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“你很想要威克姆先生的爱吗？”
莉迪亚咬住下唇，用力点头。
“那你爱他吗？”
莉迪亚神情一怔。
“如果你不爱他，又怎么能强求他的爱呢？再心胸宽广的男人也没有办法忍受自己的妻子对自己只是纯粹的利用吧？”
莉迪亚脸色惨白。
“当初在面对阿尔瓦的时候，你都可以耐下性子，一点一点让他重新接受你，依赖你，喜欢你，为什么到了威克姆先生这儿就变了？这么急于求成的你……莉迪亚，这不像你。”特兰太太叹息一声，“威克姆先生回来后，你的表现让我觉得你已经彻底出师，教无可教，现在，我却发现我还能教你最后一课。”
莉迪亚闻言凝神，专注地看着她。
“我知道以前的那些苦难已经在你的灵魂里留下刻痕，让你不知不觉变得功利，但是，真心无价，莉迪亚，想要别人的真心，就只能拿自己的来换。”
“卡米尔小姐……”
“那不过是你自怨自艾的借口，莉迪亚，不管威克姆先生现在对你到底是一种什么样的心态，你都是他的妻子，是最有可能得到他爱的人，想想吧，你是要沉浸在所谓的悲伤中彻底失去他，还是努力振作起来，彻底赢得他的爱？！”
莉迪亚眼睛睁的大大的看着特兰太太，她的眼神没有焦距，已经彻底沉入了自己的思绪里。
良久，她的眼睛里才再次有了光彩——莉迪亚确实就如特兰太太所说的那样聪明——她抿了抿唇角，低头去看已经蜷入她怀中沉睡的阿尔瓦，“谢谢您，特兰太太，我知道该怎么做了。”
特兰太太定睛看了莉迪亚半晌，“在弄清楚怎么做之前，别忘了你还有一个儿子，他还未满四岁！”
“是的，太太，”莉迪亚满脸羞惭，“我不会再犯这样的错误了。”她眸底清澈，一望可见底，“您放心，我是真的明白了。”
她的表情让特兰太太彻底松了口气，抬头看了眼旁边的落地钟，“很好，既然你想明白了，那我也该回去了，我已经耽误太长时间了。”
莉迪亚小心地把儿子放到沙发上用毛毯盖好，起来送她。
把特兰太太送出门的时候，特兰太太突然开口说，“莉迪亚，让自己的丈夫离别的女人远一点，这是妻子的权利，你要好好利用才是——有些东西，你不说，粗心大意的男人，永远都不会明白。”
莉迪亚望着特兰太太脊柱挺拔的背影，半天都回不过神来。
妻子的……权利？！
莉迪亚觉得自己似乎明白了点什么。
平安夜的前一天下午，威克姆乘坐马车回到了斯托克。他弯腰把迈着小短腿扑过来的儿子高高举起，对着笑靥如花的妻子粲然微笑。在他的身后，是一位和特兰太太差不多年纪的中年女士。
“以后这位，就是我们家的管家了，如无意外，她会在我们家待上大半个世纪——”威克姆半开玩笑的说，把这位眼神柔和的福斯特太太介绍给了自己的妻子。
福斯特太太恭谨的上前向莉迪亚行礼。莉迪亚同样回礼，并且热情的欢迎了她。
威克姆满意的看着妻子。
“这次去伦敦，我可是收获颇丰，不但把福斯特太太请过来了，还找到了一位十分优秀的家庭教师，过了圣诞节，她也会过来教导阿尔瓦，直到他上学为止。”他一边给儿子擦嘴上的麦片糊糊，一边说，他们正在用今天的晚餐。“我没时间给他启蒙，但也不想我们的儿子输在起跑线上。”
莉迪亚认真的听他说话，她的表情让威克姆莞尔，“有了福斯特太太的帮助，相信以后就算我不在家，你和阿尔瓦也能生活得很好。”
“但我和阿尔瓦不想和您分开。”莉迪亚脱口而出。
威克姆眉毛一挑，有些惊讶地看向自己的妻子。这还是莉迪亚头一回这样鲜明的表达她的感情——还是对他的——威克姆的心不由得有些高兴又有些纳闷。
——后知后觉意识到自己说了什么的莉迪亚的脸立刻热得可以煎鸡蛋。
秀颜染绯的妻子让威克姆的眼色沉了一沉，他微微一笑，“亲爱的，我也不想和你们分开，但男人不能没有事业。”
