李慕儿又惊得低头。
好在此时一个女子声音传来：“皇上，今日可还回坤宁宫用早膳？”
李慕儿这才注意到长案那头还有个女人，她作宫女打扮，又比一般的宫女打扮得精致些。再瞧她脸蛋圆扑扑的，一双大眼睛眨一下，纤长的睫毛就跟着微微打颤，低着脑袋一副乖巧模样，李慕儿觉得实在可爱娇俏。这定是在朱祐樘跟前服侍的大宫女，这么说来自己根本不用管他的生活起居，李慕儿想到这儿不禁开心地弯了嘴角。
朱祐樘也已经回过了神来，他绕过李慕儿往案前走去，回宫女道：“自是回的。”又停下脚步尴尬地咳了声，“今日就这样吧。明日开始你便每日辰时在此等朕下朝，伺候文书。”
“是。臣恭送皇上。”李慕儿轻嘘一口气。
“还有。朕让马骢在乾清门等着，你且去送一送他吧。”朱祐樘说完就带着小宫女走了。
萧敬见李慕儿还怔愣原地，便开口提醒道：“沈御侍，皇上走了。”
李慕儿白他一眼：“你怎么不跟去？”
萧敬倒也没有生气，笑嘻嘻地说：“老身同你一样，也是伺候公事的。老身要回司礼监当差了，沈御侍快去吧，那马同知可要等急了。”
李慕儿撇撇嘴，目送萧敬离开，心内矛盾。
不是不想见马骢的，三年多来有哪一日不曾忆起当年两小无猜的情谊，可如今……
叫她怎么忘记他的父亲亲手杀了自己的父亲？
李慕儿到的时候，马骢正与身旁牟斌说着话，牟斌是他在锦衣卫的好兄弟。可即便如此，他也不敢在牟斌面前喊出李慕儿的名字。
“这位是？”牟斌看着穿得颇为隆重的李慕儿问道。
“在下是皇上新封的御侍，沈琼莲。马同知是在下旧识，皇上特准我送他到宫门。”李慕儿弯腰拱手。
“不敢当，沈御侍多礼了。在下是锦衣卫佥事，牟斌。你们只管叙旧，我就先行告辞了。”牟斌是个识趣儿的，遂拱手告辞。
李慕儿这才打量起马骢来，他身着飞鱼服，腰佩绣春刀，极是气派，本来就硬朗的脸部线条，更显得他气宇不凡。
“马同知穿这官服，很合适。”她笑着开口。
马骢却听着讽刺。从她进入他眼帘开始，他就惊艳不已，从不曾想过会有今日，他们竟隔着宫门，同朝为官。
“你还好吗？慕儿……”酝酿了好久，终是只憋出这么一句。
李慕儿四下看了看，拉过马骢向宫门走去，又立刻放开了手道：“我早已不是什么李慕儿，在你眼前的是沈琼莲，你可要记住了，否则我又是难逃一死。”
马骢听得更加讽刺了。
只好扯开话题：“伤可好些了？胸口还疼吗？”
“好多了。那踢我的太监不过三脚猫的功夫，”李慕儿冷哼一声，“要是我武功还在，十个他也不是我的对手。”
马骢嘴角抽了抽。
“说来都亏你们马家本事厉害，处处能为皇上分忧。这一个月来我也曾打坐练功，想冲破封锁，”李慕儿踢了踢踩到的碎石，接着说道，“可一点儿屁用没有。”
马骢只好不说话了。
二人很快走到了午门的东侧门，马骢一路只顾看路，没怎么说话，此时却依依不舍起来，“你在宫中万事小心。”
“嗯，死不了。”李慕儿接道。
“若有危险，要懂得自保。”
“嗯。”
“宫里不比外头，今时也不同往日，凡事不可强出头。”
“嗯。”
李慕儿把头低着，马骢看不见她的表情。只想起从前她在自己面前说话，从来都是昂着个小脑袋，趾高气扬，颐指气使。
“那我走了。”
“嗯。”
“保重。”
“嗯。”
马骢终是转身走了。
李慕儿这才抬起头来，默默念道：“嗯。你也保重，骢哥哥。”
若是马骢此刻回头，他会发现，李慕儿抿着嘴，眼眶泛着红，却又带着丝天真的笑意，站在原地一动不动地望着他的背影，久久不曾离去。
印象中，李慕儿的印象中，童年岁月中，这个背影占据了很大一部分。因为他总是将她护在身后，那如今成熟健朗的双臂，曾陪着她做过许多事，不论是好事，坏事，还是傻事。
