惠姨娘不是个傻子，自然明白她话里的意思，只是被六娘的话逼住了，心里又伤心小妹早夭，因此几天里辗转难安，现在听了萧织娘的话，心里倒是豁开了一些，她慢慢道：“奴明白娘子的意思。六妹妹她……却实不是个省事的。想我一家皆被流放，上天垂怜让我能得娘子看中，锦衣玉食的养着，虽是奴才抬得姨娘，可主母心慈，我这日子比那贵妾也不差什么。其他的姐妹，有的纳入商家，有的跟了泥腿汉子，做丫头的最多，但也总归是有个安身的地方，独独是她，嫁了商家，被退，又跟了活计，被卖，最后生生的进了青楼，这样的搅家精，奴的脸皮再厚也是不敢求娘子收留她的。只是……”她顿一顿道：“那日在街头偶遇，看到她那般模样，原来那么骄傲的人却低着头任人狎玩。记得当年，她最爱吹奏玉笛，诗园会上总能搏个满堂彩，而如今，一把破竹笛，却是她供客人玩弄钦点的工具，怎让人看了不难过……当年九妹的惨遇我不晓得，以至于救不得，现在，看她这个样子，我却不知道，我能做些什么？或是，就这么放任不管，会不会几天之后，再听到让我后悔的消息……”
？
☆、归宁
？ 萧织娘低头沉吟片刻，对惠姨娘道：“我知你的心思，总归是血脉相连，你又不是个薄情的！这是你的好处。也罢，我会找个人去把她赎出来……”看到惠姨娘瞬间有神的眼睛，她顿一顿，接着道：“但绝不会接她进府！我既然当初没有要她，如今更不会收了她，即便是个粗使丫头，也会找个踏实事少的，你可明白？”看到惠姨娘点头，便接着道：“她本是奴籍，现在入了乐坊又是贱籍，这便是个麻烦事！太好的人家也休想了，索幸咱们西北，穷困惯了，有些人家不在乎那个，多少汉子有吃有穿有个婆娘就足够了。我可以为她找一户人家，放羊的打铁的挑杂货担子的，也只能是这样的了，也可以再给她一些银子算作嫁妆，她若是打起精神好好过，自然有她的将来，但若是还嫌弃人家汉子家门寒酸，嫌弃银钱少，那……”
惠姨娘快速接口道：“等她嫁了人，脱离了这个泥潭，从此她的日子和我再无干系！娘子菩萨心肠，但也救不起那没心肝的人。她若是经此大难还本性不改，今后的日子无论深浅那就是她的命！奴也是尽了力，了了心愿，从此只一心和娘子好好过日子，用心伺候娘子！”
萧织娘温柔道：“说你这孩子实诚，还真是！哪里用伺候我，等郎君回来，好好伺候他才是！我知你是个乖顺的，也喜欢你的那些巧心思，有时看着你在厨房一钻一下午，那认真地小模样真叫人喜欢！等郎君回来，你也将心思用些在他身上，待有得一儿半女，承欢膝下，岂不更好？”
惠姨娘听到孩子时脸色有些勉强，但还是低下了头，诚心道：“是，奴记得了！”
十日后，六娘被一顶灰轿被抬入西街一户人家，男人是天天在集市挑担子卖胡饼的，人壮实也勤快，家里上无父母下无妻女，也不求婆娘多能干，就想家中日日有个热乎人做口热乎饭等他就行。这是萧织娘所能找到的人里，条件最好的一个。萧织娘和惠姨娘都没有出面，也不曾透露任何都尉府的苗头给这男人知晓，把人嫁过去，以后自己的路，就凭她自己怎么走了。
生活这般不容易，哪里有那许多好事干落在头上？想要好生活，就要自己去争取。萧织娘自己的院里还有很多头疼事，哪有那许多闲心去顾及别人的日子。远的不说，就说近的，芸姨娘的肚子已是不小了，该准备的都要备下了。
写给关戊江的信已是准备好了，关于这个孩子，萧织娘又在信中重点提到了一次。本想多增一些他对这边的留恋，可至今看来，还是没什么改变，也未曾多出一丝关怀。
想来，这个家的所有人加起来，也不曾在他心里占得多大份量吧。萧织娘一声长叹，把信交给管家送去驿站了。
收拾好桌上的笔墨，萧织娘近来无事，就整理出关戊江的信件，照着临摹，从开始粗粗识得几个字，到后来慢慢的把些旧信都能看懂一二了。看着关戊江那苍劲有力的字迹，再看看自己笔下一团团扭打的蚂蚁，萧织娘痴痴地笑出了声。
