，丈余高的瓦面又算得了什么？上来吧！”
他略一迟疑，将鬼面具纳入怀中，墓地一鹤冲霄扶摇直上，苟文祥无声无息地登上瓦面。“好俊的功轻！了不直。”屋脊上的黑影叫：“夸奖夸奖。”
他客气地说，在瓦脊的另一端落坐。
“你与小凤儿神针玉女结怨，不会有好处的。”黑影老气横秋地说：“老夫给你的忠告：赶快远走高飞。”“在下根本不认识她。”
“什么？你真的不认识神针玉女皇甫凤？”“在下应该认识吗？”
“不要说你不认识武林第一家，白道至尊开封府老槐在圣剑皇甫长虹吧？，’“在下用不着认识。”“这么说来……”黑影沉吟：“你也不认识我干里追风康骏了？”
“你真的能千里追风？见了鬼了。”他摇头说。荀文祥说的是实情，他从没在江湖上闯荡，从没打算做一个江湖人，怎知道江湖上的人物？
他唯一知道的江湖人，恐怕就是祥云庄的神刀邓国安了。至于圣剑皇甫长虹，他听都没听说过。
千里追风？听起来就令人发笑，夸大得简直离了谱。
他定神向自称千里追风康骏看去，看不出这个人有何异处，瘦瘦高高的，花白的头发拘了一个懒人答，小鼻子小眼睛，其貌不扬，毫无奇处，能跑上一千里追得上风？真是见了鬼啦！
“哈！似乎你不是我道中人。”千里追风康骏说：“小伙子，大概人尚未出师，也不曾随师友出外历练，躲在这小地方埋头苦练，成就颇为惊人。据老夫所知，武林中练成流光遁影奇学的人，屈指可数，令师贵姓大名呀？”
“怪事，一定要有师父吗？”他问。
“那是当然，没有师父，怎能分辨派流出身？”
“那很重要吗？”
“当然。龙生龙，凤生风，老鼠生来就打洞，俗话说，近朱者赤，近墨者黑，你说重不重要？”千里追风摆出夫子说教的神情：“你总不能期望男盗女娼的家庭，养育出大圣大贤的子女来。”
“晤！很像有道理。”
“本来就有道理。同样地，一个人性已失，凶残恶毒的师父，决不可能调教出一个养良方正的弟子。”
“刚才你提到老槐在白道至尊。”
“不错，开封老槐庄的庄主圣剑皇甫长虹。”
“这人为人如何？”他颇感兴趣地追问。
“江湖上有句口头禅：‘圣剑神刀，武林双豪。’圣剑，就是指皇甫庄主；神刀，就是贵地祥云庄的庄主神刀邓国安。”
皇甫庄主是武林世家，被誉为白道至尊。邓庄主在开封任威远镖局缥师期间，与皇甫庄主交情不薄，一剑一刀，誉满江湖。”“这么说来，他两人的刀剑，可说是无敌天下了。”
“这个……也不一定。”千里追似乎对措辞相当谨慎：“他俩人刀剑上的造诣，当然了不起，可以说闯荡江湖，罕逢敌手，但武功的高低，与武林声誉地位并无绝对的关连，武功高强，并不一定能受到江湖朋友的尊敬，以守内三魔女来说，他们只能令人害怕。”
“这是说，三魔女鬼并不弱于圣剑神刀了。”
“很难说，一个成名的人物，大都很珍惜羽毛，如非必要，甚少向另一成名人物挑战，因此很难估料谁强谁弱。”
“哦！刚才那位小凤儿……”
“神针玉女皇甫凤，圣剑星甫长虹的千金，十五岁出道在江湖历练，两年来声誉鹊起，佳评如潮，名列江湖后起之秀中的便使者，与乃兄铁胆郎群皇甫土敬，号称武林双俊彦。”
“看她今晚的所为，喷喷！委实看不出她在什么地方，我倒觉得她是非不分，武断骄傲……”“胡说！”千里追风用沉叱打断他的批评：“你这些话落在皇甫家有亲有故的人耳中，将是一场不小的灾祸，祸从口出，知道吗？”“知道知道。哦！你大概与皇甫家无亲无故。”
“我？我是个孤魏野鬼，飘忽无定，千里道游不落痕迹，从不趋炎附势。你用法术得罪了小凤儿，皇甫家朋友满天下，我真替你耽心。”千里追风语气沉重地说。
“谢谢啦！我一个修真的闲云野鸽，与世无争不离本乡本土，奉公守法安贫乐道，那些英雄豪侠哪有工夫找我的麻烦？哦！被小凤儿追逐的少年公子是什么人？”