她可以怀疑世上任何一个人的虚情假意，可唯独这个人，李慕儿知道，只要她愿意，他会一辈子是她的依靠。
只可惜，岁月倏忽，往事已矣。
☆、第七章：走马上任
翌日，李慕儿作为殿前御侍沈琼莲走马上任。
卯时刚过，李慕儿就穿戴整齐来到乾清宫大殿上，她心中有很多疑惑，需要私下听朱祐樘解答。这个时辰朱祐樘应该还在上朝，李慕儿为他收拾了一下案上东西，将他还没看完的折奏维持原样摊着，看得出来朱祐樘倒是个勤政的，奏本上的批红也十分仔细。李慕儿不敢多瞧，又觉得无聊，遂步出殿外张望乾清门。
守着宫殿的侍卫是认得她的，不会妨碍她，李慕儿就在殿门口不守规矩得来回踱着步。
乾清宫殿前左右分别有铜龟、铜鹤、日晷、嘉量，各司其职。前设鎏金香炉四座，正中出丹陛，接高台甬路与乾清门相连。李慕儿踱在宽敞的月台上，非但没有显得突兀，反而别有一番清丽温婉，中和了汉白玉石冷硬之气。
不久，乾清门那边传出热闹声响，李慕儿算算时辰，当是退朝的时候了。果然，朱祐樘的身影很快出现在了她的视线里。
他穿着朝服，与那日永巷所见略同，只是头上换成了金丝蟠龙翼善冠，坐着金黄色华龙绕柱的轿辇，更衬得气派非凡。李慕儿远远望着，脑子里飞快回想着自己的职责中有没有要上前迎接圣驾这一条。
朱祐樘看到她身着便服，淡雅素净，大咧咧得站在殿前，似乎是等着他过去，不禁莞尔。很多年后他每每下朝而归，总会想起这一幕，怀念这个人。
李慕儿实在没想起来。
直至朱祐樘到丹陛之下下轿，温和地冲着她笑。
二人几步之隔，李慕儿行了个礼，正准备走下台阶去拉他私谈，昨日那大宫女就不知道从哪个角落突然冒了出来。她端着热茶，恭敬递给朱祐樘，朱祐樘接过正要喝，又似想到什么，把茶杯伸到了李慕儿眼前，问道：“喝不喝？”
李慕儿惊，刚想说不喝，瞄到一旁惊愕的大宫女和陪着朱祐樘上朝的萧敬等太监，忙低眉顺目点头哈腰道：“谢陛下赏，臣不渴。陛下现在可还得空？臣有要事禀报。”
朱祐樘把茶杯递还大宫女，又问李慕儿：“早膳用了吗？”
李慕儿真是丈二和尚摸不着头脑，心想皇帝最大，皇帝说话做事不需要头绪，遂答道：“臣用过了。”
“可朕还没用呢。”朱祐樘笑，他很享受看她一副你有病吗可又拿他无可奈何的表情，“沈御侍真早，朕一般下朝后会先到皇后的坤宁宫陪她用早膳，再回乾清宫处理政务。”
李慕儿反应很快：“是，臣记住了。皇上慢走，恭送皇上。”
“嗯。你且在殿里等着，朕一会儿就来。”
朱祐樘到坤宁宫时，张皇后已立于门口相迎。两人相携入座，张皇后温婉说道：“皇上，今日我做了您最爱吃得凉饼，皇上尝尝。”
身旁大宫女将筷子奉给朱祐樘，他夹起一尝，满意道：“皇后手艺了得，朕自是喜欢的。”
“我知道皇上不喜荤腥，最近正向宫中嬷嬷讨教做素食点心呢。”张皇后得到肯定，心情大好。却见朱祐樘喝着清粥就着凉饼极快地吃着，又劝道：“皇上，您慢点用，食快伤胃啊。”
哪知朱祐樘已用完放下碗，说道：“朕现下有些急事，需到乾清宫处理。皇后慢用，不必送了。”
大宫女眼底闪过一丝讶异，快步跟上。
“哼。”朱祐樘一走，皇后将手中双箸一摔。
朱祐樘没有食言，不过一刻钟的时间他就回到了乾清宫。落座后他便问道：“沈御侍有何事要奏。”李慕儿正为他研磨，闻言望了眼那大宫女，这厮真是与皇帝形影不离啊，哪儿都有她。
朱祐樘了然，转头对宫女说：“金莲，你去给朕做碗甜羹，早膳吃得有些腻。”
“奴婢遵命。”她说着告退。
“现在可以说了吗？”朱祐樘总是浅浅笑着。
“我有些问题要问你。”萧敬他们还没回来，贴身宫女又被差走，李慕儿不再顾所谓君臣之礼，停下手上活计张口就问，“为何封我做御侍，不是别的？”
“别的你会什么？”朱祐樘反问。
