见他并不是蛮不讲理、死不认错的性格，叉子和比凌倒略略放下心来。听他细细讲解此次的任务内容——他和人约好决斗，对方选定矿区中的一处荒废地，他不以为意的应了下来。没想到后来一打听，那里一向被视为禁区，无人出没，罗杰的朋友们一听说是那个地方便不愿做他的决斗助手。最后他没法子，只能出钱雇两个佣兵做助手。
“只是做决斗助手？”叉子似乎有点泄气，懒洋洋的趴到桌上，“没意思。”
比凌倒是双眸亮晶晶，很感兴趣的问：“那个危险禁区到底是哪里？竟然会标为A级任务！”
“是恶灵谷。”
“恶灵谷？”两人异口同声的问，“什么东西？”
“一个极度危险的地方，据说里面有可砒神秘的恶灵力量，人进去以后就出不来了。”
“传说中的所谓危险之地，往往是人们夸大其词、以讹传讹的结果。”
“开始我也不相信。”罗杰向叉子点点头，“于是我查阅资料，几百年前那谷里曾经发现过金矿，令淘金者们蜂拥而至，人性最丑恶的一面都在那里出现，暗杀、明抢、挑拨、暇、武斗，多方势力在那谷里争夺了几十年，成千上万的人死在那里。后来抢夺和杀戮越来越厉害，大范围的异术和斗气杀阵引起爆炸，将那里毁灭一空。矿山倒塌，人迹消失，谷里只剩下数不清的白骨和坟墓。”
“听你这么说，那里只是一座集中的大墓地而已，没什么特别危险的地方啊！”
“传说那里不仅留有当年引起爆炸的杀阵，受过重创的山体也容易崩塌，而且那些堆积如山的尸体已经化为恶灵，见到活人就会吞噬，所以那里被叫做恶灵谷。以前如何我不知道，但根据佣兵工会的记录，近十几年来进入谷里的冒险者和佣兵团还没有人活着出来过，其中不乏异术者和七级武士这样的强者。”
七级武士都不行？两人交换一下眼神，比凌的脸色变得慎重起来。
“既然这样危险，那你还去决斗干嘛？你的对手怕是打不过你才故意定这种地点让你去送命吧！”叉子嘴角挂上一丝讥讽，“要不要打赌？我猜你的对手是不会在那里等你的。”
“是有这个可能。”罗杰一挺胸，豪情万丈的说，“但是，我不管他去不去，我定会前去！我既然答应了这场决斗，就要履行我的承诺！我也不能因为那里危险就当逃兵，迎难而上、勇敢无畏才是骑士应该具备的美德！”
真是热血的傻瓜！叉子不以为然的摇摇头，他可不是什么正直无畏的骑士，要不是被雇佣他才不会去那危险的未知之地呢！
“我们是佣兵，接受了任务就要执行，所以我们会陪同你前去。”比凌淡淡道，“不过我还是劝你考虑清楚，别为了一场无意义的决斗丢了性命。”
“对我来说，决斗本身就是有意义的，我不会改变主意。”
见这位热血骑士不改初衷，比凌点点头：“那请你先支付此次的佣金好吗？”
罗杰愣了愣，随即勃然大怒：“你是怕我赖账？你竟敢质疑我的信誉？”
“不，你误会了。”比凌挥挥手，“我相信你的品格，但我不能保证你能活着回来付钱——如果那恶灵谷真有传说中那般可怕的话。”
听他这么说，罗杰为之气结，低吼道：“那你是在质疑我的实力？”想到先前自己的技不如人，罗杰又急忙改口道：“万一我遇险，难道你们就能袖手旁观，不施援救？”
“这个任务内容是让我们做你的决斗助手，可不是做保镖。”这次是叉子懒洋洋的接口，“根据任务，我们只管对付你的决斗对手，可不是一路保障你的安全。如果你想加入保护任务，请加钱，然后去佣兵工会报告任务的升级。”
罗杰瞪大眼睛看着两人，脸上流出一丝鄙夷。他从兜里掏出一个钱袋，狠狠甩在桌上：“哼，拿去吧！记住了，这是决斗助手的任务佣金！真没想到你们是这种只认钱的家伙，武士的精神难道全被佣兵的市侩掩盖了吗？我要告诉你们，如果明天是你们遇险，我仍然会援救你们，因为这才是人类该有的美德，也是骑士遵循……”
叉子听得不耐烦，不等他说完就干净利落的收起钱袋，和比凌一左一右揪着他离开酒馆，“请你早点回旅馆休息，明天才有充足的体力进行决斗。”
