一直和这个姐姐说不上什么话——主要是她听不懂对方的引经据典——的莉迪亚不好意思地笑笑，把自己的一枚蓝宝石胸针放入女仆急急捧来的首饰盒里，“我们在伦敦只是暂时落脚，这儿除了彭斯夫妇也没什么朋友，自然没有多多请人的必要，”她又取下自己的蓝宝石水滴耳坠，“而且等拜访了朗伯恩，征得了父亲的同意，我们就直接转道回斯托克去了。”
“那个小镇可没什么名头，你们为什么要在那儿置产呢。”贝内特太太抱怨着，把缠绕在自己手腕上的手袋细绳解下来，“要我说，还是来伦敦住更好，这儿距离朗伯恩不远，不但你们的舅舅舅母住在这儿，姐姐姐夫们也都有房产，你很该听听我的主意，和威克姆先生多多提上一提。”
莉迪亚柔顺地笑笑，“妈妈，我会和乔治说的。”
贝内特太太闻言，先是满意地点点头，随后又难过地掉了眼泪，“……哦，我真不习惯你这样千依百顺的听我的话，我可怜的莉迪亚，也不知道以前受了多少苦遭了多少罪……”爱心泛滥的贝内特太太又一次把小女儿用力抱进了怀里，莉迪亚和玛丽只能无奈地再次安慰她们几乎多愁善感的母亲。
安慰到一半，那位在威克姆宅几乎没什么存在感的亚裔青年从外面匆匆走了进来，入乡随俗地对自己的女主人欠身行礼，说男主人的吩咐，让女主人重新整理妆容，陪伴他去参加一个舞会，马车已经在外面等着了。
贝内特太太听了大为激动，迭声连问她们也可以过去参加吗？
亚裔青年用还有些蹩脚的口语说一张邀请函只能让两人入场。
贝内特太太顿时大失所望：“哦，我还指望着能够趁着这个机会把玛丽给嫁出去呢！家里可就剩下她了！”她一副懊恼的样子。
“妈妈！”玛丽气恼地嚷了句，“我不想嫁人！”抱着书蹬蹬蹬地上楼去了。
“你瞧瞧、瞧瞧她这是个什么态度，”贝内特太太气得差点又要痛呼自己的神经，“现在我和贝内特先生在，她当然有恃无恐，可我们蒙主宠召了怎么办？朗伯恩只能给那对该死的柯林斯夫妇继承，她以后难道要露宿街头吗？”
莉迪亚连忙安慰她，“妈妈，这事儿可急不来，您别担心，玛丽总会找到意中人的，就算真的找不到，不还有我们嘛？”她边说边让女仆重新把她的首饰盒拿过来，以及重新挑选礼服。
贝内特太太也是随口抱怨两句，见女儿和仆人忙得团团转，自然上去搭了把手。
等到莉迪亚打扮妥当，贝内特太太和女仆亲自送了莉迪亚上马车：“注意安全，小心驾驶。”她这样叮嘱着车夫，一腔母爱溢于言表。
莉迪亚上半身探出车窗，亲昵地与母亲互相贴了贴面颊，才扬声让车夫动身——这时已经是八点过五分。
马车行驶过一条又一条街道，车轮压在石板上的响声与细微的呼吸声交相呼应，转眼，就在一幢烛火辉煌的建筑前停了下来。
莉迪亚只用一眼就见到了她的丈夫。
他总是那样的出类拔萃，耀眼的谁都遮不了他的光彩。
他看上去也刻意打扮过了，穿着一身黑呢绒面料的挺括礼服，一条金色的细链顺延而下，没入了口袋里，隐隐露出半块精致的怀表来。上面的时刻用十二颗细小的钻石雕琢打磨而成，在烛光下熠熠生辉。
“亲爱的，希望我的冒昧要求没有惊扰到你的正常交往。”英俊迫人的高大男子在众目睽睽之下，执起妻子的手亲吻她的手背，眼底的温柔让莉迪亚忍不住红了一张娇艳的芙蓉玉面。不止是她，就连周遭看到这一幕的太太小姐们也纷纷抚胸的抚胸惊呼的惊呼，一个两个的，目光都聚焦在这对举止优雅的仿佛出自宫廷的般配夫妇身上。
“不，您并没有惊扰到我，我的好先生，”莉迪亚有些不好意思地看了看四周，在丈夫的邀请下走下马车，“就在刚才，我们散了聚会。”
“这可是个让我松了口气的好消息，”威克姆朝着妻子弯起手臂，“那还等什么呢，我的好太太，让你的先生带领你去往另一个有趣的世界吧——”他满眼愉悦地眨眼，“希望今晚我能够让你觉得不虚此行。”
“好的，先生，”莉迪亚用贝内特太太坚持让她带过来的折扇划开遮住了漂亮的面容，却遮不住那双笑弯的璀璨蓝眸，她将自己的手伸入丈夫屈起的手肘内，笑靥如花：“我拭目以待。”
