里都知道徒老爷和林大人关系匪浅，林大人一向不理会俗务，叶澄观又是个滑不留手的，不如从徒老爷处下手试试。”他顿了顿，见这个侄子沉默不语，又下猛药道：“你若当真拘泥他们的私情，那就盒子留下你自走你的，我这里有的是要干谒的……”
梅京言跺了跺脚，恨声道：“我知姑父一心为我着想，何况已经如此地步了，这时走了只怕再无机会……也罢，我便忍辱负重吧。”
这两人声音虽小，可这处院落因着流水和树木设置的关系，总有些语句飘到众人的耳中，众人只当没听见。郑公看着梅京言一脸大义凛然的样子，捧着盒子走向徒景之，徒景之显然也听到了几句，脸上倒没什么生气的表情，反而似笑非笑，取过五枚象牙诗牌，垒成扇形掩过脸和林海不知说了些什么悄悄话。林海本来在认真考量诗句，听了徒景之的话，略带些苦笑，仔细打量了几眼梅京言，仍旧低头思量诗句而已。
郑公心里叹口气，心知这个侄子从来死读书，虽然是家族里难得品性端方的，从小被家人寄予厚望，可实在是死板得紧。要不是考了太多次举人都没考上，也不会低头来寻自己帮忙。如今林大人和徒老爷的私情，满扬州城都知道，可一来世情如此，地方上多有这样出双入对的，何况林大人家中已无妻室，徒老爷年纪显是比林大人年长，又独自一人带着个儿子住在林府，可见两人必然不是一时之欢，只怕是个长长久久的意思了。二来上位之人的私事也不是他们这些人议论得起的，以前甄大人在的时候，隔几年身边的“玉官”便会换一个人，曾有人不知天高地厚，讥讽过几句，结果呢？却是一转眼便没了盐引不说，还阖族都被打压，竟至家族没落。如今林大人到任年余，公务上一向中正平和，各地盐商渐渐服气，只是这私事上还不知道脾性，倘若那徒老爷是个小性儿的可如何是好？
他这里思虑深重，那边梅京言转过一圈，燃起苏香，两边步廊上十几个十五六岁的妙龄少年奏起丝竹，轻柔乐音袅袅间，众人分别按着诗牌上的字句品字下笔。
这日的诗会，好歹没再出什么差错。郑公虽是要讨好林大人和徒老爷，可一来不好在明面上做得太过，二来徒景之根本就没下笔写诗，梅京言待苏香燃尽、丝竹渐息，过来收稿时，见徒老爷的桌上一字也无，到底低着头撇了撇嘴。徒景之自己不在林府以外的地方用笔，是为了自重身份，虽是微服，也不能轻易使御笔流出，倒不是为了和郑公置气。由是品评诗句之时，众人皆是帮衬郑公的，于是一众公推郑公的诗句最佳，林大人其次，勉强算是宾主尽欢。
郑公又道玲珑山馆自有书坊，这次诗会的诗稿三日便可刊刻成书，到时自己必当亲送到林大人的府上。林海知道自己的诗句少有佳作，不过是盐商借着自己这个巡盐御史的手笔，一起刊刻成书，只为自抬身价罢了，他也不去装清高，只道敬候佳音。
回了林府，徒景之说起梅京言明明对徒老爷十分不屑，可又不得不巴结，那样子实在有趣，到让林海十分心疼。林海深知在扬州，他若和徒景之一起出现，必然是景之受委屈，不过徒景之自己却根本不曾放在心里，在他而言，这些人不过都是秋日的蝉鸣一般，便是出言不逊又如何？大树枝藤蔓转，经风雨而不倒，秋蝉噪声再高，又还能过得几日？
三日后，郑公果然将诗会文稿刊刻的书籍送到林府，他不单自己来，还拉上了梅京言。林海听了郑公的意思，又与梅京言谈了一席话，见这个年轻人虽然死板傲气，可还是个可造之材，便直言道若是走捐官的路子，以后便是真才实干也总归于官声有碍，梅家世侄现在还年轻，不若谋个贡生，直接入京会试，若能得中进士则罢，若过两科还不行的话，再走捐官一途也不迟。
郑公人老成精，自然知道林海这番话听着不顺耳，却是真心为侄子打算的。又听林海道本官与国子监的李大人有旧，世侄入京可持我的书信拜访，将来自可从京中直接参加会试，便更加感激涕零。大夏的贡生制度，乃是从老秀才中选拔，分别在各省省学入学，其中优秀者选入京城国子监就读，三年过后可和举人一样直接参加会试。以郑家的财力，谋个贡生并不难，可国子监清贵之地，却不是他们这等人家能摸得上的，因此本想着干谒林海，直接拿钱捐个实缺也就罢了。如今听了可以入国子监就学，郑公和梅京言自是比能谋实缺马上当官更加高兴。由是两淮最大的盐商对林大人更加恭谨，林海在盐政公务上也更加顺手不提。
