来自山脉灵气汇集的枫雪岭。”柳子辰不曾看到幼子苍白的面色同熠熠生辉的眸子，续道：“那老儿自忖虽富有四海，却无万年之寿，便动起了那点子心思，想教容宁哄了娇妻，将枫雪岭上的雪莲盗出来。”
“容宁如何肯依？要晓得，妖族之人犯了族规，受到的刑罚可比红尘中的惨烈百倍。那老儿当即大怒，竟不念半点昔日情分，要将容宁同妻子置于死地。容宁何等本事，我那弟妹更是身手不凡，二人闯出重重禁卫军，光天化日之下出了京畿重地。”
“我上书替容宁求情，却被那老儿抓住了把柄，竟将我发配流放。我这才晓得那老儿的心是石头做的，怎地都捂不热。我那般忠心耿耿，不过是不曾为他的万寿无疆殚精竭虑，他便要毁了我一家！”柳子辰语中苦痛难当，教柳臣安莫名心惊——圣人教诲，君君臣臣父父子子，能教曾经官运亨通的父亲如此痛恨金銮殿中的那位，只怕也是痛的极了才会如此。
“当时我太过大意，以为自己身有术法，便能在流放路上暗中抵抗一二。人都道帝王之心深不可测，我竟不曾料到除了容宁外还有人术法高强，差些儿教我元神俱毁——那老儿竟将我作引子，想钓出容宁来！”柳臣安听到此处，吃惊地支起身子：“那……他可来了？”虽知父亲并无大碍，可听到此处，柳臣安竟还是情不自禁地插了句嘴。
“我本是万念俱灰。”柳子辰喃喃道。“灵毓山在北方，而我当初身处南方，相隔那般远。不料容宁千钧一发时真个现身了，他助我杀退对方，那时我才发觉他已然快灯枯油尽。我这才晓得，弟妹将他带回山后，岭上风云巨变，弟妹甘心身陷囹圄，才换得他杀出一条血路来，又日行千里来救我。他位高权重烈火烹油之势时，桃李满布天下，最终在我流放的路上，只余一个他几年前收留的小小子，亦是他的关门弟子在身旁。”柳子辰将手轻轻抚在心口：“这辈子，都是我对不住这位挚友。故而……我一直在配一种丸药……这么多年，我走南闯北，直到前些日子才堪堪算寻得齐全。安儿，你怨我从不归家，那是因了有人暗中一直盯着青淮庄，我若贸然在这一带出现，便是害苦了你母亲仨……只有一次，我实在熬不住，只身潜在松泉镇，悄悄偷瞧了一回你兄弟俩。”
“这些年过去了，那老儿的爪牙亦老了。他当年就被容宁重伤，这么多年来不肯放过我，自也是熬着一口气，如今再不能伤到你们分毫，我这才敢前来现身。”柳子辰苦笑道。“你若要怨爹爹，尽管怨罢。”
柳臣安心乱如麻。这些年，他不是没有怨过。只是细想来，当年母亲以弱女子之流竟能将柳家撑起，且这么多年顶着罪臣家眷之名还能过得风生水起，只怕与父亲的暗中保护不无关系，就如他当年悄悄护着自己一路往北一般。
“爹爹……”柳臣安艰难开口，这一声教柳子辰眸光一亮。“你可识得这个？”柳臣安自身上捧出一方古砚来，柳子辰失声道：“小昆仑！”
“你是从何处得来的？”柳子辰急问道。柳臣安轻声道：“这是旁人赠我的。”
“我当年在松泉镇，曾与一位年青郎君有过一面之缘。当时便觉着对方极入我眼，竟有些像是容宁当年身边的小小子。这些年了，他出落得也是一表人才，身旁还伴了个小娘子。他认出那方古砚有些来历，也是个极有眼色之人，我便一狠心，将这方砚台赠了他……”
柳臣安轻轻打断他，道：“爹爹，你且告诉我，容宁阿叔那位娇妻可是狐族中人？”
幼子双眸晶亮，满是迫切地盯住自己，柳子辰先是一愣，后又道：“我差些忘了，你在灵毓山中呆过，自然晓得枫雪岭是狐族的地盘。”
