官家为免瘟疫流传开会，禁止这儿的人迁离，派兵屯守，凡出去的，一律格杀勿论，本庄的人也在那次瘟疫中死去…”荀文祥一呆，西行热泪不禁夺眶而出，回声道：“我爹娘是否也……”杜永道：“砂沟渠及杜家庄的人无一幸免于难。”
荀文祥抹泪道：“杜管事却是完好如故？”
杜永道：“老朽是在事前奉命前往邻镇催讨一些帐务，事情发生后，官府禁止人员出入，是以逗留在外，事件平息后，才随同官府的人进来处理善后的。”
荀文祥道：“这里还有什么人？”
“就只老朽一个人在家。”
“魔君及在下父母有无择地安葬？”
“有。”
“在那么？”
“老主人及荀老爷夫妇都葬在石平河……”葡文样回头朝外便走？
杜永道：“荀少爷，你要到哪儿去？”
荀文祥含泪道：“我要到双亲的坟上去拜一拜，哦！杜管事，我要在庄上暂住几天，麻烦你替我整理一个房间。”
荀文祥赶到石平河，那里本来荆棘遍地，摄魂魔君曾想在此地建造中型水库，将黑龙池的水引人利用河水开出很好的耕地？
如今，竟出现了大大小小不同的一坯坯的新土。
荀文祥逐一寻找，终于找到了自己父母的坟墓，石碑上写的是——“荀公伯昌府君德配阮氏夫人之墓。”
荀文样想起严父，慈母，如今竟然天人永隔，不禁跪倒地上，哭拜下去。叫道：“爹，娘，孩儿回来了！”
原想此次回到乐守田园，孝敬老人家，没想到爹娘竟弃了孩儿而去，孩儿从此再也看不到你们两位老人家……”说罢，伏在地上，放声大哭。
哭了好了一阵子，荀文样才抹去泪水，开始清除坟上的野草，又整理了一下坟墓，才折返杜庄。
次日，荀文祥选结庐墓旁，一来以尽孝思，二来修道养性，勤练武功？
守孝三年易满，思亲百世难忘。
荀文祥在守孝之期，苦练了各项武功，作复出的打算。当然他也时时想念着白凤……未碑将逝，虽是夏秋之交昼长夜短，但由于满天阴云密布，风雨欲来，感觉上似乎黑夜来得快，旅客们只好来晚先投宿，早些落店免得麻烦。
这里是砂石镇，西距陕州还有六十里左右，是陕州与渑池县的中途站。
如果不是密云欲雨，急于赶路的旅客，尽可再赶二十里到张茅镇投宿。
不急于赶路的人，还是在此地落店比较完全，因为这一带山区经常有幼路的毛贼活动，万一赶不上宿头那就惨了。
东来的旅客纷纷找店投宿，西来的旅客也在找店。西街的永福客钱紧仅邻着砂石镇，因此旅客争先恐后在永福客栈挤。
店前的广场相当宽阔，几株大槐树亭亭如盖，拴马椿、驻车尝停轿处……一应俱全。
一部东来的骡车，正在驻车场停经，车把式拉开车门，取下搁在厢厕的踏凳放好，客气地请客人下车。
而原先与车把式同坐在车座上的一位老苍头，也要死不活的爬下来。
车内只有一个客人，一位荆钗布裙打扮仆素，但眉目如画，清丽出尘的年轻女郎。
女郎微微撩育市长裙，从容下车，向绕来的老苍头，用不太纯的官话说：“三伯，就这儿歇息吗？”
“是的，小姐。”老苍头三伯欠身恭敬地说：“天快黑了，恐怕要下雨，路上不好走，反正明天就可以到地头，只好在这儿落店了肝”“哦！那边是驿站……”“好小姐，住驿站的时光已经过去了。”三伯苦笑：“没有老太爷在，是不能住驿站的。”
“唉……”
“老奴领路，小姐请眼来。人挤，可得小心了。”
“哦！真的人好多。”
“但愿还能有上房。”三伯说。
他从车厢内报出一只大包裹挂上肩头，转身向车把式说：“程老五，车安顿好，赶快把行李送来，别误事。”
“是！”程老五答着。
同一时间，一队东来的旅客抵达。
人丛中，走着一位身材高大，头戴着一顶遮阳帽，背着一只又长又大的背囊，手拿一根枣木打狗棒，剑眉虎目留了修剪得很清爽的小八字胡，看眼角，没有着纹，肌肤泛着光润的健康色彩，那双虎目明亮而神光内敛，二十五六的年纪。
