叶ゲ焕础⒖覆簧希慵堑靡驹谖艺獗撸蠹乙黄鹄炊ビ采稀⒖钙鹄础！薄⑷缓笏愿兰虻ィ骸澳慵赐ㄖ凸俑娜死矗硗夥直鹂慈送ㄖ先恕⒛嗤亢蜕小⒀δ角拧⒅旃拍嗨且黄鸸矗幸鹿采獭Ｈ绻业玫剑惨徊蜒虾肜础Ｇ屑乔屑恰！�
简单只问了一句：“他们该到哪里等你？”
“还是在临风快意楼好了，我顺便要在哪儿查察一些事。”叶红略一犹豫，即作出决定，“请他在未牌初即到。”
这时，单简以快马驰近。
马腿上染着泼墨般的泥花。
近日连绵的雨，地上都是一洼一哇的积水。
一部快舆，由四人合抬，赶快走进。
单简一眼就看到哈广情等人的死状，翻身下马，即道，“冰姑娘就在舆中——”
叶红当然知道。
他不欲冰三家到这种场面。
所以他一跃上了单简骑来的骏马，迎了上去。
简单叫了一声：“公子——”
叶红返首，脸自颊红，远处的乌云堆似是刚打翻了只盛煎药汁的碗。
简单欲言又止：“——保重。”
叶红用力地一点头，“你们也要小心。我刚刚才想到，要摧毁一个人，其实不必伤害他，只要让他身边的亲朋一一死尽，他自己就会孤立无援、伤心欲绝，活着也没什么意思的了。”
然后他说：“你们就是我的朋友，也是我的亲人。”
紧接着他就拍马迎舆：冰三家，也是他的红颜知己、更是他的亲阴至交。
无论如何，他都不能再让他的人为这件事再受到任何伤害。
他知道那看不见的示手仍跟着他。
他丝毫松懈不得。
杀手就离他不远。
他感觉到那股杀气。
他喜欢这种感觉。
他为这种感觉而感到刺激。
这种危机的感觉让他奋发。
他不怕危机。
他只怕人生里已感觉不到任何危机。
这才是最大的危机。
他隔着舆帘跟冰三家说话。
隔着那彩贝串成的帘子仍传来冰三家珍珠一般的语音：步履：踩碎不了她：马蹄，踏散不了她。
叶红看到舆里的冰三家，依稀仿佛，看不清楚，瞧不仔细，只见一个下颔尖尖、眼波灵灵的女子，像一个影子般的坐在那儿。
仿佛那儿只有一个影子，没有人。
又像是只有一个没有影子的人。
叶红的影子却映在帘窗上。
叶红忽然生起一种感觉。
风雨将夕，丈夫护送妻子口到家去。
想到这里，叶红只觉心头一阵暖意。
（浪迹那么久了，孤身的路都走遍了，也该有个家了吧？）
在舆里的冰三家，也是这样思忖着。
她在帘里。
他在帘外。
帘外骑马的若是她的夫君——那该多好！
她要在冬天以温暖温暖他。她要在夏日以清凉清凉他。她要在他忧郁难伸时说他过去轰轰烈烈的英雄事，她记得那些一点一滴比记得她自己的生辰还清楚。她要在他风雨将临前负手踱步的习惯改为——改为轻轻而用力地拥抱她。
想到这里，她脸红了。
想到“脸红”的时候，那一个闪过的句子是这样的：“红都脸了”，然后她才发觉，应该是，“脸都红了”，要不是真的害臊，而且还十分心甜，怎么会连心中的句子都倒翻了过来呢？”
越是这样想下去，心头就像打翩了坛蜜糖，心田愈甜。
（你的影子里有我的颜色呢！）
不但是他俩在这样想。
四名武功甚高的抬舆人：两名是冰三家的亲信，两名是“红叶书舍”的子弟，见到一在马上一在舆里的对谈，那种感觉，就像一对恩爱的夫妻一样。
不单是他们这样想，连有点为叶红安危而担心的单简和简单，看在眼里，也是想起这些。
“踏花归去马蹄香”，简单感叹地道：“大概就是这样的情境吧．”
“踏花归去土鸡香”，单简的话却很杀风景：“饭馆有人在弄烧酒鸡。我饿了。”
“饿了？公子吩咐，先行料理哈七爷的后事：还得要通知饮冰上人等人……”简单说，“要吃，还早呢！”
单简忽然悠慢慢的道：“你说，公子会怎样跟严姑娘说去呢？”
简单们了侧首，随意的说，“他大概觉得不方便，只好请冰姑娘代说吧？”