嘿，他们还真开始履行决斗助手的监督职责了？罗杰被两人紧紧拽着，魁梧的身躯竟挣脱不开。他不得不承认，虽然这两人的品格不怎么样，但实力的确在他之上，而且配合十分默契。
硬逼着罗杰睡下，两人慢慢走向自己的房间。叉子一边打呵欠一边问道：“你真的决定要去？”
“嗯，我有些好奇。”比凌的眸子闪闪发亮，“而且，你是知道的，我对于冒险有种难以抑制的激情。你呢？”
“我不好奇，也不激情，不过我收了钱就会办事，你该知道的，还问什么。”
“我只是提醒你，明天会很危险，也许比我们以前的打斗和比试危险多了。”
叉子无所谓的耸耸肩：“要不怎么是A级任务呢？你放心，我不会大意。”
“那……早点休息。”
“好。对了，我先拿走我那份钱，明天早上去寄走。”
“你还真是考虑周到，人还没出发佣金已经寄回家了。”
“佣兵本就是危险的职业，我总要为小鱼留点钱。”
比凌笑呵呵的说：“要不，我那份你也拿走寄掉吧！等回了安基岛我再去拿。”
叉子也不推托，一口应了下来。他和比凌相处起来很自然、很舒心，这让他自己也有些惊讶。那家伙不是多嘴多事的人，这点和他很像，于是两人就这么淡淡的，却极有默契的结伴走下去。
……
恶灵谷在一片废弃的矿区深处。这里因为早些年的过度开矿而耗尽了大地的生命力，处处都是裸地石的贫瘠土壤和被炸得乱糟糟的山体。一路走过几乎看不到绿色，黑压压的石头和生锈的工具混合着，充斥着三人的视野。
进入山谷后，四周越发死寂，听不到任何动物的声息。这样压抑的气氛让骑士座下的白马都畏惧起来，怎么都不肯前行。没办法，三人只能把马匹都留在山谷口，徒步向谷中行进。
山谷中依旧没有绿意，也没有活物存在的痕迹。明明是大白天，却因两边耸立的高山完全遮挡太阳的强光，谷里阴气逼人，昏暗无比。再加上怪石遍地、坟头四散、鬼气森森，偶尔还能看到几块白惨惨的残骨，越发显出阴森恐怖来，果然当得上“恶灵谷”此名。
三人走了小半天，一声鸟叫也没听见，光线也越来越暗，心里不禁“嗖嗖”的直冒寒气。好在他们不是孤身来此，否则搞不好已经失去前进的勇气了。
进谷不久，罗杰掏出他查到的简易地图细看，叉子凑过去问：“决斗地点在哪里？”
“说是谷里有一处深潭，决斗地点就定水边，我正在地图上找……”
“这里真会有什么深潭吗？”叉子和比凌都是这样认为的——罗杰的对手就是不想和他决斗，所以才挑了这么个险恶的地方，那什么深潭也定是胡诌出来。
“这边！”罗杰似乎找到了目的地，带着两人越过乱石堆，七弯八绕走了好一会儿，一口墨黑如漆的潭水出现在他们眼前。
真有深潭？叉子和比凌面面相觑，暗自警惕。这里本就阴暗，加上潭边有淡薄的水气，视物更加不便。
“有人！”叉子费力的瞪着眼，发现了深潭的另一边有几个影影绰绰的人影。
罗杰抬头仔细看看，随即不屑的望了望佣兵：“还说什么对手肯定不在，你们看那不是有人吗？”
“你确定那是你的决斗对手？”
“光线太差了，看不清……”罗杰扬声大叫起来，“喂，阁下可是……”
他的话没有说完，一阵大风猛的吹走潭边的水气，令模糊的人影渐渐清晰。罗杰一看之下，顿时倒吸了一口凉气。
第三节 不速之客
水气消散后，潭边景象事物一览无余，三人一见之下，俱震惊得无以复加。
——漆黑如墨的水畔不远，山崖之下，直直站着三个人，其形容样貌，和比凌三人分明一模一样！
魁梧高大的骑士，黝黑懒散的叉子，清俊温和的比凌，从外表到神情，和三位本尊完完全全是一个模子里刻出来的！看起来他们刚刚被罗杰的大喊惊动，正转过身来子潭间，面无表情仿佛木偶，目光冰冷狠残犹如毒蛇之信。
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“幻象？”看着对方毫无表情的脸，比凌终于回过神来，低声道，“是异术的作用吧？”
