乐园- 第124部分

“我会跟老夏说，找熟识的工匠，给你争取到最好的折扣。”帕特一脸谄媚讨好的笑容，如此说道。梅菲斯特淡然颔首。

帕特是约尔的朋友，以经营手工艺品起家（约尔店铺里各色玩具之类的小东西，很多是从帕特进的货），现在则是雅达克数一数二的珠宝商。他口里的“老夏”，名叫夏丰裕，是伊甸分园的房东，也地产大王，据说雅达克南城的几个商业区坊中，将近七成房舍是他的产业。

看看该说的都说了，梅菲斯特起身告辞。神念感应中亚当那家伙和几个龙去了趟南郊，不知所为何事？虽然尚无危险的感觉，也还是不能大意。现在也快中午了，便去与人会合，午餐后一起去把风行的事解决吧。

不过帕特显然无意这样快放他走。跟着站了起身，抢在大天使开口之前，帕特说道：“眼看就是午饭时间了，梅菲斯特先生可否赏光和我一同用餐？另外我还有事与你说。”

梅菲斯特皱起眉头。擅长察颜观色的珠宝商再次抢前开口，道：“是有关此次萌祭的争彩擂……我知道凭伊甸园和香醉忘忧的名声，以及亚当先生的交游，不会把夺冠的彩头儿放在眼里，但是无论再怎样有名的商号，业内邻居们的关系也是很重要的。伊甸分园所在的雅东区，除了高级餐馆酒店，就是象敝店一样经营珠宝珍玩的，都是重税行业。若是伊甸园能替大家争得今年的减税，对贵园在雅达克的发展可是大有好处呀！”

听到不是要跟他套近乎，梅菲斯特原本神色略缓。可是再听下去，微松的眉头又不由慢慢皱起。

餐饮和珠宝行业被课以重税，自是因为它的巨大盈利，所以这两个行业大财主很多。雅东区既然都是富户，当然不会缺少金钱聘雇高手参加争彩擂（其实珠宝行业的保镖武师中就有很多高手），按理说在争彩擂中夺魁并不是难的事。

这也是为什么他们进城这么多天，一直没有龙来和他们提及此事──想必各家早已选出具备夺魁能力的高手参加争彩了。现在帕特提出这个问题，自是情况有了变化。大天使不必费什么心思，就可猜到是什么一回事。风行的身手，绝非普通平民阶层中所谓的“高手”所能企及。风行代表霓肆参赛，雅东区的选手显然没有把握胜出。

梅菲斯特皱眉道：“伊甸园能出手的只有亚当和我，而代表霓肆参赛的阿金，和我们也颇有些渊源。这件事还要看亚当的意思。”

帕特没想到自己刚说一个开头，这翼龙就立即看破自己的真意，更直接指出对手是霓肆的阿金。伊甸园果然不是普通商户可比啊！至于梅菲斯特说他们与阿金“颇有些渊源”，也是一件没有想到的事。

随着萌祭的迫近，区内行会对其他区坊参赛选手的信息极为注意。霓肆的预争彩擂就有他们的探子在场。昨天下午和今早，亚当和翼龙分别与阿金碰面的消息他是知道的。但是两次双方都只交换了几句话，并没有表现出“旧识”的样子，怎么就“颇有些渊源”了？而且听这翼龙的口气，就为这“渊源”他们还不太愿意与那艺伎动手。

梅菲斯特既然抬出“主君”亚当的牌子，帕特知道此刻再说什么也是白搭。只好说：“这个当然。不过，后天就是萌祭正日，争彩擂的报名登记明日午时截止，我们的时间不多了。可否今天晚上约个地方，我和老夏请亚当先生吃饭，大家再商量？”

梅菲斯特不好再推，点点头答应下来。

罗清离开后，苏歌再把有关伊甸园的资料在头脑里分析整理，为今后的行动寻找方向。正思忖间，外面又传来一阵骚动──竟又有龙光临流浪伎团的临时营地了！

苏歌大为奇怪。在这种大城附近，伎团的艺伎们通常在每日午后时分进城去兜生意，在城内交易，除非碰到包夜的主顾，否则就会在后半夜回到营地休息。雅达克这种繁华都市里的龙，很少会主动跑出城来找流浪伎团。除了亚当和警备骑士这种有特别目的的龙外，还会有龙前来营地，实在是很少见的事。

苏歌站起身，整一整衣袍，做出亚当一行来时的那种老朽衰败的模样，走到帐门处。这一次来的龙数目较多，苏歌第一眼从帐篷口的缝隙里望出去，至少看到七、八个龙──其中三个骑着独角，另有四、五个龙徒步。

