都不可能进入良性发展阶段。”波哥回答道。
“那红都周围的开发者呢？有多少人愿意与我们结盟？”沃伦问道。
“五成。”奥丁说道，“这个结果是在我剔除了一些骑墙派之后得到的。我认为我们不需要不坚定的盟友，与其现在放下身段恳求他们加入，倒不如等自由商会联盟成长起来之后再让他们主动加入。这五成的人会从此和我们休戚与共，他们也会同时面临着被银盾打压的威胁。剩下的人中绝大多数，出于对银盾的愤恨也会继续与我们保持良好关系。最起码，在短时间内我们不需要为近距离贸易发愁。不过，假如你无法做出成绩，那我们的盟友很有可能会一个个离我们而去。毕竟，和银盾为敌对他们来说出于一时意气的成分比较高。他们在红都保卫战中付出了惨重的代价，就目前看应该不会倒向银盾一方。”
“我明白了。”沃伦点了点头，“看来你们手头上没有什么好消息了？”
蓝：“红都的重建工作已经基本完成，今晚是音乐厅的开幕仪式。沃伦，你打算出席吗？”
“音乐会啊……”沃伦不禁露出笑容，“谁来表演？”
“蜘蛛交响乐团，据说是一个十分有名的巡回乐团。他们刚好经过红都附近，我花了一些功夫才请到他们来红都演出。”蓝回答道。
“有趣！我还从来没有听过现场的交响乐表演呢！那大家就一起去吧！”
沃伦的决定让众人多少有些看不懂，查理的眉头从刚才开始就没松开过。
“好的，我会保留位置的。”蓝顿了顿，接着说，“还有一件事。蒙加尔特舰长的健康状况有了明显的好转，从贝瑟尔来的医生今天早晨对他进行了第二次会诊，他们认为已经可以将人转移回贝瑟尔了。地方治安军的飞船会在明天早晨启程。”
“这样啊……请他们务必将出发的时间告诉我，我会亲自送蒙加尔特舰长离开。”沃伦认为，于情于理他都应当对蒙加尔特表达出自己的敬意。
见会议室中的气氛依旧十分低沉，他不由笑了笑：“好了，不要都苦着脸了，回去好好准备一下，我们晚上音乐厅见！交易渠道的问题，就由我来想办法解决吧！”
“咦？沃伦，你已经有想法了吗？”查理的眼睛亮了起来。
“这件事还需要进一步确认，我现在还不想说。奥丁留下，其他人原地解散。蓝，帮我准备晚上的西装好吗？我想穿和你同款式的西装。”
“好的，没有问题。”蓝点了点头，干脆地离开了会议室。
在所有人都离开之后，奥丁终于忍不住问道：“沃伦，你真的已经想到解决的办法了吗？你不要告诉我，你打算私底下和银盾握手言和。”
沃伦挑了挑眉：“和银盾握手言和？你怎么会有这种想法？”
“银盾的继承人看起来和你很熟的样子不是吗？这可真让我惊讶，我还以为你是纯粹的平民血统呢！你们之间不会只是像朋友吵架一样只是暂时性地闹翻了吧？”奥丁颇为不爽地看着沃伦。
“哈哈哈哈，我只是恰好和海因里希有过一面之缘而已。以你的判断力，会在这种事上判断失误还真是稀奇。不不，我并不打算和银盾握手言和，无论是从现阶段看还是从长远来看，我们和银盾都是站在一条线的两边的。至于解决问题的办法……”沃伦轻轻笑了笑，“我的确已经有了一些想法，不过我需要你帮我一起判断这样做是否可行。奥丁，你对走私贩了解多少？”
奥丁脸上露出一瞬间的惊讶，他随即抖了抖耳朵。“这的确是个好办法！走私贩手中有自己的交易渠道，而且走私的货物利润很高，通过他们我们可以避开银盾的堵截。因为海盗需要依靠走私贩获得补给出售赃物，我的确曾经和走私贩打过交道。”半人的眼睛里流露出笑意，“沃伦，我还以为你讨厌走私呢！”
沃伦耸了耸肩：“在手头没有那么多资金的时候，我的确不认为走私能帮到我什么。”
“那你就不怕违反联邦法律吗？‘铁皮脑袋’要是知道了，一定会极力反对的。”听说沃伦竟然对参与走私感兴趣，奥丁顿时兴奋起来。
