下不了台，还好有宝充华在皇后面前，只道贤德妃家人如此作为原也是做臣下的孝敬本分，且如今让自家兄弟入住，并非就此荒废，也算有了用处，贾府也只是无心之过，还请皇后体谅云云，让皇后和贤德妃都有了台阶下。
当时元春面上不显，待回到凤藻宫后，她将宫人赶出，只留抱琴一个，两人枯坐了半晌，心中的恨恨方才稍解。元春想着皇后端庄的样子，说的全是大道理，哪一句都是圣人的教导，可那些胡话也就唬一唬旁人，元春自是知道，什么“太上皇都免了盐政的供奉”？分明是以前林海做巡盐御史时，每年除了本来太上皇的用度之外，盐政的进奉也都划归太上用，现在林海不当巡盐御史了，那位徒老爷自然也回京城住，盐政的进奉自然要交到朝廷。从皇后的口中说出来，仿佛是天大的俭省，实际不过是皇家左手倒右手就是了……
元春又想起宝充华明艳的脸庞，心中恨恨不已。本来皇后只是稍微训诫，却是宝充华虽解了围，可也将贾家定了性了，“无心之过”也是过，贤德妃娘娘如今不得不回宫写请罪折子呢……
本来众妃嫔正要看贤德妃的笑话，却是转过天来，吴贵太妃终于没能撑过去，一日早间被人发现已经薨了。由是太上皇和景仁帝都略有悲痛之意，虽只是个太妃，可大夏如今以孝治天下，景仁帝便命大办。而贾府中有品级的诰命不少，加上得了元春的指示，更要勤于王事，便辛苦起来。
而京城了薨了一位老太妃，江南地也殁了一位老大臣。
自从甄老太太过世，甄应嘉便不得不回家丁忧。虽然甄家仍在金陵住着，也仍是金陵地界上数得着的老世家，即便景仁帝恩赏老臣，仍旧给他留了个从一品的品级俸禄，在大夏也算是高官厚禄了，可毕竟甄应嘉身上没了金陵省体仁院总裁的实职，让甄家也慢慢感受了些风霜。在这权贵和老世家如云的金陵城里，莫说是秦淮河上的楼舫了，就是夫子庙的几处书肆里，倘若掉下块砖头，只怕也能砸中几个一二品的退休大员，甄应嘉这般眼看着过了气的前朝老人，便是在金陵知府眼里，也不是护官符上该奉承的人家了。
人走茶凉的意思，甄应嘉这几年很是体会得。他也知自家家大业大，却是不光阖族上下找不出几个能做事的，就是自己的儿子，也是一个个都不成器，几个大的就不用说了，吃喝玩乐样样皆能，安心做事万万不能，甄应嘉也只拿钱给他们捐个官，远远送到平湖、嘉兴等四民富足之地做个富家翁就是。
小儿子甄宝玉，自小聪慧无比，甄老太太活着的时候，就对其万分疼爱，甄应嘉自己也对这个三岁背诗五岁读经的小儿子寄予厚望，总想着将来走科举的正路，多少为甄家在朝堂上延续下去。岂料甄宝玉真真是个冤孽，读书上虽有些灵气，可一提科举便皱眉头，每日里混在宅子里，和姐姐妹妹们倒是处得好。却是自从甄家几个女儿年纪渐长，一个个出嫁之后，嫁出去一个，甄宝玉便似少了一分灵气似的，不光读书上越来越驽钝，就是平日里和甄府几个清客连对子都少佳句，更让甄应嘉每每见了这个儿子就越发火大。
甄应嘉着急自己身子，有什么名医一定要请来家里看看，有什么灵验的佛宗道门，也一定要派人去祭祀上供。可他的病皆是早年间风月场上混得多了留下的，加上如今年纪大了，便是好医好药地调养，也只能眼看着自己一日日地衰弱下去。
甄家虽然有过甄半朝的名声，可历经权臣扫荡和景德帝的调配，如今只剩个虚名而已。甄应嘉本就是个有能为的，便是当初春风得意之时想不到这些，待到在病榻上回思过往之事的时候，也只能长长叹气。他思前想后，也知就算甄宝玉立时明白过来去读书上进，也不是自己能看到的了，便一力要在死前为自家安排好后路。
待到油尽灯枯之时，他将甄宝玉叫过来，只道你的几个哥哥我都送到外省安家去了，家里如今只剩你一个，便是再颟顸的，也得振作起来。我如今也不逼你读书了，为父已经向圣上递了折子，只希望两宫能体谅老臣的忠心，给你一个恩荫，也好让你有个官身，好歹把家里维持下去云云。甄宝玉也是个孝顺的，便是平日里惧怕这个父亲，可如今老父卧床不起，他也知道端汤奉药，听了老父的话，他低头唯唯半晌，却说不出什么话，只有哭泣应声。