可就在林海于盐政公务上终于日益熟稔，也逐渐有了时间和徒景之游山玩水之时，姑苏那里，却传来了朱轼沉疴不起的消息。
作者有话要说：嗯，扬州和南边的这几年会多写一些，既是林海和徒景之的夫夫生活，也是黛玉和徒七、英莲和林忆的感情培养，还有和薛家的来往啥的……
5月31日：修了人名，吴京言应该是梅京言……
84第 84 章
第八十四章以此与君结同心
景仁二年入秋的时候；朱轼非要闹着去茶园。他这几年因着身子不好，多是在姑苏林府静养；府上的内外事务早就交给旁人；他本也安心在家里呆着，不管是彩工坊还是茶园都一概不管，只不时和徒行之、林海通些信件而已。可这年秋天，姑苏雨水甚多，一日晚间狂风暴雨之后，朱轼忽然惦记起茶园里的几株茶树，不顾府上诸人劝阻，硬是带着人上了山；却是山间湿滑，竟在上山路上摔了一跤，不但折了腿，更染了风寒，从此卧床不起。
无论是姑苏还是扬州的医师，都道风寒还好，但人老了骨折总归不好，可也不是什么大事，上了夹板，好好休养，过上几个月，虽然不能健步如飞，但拄杖而行总还是能够的，于是林海也安下心来。
只是过了些时日，从京里传来的急件，竟是徒行之和锦衣府的信件几乎同时到达，言道义忠亲王司徒遥因酗酒过度，已经于景仁二年八月初八的夜里薨了。徒景之对这个曾经寄予厚望却最终令自己失望的儿子还是很有些感情的，当初秋狩之变，那样大的事体，硬是从大逆不道拗成了性情狂悖、行事乖戾，从者杀了不少，却到底留下了儿子的一条命。虽是斩了儿子的左膀右臂，废了太子之位，却并非充为庶人，而是另封了亲王之号，也是存着将来的新帝看在老父如此安排的份上不要太过难为大哥的意思在。
徒行之与大哥面子上以往还是有些情分的，登基之后除了仍旧不许义忠亲王府的人随意出门外，一应亲王该有的供奉一概不少，并不曾在物质上苛待司徒遥。只是司徒遥小时候仗着景德帝宠爱很是跋扈，大些之后被景德帝教训几回又缩了头，他与吴贵妃的母子情分淡漠，身周又无可以开解的人，渐渐竟真的性情狂悖、行事乖戾起来。徒行之登基之后，司徒遥每日在王府不是昏沉沉纵酒狂歌，就是清醒的时候嫌弃这个侍奉不周那个以下犯上，竟又闹出了为个妾室责骂娈童而亲自出手打死妾室的事情来，弄得本就死气沉沉的王府里更加人心惶惶。
徒行之对司徒遥的行事很是头疼，那妾室虽不过是个女史，可也是按着亲王品级有封号的，不去处罚的话，朝中自有物议，可倘若按律法处罚，又是违反了太上皇要保全儿子的意思。大夏最重孝悌之道，别说如今太上皇还活得好好的，就是太上皇驾崩了，也还有一句“三年无改于父之道”，景德帝定下的事情，除非事关国体，否则他这个景仁帝是不能去随意更改的。于是，徒行之最后只好下旨训诫，将罪责都推到那娈童身上，命人到王府宣旨，当着司徒遥的面将那娈童乱棍打死而已。
司徒遥经此一事，再不曾清醒过，每日里除了酒还是酒，没上一年就一个人抱着酒坛子死在当日打死娈童的王府偏厅里。
徒景之接到信，心中郁郁了几日也就丢开了，便命徒行之以两宫的名义给义忠亲王发丧，将其幼子立为嗣王，仍旧软禁于王府罢了。林海知道景之心情不好，且如今府里徒七、林忆本就各自有事，而黛玉也在英莲来了之后有了好伙伴，不再老缠着徒伯伯，怕景之在府里呆着更添阴郁，便时常带他出游。由此渐渐扬州城里，林大人家里有个徒老爷的事情也传开了，却是大夏南风盛行，大户人家这类情形也不少，加上扬州城里林家也算数得着的头几家了，似梅京言那样的冒失人可不多，还有个虽在金陵任职可总要到扬州巡视的甄应嘉迎奉有道，究竟并无什么人敢当面议论林大人和徒老爷。