作者有话要说：很努力的更新中【握拳
☆、Chapter37
莉迪亚挽着丈夫的手上了一层又一层金色台阶；一条猩红色的地毯自他们脚下延伸入内；四个容貌出众的门童同样穿着猩红色的制服对着他们抚胸行礼。他们的动作标准而规范；给莉迪亚带来了一种无形的压力。
——她从未接触过这些；本能的有些惧怕。
“宝贝儿，没事；一切有我呢。”威克姆一脸从容地小声安慰妻子，把邀请函递给了门厅处一位穿着黑礼服系着同色领结的中年男子。
“很高兴两位能够拨冗前来；”匆匆扫过邀请函的中年男子在发现左上角那个隐蔽的族徽后；脸上的表情明显变得慎重而恭敬有加：“我谨代表我的主人向两位表示热烈的欢迎，祝两位今晚能够玩得愉快、宾至如归。”
“承您吉言。”莉迪亚抿了抿因为紧张而有些发白的嘴唇，学着丈夫的表情对着中年男子镇定地颔首为礼；走进了宴会大厅。
“乔治；他的主人是……”莉迪亚好奇的问话消失在喉咙里。她满眼震惊地看着出现在自己面前的这一幕，简直不敢相信自己眼睛里接收到的事实。
莉迪亚可以对上帝起誓——她从没见过这么多的人聚集一堂，接踵摩肩的跳舞！一眼望去，最起码也有数百对舞伴！难怪她在马车里就听到了几乎像是打雷一样的闷轰声！
这真的是太疯狂了！
莉迪亚有些脚软。
舞会大厅内，衣香鬓影、侍者如云。乐队在前面的台子上演奏，极为歌唱家昂首挺胸，双手交叠放在小腹上高歌——莉迪亚听出她们唱的是莎士比亚歌剧中的一段。
两条几乎如同长龙一般的长桌将舞池内狂欢的宾客们包围，上面的银制烛台和银质餐具以及让人口水直流的美味佳肴在烛光的照耀下越发的显得垂涎欲滴。各种各样的酒瓶和高脚杯堆成了金字塔的形状，莉迪亚恰好瞟见一位褐色头发的英俊侍者启开了酒瓶，往那三层酒杯的最顶端倾泻而下，猩红的酒液如同割开动脉喷涌而出的鲜血一样撒入高脚酒杯内，一阵扑鼻的葡萄酒香混合着女士们身上的脂粉香给舞会更增添了几分热度。
“亲爱的，你还在发什么呆？”威克姆笑容满面的带着目不暇接的妻子走下一层又一层的金色台阶，如同两滴水融入了大海。
这个舞厅大得简直离谱，不但人多声音也喧哗的让人恨不得捂住耳朵。威克姆却似乎很习惯这些，他几乎是轻车熟路的就找到了今晚要会面的人。
穿着一身火红露肩礼服的卡米尔小姐正捏着扇柄，挑着一位男士的下颚调情，两人之间的张力几乎一触即发。莉迪亚明知那样的暧昧火热与她没有半分关联，依然不受控制的涨红了一张娇艳的面容。
卡米尔小姐这时也看到了他们。她扬了扬眉毛，凑到男士耳畔喁喁细语了两句，朝着他们款款走来。
双方见礼问好。
威克姆告了声罪，拉着妻子在餐桌前坐下，给她取用了一些食物和点心——拢了拢她耳鬓一绺滑下来的鬈发——叮嘱她不要胡乱走动，这才转身又回到卡米尔小姐身边。
眼睁睁的看着自己的丈夫和卡米尔小姐耳鬓厮磨般滑入舞池的莉迪亚咬了咬下唇，垂着眼帘慢慢叉起餐盘里的一小块蓝莓蛋糕放入嘴里。
“您还真是无论走到哪里都要带着她，就这么怕她在您不注意的时候变成小鸟飞走吗？”在舞池里跳的中规中矩，实在称不上出彩的威克姆和卡米尔小姐很快就消失在人们的视线里。舞池里的人实在是太多了——除了刻意近前，他们甚至听不清彼此在说些什么。
“最珍贵的宝贝自然要随身携带。”威克姆面不改色的说。已经深入舞池中央的他却不知他的珍宝已经多次被人觊觎。
——乖乖坐在餐桌旁等候丈夫的莉迪亚再一次歉意的拒绝了一位优雅绅士的邀请，不好意思地说她这是在等人。那位绅士颇为体谅，但还是用不敢苟同的口吻道：“这样让一位迷人的女士苦等，可不是绅士所为。”
莉迪亚又窘又慌，只能装傻，等到这位绅士告辞离去，莉迪亚不禁起身往舞池靠近了几步，试图找寻丈夫的身影。
她自然一无所获。