这一行龙目标明确。为首的三骑直接驰过营帐间的空地，往倚水结营的冉帕特伎团而去。四、五个步行的龙散了开来，远远地跟过去，隐隐对冉帕特伎团形成包围之势。这些龙挎刀配剑，全部穿着暗红色、便于活动的紧身短装。无论装束行动，一看就是来找麻烦的。

是冉帕特伎团的仇家么？苏歌不由得大皱眉头。却见那当先一骑驰至冉帕特伎团营地外两、三米的地方，带缰盘旋，独角背上的骑士扬声大喝道：“霭京，故旧来访，也不出来打个招呼吗？”冉帕特伎团中一阵混乱。

驻扎地其他伎团也都被惊动，纷纷走出帐篷来观望。苏歌也出了帐篷，看见自己团里的四个年轻艺伎揉着腥松睡眼探头出来看是出了什么事。菲斯未归、罗清已去、小五则被自己派往冉帕特伎团查看，此刻团里只有这四个龙在了。

远远地看着冉帕特那个滑头伎团主和红衣骑士交谈，苏歌心中有种非常不好的感觉。点手叫过四个年轻艺伎，吩咐道：“我看这情形不太对，都把衣服穿好。等下如果闹起来，你们武功不高，记得快点逃走……嗯，设法逃进城去，晚上到这个地址会合。身上都还有钱吗？”

四个年轻艺伎面面相觑，有机灵的立即苦起脸来，陪笑道：“哪次的钱我们不是乖乖地交给你老人家？我们怎么敢私藏呢？”

苏歌瞪了说话的小子一眼，没好气道：“说的比唱的还好听！以为我不知道你们那点儿花样！”话是这样说，还是摸出钱袋，掂一掂，估计有百来个夸尔，随手一抛，道：“你们四个拿去分。记着，今晚午夜之前，都必需给我到那个地址来！若是胆敢逃跑，都给我小心着。”

冉帕特伎团那边的声音渐高。从苏歌的位置虽还听不真切，却也知道红衣骑士显然对伎团老板的回答不甚满意，渐渐声色俱厉起来。那滑头老板则做出一派抢天呼地、无比冤屈的模样。

那几个步行的红衣龙，自外围向冉帕特伎团接近，这时有一个正经过苏歌的营地之旁，相距不过数米之遥。苏歌不必用眼看，已知这红衣龙气息不弱于己，气息中更隐隐透出股己所不及的狠厉之气。当下更是全力收拢气息。还好红衣龙目下全部精神都放在冉帕特伎团，并未注意他们。

红衣龙继续前行，苏歌游目四顾──他是受过专门训练的，观察力远胜常龙，立时又发现更外围竟还有一圈隐隐与红衣龙气机呼应的龙隐藏──天啊！这到底是什么一回事！苏歌向四个艺伎使个眼色，以手语吩咐几句。四个年轻龙面色大变，转头钻进帐篷去了。

红衣骑士和冉帕特伎团老板的谈判终于破裂。那龙暴喝一声，提起鞍上挂的长刀，往伎团老板当头劈下，口里尚且大叫：“既然你执迷不悟……”

与他一起的另两个骑士也放声呼喝，使苏歌没听清后半句话。只见到随着三个龙的喝斥，几个步行接近的红衣龙亦同时腾起身形，急扑冉帕特伎团。整个驻扎地最外围隐藏的龙也忽然杀机大炽，竟是将整个驻扎地七、八个伎团都笼罩其中，而不仅仅是针对冉帕特。

刹时间整个驻扎地乱成一团。苏歌不再理会钻进帐篷去的艺伎们，伏低身形，借着帐篷和树木的掩护，溜出营地，往冉帕特伎团的位置接近──几个艺伎的死伤无所谓，小五可是集团特别训练出来的探子。苏歌的小组已损失了一个梁惠，菲斯情况不明，罗清更不是他能指挥得动的。只剩一个小五，除非万不得已，苏歌可不愿他出事。

三个骑独角、五个步行的红衣龙，以及随后现身的十余个深灰衣装、头脸密密包裹的龙对整个河滩上扎营的流浪伎团展开了屠杀──相较于流浪伎团，这些龙都称得上的高手了。七八个伎团中，除个别一、两个身手稍强的龙外，再无三合之将。

若论身手，苏歌自问比这些杀星中的多数强些。不过对方人多，苏歌可没傻到独个儿单挑近二十个同等级的龙。他施展出多年间谍生涯中练就的潜踪隐匿之能，在一片混乱之中潜近冉帕特伎团营地接应小五──总算那小子机警，没有在变故初起时跳出来与龙动手。