门外传来果子的声音：“娘子，奴进来了？”
萧织娘不紧不慢的收拾桌上的东西，只扭头朝门口“嗯”了一声。
果子端来一盏甜豆汤，嘻嘻道：“娘子练了许久的字，累了吧？这是惠姨娘今日熬得甜汤，明明是豆谷熬的粥，她偏要叫‘汤’，还放了什么‘芋圆’，香的很，娘子快尝尝。”
萧织娘将关戊江的信放回锦盒，层层铺叠好，收进柜中，方将自己写的随意团了团，扔进了墙角的杂物箱里。
果子趁萧织娘喝汤时，果子去将杂物箱里的旧字纸拿出来，挨个平展叠齐整，收在一起。萧织娘看着她小心翼翼的样子，越发好笑道：“不过是些废纸，这般宝贝作甚？”果子犟嘴道：“哪里是废纸？娘子写的越来越好，这些都要好好收着，将来也是个念想！”
萧织娘促狭道：“字写成了才有收藏的价值，才练的这般程度，将来瞧见了丢人都不够，哪里做的来念想？你呀，看见个墨点都当是学问，仔细你阿哥笑话。”果核现在跟着贝嘉勒识字，腿勤得很，贝嘉勒被烦怕了就扔给他一本《诗经》，正处于走火入魔的状态，天天见人已不会好好说话，嘴里叨咕的全是“诗云”。
果子撇撇嘴，“他敢？他五大三粗一个汉子，一握笔手就抖，写出来的字斗大，废纸废墨又难看的紧，一张纸上从来挤不下一首整诗，每每都写出境去，还来求我给他擦桌子。”她将纸叠好后，珍惜的抚了抚平，才放进箱子里，哝哝道：“还是娘子的字好，写的都一般大小，方方正正，娘子该珍惜才是。”
萧织娘心下有些触动，道：“你若喜欢，不妨同我一道习字。这东西多练多念也就会了，没有那般难的。若有不通之处，也可去问贝嘉勒，我会叮嘱他，对你兄妹一视同仁。”
果子锁上箱子，没心没肺道：“娘子快饶了我吧，我哪里是那块料！也不知怎的，我看娘子练字时，只觉得好看，轮到自己时，一拿笔就手酸，那日阿哥只是教我持笔手势，就足足教了半个时辰，写了不到两个字，这腕子就酸疼举不起来了……”
萧织娘乐呵不已，果子举斧头劈柴火可是足足能劈上半日的。
思及柴垛，萧织娘想到了后院的两根铁犁木，吩咐果子收拾好，桃子再拿包袱裹上两匹缎，趁着时辰尚早正好回去娘家看看。
坐在吱呦的马车上，萧织娘只觉一颗心雀跃不已，看着窗外形形色色的路人，无论走街串巷的货郎，还是街头打闹的孩童，竟也都可爱得很。路过望山楼，萧织娘突然心思一动，叫停了马车，吩咐果子去买一道八宝鸭。说起来上次吃这道菜，还是关戊江领着来的。临走还给家里送去了一份，听阿娘说，连皮带肉都叫那爷俩吃了个干干净净，连鸭蹼都不曾放过，配着小酒，萧阿爹啃了足足半个时辰。
进得院里，让脚夫帮着把几根木头抬了进门，果子一手抱着两匹布，还要腾出手来结清银子，好不忙乱。
萧阿娘听到动静，忙掀帘子出来看，便见到三人大包小包的，笑意漫到眼底，嘴里还在嗔怪“你这孩子，回来也不先说一声，我还可以多备些你爱的吃食。哎呦呦看果子能干的！快进屋歇歇~你说你拿这许多东西作甚，家里不是没有，下次莫要如此了，当心你郎君知道了吃心。”
萧织娘笑盈盈的听着，一概应好，挽着阿娘的手亲亲热热的进屋了。
桌上还有半碟胡辣饼，萧织娘本不觉得饿，看着看着竟不由自主的伸手拿了一个过来，塞进口中一咬，熟悉的味道满满都是，她吃的眯起了眼，将桌上的汤壶一拎，果然沉甸甸的，倒出一晚浓浓的奶汤来，将饼撕开泡在汤里，西里呼噜的吃了开来。
阿娘一转头的功夫，就见自家女儿已吃了半碗，不由得好气又好笑，“看你这吃相，怎生就能馋成这样，可凉了不？我去给你热热？”
萧织娘满嘴的吃食说不出话来，只好摆摆手，示意不用热，待要再去拿第二个饼，手被阿娘狠狠抽了一下，她撇撇嘴，将碗里的剩汤咕咚咕咚喝了个干净。