待收到姑苏那边说是朱轼不好的信件，林海实在坐不住，便和徒景之以巡视盐场的名义急匆匆赶往姑苏。
朱轼年纪本就比甄应嘉还要大上几岁，又自从林谨知去世之后，虽然勉力而活，可总是了无生趣。这次因着风雨摧残，他惦记当初自己和林谨知一起种下的茶树，还为此摔了腿，虽有太医上门诊疗，可再不能大步行走的打击已经让他受不了，这回再没什么让他还想活下去的心思了。
他见了林海在床头焦急担心的样子，却只道：“如海不必为我伤悲，你若真想让我安心，就去亲自看看那几株茶树的情形。那些小子们个个都说树没事，可我心里总是七上八下的……” 这些年朱轼总是回忆往事，又忘性大，时常嫌弃侍奉的人不去做这做那，却忘了全是他自己吩咐所至。虽然侍奉之人都道茶树安好，且秋雨总是下，道路不好走，林海也要自己上山探看。徒景之来姑苏的路上着了凉，虽想和他一起上山，却还是硬被留在府里。
林海知道朱轼一片深情总是不得回报，甄应嘉自不用说，林谨知对母亲杨氏其实情根深种，朱轼的满腔情意都放到了和林谨知共同种下的树上也是无可奈何之举。他冒着秋雨亲自上山探看，看那几株茶树在茶园一片低矮灌木中显得尤为高大繁茂，虽经风雨，却仍旧生气勃勃。林谨知也好，朱轼也好，他们当初种下此树只是为了实验能否成活，不料这从外省引进的树种徒然长得高大，做茶种却不能入口，林谨知和朱轼侍弄了几年就将其丢开。待到林谨知去世之后，这几株茶树却成了朱轼的寄托。
林海回到林府，想要告诉朱先生“茶树安好、一切无恙”时，却在房门外就被徒景之一把抱到怀里。他见了景之的神情，便知朱先生只怕已经往生了。
朱轼早就从宗族破门，他又没有妻室子女，丧事便全由林海操持。依着朱轼的遗愿，待到秋雨总算停歇，秋风吹满山坡的日子，他将朱轼的骨灰埋到了那几株茶树底下。
他恭恭敬敬地磕了头，站起来看着秋日茶树即将落叶的样子，想着小时候林谨知和朱轼都带他来这里玩过，如今两人都已经不在，就是自己也不负少年之时……回过头时，看到徒景之满脸关切地站在一旁守候，那长久以来的爱意沉淀让他忍不住紧紧抱住景之，徒景之也同样紧紧回抱。
两人心意相通，徒景之轻抚林海，只道：“如海，我在这里，就在你身边。”林海默默点头，半晌方松开手，道：“景之，我有东西给你。”
他从怀中掏出一个小小的荷包，正是黛玉平生头一次绣成的万字纹荷包，虽是简单纹路，可是女儿所绣，林海一向珍视。他打开荷包，从里边倒出两枚白玉指环。
林海拉起景之的左手，将一枚指环戴到无名指上，将另一枚递到徒景之手里，伸出自己的左手，以目示意。
徒景之也效仿林海，将另一枚指环套到林海的左手无名指上。
两人左手交叠，林海终究含泪而笑，道：“景之，景之，就在这树下，我们成亲了吧。”徒景之虽不知戴指环的其中深意，可林海的举动虔诚而庄重，又说出了长久以来埋藏在两人心底的妄念，他只道：“好。”
两人也不管地上落叶泥土，也不管林海还为朱轼穿着丧服，也不管周围从人避开老远，也不管天上一群飞鸟掠过时鸣叫不已，只在茶树下一拜天地，二拜老树，三拜爱人。
站起身来，徒景之看着林海，林海看着徒景之，两人虽是身上、额头沾满泥土，却是相视而笑，眼中再无阴霾。
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作者有话要说：两个人终于成亲了，虽然本章字数不多，不过想写的写出来了。
警告！下一章极其崩坏！
85第 85 章（修）
第八十五章提前打好预防针
林海要去姑苏；府上的徒老爷自然也是要跟着去的，如此几个孩子如何安置就成了问题。林府内宅；如今诸事明面上都由红菱和金堂夫妇掌管，自然内里行宫留守太监、高有道的拜把子兄弟李云禄也算是个管家的。可金堂必得跟着林大人和徒老爷进退；红菱一个人显是照看不过来这几个孩子。