裂土美利坚- 第358部分

　　此时，远在日本的山县有朋等人才知道自己接下了一个烫手的山竽。但是他们已经骑虎难下。而且，通过前线日军的考察，他们发现棉兰老岛远比想象的更加富饶，尤其是那大片大片未开发的féi沃土地，一年四季都可以进行种植……所以，经过商议，日本再一次派出了一个师团，以中将儿yù源太郎为首，率东条英教、小川又次、田村怡与造等陆军jīng英前往菲律宾。而与之同行的，还有大批贫苦的日本农民……

　　就这样，一直到1891年6月，日军终于初步扫清了棉兰老岛，虽然还有零星的反抗，但已经难以影响大局。但是，在这将近一年的扫dàng中，日本付出了大量的伤亡，一个师团又两个旅团，光是阵亡就有将近四千人，另有六千多人受伤以及五千多人染病……如果不是因为死命坚持，部队可能早早地就失去了战斗力。

　　不过，虽然伤亡惨重，日本人还是觉得物有所值。勤劳肯干的日本农民在棉兰老岛进行了大面积的垦荒，大批的良田被开垦了出来，再加上棉兰老岛的一些特产，使得原本因为军队伤亡过重而郁闷不己的山县有朋等人勉强给了自己一个高兴的理由。不过，仅仅是农业上的开发还不能满足日本人，大批的商人和工矿人员开始朝菲律宾进发，日本人要在棉兰老岛进行更深层次的开发，并且寻找他们最为稀缺的矿业资源……

　　而就在日本人在菲律宾，在棉兰老岛大动干戈的时候，远在太平洋东岸的唐州也没有闲着。

　　1891年8月，巴拿马运河终于开通。这条原本预期要用十多年才能完工的运河在大批华工的辛勤劳动下，不足十年便宣告通航，堪称奇迹。在巴拿马运河的开通，也意味着以郭金章为首的唐州正式掌控了太平洋与大西洋之间的jiāo通咽喉，意味着大笔大笔的金钱将进入到唐州的口袋。

　　而就在巴拿马运河开通之后，在唐州的暗中运作之下，委内瑞拉的阿普雷州等几个靠近哥伦比亚边境的的州突然宣布脱离委内瑞拉，加入哥伦比亚。对此，哥伦比亚政fǔ表示无任欢迎，国防部长桑托斯迅速派出军队前往该地，并在当地政fǔ的协助下完成了布防。委内瑞拉此时才刚刚摆脱内战，重新选举出新总统，看到这个情形自然是大为愤慨，可面对强势的哥伦比亚他们却甚是无力，在经过一番没有效果的抗议和轻微jiāo火之后，不得不宣布阿普雷等州反叛，将其“驱逐”出了委内瑞拉。但是，委内天拉政fǔ并不知道，他们最终的认命反而坚定了哥伦比亚逐步蚕食委内瑞拉的决心，并最终在十多年后将整个委内瑞拉，还有厄瓜多尔全部吞并，重新建立了大哥伦比亚共和国。而桑托斯这个被唐州所推举出来的代言人也成为了新成立的大哥伦比亚共和国的第一任总统。

　　而就在哥伦比亚吞并阿普雷等州吸引了大批的注意力的时候，唐州也开始了自己的另一番运作：修筑巴拿马运河的七万多华工被唐州政fǔ毫无信义的全部运到了得克萨斯东南部，被迫开始了80公里的休斯敦运河的开凿。不过，做为补偿，这些工人每人都将在运河完工之后得到50英亩的土地，并且唐州负责免费替他们将还在国内的亲人接到得克萨斯……得克萨斯面积广大，适宜耕种，是理想的务农之地。而且在这里还没有那么多的贪污吏的压迫，收入比起国内而言无比丰厚，又能够免费得到近一百亩的土地。所以，七万多人，除少数人最终选择了离开之外，绝大多数都同意留下。而由此，一年多以后，得克萨斯东南部就出现了二十余万华人。这二十余万华人在唐州的安排下，频繁的与唐州本土进行jiāo流，最终成为了唐州在美国南部的一个重要的据点和利益点。

　　第353章归国

　　1895年10月17日，天气睛朗，西太平洋上风平浪静，天空只飘着几朵云彩，映衬着本就汇湛蓝的天空愈发的明净通透。而就是在这样的天气里，一望无际的大海上，正有一队轮船排成三列纵队劈波斩浪向前进发。这些轮船通体被刷成了白色，甲板上更是伸出了不知道多少威风凛凛的炮管……军舰！全部都是军舰！