单简又忽悠悠地道，“你猜，严姑娘会怎么反应呢？”
“反你个头！”简单啐骂道：“关你屁事！”
嘴里骂着，心里确也在想：
是呀，冰姑娘跟严姑娘会怎么说呢？冰三家姑娘一向能言善道，让她去说简直要比公子亲自开口还好，只是，严笑花姑娘也是干江府里口齿最伶俐的女子，她又会怎么说呢？
“你为什么不自己说去？”
“我？”
“对，你说，更有力。”
“我？不行。”
“为什么？”
“我怕我会忍不住。”
“你怕她太美……嘻。”
“别胡说，我怕我会憋不住痛斥他。……她终究只是个女子。”
“那，你一定要我说？”
“这件事只有你能办。”
“你没见过严笑花姑娘？”
“没有。”
“我跟她也是素昧平生。”
“我知道。”
“听说她很美？”
“我也听说了。”
“我很想知道她有多美。”
“一定不比你美。”
“你没见过她，怎么知道？”
“因为我见过你。”
……两人说话都很温柔，很礼貌、很客气。
“你这样说，好话也说尽了，我只有硬着头皮的一试了。”冰三家的语音清脆柔婉的就像冰敲在翡翠杯上。
“反正，我们是站在理字上，就算她不讲理，也断不会无礼。……不过，我真没有把握，能不能成……“叶红忽然伸手。
白的、小的、露节的手，伸入舆窗、穿过竹窗、握住了搭在窗边上那细小纤柔的手，“啊……”冰三家觉得有一个轻柔的灵魂就像是纱一般降到心底里去，一种蚀骨的酥融。
“你怎么了？”叶红关切地问：“平时你下会这般没信心的。”
“不，没有，没有，没有什么。”冰三家觉得叶红的每一根手指，都像一个套子，一如剑鞘一般可以套好每一支剑。“不知怎的，要见严笑花姑娘，我就很兴奋，很喜悦，还，很有点紧张。”
“我知道。”叶红有点为冰三家担忧，然后他又感到这近乎半年来一直尾随他不断的杀气，又在附近出现了，“我看得出来。”
杀手，不管你是谁，你要杀的是谁，你出来吧，跟我好好的对一对、决一决、看谁杀谁、谁杀得了谁、谁被谁所杀！
“春雨楼头”是座瓦子。
瓦子即是青楼。
也就是妓院。
“春雨楼”是座很有名的青楼。
再有名的青楼，仍然是座妓院。
但凡是求声逐色的东西，在有钱人手里，只要他们高兴，要附庸风雅，就一定找得到专替有钱人脸上装金的文人，就会变得高尚了起来，而且也理所当然了起来。不过无论怎么千变万化，骨子里，追求的还是色欲，变化多端到了最后，有些东西仍是变得了形变不了质的。
叶红很少来这种地方。
他自洁、自爱，而且，还有点自恋。
以他的人品才学名望，实在说，他也不必更不需要来这儿才能追声逐欲。
不过，他毕竟是名门之后、世家公子，来到这种地方，还是特别有气派，出手也特别大方。
在这种地方，只要出手大方，就会受欢迎。
叶红现在就“大受欢迎”。
这里本来是不许带女人进来的；带女人进妓寨本就是大忌，可是，自从叶红一出手就是五十两的银票塞给那老鸨之后，就算他把妈妈婆婆曾祖母玄嬷嬷都带过来也不会再有“关系”了。
因为着鸨和龟奴已笑得见牙不见眼，有的索性连牙都不见了，只见银子。
本来，严笑花也是不见客的。
可是叶红硬是要见。
他还再叫人递了五十两银票过去。
老鸨“竹鸡婆子”一看，就不顾一切了。“让我来安排一下。”其实，她什么也役安排。她知道严笑花只回来收拾东西，绝不会见客，所以她只好让客人自行去闯一闯，要是碰上一鼻子灰，那也是客人自己的事，——谁叫他们自己把头捣过去嘛！只要不是自己不给他们见面，那么，这银票就算是捞定了。
她让叶红进去。
叶红自己不进去。
他让冰三家进去。
冰三家看了看叶红，叹了一声，又叹了一声，两只眼眸水灵灵的竟对剪出许多依依来。