那身青市衫已泛灰色，看样子像个粗活的人，但腰间若悬着两引人注目的东西——一只绣凤带囊，一只绣云霞图案荷包。
这个汉子说是荀文祥，他复出江湖，就是这身打扮。
当荀文样看到了青衫布格的美女郎，先是一怔，然后剑眉一轩，呼了一声，不再理会向店门走去。
这时，有两个中等身材的青布包头的中年人，站在树下左顾右盼，两双怪眼不住打量涌来的旅客。
他们先看到了美女郎，身材稍高的中年人眼前一亮，低声向同伴道：“看到了吗？匡兄，你的眼珠子大概长歪了！”
“废话，我早就看到了。”匡兄撇撇嘴说。
“如何？”
“要评论女人，你差的太远啦！像你，看到稍有姿色的女人就大惊小怪，一看就知道你是少沾腥的猫，唔！看到那位使大个儿了吗？”
“还要你说，要论看肥羊，你也差得太远了，你的眼中只能看到雌儿。”
“但我看出这傻大个儿有不少油水。”
“不是傻，是自以为聪明，以为穿得破破烂烂，别人就不知道他藏有金银多和。”高的中年人说。
“你看有多少？晁兄，很肥哩！”
“背囊中没有五百也有三百，唔！那只荷包很名贵。里面有宝，走，先看看！”晁兄一 面说，一面举步。
三五步便到荀文祥身后，再几步就超过前面去了。
匡兄也装得不注意，从荀文祥的另一侧跃过。晁兄已接近店门。
这时，老苍头与美女郎已经入店去了，连背影都看不见啦！
荀文祥突然急走两步，打狗棒一伸。
晁兄正想举步抢人店门，突然上身一顾，打一冷颤，转头便看到搭在左肩上的打狗律，更是一惊。
他想将棍扔脱，但不可能，棍但在他的肩上生了根，压力并不重，但另一股怪异的劲道拉住了他，而且在半边身子似乎已麻木失去控制，脚下竟也不听指挥？
头部可以转动，他看到荀文样那似实非知的脸容。
“你的气色不太好，”荀文祥微微一笑：“好像注定要死的样子。”
“你……”
荀文祥伸出左手，作出把东西拿来的手式。
匡兄踏进两步，伸手急扣荀文祥的左肘说：“老兄；有话好说……”“劈啪！”耳光爆响，快得不可思议。
“哎”匡兄惊叫，连连退后三步，背部拉在一名旅客身上，两人几乎栽倒，晕头转向。
荀文祥连看都懒得看，左手仍向晁兄伸手，仍作出把东西拿来的手式，仍是那令人莫测高深的怪笑。
晁兄额上留冷汗，愁眉苦脸的探手人怀，乖乖取出到手荷包，乖乖送人荀文祥手中去。
荀文样收了打狗棍，将荷包在手中掂了掂，冷冷地说：“带子捏断了，这是件十分麻烦的事。”
“不麻烦，不麻烦。”晁兄慌忙地在怀中掏出一锭十两银子送过：“找店家设法，找位穷缝大姑娘编根绣带，要不了一个时辰，失礼，失礼。”
不远处到了一位青衣大汉，高声叫：“咦！荀兄，是你吗？”
叫声中，排开人群挤近。
荀文祥摘下遮阳帽，笑笑道：“山与山不会碰头，人与人总会相见，周兄，你来得好，这里有了很讨厌的事，你来评评理。”
晁兄看清了周兄的脸，脸色突然变得苍白失血。
“原来是你！”周兄冷电四射的怪狠狠盯着晁兄道：“你神愉晁亮，招子一点也不亮，居然……”“不要理会他了，原来这位仁兄是江湖上大名鼎鼎的神愉，”荀文祥阻止周兄往下说：“难怪我荷包丢了才发觉，高明高明。”
说完，将银子丢回神愉手中。
“还不给我滚！”周兄沉叱。
神偷急急退出丈外，方转身咬牙切齿地怨声道：“八方风雨周嘉祥，你不要神气，你总有……”八方风雨踏出一步，神偷扭头便跑。
荀文祥拦住了八方风雨，呵呵一笑道：“算了，小鬼碰上了你这位大菩萨，该地倒据。
周兄，三年前听说你在南阳府任职，怎么跑到此地来了。”