　　美利坚合众国新组建的大白舰队，正在进行着它的环球之旅。

　　这是一只由14艘战列舰，4艘战列巡洋舰，还有2艘普通巡洋舰以及7艘驱逐舰构成的庞大舰队。它的环球之行只是在向世界昭告一件事：美利坚合众国已经成为海上强国。

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　　“我说，你还记得那些小日本的样子吗？”整个舰队排成了三列纵队，声势喧赫。而最左侧的一队在插着星条旗同时，其为首的几艘战列舰上还挂着几面鲜红色的旗帜。目前，全世界罕有以红旗为自身旗帜的，但也并不是没有。而最著名的红旗，则出自美国西北……程德贵偶然抬头看了看自己家的旗帜，油然生出了一股自豪。曾几何时，他还不过是在丹佛给人打小工的下等人？如今，他已经是美国太平洋舰队的将领了，而且还不是一般的将领。

　　“哼哼，怎么没看到？那个桦山纪资的脸都白了。”大副邓有发在他身后冷笑道。

　　这一次大白舰队的环球旅行，虽然面上的意思是向全世界宣告美国海军的崛起，可还有一个很大的原因就是日本对美国远东利益线的威胁。当然，这其中也包括唐州的利益。五年前，日本发生经济危机，郭金章趁机将其引向了菲律宾的棉兰老岛，日本人在付出巨大代价之后，终于在岛上站稳了脚跟，并且先后移民数十万进行开发。虽然，日本人吃苦耐劳，在棉兰老岛开垦了大量的土地，并且经商、开矿、办厂，但是，当地的土著依旧对他们造成了很大的困扰。尤其是日本人喜欢强掳当地土著为自己进行免费劳动，但有反抗就进行镇压杀戮，更是激发了双方的矛盾，所以，五年来，那儿牵制了日本大量的精力。而美国呢？本没有把棉兰老岛的那点儿利益放在心上，交给日本人去开发也只是想利用对方消灭当地的土著叛军，可他们没想到日本人的决心居然如此之大。五年内，在棉兰老岛就开发出了大片的土地，同样也创造了大量的财富，甚至比他们控制的吕宋岛还要让人眼谗。于是，美国人忍不住了。驻菲律宾当局开始对棉兰老岛增税……双方的矛盾由此开始激化。

　　日本由于要保护本国人民，在棉兰老岛驻军不少，而几年来，日本政府也勒紧裤腰带的发展海军，有了几艘比较先进的军舰，在西太平洋地区已经超过了美军。所以，在发现美军驻菲律宾当局对自己不怀好意之后，一面向美国政府进行抗议，一面，则开始派军舰频频造访马尼拉和棉兰老岛。

　　美国人当然不乐意。

　　此时的美国，跟郭金章还算合作愉快的克利夫兰已经卸任，本杰明。哈里森也终于替共和党抢回了白宫。但是，克利夫兰在任时所制订的发展海军的策略并没有因为换了执政者而发生改变。经过数年的扩张，此时的美国海军已经拥有战列舰18艘，再加上其他的战列巡洋舰、巡洋舰、驱逐舰等各种军舰，单以吨位而论，已经仅次于英国。而由唐州副州长一职卸任的海军副部长西奥多。罗斯福在得知日本的挑衅之后，立即便叫嚣着要给日本人一点儿颜色看看。罗斯福多次在国会发表演讲，他认为美国已成为一个伟大的国家，这一事实促使美国政府在与世界其他国家交往时，所作所为必须与美利坚这个伟大民族相称……也就是主问，大国尊严，不容挑衅！

　　于是，在这位罗斯福副部长的多方努力下，大白舰队出现了，并于去年，也就是1894年的12月16日，从弗吉尼亚的汉密尔顿军港出发，沿大西洋南下，开始了环球之旅。

　　将近一年的地间，这支庞大的舰队先后访问的巴西、阿根廷、哥伦比亚、澳大利亚、新西兰、菲律宾，并在不久前到达了此行最重要的一站：日本横滨。

　　日本人对大白舰队的造访非常重视，派出了以海军大臣桦山纪资为首的欢迎团队。不过，虽然已经有心理准备，可亲眼看到十数艘万吨级以上的战列舰浩浩荡荡而来的庞大阵容的时候，日本人的神情还是非常的糟糕。

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　　“罗斯福那家伙又有的得意的了。”程德贵轻轻弹了一下领上的少将肩章，又道。