萧家阿娘在桌对面坐下，看着自家女儿将剩汤剩饼兀自吃的香甜，不禁愁得慌。想起近日来听到的留言，又是愁上添忧，终于忍不住问道：“关郎君……最近可有消息？”
萧织娘意犹未尽的用丝帕擦着嘴“有，他在京城得圣眷的很，娘你不用担心。”
“我怎么能不担心，你少拿那些话来哄我，我再不懂外面的事，也不至于糊涂。他人在京城无音无信，你在塞北，这是要等上他多久？啊？一年两年，还是十年二十年？等到他升官发财子孙满堂，你呀~你可怎么办啊？”
萧织娘艰难一笑，“娘~我难得归家一趟，这刚吃舒坦了，你就拿这话刺我的心……好了，我心里有数的，咱塞北的女儿吃不了亏的，关戊江他不敢做陈世美，你女儿也不是秦香莲。你只要好好的养着身子，等着抱大胖孙子吧~”
提到孙子，萧织娘左右探看，才发现阿爹和小弟都不在家中，探过身搁着桌子和亲娘咬耳朵“前儿个不是给小弟说了米醋铺子的大姐嘛？那刘家大姐委实是个能干的，人也妥帖不招摇，我看着很好啊~事情如何了？”
萧阿娘的脸上有一丝遗憾，接着就更愁了。
萧织娘有些惊讶：“怎的？刘家大姐没看上宏郎？”
萧阿娘搓着自己的衣摆，似是不知话该从何说起：“刘家同意这门婚事，就是你弟弟那个昏头，我都不知他是怎生想的，他竟然闹着不干，我是左说右说，唾沫都说干了，还是死活不听。气得他爹拿着大棒子狠打了一顿，这两天躲在米行不肯回来……真是个孽障！”
萧织娘愕然，道：“这……这刘家大姐长得好，人也利索，他是哪里不满意了？娘，可跟你说过不曾？万一，是有什么隐情呢……”
“说了，我问了他三天，才终于问出来，他……他竟是要下江南去做生意，说什么去见见江河山川，见识天下，要做大生意啊！”
“这……这是从何说起啊？”
“我这一问才知道，他竟是早存着这个心思，脚役、路线都标在册子上了。你说说，那江南隔着多远呢？他这一去要到哪年月才回得来，往来又不太平，他又从没坐过船，一个没见过世面的孩子，做生意那里那么简单，我这几日，是夜夜都睡不着，一想就愁得慌……你今日回来了，好生说说他，就在瑁阳好好做他的小本生意，好好娶房媳妇生几个孩子不成吗？”
萧织娘沉默不语。萧阿娘自己擦了擦眼泪，心里渐渐舒缓了些，拍了拍萧织娘的衣袖道：“这些话，原不该同你说，你家中的事已够多了，别再为你弟弟烦心了。我，我这是有苦无处诉，憋得狠了才忍不住，回头，赶回头叫他爹再捶他一顿，管教他不敢再刺头……”
萧织娘静静的捧着碗，在手中一圈一圈的转，良久才道：“娘，你可知，最近外面流言很多，甚至有人问到我面前，说可懂一句话，叫‘悔教夫婿觅封侯’？我开始不懂得什么意思，后来才知道，她也是在讥讽我。可是，她若再问到我面前，我会坦言，从不曾后悔！”
萧织娘抬起头，眼睛里有熠熠光彩：“郎君顶天立地大男儿，既然有那个本事就该拿出来守疆卫国，日日龟缩在家中，守得一二本钱过日子，这样的男人又有什么滋味？我倾慕关郎，因为他是肩挑家国的汉子，他是战场的英雄！我愿意看着他一步步壮大自己的臂膀，愿意看着他实现他的夙愿，即使……即使他的眼界太宽，宽到看不见我，我也情愿等着他，守着他，以后告诉我的儿郎，他爹是这般的英雄！”
萧阿娘听得有些呆愣，萧织娘坐到她身边，搂着她道：“娘，男儿既然有志气，咱们女人即便不能跟上他的脚步，但起码，不能拖住他的后腿。他在外面受了苦，才成长的快，你把他守在怀里，他即便是答应了，心里也不定怎般凄苦，倘若晚景仍是庸碌的话，说不得还要怨你。我是宁愿要个满身伤疤的铁汉兄弟，也不想要个软弱无能的废物蛋。”
萧家阿娘仍是有些没缓过劲来，问道：“那，依你的意思，就这么放他走？”
萧织娘扑哧一笑：“哪有这般容易，放，也要有个考验之后再放。”她正色对阿娘道：“回头我会派贝嘉勒来，让他叫上几个有经验走南闯北的老伙计，一道盘问盘问他的打算，让他知道，这出去闯荡和出去