然后才翩然转了进抄手游廊去。
叶红觉得有点奇怪：冰三家一向落落大方，精明能干，而今只不过是人内一会儿去见一个女子罢了，怎么却流露出分袂在即依依惜别的神情来？
“竹鸡婆子”又要向他讨钱。
——刚才只是收了男子进内的价钱。
——女子入内，价钱另付。
——“另付”即是至少贵上一倍的意思。
叶红无奈。
他不想跟这种婆子为那一点银子争持不休。
他只好照付。
——争，无疑是要付出争的代价，但“不争”也要付出“不争”的代价。
这时候清光白昼，外头花木扶疏，风光皆好，但在勾栏里总是惨淡阴郁些，仿佛这样才有遮遮掩掩偷偷摸摸的情趣。这时分一般行院女子还窝在被里，没起来，起得来的又倦倦慵慵等上灯，分外显得这院内的世间跟外边的世间各行其是，偶有孽缘，但又两无相欠。
有的女于出来张望叶红，若不是擦脂抹粉，插花带钗的，就是未及上妆前一张张可悲的脸。叶红没有去留意她们，她们也仿佛是屋里的影子，没敢出来招惹活人。
叶红在待客厅里坐坐，觉得太黝，有点坐不下去，便起来走走，不禁又负起手来，想了很多事情，不知怎的，虽是千百开端，但都回到龚侠怀还没有被放出来一事上。
这时，忽见东南角阳光暖熙处游廊走来了一个人。明明是盈盈地走过来，却升起一种起飞的感觉。舞姿犹如锋刃流转，很利。
这女子很快的便走到待客厅里，经过栏前的山茶花，茶花烫了烫，像是点头；又经过一排吊钟花，吊钟花摇了一摇，像是招呼。
叶红这才省觉，原来屋里屋外都乱糟糟的种着花，种的十分附庸风雅，还带点强词夺理的美艳。
那女子经过了，向他一笑，叶红让了让步子，女子就要在外走。
“你不是要找严姑娘吗？”“竹鸡婆子”忙碰了碰叶红的手肘。
叶红一时恍惚了一下，只来得及说：“是你？”
产笑花停了下来，大概是用一对带笑或是带嗔的眼看他。由于她背着阳光，叶红的服力又不太好，所以看不清楚，反而看见阳光下枝头上的芙蓉花，俏丽非凡。
“原来是你找我？”
“我……”
“你是叶红？”
“你……”
“你叫冰姑娘来眼我说那一番话的？”
“是……”叶红这才省起：“冰姑娘呢？”
“你凭什么不许我嫁给陆倔武？”
那些烟花女子开始探出头来看，像是在看好戏上场。叶红觉得很窘，一下子，毛躁了起来。
“我凭的是道理、公义！”
“你也知道什么是道义？”女子冷笑如一排结在枝头上给风吹碎的脆冰，“真有道义，龚侠怀就不必坐牢了。”
“就是因为龚侠怀正在坐牢，你才不可以嫁给陆倔武！”叶红气极了严笑花的态度，那不只是看不起他，而是压根儿没把他放在眼里。”这就是道义！”
“你是什么人？”严笑花静了一下，又问：“这关你什么事？”
“我是天下人，管天下事。”叶红理直气壮，“何况，龚侠怀是我的朋友。”
严笑花大概是眯着眼看他吧？叶红视力不好，她背着光，不易看得清楚，只觉得栏杆外院子里的阳光空洞得令人发慌：“你在营救龚侠怀？”
叶红气白了脸：“三寸笔写尽不凡事，三尺剑管尽不干事。龚侠怀是我的朋友，我不能像别人一样，在他落难的时候置之不理！”
“如果你是他的朋友，你就不许再管他的事！”严笑花无情地道。
“什么！”叶红没听清楚，听清楚也不敢置信，“你再说一次。”
“我叫你不要再管龚侠怀的事。”
“呸！”连叶红自己也不明白何以会如此抑不住火气，“无耻之徒！”
“无‘齿’之徒的意思就是‘没有牙齿的徒弟’。”她说着竟用手指去扣响那一列白皓皓的门牙，笃笃，两声，“你看，我不是。”
叶红为之气结。
几乎气得为之气绝。
“你！……”
“我跟你说，你不要再管。再管，你就