　　“当然得意。这一次镇慑了日本，向全世界展现了实力，估计下一届的海军部长就是他的了。”邓有发道。

　　“那可难说。”程德贵摇了摇头，“我听金章说过，这小子是做总统的料儿。十有**不会把自己拴在军队里面……他早晚从政！”

　　“从政？就他？”邓有发回忆了一下，却发现那个特别关心唐州舰队的前任唐州副州长在自己印象中不过就是一个喜欢打拳，跟孩子嘻闹，还有就是大声说话，基本接近莽汉的家伙，这样的人去当总统？

　　“我也觉得不太可能。可既然金章都说了，我看也差不了多少。而且话说回来，那家伙也确实挺受民众欢迎的。”程德贵道。

　　“这不废话吗？我也喜欢金章。谁叫他能让咱们堂堂正正地站在那些白人面前，还挺受尊敬的呢？如果不是他，m的，老子这辈子也就是个光棍儿的命，都别说混成什么海军上校了。”邓有发笑道。

　　“拍马屁是吧？金章现在可不在。”程德贵白了他一眼。

　　“嘿嘿，不就是军衔低了点儿吗？赵大昌就比你高一阶，估计以后想升也难，你可比他机会多。”邓有发似乎很清楚程德贵心里在想什么，闻言嘻笑道。

　　“有个屁的机会。罗斯福这么一搞，谁还敢轻易招惹美国？老子是海军，没仗打，整天就得这么呆在船上等生锈。这不由着赵大昌那批龟蛋找麻烦了吗？整天在老子面前显摆什么身经百战……m了个巴子的，他打仗的时候，老子难道就闲在一边儿看了？弄个中将就牛上天了，什么玩意儿？”

　　“就是。他也不想想，如果不是当初金章非要安排你去学什么海军，哪还有他什么事儿？打加拿大，怎么着也是咱哥们儿出手啊。还‘闪电’？也就跟在咱们兄弟后面吃灰的料儿。”邓有发笑道。

　　“去你的吧，一听你这话就是言不由心。”程德贵叹了口气，又哀怨地看了看飘扬在甲板上空的红旗：“你说老子怎么就那么倒霉呢？那么多的机会，抢不过赵大昌也就罢了，m的居然还被周小顶和朱初六那俩小贼毛子给赶上来了……”

　　“人家是陆军，生意多嘛。”邓有发“嘿嘿”直笑，“要不，你去给上边打个报告，调去陆军？”

　　“嗯，然后你小子就成了咱们分舰队的司令，军衔再上调一级，成了少将？”程德贵看着他咬牙切齿。

　　“怎么会？”邓有发讪笑着连连摇头，“上校再往上，也就是个准将，离你还差一级呢。”

　　“老子先送你上一级！”程德贵抬腿就要踢，不过邓有发反应更快，闪身就躲到了一边：“嘿嘿，没踢着……哥们就不陪你发牢骚了，拜拜呢你呐。

　　“你干嘛去？”程德贵也不生气，只是问道。

　　“听说那谁……带了好酒。当年李鸿章到咱们唐州的时候送的，几十年的陈酿，老子偷酒去……”邓有发道。

　　“偷？……嗯，那个，偷了就拿过来。你要是敢独吞，别怪老子不客气！”

　　“知道。”

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　　1895年10月19日，又经过了两天的航行，以“华盛顿”号无畏级战列舰为首的大白舰队终于在中国的山东省靠岸了。

　　威海卫军港。

　　北洋水师提督刘步蟾面容整肃地站在港口，全神贯注地注视着那缓缓驶进港口的庞大战舰。17564吨的排水量，在远东地区根本就是无可比拟的巨无霸。可惜，这艘战列舰不是中国的，甚至不是中国近亲，唐州舰队的成员，那是美利坚合众国最大的战舰。

　　“经此一行，即便大英帝国，恐怕也要震惊于美国人在海上的强大力量。”

　　“法国人号称陆上第一，海上第二，可若是看到此大白舰队，恐怕也要惊怖不己。”

　　“这可全都是无畏级的战列舰。按大英帝国海军部门的分析，战斗力胜过一般战列舰的三倍，岂同小可？”

　　刘步蟾身后是北洋舰队的各个军官，诸如林泰昌、方伯谦等人都在。众人有很多都曾在英国皇家海军学院学习过，也曾经在皇家海军服过役，不是没见过世面，可是，看着那缓缓驶来的强大舰队，他们却无不在心中震怖。

　　“美军虽强，但我大清亦不遑多让。大家都给我拿出精气神儿来，不要丢了咱们北洋水师的脸面。”刘步蟾对身后众将的碎碎语大为不满。越是面对强者