“当心！”叉子话音刚落，几道满携杀气的斗气重重击到潭边，灰土与黑水被斗气所激，漫天乱飞，劈头盖脸的砸向三人。幸而三人都是武者，虽然震惊却反应不慢，身手利落的躲过攻击后迅速找到了足以护住身子的遮掩物。
“嘿嘿，刚解决了这几人，又来几个送死的家伙……”带着几分嗜血的妖异声音轻飘飘的回荡在潭边。三人这才发现，那些诡异家伙们的脚下踩着几具尸体！因为被摧残得厉害，身形样貌都看不清，只是血肉模糊的一团，看起来恶心之极。
罗杰顿时脸色煞白，脑中只闪过一个念头——那些莫非是决斗对手的尸体？他越想越有可能，一下子跳得老高，怒极大吼：“恶魔们，受死吧！”
“别冲动！”叉子一把没拦住，罗杰已经跑出掩体，带着周身的护体斗气向对面猛冲。他本来就身材高大，又带着满身白光发力狂跑，倒真是气势十足、杀意盎然，活像推土机般横冲直撞而去。
“快回来，你这个热血的笨蛋！”比凌却是想到一事，急得骂道，“这傻瓜怎么这么容易就中计！”
叉子也不笨，瞬间就明白比凌的意思——不管那三人是什么来历，他们现在都是自己同伴的模样。罗杰贸贸然冲过去后，谁还能辨认出到底哪个是真的他？万一被假冒者顶替偷袭……
叉子情不自禁的打了个寒战，抬头却见先前被风吹散的水气突然凝集起来，重新降临潭边。而时近黄昏，谷中又弥漫起厚重的白雾。短短几秒内，他眼前便一片雾茫茫。除了耳边还隐约传来罗杰呼喝战斗的声音，其他事物和声音竟在一瞬间彻底淡了下去！明明距离不过一米，他便快要看不清比凌的轮廓！
在这处危机四伏的地方，又遭遇了三个相貌相同的诡异家伙，此时最忌讳的就是和同伴失散！叉子正在这么想，却听一声清脆的断喝：“把你的手给我！”——正是比凌。
叉子脑中糊涂，却下意识的依言伸过手去。“啪”的一声过后，一只凉凉的手重重击过来，随即将他的右手紧紧握住。接着，他的整个身子都被拽了过去。
“不要放手。”比凌一个转步，和他背贴背站好，轻声嘱咐道，“注意四周动静。”
“呃，好……不过……两个大男人搞这种动作，感觉怪怪的……”叉子低声嘀咕着，微微瞥了眼自己和比凌握在一处的右手，总觉满身不舒服。不过他心中也明白，现在只能这么办。
“你以为我乐意啊？”比凌哼了一声，“你没发现吗？罗杰的声音消失了……”
叉子凝神细听，悄声说道：“连先前的风声都没有了，太安静了……”
身周是浓重的白茫茫世界，无声无息、死寂一片，看不到、听不见、似乎就连空气里淡淡的血腥味都消失了。刚刚不听还好，现在精神一集中，越发感受出此地的诡异，叉子只觉一股寒意从脊椎尾直冲后脑，
“这地方果然古怪。”比凌若有所思，“恶灵谷，恶灵谷，搞不好真是恶灵作怪呢！”
“别感叹了，想想怎么脱身吧。”叉子是比较务实的人，嘴上说着，手里已经开始凝聚黄金斗气驱散身周的浓雾。
半晌，叉子垂下左手：“没用！这雾气很不正常。”
“想来也是，这雾气应是为了困住我们才有的，不会那么容易驱散。”比凌压低声音，“我在想刚才那三个人出现的目的。到这会儿我基本能确定那是异术的作用了，世间哪有真和我们长得一模一样的人？扩展一下想，那些血淋淋的尸体、挑衅的声音、这些浓雾，都是对付我们的把戏。”
“我同意，而且我认为对方战斗力并不强，否则早就干掉我们了，还要像这样故弄玄虚干嘛？”
“异术者本来就不擅长近身打杀，合理使用自己最优势的能力才是异术者的战斗之道。”
“那至少说明对方不具备远程袭击的能力。”
两人一边你一言我一语的分析形势，一边暗自警惕。之所以说这么多话，摆出注意力分散的样子，其实是为了引出敌人。他们此刻都是一手紧扣对方、一手凝聚着斗气，就等对方耐不住发动突然袭击——这是两人战斗多时形成的
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