“一言难尽，”八方风雨苦笑道：“本来南阳刘扬府是个好官，我跟了他两年，没料到这次天下各地替国贼魏忠贤建生祠的事，他为保乌纱帽居然大兴土木，以一府之等亲自监工建造，我一气之下就辞职返回故里，陕州是我的故乡嘛，目下在陕州替空乡做点事，仍然在任职巡捕？
陕州知府张大人还不错，他派了两个泥水工，在东门外魏野墓附近，虚应故事建了一座比土地庙是还小的魏贼生祠，派一个卑田院老跛子看守，没香没火的，所以我非常愿意替他卖命！”
“难得。”荀文祥将荷包揣入怀内：“当今之世，像张知府与你老兄这种有骨气的人，已不多见了！”
“咱们不谈这些，三四年不见。看你这身打扮，一箫一剑一囊；仆仆风尘在天下遨游活现世，一定还没成家？”
“你从何处来，往何处去”
“从开封来，往西安走走，你不是盘问我吧？”
“老天爷，公门中人如果居然向大名鼎鼎的青松道人荀文祥盘问，这一行饭还吃得下去吗？”
“别恭维我了！”荀文祥笑笑：“人怕出名，猪怕肥，我荀文祥这几年安居家乡守庐养性，但谁也不保证自己决不会犯错，也不敢保证决不会有人故意陷害我，最重要的是，连我自己都不敢保证自己一定行事合理合法。”
我根本就不相信我这种人，永不会做出有违天理国法人情的事，总有一天，你们公门中人会把荀文祥列为重犯缉捕，除非我从此安份守己的做个庄嫁汉，不谈这些，我要落店；来吧，安顿好？我请你喝两杯，叙叙旧。”
“很抱歉，我是来查案的，不能因私废公。”
“是这样吗？”
八方风雨拍拍荀文样的手膀道：“这样吧！明天你在陕州逗留一天，咱们小聚一日，让我作东道。你不急吧？”
“也好，如无意外，明天我可以到陕州，那就不打扰你了，你忙你的去，需要我帮忙吗？”
“小事情，还用不着劳动你，明天见！”
八方风雨周嘉祥含笑告辞走了。
在武林朋友的心目中，荀文祥是个亦天正亦邪的人物。
想碰一碰荀文祥的人很多，但却没有一个能成功的人，所以他的名气，也就一天天的响亮起来？
他很幸运，弄到一间上房，永福客栈规模不校容纳一两百位旅客绰绰有余，尤其是上房，经常客满很不容易找到。
出镇北，小径一分为二。
二更无，一个黑影出镇。走上了左行的小径，脚下从容不迫，踏着残枝败叶穿过弊天幽林泰然赶路。
夜黑如墨，道上行人绝迹，夜风掠过浓密的松林，松涛声宛若万马奔腾，令人闻之毛骨惊然？
四里……五里。
路右出现一条小河流，前面是一座黑坳的小山。
松涛声更紧，揉合着潺澉的流水声，加上三两声凄厉的狼嚎枭啼，胆小的是人真会魂惊魄落，难怪晚上没有行人走。
他走上路右小河旁的土丘，仔细地打量四周的形势。
天太黑，密云不雨，既没有星光，也看不见灯火。视界有限得很，除了难辨远近的模糊山林轮廊的之外，一无所见。
但他是知道方向的，整了整衣衫，在丘顶盘膝坐下，取出萧囊中的太平萧。
太平萧的外形，与传统的尺八好完全相同，不同的是下面多了一个膜孔，因此音色音质更显得柔和，操出的颤音十分动人。
凄迷的荒声，打破了夜空的沉寂，低柔处如泣如诉，高亢处却似裂云穿石，有时如流水呜咽，突然间却又似春云舒展。
久久，萧声终于悠然而止。
他安坐的地方，是一座水浪的大土岗，一面临水，一面临径，左右则是茂密的松林，是接近的好地方。
右侧的松林前缘，不知何时出现了一个修长的黑影，静静的立在丘下，像个突然幻现的幽灵。
“阁下雅兴不浅。”黑影用气十足的嗓音说。
“好说。好说，”他将萧轻轻地放入萧囊。
“你从镇上来？”
“是的。”似乎他不太愿意多说。
“贵姓大名呀？”
“在下姓荀，名文祥。”
“姓荀？好，你知道你离开镇上太远了吗？”
“有多远？老兄，我这一双腿，不敢说踏遍了千山万水，但行万里路只多不少，老兄，这里是不是小岩川松林庄宫家？”
“就在前面里把路。姓荀的，你所处的地方，是宫