后来出现的灰衣龙冲入各个伎团的营地、以凌厉招法杀伤艺伎，手段虽然狂猛，却还不及红衣龙的狠辣。

那些红衣龙似乎与冉帕特伎团有什么三江四海之仇、不共戴天之恨，不仅对冉帕特伎团的龙猛下杀手，更推倒桩篱、掀翻帐篷，摆明绝不放过任何漏网之鱼的架势。小五如果还在冉帕特的营地，任他再怎么会藏，终究还是会被那些红衣龙逼出来。

对于驻扎在雅达克南郊的这七八个伎团来说，今天绝对是运犯太岁。没有龙知道这些红衣、灰衣的龙是什么来头，和冉帕特伎团有什么过节，竟然下此狠手，更连摆明了与冉帕特伎团无关的其他伎团也不放过。难道只是同在一块河滩上扎营都犯了死罪不成？

带阿金从寅锋楼试过护甲回来，午餐时间已经过了，旅店的大厅中只有三、四桌顾客仍在用餐。德利决定先吃过饭，才回房间去休息。

吃饭的时候，旅店的管事亲自过来招呼──现在阿金在霓肆可是无龙不知──同时告诉德利一个消息：今天上午他们去商务部报名的时候，有好几起行迹可疑的龙来旅店里晃，多半是冲着阿金来的。

“我这里又不是雅东区那些老字号名店，也不是冒险者喜欢的便宜旅馆，除了常来常往贩货的老主顾，生面孔的游客一向很少，我一看就知道了。”管事如此说。

德利点点头。他知道管事为什么把这消息告诉他，也能猜得出那些所谓“行迹可疑”的龙是干什么的。预争彩擂在光天化日下进行，想保密都不可能。阿金一个无名艺伎，居然打败拮森出线，其他区坊知道了自然要设法来摸底。这事他们其实也想到了。

为了防这一手，昨天预争彩擂前，德利还特地嘱咐阿金和拮森比武时不要用全力，只要取胜就好。阿金也答应了。事后阿金哭丧着脸说他只用了六成力，谁想到拮森就那么被砸下台。

对此德利一则一喜，一则以忧。阿金的功夫比预想的还高，固然使霓肆今年夺冠的把握大增；但是过早地引起注目，却也是十分不利。还好现在离争彩擂只还有两天时间，就算别的区坊得到消息采取什么因应措施，也是有限得很。

他没有考虑其他区坊会因阿金的出现而更换选手。争彩擂只限地本平民商户参加，贵族及其家臣都不允许出赛。虽可雇佣冒险者，但是冒险者中真正的高手其实相当有限，流动性又极大，并不是有钱就能请到的。每一区坊都是提早好几个月就开始派龙到各地去寻找有名的冒险者商谈签约──诘森就是这样被寅锋楼聘回来的──根本不可能那么巧地再有一个阿金那样的平民高手到来，让其他区坊找到。

现在既已确定有龙在注意阿金，德利决定这两天不再带阿金出去。这家旅店位于霓肆之中，离得西固坊寅锋楼都很近。在共同利益的趋动下，肆内其他店铺亦会站在他们这边。而且正如管事所说，住在这里的多是熟客，陌生面孔会很扎眼的。

因此吃过饭后，德利就和阿金回去房间──阿金在外间的地板上席地而坐，给他新得的护甲上油保养。德利靠在厅里的软椅上，腿伸得直直地架在小凳子上，有一句没一句地给阿金解说萌祭争彩擂的程序规则，一边欣赏阿金美丽的侧脸。

寅锋楼老板送给阿金的是一套上等绵麟甲──是以绵麟皮缝制成衣，再在要害部位加装金属甲片而成。

（绵麟是彩虹大陆中部连绵群山中常见的食肉兽，其皮坚厚、刀剑难伤，硝制后更增柔韧，制成的护甲深得彩虹大陆武者的喜爱。据说雷诺有通体金属打制的护甲，防御力还超过绵麟甲。不过想就知道那种甲一定重得很，也只有四肢发达的雷诺笨龙才会穿那种妨碍行动的甲！）

由于绵麟甲是由金属甲片和绵麟皮衣组合而成，胸、腹、腰、背、以及一些重要关节部位，装有大大小小形状各异的数十片甲片，保养时皮革和甲片各有不同的擦洗养护用油，相当的麻烦。阿金又是布又是刷子地忙了大半个时辰，才把整套护甲擦完。

阿金放下保养工具，抬手将垂到额前的几缕金发向后一拢，额头上微微渗出的汗珠潮汽洇湿了发丝，使之平顺地贴在头上，秀丽的脸庞完全展露。德利看得呆了眼，嘴里说了一半的话也没了下文。

阿金跪在地席上，拔直上身，提着擦得澄亮的护