“我不会让蓝知道的。”沃伦弯了弯嘴角，“目前联邦的法律是为大商会制订的，既然我要击败他们，就必须打破他们定下的规则。”
“你打算为达目的不择手段吗？”
“不，我有我的原则。我不会进行有害他人健康或是生命安全的交易，但是那些被大商会垄断了的商品，强制他人不得进行交易本来就是不合理的，获取这部分利益并不违背我的原则。”
“被抓到的话可是会坐牢的哟！”半人的尾巴抖动得越发轻盈愉快了。
“那就不要被抓到好了！”沃伦挑了挑眉，“联邦法律还规定，一旦出现退化种，就应当将之销毁。难道你认为我应当遵守这样的法规？就因为区区实验室中得出的结论就随便抹杀一个人的生命，我认为这只能证明人类的狂妄自大，我绝不会承认这样的法规！”
奥丁的脸上闪过一丝不自然的神情，他凑近一步：“说不定哪天我的暴力倾向爆发，真的会把你的喉咙撕碎呢！”
“那我就拭目以待好了。”沃伦耸了耸肩，“我相信自己的判断力。我总觉得，人类假如连分辨自己制订的规则是否正确都做不到，那和失去自我的奴隶又有什么分别？联邦是为了守护人类而存在的，不是为了守护大商会而存在的，只要我心里清楚这一点就够了。”
奥丁凝视了沃伦片刻，然后轻轻笑了起来：“说到底还不是因为被银盾掐住了脖子，不得不使用非法手段！”
“奥丁……”
“嗯？”
“我就是喜欢你这一点。”
“什么？”半人不断晃动的尾巴在半空中停顿了一秒。
“你只会说出自己的观点，而不会顾忌到是否会因为说出这样的话被炒鱿鱼。正是这种个性，才能让我从你那里获得最一针见血的意见。你说的没错，我就是没有办法了才会考虑走私。假如和银盾晚十年交手，我大概不会使用这种手段的吧！”
“被炒鱿鱼的话大不了四海为家。”奥丁不屑地耸肩。
“哈哈哈哈，那好像的确是你最向往的生活？”
半人的表情在听到沃伦说出这句话的时候突然僵住了。他突然想起大主教对他说过的话，自由的生活的确是他一直向往的东西，因为自由对半人来说无疑是最宝贵。但是那真的是他最想要的吗？为什么好像已经不想要离开目前这个位置了呢？
沃伦：“怎么了？”
“没什么。”奥丁决定将这个离奇的想法彻底忘掉。“我突然想起我好像还没有西装。”他说道，“我想我大概也需要买一个机器人来料理我的衣食住行了。”
“你是在嫉妒我和蓝的关系吗？”
半人的尾巴今天第二次停顿在半空中。
“晚上记得带上费雷特，他一定很喜欢音乐会。”
“呵呵，那个小家伙照顾病人已经有些乐不思蜀了呢！”奥丁用坏笑掩饰内心的不自然，“好了，我知道你打算利用走私渠道解决我们目前的困难，对于具体的方法，你有什么想法吗？”
沃伦打量了奥丁两秒，发现他似乎和往常没什么不同，于是也决定快点开始谈正事。
“是这样的……”
*
距离音乐会开场只剩下不到三十分钟，费雷特却还蹲在阳台上自言自语。他的唯一听众是一盆在晚风中摇曳的“芍药花”。
“他们后天就要带蒙加尔特舰长离开红都了呢！”
“你说蒙加尔特舰长是不是很讨厌我啊？他都没有对我讲过话。”
“贝瑟尔好远，以后不知道什么时候才能见到面了。”
“不过其实现在也不算是见过面吧？舰长脸上的纱布还没有拆，我只能算是见过他的眼睛？”
“也许他根本就不喜欢半人吧？我听别人说，很多来自都市星球的人都不喜欢半人的。”
“那天在露台上竟然吹走调了，一定让他对我的印象变坏了吧？”
“唉……什么时候才能吹到像蜘蛛交响乐团那种程度呢？”
“穿燕尾服的感觉真奇怪，尾巴被压住了呢！不过一时之间也找不到专门为半人定做的西装了，只能借到两套燕尾服，爸爸现在一定也被压着尾巴很不舒服吧？”
“据说给病人送花可以让他早日康复，我很想在舰长走之前送他一束花啊……”
“别担心，我不会把你送掉的，因为你是爸爸的花呀！我打算去外面摘一些，机器人保姆刚刚教会了我识别植物。”