“紫衣秀士费浩，来头不校”“他不怕皇甫家？”
“他什么也不怕，真才实学并不比小风差多少，你听说过红尘双邪？”
“我什么都没听说过。”他老老实实地答。
“红尘双邪，指江湖造两个神秘莫测，喜怒无常的怪杰。一个叫邪剑舒徐，一个叫千手天尊费蒙。这两位仁兄，江湖黑白两道的朋友告敬鬼神而远之。紫衣秀士的老爹，就是千手天尊费蒙，父子俩的出神入化暗器，委实令武林朋友头痛。”千里追风热心地为他述说江湖知名人物：“小凤儿还对付得了紫衣秀士，她的金凤针鬼神莫测，连暗器一代宗师千手天尊，也有成顾忌。”
“如果小凤儿吃了亏，那就有大风暴可看了，圣到皇甫长虹最为护犊，一怒之下，佩上宝剑兴问罪之师，很可能又来一次正邪大决斗，那就谁是想安逸啦！”
“难怪小凤儿那么嚣张了。”他感慨地说。
“所以你得远走高飞进祸。”千里追风整衣而起：“天快亮了！我也该走啦！”说走便走，老人家沿至屋檐，轻如鸿毛向下飘落，三两间墓尔失踪。
荀文祥呆坐在屋脊，久久不动，他的思路有点乱。他身边放了一支太平萧，原来想吹一 曲以舒心中郁结，所以荒吹不成腔。孤鹤丹士走了，他一个留在葛仙宫干什么呢？
总不能自己冶炼那些永远难以摸透的怪金属，也不能炼膏丹丸散去卖，因为他没有卖药的凭证。
他想到今晚所碰到的人，那些人所过的生活，似乎有点令他心动，有些什么奇妙的感觉吸引着他。
但苟文祥一想到刀剑，便有点意兴索然。他随着孤鹤丹上修真司长身，目的是穷研天地之奥秘，探索物理本源，和如何保全自己，清净无为与世无争，如果亲近刀剑，岂不有违夙愿？最后，他下了决心，决定安顿好这里的事，便搬回家自修。
父亲叫他读书，他真该丢开周易、礼经、律历探源……这些八辈子也穷研无尽的玩意，重读那些经世之学养志持气啦！
虽则父亲的书房积书数万卷，但乡试落孙山，枉有一肚子经世才华，却没有一展抱负的机会。
读那么多书同样派不上用场，他又何必去钻那些书堆做书虫？好在父亲说得好，说读书在明白事理，并不一定要做圣贤，如果存有功利之心去读书，不读也罢。
他觉得父亲很可爱，从没有板着脸向他说教，也不勉强他做任何事。但如果做错了事就得要把他错的根源和结果自己分析出来，这一来便不会犯同样的错误了。
主意一定，荀文祥回房倒头大睡，大概是四更将尽，他该在五更正起来炼服气术。可是由于决定搬回家，而且昨晚也历经多事，一睡下去便忘了时辰。
等到被窗上投下的晨曦所惊醒时，已经是朝阳初升时分了。他一跃而起，拍拍脑袋说：“哦！我怎么睡昏了？”
起床后穿着停当，拉开房门想至井边洗嗽，便看到门外站着两名带刀的青衣领盘的公人望着他。怔了一怔，他手拉住门，讶然轻呼。这两位公人他都认识，巡捕房的张三、李四。
这位两公人在奸笑，迎门挡住说：“荀少爷，等会儿再出来。”简文样一脸疑惑，讶然问：“三爷，是怎么一回事？”
“等到我们捕头到达就知道了。”李四好笑着接口。“看来，俩位好象是办案。”他说“你不知道，天没亮我们就来了。”张三仍是一脸好笑。“我，怎么……”“不用问，到了就知道啦！荀少爷，请耐心等候，公事公办，小的无可奉告。”
荀文样走回房中，心中疑云大起。“说不定是昨晚那些人出了事。”他想。他却没想到他自己。
不久，房门推进了，外面有一大群人。国家脸膛，像貌威猛的周捕头周应龙，穿了从九 品巡检官服，站在门外向他淡淡一笑说：“荀少爷，我们下山。”
荀文祥终于感到事态不寻常了，心中油然而出警兆，问：“周爷，到底发生了些什么事？”
“小事一件。”周巡捕微笑着说：“祥云庄邓庄主与少爷有些小误会，请少爷去澄清一 下，请动身。”