舞厅太大了，威克姆和卡米尔小姐又刻意往正中央移动，她哪里找得到。
因此，除了引来更多的狂蜂浪蝶外，莉迪亚没有任何收获。为了避免更多的麻烦和应酬，她只能怏怏的退回原位，却在这时候扫到了一个熟悉的身影……
“哎呀……最珍贵的宝贝，”跳得两腮酡红，浑然不知对方的妻子已经等得抓狂的卡米尔小姐叹息一声，“威克姆太太可真是个幸运的让人嫉妒的女人，”她满眼幽怨地步步跳近她的舞伴又拉开距离，鞋跟叩地的声音充满节奏和韵律，“也不知道我什么时候能够找到一个这样对我的男人……”
同样不知道妻子已经等得不耐烦的威克姆先生彷佛没有听懂卡米尔小姐的言下之意，依然和对方保持着距离，每一个动作都循规蹈矩的让卡米尔小姐哀怨不已。
“您可真是个狠心的男人……”她叹气说，“新的交易您还打算用东方的瓷器和丝绸作为兑付的金额吗？”（文*冇*人－冇…书－屋－Ｗ－Γ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）
“如果您依然如此要求的话。”威克姆一脸平静地松开卡米尔小姐的手，这时候已经跳到一个交换舞伴的小节点，一个面容清秀的少女正脸面发红地移到了他的右手边，而他原来的舞伴卡米尔小姐已经在和少女的舞伴眉目传情。青涩的少年被她挑逗的面红耳赤，一副窘迫地恨不得钻地洞的样子瞧上去分外的可笑又让人忍不住会心微笑。
又是一个密集的节点过去，交换结束，那对少年男女难掩失落的退出了威克姆和卡米尔小姐的世界，卡米尔小姐就彷佛什么都没有发生似地，用一双含情美目一眨不眨地瞅着威克姆道：“当然，我们求之不得。那才是真正的宝物，太难得了——亲爱的威克姆先生，您在东方的门路，就是我们的首领也大为惊叹——他很乐意与您一直合作下去。”
“对此，我也是受宠若惊。”威克姆微笑道。这是他和卡米尔小姐跳舞以来的第一个？发自内心的微笑。
卡米尔小姐定睛看了他半晌，叹了口气，两人又交谈了一阵，在舞曲落尾处，向彼此行礼，双双退出了舞池。
“亲爱的，很抱歉让你久等了。”
再一次婉拒了一位先生邀舞的莉迪亚听到熟悉的嗓音倏然抬头，她难掩怒气地瞪他，心里直嘀咕：我为你拒绝了那么多的舞伴，你倒好，和那位卡米尔小姐在舞池里简直乐不思蜀了！
瞬间从莉迪亚的眼神里觉察到怒火的威克姆心中一咯噔，面上却一派镇定从容道：“正事办完了，现在我总算有足够的时间陪伴你了，宝贝儿，你还在等什么呢？”他欠身对妻子行礼，做出邀请的手势。
莉迪亚板着脸瞪他，执意要让他感受到自己生气的态度。
“……如果你再不回来我就要接受别人的邀请了，”她慢吞吞地说，“你知道刚才有多少人邀请我吗？”
“我一直都知道自己的妻子魅力非凡，”威克姆低笑着说，他凑近妻子的耳廓啄吻她的耳尖，“我也知道她对我是多么的忠诚。”
莉迪亚说不清心里是羞是恼，“您这是吃定我了？”别以为她还像以前一样对他千依百顺。
“是的，正如您也吃定了我一样，我的好太太。”做丈夫的执起妻子的手步入舞池。这时候的威克姆比起刚才那个只为完成任务的他，简直有着天壤之别。
等到了舞池里，莉迪亚才后知后觉地说她好像看到了宾利先生。威克姆对此见怪不怪。他说这次的舞会几乎囊括了小半个伦敦的体面人士，宾利先生会过来再正常不过；他和卡米尔小姐之所以会选择在这儿谈话，也是为了避免消息走漏——临到临了，还不忘为自己描补一两句。
对丈夫的小心思莉迪亚自然心知肚明。她难得没有顺着他的台阶下，对他的行为表示原谅，刚才那些过来邀请的男士们同情怜悯的注视可是让她十分难堪。
知道莉迪亚憋了一肚子火的威克姆先生费尽九牛二虎之力讨好她，他更改了几个动作，让自己的舞步变得滑稽又可笑。莉迪亚刚开始的时候还绷着脸面无表情的忍着，到了后来，银铃般的笑声从她喉咙里流泻而出！
威克姆看着她懊恼的表情和又抿起来的嘴唇，连忙出声哄她：“宝