李慕儿被噎住：“我……”
朱祐樘拿起案上茶杯慢慢说道：“宫里的女人不过三类：嫔妃，女官，宫女。嫔妃你是别想了，宫女你就未必肯做，女官很适合你。”
李慕儿听得恨恨咬牙：“女官那么多，干嘛封个每天都要见到你的，让我闹心。还叫什么御侍，一听就不是什么正经行当。”
朱祐樘差点把喝进嘴的水吐出来，“你这两天尽在想这些吗？你知不知道自己现在宫中地位多高啊？”
“多高？”
“宫中官制六局一司，最高官位秩正五品，你秩从五品。你昨日衣服上的补子，绣的什么知道吗？”
“当然知道，是白鹇对吧？”
“是了，五品文官才配用的。”
李慕儿不屑，继续问道：“刚刚你唤金莲的那宫女，也和我一样是御侍？”
“算是吧，她可没有官位。”
“那她是没有官位的御侍？”
“你当她是她就是吧，御侍一职，本就是朕随口说的。左右不过是为封你个官做。”
李慕儿冷汗，“那你就派我去六局一司做个正经活计吧。”
“朕当然考虑过。不过这尚宫、尚仪、尚服、尚食、尚寝、尚功，朕问过马骢了，你样样不会。”
李慕儿心里把马骢骂了个遍，原来自己在他心中竟是这般百无一用，虽然这也是事实无疑。
“你现在又没了武功，当不了朕的贴身侍卫。”
这下李慕儿更加把马骢祖宗十八代都问候了。
“不过马骢说你读过书，还有些文采，给朕当文书也总算没屈了朕。”
“是屈了我！”李慕儿心想。
“朕不是也同你说过了吗，最重要的是，”李慕儿还在腹诽，就听朱祐樘正色说道，“你在朕跟前当差，才方便接触各类文书，旁听大臣看法，如此也能助你了解朕与你父为人，做出自己的判断。”
李慕儿听罢倒也同意，示好地递上一本奏帖，嘴上语气却不肯服软：“这样说来，你倒是用心良苦了。”
朱祐樘接过不客气地说：“嗯，你知道就好。”
当真是臭不要脸。
李慕儿又问：“那什么，上回你那皇后非要罚我，如今可是好了？”
朱祐樘本看着奏帖，闻言抬头沉默了片刻，才回答道：“乐之本性不坏，是朕宠得她有些小性子了。你又是个性子倔的，两下一燃，不烧起来才怪。今后再见到她，莫要再和她顶嘴，顺着她心意就没事了。”
“你们似乎感情很好？”李慕儿眨巴眨巴眼睛，使坏地问道，“我听银耳说，你后宫虚设，竟只有她一个女人。”
“嗯。我们年少夫妻，却是患难与共。”朱祐樘声音变得柔软。
李慕儿倒是对他专情这点极为敬佩。她爹在世时也宠爱娘亲，却还是娶了几房小妾的。自古以来，男人三妻四妾是司空见惯的事儿，何况是国之君主，三宫六院，七十二妃也份属正常。没想到这弘治皇帝却是情有独钟，实在难得。“她是皇后，我自是不敢惹她的。可她要是再无缘无故打我……你得教我点说法自保。”
朱祐樘看着她认真地说：“不会了，以后不会了。”
李慕儿望着他的眼睛，突然想到昨日就在此处发生的尴尬，连忙移开视线，轻咳道：“永巷中那些姑姑，也是可怜之人，你能让太后别再害她们吗？”
“朕已听闻你在永巷的壮举，你放心，朕已下旨准许她们出宫，是去是留全凭她们自个儿选择了。倒是你这不怕死的，在永巷都能惹出祸事来。”朱祐樘竟用手中折子敲了她头上一记。
“当真？”李慕儿喜极，“你竟这般宽宏大量？！”
朱祐樘白她一眼：“如你所说，冤有头，债有主。”
这话让李慕儿想起了他的凄惨身世，心中喟叹，遂又转开话题道：“那么，我要翻案，你可不许背地里动手脚阻碍我。”
“朕只会全力配合你。”朱祐樘承诺，“你想过从何处开始着手了吗？”
“你这些折子，我可看得？”李慕儿指指手边折奏。
朱祐樘思索了半晌，终是点点头：“看是看得，但看完后需烂到肚子里去。”
“我不看这些。”李慕儿道，“我要看三年前你上位之初的。”
朱祐樘惊讶：“你是