莉迪亚难掩失落地低下头。
威克姆见状安慰道：“不过你放心，以后我会慢慢把工作的重心调整到你和孩子身上来，比起赚大把大把的钞票，我更想陪伴在你身边和见证阿尔瓦的成长。”
丈夫真诚的回应让莉迪亚忍不住嘴角上翘，对自己的信心，忍不住又增加了几分。
用完餐后，威克姆一家来到起居室的壁炉前小憩，阿尔瓦玩着父亲从伦敦带回来的玩具，莉迪亚则因为福斯特太太走马上任的缘故，难得扔下了下所有家务活，轻松的和丈夫促膝交谈。
“卡米尔小姐不是和您一起去的伦敦吗？怎么？她没有一起回来？”莉迪亚状似漫不经心的问。这可是扎在她心头的一根刺。
威克姆好笑的看着她，总算清楚了她今天迥异于往常的表现是出自哪里。
“威克姆太太这是吃醋了？”他一本正经的问，笑睇着妻子没有半点说服力的‘我根本就不在乎’的欲盖弥彰。
“我不知道您在说什么。”莉迪亚涨红了脸，起身就要逃走，被威克姆一把搂了个正着，“亲爱的，我可以向上帝起誓，我和那位卡米尔小姐真的一点关系都没有。”
“那你们还结伴出行。”莉迪亚直觉反驳。
“还说没有吃醋，”心情大好的一家之主用力把妻子按进自己怀里，他们的儿子仰着小脑袋好奇的来回看看这个瞅瞅那个。“我和卡米尔小姐确实一起去的伦敦，但这一路上我们除了讨论工作外，可什么都没有做。”
“她不是说让你把自己赔给她吗？”心里又窘又恼的莉迪亚道。
——别以为她听不出‘赔罪’的意思！她在心里愤愤的嘀咕。
威克姆低笑一声，“可我的所有权已经不属于自己了呀，”他的手指卷着妻子的头发，“这样的我，怎么把自己赔给她呢？”
”不属于自己？”莉迪亚不解的回头，带着淡淡柠檬香的嘴唇从威克姆面颊上擦过，她刚吃了个柠檬小蛋糕。
面颊上彷佛有电流划过的威克姆眸色一暗，他迎着妻子羞涩又强作镇定的眼神微笑道：“是啊，难道威克姆太太忘了现在的我属于自己的妻子吗？”
这次莉迪亚脸上的温度可不止是能煎鸡蛋那么简单了。
作者有话要说：
相敬如宾的夫妻感情需要升温啊，我去睡觉了，晚安（～﹃～）～ｚＺ
☆、Chapter20
一个有男主人的家庭和一个没有男主人的家庭有着本质上的区别，作为一家之主的威克姆先生回家后，整个威克姆宅都为此变得生机勃□来。
由于今晚就是平安夜，一大早，威克姆就带着妻儿来到了镇外的小树林。威克姆还没有回来之前，莉迪亚对这个地方可以说又爱又恨，爱的是这儿能够提供让她们母子俩平安过冬的保障，恨的是这儿的治安实在是差得离谱，稍不留神就会被伺机窥视的恶棍打劫甚至侮辱。
踩着嘎吱作响的积雪，莉迪亚牵着儿子的小手，眉眼弯弯的说，“你没回来的时候，家里的柴火我都是省着用，就怕哪天用完了，要孤身一人来这儿。”现在她已经不忌讳讲述以前的一些事情了，不会在害怕他瞧不起她，事实上，也确实是她傻，她带着儿子过得有多狼狈，他嘴上不说，心里难道就不会猜吗？这个男人她虽然才相处不久，但也知道他绝对是个有能力的人，不是谁都糊弄得了的。与其打肿脸面充胖子让他瞧不起，还不如坦诚以待，免得弄巧成拙。
牵着儿子另一只手的威克姆满含歉意的说，“是我让你们受委屈了。”
“委屈倒也谈不上，”莉迪亚摇摇头，那时候吃都吃不饱了，哪里来的心情悲春伤秋，“而且有阿尔瓦在，我什么苦都乐意吃。”
听到莉迪亚叫自己名字的阿尔瓦不再踩脚下爬来爬去的蚂蚁，“妈妈？”他仰着小脑袋，满眼疑惑的望着母亲。
“没事，”莉迪亚冲着儿子安抚的笑笑，“不说还好，一说我倒是想起了一件很有趣的事情。”莉迪亚抿着嘴对威克姆笑。她长得本来就美，这样一笑简直让人移不开视线。
“什么？”威克姆乐意配合她。
“乔治，猜猜看你回来后我最想要你做什么？”莉迪亚攥了攥另一只有些汗湿的手，叫得亲密。