甄应嘉勉力半晌，等不来甄宝玉的话，他叹了口气，方对也在一旁侍疾的甄英莲道：“好孩子，这些日子委屈你了。”
英莲哭道：“这原是女儿该做的。”却是自从英莲被甄家接回金陵，她和甄应嘉的父女之份，虽是徒景之硬塞过来的，可英莲自觉也受了甄家的恩，又兼往日甄老太太和甄应嘉对她都十分关爱，加上甄家几个女孩都嫁得远，这次回来，英莲也于甄应嘉榻前日夜侍奉汤药。
甄应嘉笑笑，正要言语，门外下仆禀报，只道金陵知府韩大人派了个师爷过来探病，甄应嘉便命甄宝玉出去应承。甄宝玉收了眼泪，因他的兄长都住得远，甄应嘉也不曾叫他们回来侍疾，他再是个无知的，这时也得勉力打起精神，去做些往日里看不上的迎奉之事，便向甄应嘉告了罪，去接待客人。
待甄宝玉走了，甄应嘉命丫鬟站得远远的，他拉着英莲的手，只道：“好孩子，宝玉虽不是你亲兄弟，可好歹我们父女一场，看在我的面子上，将来，将来提携他一把……”
英莲哭道：“父亲言重了，宝玉是女儿的弟弟，女儿自当尽力……”话还没说完，却又回想起来金陵之前，徒景之曾将她叫过去交代过几句话，便不敢多说什么，只道女儿尽力而为。
甄应嘉这时听了英莲的话，只想着有这个太上皇都看顾的孩子在，自家总能保得平安，便心中大安。待甄宝玉送走了金陵知府处的来客回转房中，甄应嘉只拉着宝玉的手略叮嘱了几句，言罢不多时，便松了手闭了眼。
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作者有话要说：今天累死了，榜单任务完不成了……（墙角画圈ing）
算了，不管了。今天先放这些，明天补完这一章，算给大家福利吧……
8月17日凌晨：嗯，老太妃死的事情，本来有梗的，应该放在省亲之后，石呆子之前，可是我居然忘了………………现在只好这么放了……（打滚求安慰ing）
118第115章
第一百一十五章门庭散宝玉理家难波澜起甄府抄检乱
甄家累世大族；虽历经几代皇帝整治；但因总能有一两个有能为的子弟冒出头来；便一直维持着老世家的体面。甄家到了甄应嘉这一辈；他和堂兄弟甄应德同为景德帝的伴读；后来甄应德深得信任，为皇帝操持内务府在南边的各色事务，只可惜天不假年；还不曾留下一儿半女就撒手西归，让甄家从此没了内务府的差事。而甄应嘉比起甄应德，更得景德帝信重；执掌扬州盐政和江南官场稽查多年，端的是个人物。
由是甄应嘉的丧礼；在金陵城里也算是数得着的场面了。
只是丧礼还好说，甄宝玉在远路赶回来的哥哥和叔叔们的帮衬下，又有各项定仪，终究把甄应嘉风光大葬了。丧礼过后，甄宝玉还沉浸在哀痛之中的时候，他的哥哥们已经遵照父亲的遗愿，各自带着几大箱东西各回各家去了。可他的那个叔叔，甄家二爷，却道侄子究竟年纪还小，虽是哥哥留了些人手，总归还是需要自己提点的，便赖在金陵不肯走。
甄宝玉自己自从掌家以来，深觉各种头疼，他母亲常年卧床，本就只剩半口气，如今死了丈夫，更是病上加病，根本不能理事，而哥哥们既已分家单过，也没有让嫂子来打理的道理。甄应嘉的丧礼上，每日里这处报名册要扎棚子，那处递单子要买白布，一忽儿供奉的瓜果香油不够了，一忽儿派出去接待的人不够格被人家骂回来得赶紧换个大管家出去迎奉之类，竟是让他片刻不得闲，莫说以往那些闲情逸致了，就是对老父之死的悲痛之意都被冲淡了许多，往往他在灵前跪不上半刻，眼泪还没掉下几滴呢，就有人凑过来请示，让他烦不胜烦却也无法可施。
总算有个甄英莲在，为甄宝玉分担了不少事务。英莲以往在林府之时，处处都和黛玉一样，不过她自己自甘下仆，便对黛玉的事务很是留心，竟比一直跟在黛玉身边的王嬷嬷还要上心。王嬷嬷是个有心人，她见英莲行事有分寸，又知英莲底细，便也好好教导英莲，由此时日长了，到让英莲对细务的打理上也算有些心得。此番甄家大丧，她初时也是手忙脚乱，不过总算她身边的人手都是能干的，加上见甄宝玉撑不起来，也只好当自己真是宝玉的姐姐，与甄宝玉一起勉力而为。