柳臣安不肯轻轻放过：“爹爹，容宁阿叔可有血脉延续？”
柳子辰面露羞惭之色：“我后来再不曾进得灵毓山……竟不知……竟不知……”
柳臣安长长吐出一口浊气。他灵台中的思绪愈来愈清明。原来他同九娘子渊源这般深厚，她的爹爹竟同他的爹爹曾同为生死之交，一殿之臣。一种莫名的情愫在他脑中盘旋，教他想要大跳大叫，爬到秋千架顶上长啸一番！
☆、第一百三十九章
第一百三十九章
“爹爹，”柳臣安的眸子里放佛烧着两团旺旺的火焰：“容宁阿叔的关门弟子可唤作程云亭？”柳子辰茫然道：“那些年……我只听容宁唤那小小子作‘明之’的。”
柳臣安克制了嗓中的战栗，道：“爹爹，容宁阿叔的骨血……便是我当年离家而走的因由。”月色之下，不知是否也有几分酒力的作用，柳子辰闻言，面上才真真如开了个染铺，比柳臣安方才晓得“师傅”是父亲时还要精彩。
东方泛起了鱼肚白，秋千架上也淡淡地涂了层金色。父子二人在山顶一夜聊到天明。
傍晚时分，柳宅的门虚掩着，小喜鹊儿立在门后头，脚下还趴了黑子，一人一犬忠心耿耿地守着。听到门外的脚步声，喜鹊儿欢欢喜喜地堆了一脸笑，探头去迎，在见到来人的那一刻却僵住了笑容——门外不仅有二爷，还有一位不识得的……颇有些仙风道骨的老爷。
这两日，青淮庄上慢慢都传开了，有道是柳家的夫人福气深厚，小儿当年并非无故离家出走，而是见母亲苦守十几年，立志要寻回当年被发配边疆、过了流放期却久久不归的父亲。功夫不负有心人，竟真真将父亲寻了回来！一时间，人人都赞柳夫人苦熬了近二十年，终究守得云开见月明，阖家团圆；柳宅根基到底是祖上留下的风水宝地，青淮庄真乃圣人庇佑，如此种种，不一而足。更有那目光长远些的，料到柳家又要起来了，便备了酒米白面，捉了几只鸡上门去恭贺，浑然忘了当初柳家出事时是如何风言四起。不过这跟红底白之事本乃人之常情，便连青淮庄此等圣人之后聚集所在处亦不能幸免。
熙熙攘攘的中堂之上，金妥娘望着身着青金色掐花对襟缎裙的婆婆，眉眼含笑，不过短短一二日功夫，脸上已然重新有了辉泽，身上脚上无一不是精良做工，头上的发髻挽得一丝不苟，竟还簪了一支点翠嵌珍珠金累丝钗，那份华贵雍容的气度是自己从不曾见过的。她心头有些儿乱糟糟，只觉着自己原本平静如青淮山脚下之湖的日子是真真一去不复返了。先回来了个二爷还不算，如今连多年杳无音信的老爷竟也回来了！郎君这几日面上的风采是自己从来不曾见过的，可端得教她心中惶恐——自己本便是在郎君最落魄、柳家最潦倒之时嫁了进来，如今见了婆婆那份端坐的姿态，曾经压在箱底的衣裳首饰一旦加身，这才教她晓得，柳家原在京城也是显赫的，自己如今虽顶了个柳大奶的名头，终究只是小潭里的虾蟹，同郎君本不是一道人。
郎君这二日同老爷、二爷聚在一处，日里也不去坐馆，夜间还要在小书房同那二位秉烛夜谈，似乎要将那十几年不曾道尽的统统在这一二日倾了出来。可当初柳家落魄之时，怎地一个二个地都不见踪影？金妥娘夜间翻来覆去，各色心思捺下葫芦起了瓢儿，兼之孤枕难眠，次日醒来眼圈下头便乌青了一大片。柳臣安心细如发，竟瞧出了些端倪，不免暗自叹息，只盼莫要教大哥难做才好。