提起祥云庄邓庄主，荀文样心中一震。老天爷，别又是强买他祖上留下来的那些田地吧？几年前，邓庄主派篾片上门找他爹，说他家的田地断了邓家的水源，邓家愿出每亩四两银子的市价，买水源一带的田地，以免长此以往，两家伤了和气。
邓家是出名的霸道，练武人说起话来就带了三五分霸气，附近的人家谁不让邓家五七 分？他爹是秀才通着兵，有理讲不清，本来就是个怕事的人，受不了邓家的威胁，乖乖把百十亩肥田半卖半送让给邓家了事。
百性小民谁不怕它？更怕巡捕上门。他怀着满腹委屈，乖乖随周巡捕下山。
在山腰，他看到那座神气的三层高大有名气的瑞云楼，二楼出现乌黑一大片。“原来是昨晚烧的瑞云楼。”他想。
祥云庄如临大敌，每一个看到他的人，皆怒目而视。尤其大少在主邓忠，似乎双目中要喷出火来。
踏入大厅，他吃了一惊，你爹娘都在，坐在左首的大环椅上垂头丧气。上首主座，方面大耳像貌堂堂的庄主神刀邓国安，脸上杀气腾腾。客座，是本县的县丞荆大人。
右面的一排环椅上，坐着二少庄主邓义、大小姐美丽的邓淑、大总管邓勋。平时邓他倒还很客气的大小姐，今天也满脸寒霜。
“苟文祥带到。”周巡捕上前朝县丞荆大人行礼禀报。荆大人倒也和气，笑笑说：“荀公子，请坐。”
他爹是本县的秀才，在县衙公堂上，照例克跪。如果犯案有据，县太爷必须按律清出学政，革去秀才功名方可审问。
他也沾了乃父的光，居然有座位。他在乃父身旁的大环椅前一站，向乃父问：“爹，到底……”“儿子，坐下。”荀老先生有气无力地说：“不管怎样，要来的终须会来。为父知道你是冤枉的“荀老先生，请暂时不要说话。”荆大人摇手相阻。他并没坐下，向荆大人惑然问：“县丞大人，这是不是问案？”
“本管前来查案，希望先了解一些枝节疑问。至于升堂问案，那是知县大人的事。”荆大人和颜悦色地说：“荀公子，你认识一个绰号叫天涯浪客场青的人？”
“以往不认识。”他坦率地说：“昨天傍晚时分，小可返回葛仙宫，在庄外大道上，遇上这个叫汤青的人，那是一个唱道情的人。”
“昨晚才知道的？”荆大人追问。“是的。”“不对吧？邓家的庄客，亲眼看见你和他亲热地同来同去，在庄外探路。”
“决无此事，小可……”“那汤青一共来了多少人？”“小可怎知……”“是不是躲在东北的林子里，等你晚上领他侵入庄中杀人放火？”荆大人一步步紧逼盯人，不容他有思索的时间，完全是以对待生疑犯的态度逼套口供，似乎早已认定他是凶嫌，咬定不放，语气问厉。
“荆大人……”他情急地叫。
“我劝你不要狡辩。”荆大人沉下脸：“本管已掌握了人证，你狡辩无用。贼人侵入击杀守望，分三处放火，火光中，有人亲见你以巾蒙面，领着三名主凶冲入瑞云楼放火，说！
除了汤青这外，主谋人是谁？”“大人……”“前年你家将田卖给邓家，心情仇怨存心报复招引江湖亡命，夜袭祥云在杀人放火泄愤，法虽不容，情尚可原。”“大人……”“荀公子，这件事令尊是否参予了？”
“大人，你不要血口喷人。”他怒不可遏：“家父虽重乡里，知书达理……”“住口！”荆大人沉喝：“这里不是公堂，所以本官不问你咆哮公堂之罪，你得自爱些。”
“儿子。”他爹掺然地叫道：“听他们说吧！你再怎么说，他们也不会听你的，你就等他们把重要的所求说出来吧，为父已明白了三五分了。”
“荀老先生。”荆大人口气略驰：“祖业被夺，也难怪贤父子心中忿很。但当初你两家双方皆同意售受，似不应愤恨难平。昨晚的事，对庄主不愿深究，如无原告，本官当然不希望事情闹大。”
“那么，大人为何而来？”他忍不住加以质问。
“本官以勘察火灾情形名义而来。”
“那么，邓家并未正式提出控告了？”
“邓家任何时候皆可提出控告。”荆大人得意地说，用意极为明显：“你已经承认与性汤的在一起。”
“邓家不提控告，大概有条件了，是我家剩下的百十亩田吗？”