“哦，做什么？”第一次听到妻子这样亲昵自然的叫自己教名的威克姆也笑了。
“我想你带我来这儿捡拾柴火，”莉迪亚眼睛亮亮的，“有你在我们肯定一个冬天都不会冷了。”
“哦，这要求可真有点低。”威克姆夸张的说。
莉迪亚捂住嘴巴笑，“没办法，谁让大家都说你穷的只剩下一张好看的脸了呢，”她笑意盈盈，“当时我还忧心的该怎样养活你呢，没想到——晚上你就吓了我一跳。”至今想起那沓厚厚的大面额钞票她还一阵眼晕。
“养我，哦，亲爱的，你真让我感动，”威克姆谈话的兴致也被挑起来了，“不过不承担家庭的责任，反倒厚着脸皮让妻子养活……上帝啊，我会羞愧的无地自容的。”
“所以我才感到庆幸，”莉迪亚驻足，表情真挚的看着自己丈夫，“庆幸我的丈夫并非传闻中的那样不堪——”
“我也很庆幸自己没有让你失望。”威克姆脸上的笑容同样真诚，“我很为自己能够照顾好你们而骄傲。”
莉迪亚笑靥如花。
威克姆被妻子笑吟吟的模样瞧得心花怒放，他轻咳一声，指着一棵距离他们不远的冷杉说，“这棵怎么样？”
莉迪亚看着那棵比她高不了多少的冷杉，语带疑惑的说，“看着挺精神的，乔治，我们要它来做什么？”这个时候圣诞树还没有在英国流行，只有少数的人才会在家里装点一棵。
“过圣诞节怎么能没有圣诞树呢？”威克姆把左手提着的工具箱放到地上打开，从里面拿出一把斧头来，阿尔瓦好奇地问，“爸爸，圣诞树是什么？”
威克姆笑着说，“爸爸给你讲个故事你就知道了。”
这些天已经被威克姆的故事彻底俘虏的阿尔瓦眼睛立刻亮成了两个小灯泡，“爸爸你说！你快说！”他催促着，小脸上尽是迫不及待。
莉迪亚满脸笑容的看着父子俩。
“从前啊，有一个叫阿尔瓦的小男孩，他和妈妈住在……”威克姆边给儿子讲故事边砍冷杉，他已经脱掉了外衣，挽起了袖子，结实的胳膊和肌肉看得莉迪亚不知为什么有些脸红。
阿尔瓦认真听着，“爸爸，是不是叫阿尔瓦的孩子都能够得到一棵圣诞树种子？”小家伙蔚蓝的大眼睛里充满渴望，“如果我也能像那个阿尔瓦一样在圣诞树上收获很多很多的礼物，妈妈也不会辛苦了。”
莉迪亚眼眶红了，她抱住儿子，“噢，阿尔瓦！”
阿尔瓦小大人似地回抱母亲，认真的看着父亲。
威克姆放下斧头，温柔的蹲下身凝视着儿子，“阿尔瓦相信这个世界有会长礼物的圣诞树吗？”
阿尔瓦瘪了瘪小嘴，“是爸爸说的。”有点小委屈。
威克姆揉乱了儿子一头灿金色的头发，“会长礼物的圣诞树种子并不存在，那些礼物都是小阿尔瓦的爸爸挂上去的，小阿尔瓦的爸爸在小阿尔瓦很小的时候就离开了，他一直都很想念阿尔瓦，又害怕阿尔瓦不原谅他，所以才趁着夜晚没人的时候，把好吃的食物和玩具挂上了圣诞树。”
小阿尔瓦脸上的委屈不见了。他依然抱着母亲，眼睛里却多出了几许不属于儿童的敏锐，“他是真的很想念阿尔瓦吗？”
“是的，很想很想，想的心都痛了。”威克姆看着儿子眼底隐隐流露出的不属于幼童的戒备。
“那他以后还会离开吗？还会……走到阿尔瓦和妈妈找不到的地方去吗？”阿尔瓦又问，声音忐忑又紧绷。
这时莉迪亚也听出了点话外音，有些震惊的低头看着自己的儿子。
“有阿尔瓦和妈妈的地方，就是爸爸的家。”威克姆表情郑重的说。
“……那阿尔瓦不需要圣诞树的种子了。”幼童的声音奶声奶气的，却带着一种让人喉咙梗塞的早慧。
莉迪亚眼眶濡湿，她也蹲下身用力抱住了儿子，“阿尔瓦，妈妈对不起你……”她也想起了自己曾经遗忘的那些可怕过去。是不是丈夫的抛弃和她的虐待，才让阿尔瓦变得如此的敏感和早熟？他简直不像一个三岁的孩子了！
“妈妈别哭……爸爸答应阿尔瓦了，他再也不会离开我们了！”这些日子与母亲的相依为命，已经让阿尔瓦彻底接受了莉迪亚，虽然还有些害怕她会变得像以前一样可怕，但是在内心深处，她显然要比这个才出现不久的