“我爹爹如今在配一副药，各色堪堪齐全了……这几日爷仨商议定了，大哥同我打算再回朝堂去。”柳臣安朝着水镜那头微微抬一抬首：“大哥走文举，我走武举的路子。”
九商本听得柳臣安之父同自己从未谋面的父亲竟是莫逆之交，心绪如同那投了石子的莲湖，一圈圈荡漾开来，竟是百感交集。又一想，当初同程云亭一道在松泉镇的笔墨铺子里见到的，只怕亦是易了容的柳子辰本人，自己在芙蓉庄中那本札记亦出自这位木子老道之手。原来柳小郎同自己竟有这般渊源！
此时她正心潮起伏，忽然听得柳臣安没头没脑来了这般一句，不由得有些茫然：“怎地你父子三人还要……”她有些好奇，按说柳子辰如今对宫中那位九五之尊恨意不消，怎地又肯将自己两个亲生儿子送到官场中去跌摸滚爬？她想到那威严的柳夫人，似有些了然：“怕是令慈还想着重振柳家门楣一事罢？”
柳臣安却微微一笑，竟不肯再多言，只是道：“这事儿还不到火候，日后等有了计较再说与九娘子你听。”
九商见他面上亦有些疲态，再一抬头，瞧见一轮小玉盘静静地悬在当空，轻轻一叹道：“日后有机会，我自当前去拜访柳伯父，如今时候亦不早了，你且去歇着罢。”
直到柳臣安依依不舍的面庞在水镜之后消失，九商仰躺在草茵之上，长长地出了一口气。原来爹爹曾在红尘之中有过这么一段往事……还有阿娘，到底还是为了爹爹的缘故才甘心身处冰牢……她的眼角微微有些发酸。如今爹爹不在了，阿娘处亦是半点消息也无，正是此时知晓了明之竟对那不过几面之缘的悯柔心中伤痛……她簌然起身，如风一般自莲湖之上轻轻跃过，一闪身入了小楼，跃入冰晶阁中。
时日过了这般久，冰晶阁中依然沉静如海。九商心中的杂念缓缓散去，盘腿打坐起来。一时间只觉着经脉中的极阴之气喷薄汹涌，将先前在幽兰谷中略有伤损之处一一复原。她已很久未曾这般精心修炼过，故而一时间对外界竟半点都无知觉。
程云亭再次醒转，竟还不见九商，心下不无担忧，忙忙下床出了阁楼去寻。待得走到莲湖附近，却见平素里爱聒噪的白凤树如今竟半点动静都无，不禁心下有些奇怪。白凤树见他走得近了，好半晌才低声道：“我实在见不得九商那般颓丧茫然，便将那夜咱们的私房话儿讲与她听了。竟是我对不住你。”
程云亭乍一听，竟觉得是一个焦雷滚过，楞得半晌不知如何对答，好容易才道：“是我不曾对九商坦陈相见，如今……”他口边多了一丝微微的苦笑，“如今你代我答了，我心中竟安定些。”他索性在白凤树脚下坐下，仰首道：“其实我对悯柔……最后一刻见她身葬烈火，心下凄然。”
白凤树沉默半晌道：“这个自然。若是有那株树为了我的性命死在我面前，我定然也要痛心许久。”它竟微微叹一口气，满身树叶随着风微微响动：“你可曾想过，若换做了九商在你面前这般，代那悯柔受过，你肯是不肯？”
程云亭猛然间惊得一身冷汗：“我自然是拼了性命也要替下九商的！”他随即苦笑道：“或许这亦是我心中愧疚的缘故。悯柔在烈焰中散作青烟，我竟半点都不曾有破开那水墙的意思……虽然我亦晓得想破开那道禁制乃是天方夜谭。亏得我那夜还曾说面对着她时心中有些不同。”他自嘲地一笑：“白凤兄，你可是觉得瞧我不起？”
白凤树喃喃道：“我晓得一句话，叫做‘面虽善，心难知’。我们这些草木精怪都是心肠反复，莫要说你们这些人了。”它微微一顿，又道：“悯柔即便是同你们一道出了幽兰谷，你便觉着她肯随着你一道陪九商去枫雪岭？