“费雷特，我们要走了！”
“啊，好的，爸爸！小花，最后一点点太阳也要好好晒哦！”小小的雪貂系半人最后摸了摸芍药花的花瓣，然后离开了阳台。
天边，就快要落山的夕阳突然暗了一下，然后无力地沉下地平线。没有人注意到，被摆在阳台角落里的白色芍药花曾迸发出一阵强烈的红光……
作者有话要说：这一卷的卷名《整纷剔蠹》，拼音：zhěng fēn tī dù，是整治纷乱，清除弊害的意思。因为暂时没想到更好的词，就先这么用吧！
音乐会
由于沃伦*斯利姆本人对于大海的特殊喜爱，使得红都中几乎所有的重要建筑全都坐落在大陆东面的海岸线上；这一区域后来被称为赤金海岸；是整颗星球上最繁华的地段。从南北方向上看，刚刚落成的音乐厅正位于赤金海岸的中心点；可以说是这条线上最迷人的一颗明珠。总体呈海螺状的音乐厅有一半延伸进了海里；仿佛随时可以倒灌进来的海水给这座建筑物平添了几分浪漫气息。
不得不说，虽然从未经过系统的学习；但是沃伦对于艺术的确有一种天生的直觉。由他亲自设计的都市星球将他所喜爱的现代建筑风格发挥到了极致，几幢标志性建筑既不失典雅大气；又能同时给人一种强烈的视觉冲击。尤其是海岸线上的一系列建筑，从圣光教派的礼拜堂开始，到红都音乐厅；以及后来建成的市政厅，无不体现出设计者本身在美学上的追求。
今晚，整座音乐厅内灯火通明，辉煌的灯光透过玻璃墙，将周围的海水晕成了一片暖色。先不论蜘蛛交响乐团的名气在这一带有多么响亮，这场开幕演出实在是红都在经历过一场血战之后最盛大的公共活动。再加上斯利姆商会全体高层的出席，以及表演者中的某个重要人物，即使在多年之后，人们依然对着在这个晚上拍摄下的照片津津乐道，谈论不休。
“沃伦，我们的座位在二楼的第一排。需要我为你拿演出的介绍吗？”
在入口处摆放着许多不同样式的印刷品，每一份都制作得十分精良。虽然蓝认为他可以一字不差地复述出介绍上的内容，但是他不确定沃伦是否想要像所有人一样拿一份留做纪念。
“不需要，你只要挽住我的手就够了。”沃伦微笑着说。
他和蓝穿着同样款式的西装，实际上两件西装全都是出自蓝的手笔。自从机器人加载了制衣的模块之后，沃伦就没打算再为自己订购新服装。纯黑色的西装剪裁非常简洁，刚好可以衬托出两人干净利落的气质。前不久，沃伦刚刚在战火中度过了他的十八岁生日。现在他的五官已经完全看不出少年时的线条，战火的洗礼让他身上多了几分阴沉和冷酷，以至于站在他身边的机器人看起来反而温柔了不少。
蓝今晚的位置从紧跟沃伦变成了和他携手而行，这让他多少有些不习惯。尽管如此，他还是像往常一样留意着周围的动静。自从上次因为无法出席行政官举办的颁奖仪式，差点让沃伦遭人暗杀之后，他对于沃伦的安全保卫工作便愈发小心了。
“记者们都守在两楼的入口，如果想要说话可以停下来，要是你不想说话，直接走过去就可以了。”在走上楼梯的时候，蓝悄悄对沃伦说。
沃伦笑了起来：“今晚的主题是音乐，我可不打算发表长篇大论。”
“嗯。”蓝点了点头。
“不过给他们留下几张照片倒是没有问题。”在迈上最后一级阶梯后，沃伦先一步走进了水晶灯的灯光中。他将蓝往自己身边带了带，然后迅速吻了上去。
“唔？”
顿时，闪光灯此起彼伏地闪耀起来，在蓝考虑清楚到底是配合好还是推开好之前，等待许久的记者就已经成功捕捉到了这个爆炸性的画面。
沃伦*斯利姆与机器人拥吻照曝光，这估计会是明天红都所有报刊杂志的头条。
沃伦亲了足有一分钟才松开蓝的嘴唇。之后，他甚至还意犹未尽地啧了啧嘴。
“沃伦？”蓝有些疑惑于沃伦此举的动机。
假如这件事发生在两个人类身上，那他大概会推断出这两个人想要将恋