甄宝玉本就对姐妹上心，他与英莲虽是相处得少，但一来是甄应嘉临终之时只有他和英莲在床头侍奉，二来甄应嘉死后也只有英莲能为他真正帮上忙，因此时日虽不长，内心却已将英莲当成了倚靠。管家之事上，凡有人请示，他只有一句：“姑娘那里怎么说的？”若英莲已经有了处分，他便展眉道：“那就按着姑娘的意思办就是。”若是先报到他这里，还没和英莲那里说，他便皱眉道：“还不去问问姑娘的意思？在我这里混说什么？”
甄家家大业大，甄应嘉所任官职又是事务繁忙的，因此他府上的门客不少，即使甄应嘉丁忧后散了些，也还剩了一两个忠心的不肯离去。其中便有个叫施务的一直帮衬内宅事务，他见甄宝玉并不肯安心学习世务，反而将事情都推给甄小姑娘，便很是着急。施务虽不知英莲真正身世，但他从甄应嘉初为盐政便跟随其左右，对甄应嘉了结甚深，他深知英莲绝不是甄应嘉亲女，自道自己得了甄应嘉的恩惠，不能不以国士回报，便一力要劝诫甄宝玉。
一日他寻了个英莲理事甄宝玉单独在灵前的机会，去找甄宝玉，只道少爷还要糊涂到几时？姑娘再好，也是要离家嫁人的，将来姑娘出了阁，少爷还要倚靠何人？莫忘了现在甄家本支从主子到奴才几百口子人都要倚靠少爷你的！
甄宝玉也不是个笨的，他心头万事也都明白，只是管家理事之类的俗务，从来不是他想做的事情，即便有老父的遗命和老管家的劝告，他也听不进去。施务本就是个外人，这些年因为甄夫人生病，被甄应嘉拿来管着内务，甄宝玉本就看他平日里锱铢必较的样子不顺眼，这时见他来给自己谏言，心里早就不高兴了。
施务存着劝诫的心思，话便越说越多，开始还只是说让甄宝玉学着自己理事，渐渐又扯到希望甄宝玉读书科举的老路上去。甄宝玉的脸色越来越差，在施务总算停了口之后，只冷笑一声，道：“多谢施先生点拨，我自知才疏学浅，就连先父都叫我安心在家里待着了，不想施先生竟比先父还要知我。到不知似先生这般中了二甲四十五名的进士，却怎么也混迹于江湖，不去为圣天子效命？”几句话把施务说得脸上一阵红一阵白，差点没噎过气去。
却是甄宝玉本是个女儿乡里的温柔人物，可施务这般世俗中人，还入不得宝玉的眼，便一力讥讽。施务一肚子气闷回了房里，思忖了半晌，转过天来便要请辞。英莲那里本不知事情的原委，见甄宝玉一时便准了，她更不多话，只让人奉上银钱，好生送施先生离了甄家。
待到甄应嘉入了土，甄家封了门之后没多久，就在甄府里几个老门客陆续请辞，甄家二爷却死赖着不肯走，日日和甄宝玉分辨甄家哪些东西该归自己的时候，甄宝玉的倚靠甄英莲却被人接走了。来要人的，乃是新任金陵知府叶进叶澄观的夫人，她过来甄府之时，只道自己早在林府之时就喜欢英莲，看着英莲为了老父之丧很是憔悴的样子很是不忍，此番知道甄家丧事已毕，便要将英莲接到自己府里散散心。
虽是孝中，可甄宝玉真心希望英莲好，且得了几个管家和甄家二爷的提示，知道自家不比以往，金陵知府这样的实权之官，自家现在已经得罪不起了。他又听着叶夫人的话，想着家里最近乌烟瘴气的，英莲姐姐这般人物现在不得不打理庶务不说，还得为自己操心，很是过意不去，又想着既然叶夫人喜欢英莲，则英莲不过过去住几日，人家都不嫌弃我们家孝中了，我们还能怎么样？
由是甄宝玉满口应承，待到临别之时，更让英莲不必记挂自己，不过几日功夫，我在家里等着姐姐就是。甄英莲那里，却是哭了又哭，只道宝玉你也不小了，我帮得一时帮不了一世，这个家，终究还得你撑起来才是。这话的意思和施务也无甚分别，但从英莲口中说出来，甄宝玉为了安英莲的心，也只有唯唯应承。英莲早知自己要离开甄府，她这些时日遇有要处理的事情，总要拉着甄宝玉一起，想着能让他