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至于陆恶虎、高大、刘和尚这三位，让他们带兵拼杀是没有问题的，但是让他们指挥炮兵，那是决计打不准的。
黄智深听了陈德兴的话，嘿嘿地笑起来：“如何不愿？百万我放着好好的生意不做，不远千里求学从军，不就是为了一个官吗？”
在眼下的大宋，做官和做生意是完全可以兼容的，凡是巨商大贾，都是有个官位傍身的。但是这等买来的官位向来不怎么靠得住，所以巨商大贾的子弟们并不都会去经商，而是会优先向仕途发展，只有仕途无望之后，才会去经商做买卖。而这位黄百万虽然游学临安多年，但是却文采平平，不久之前还应过一次解试，自然是名落孙山。觉得科举的路子多半走不通，所以就来陈德兴这里找个当武官的机会了。
这武官虽然比不上文官清贵，但是比一个花钱买来的官（不论文武）还是要高出许多的。
陈德兴点点头，认真地道：“嗯！如今是乱世，汉家江山已经危在旦夕，正是读书人投笔从戎，共赴国难的时候！百万兄，孔秀才，今日先随吾炮打鞑子，来日在一同收拾旧山河吧！”说着他又扭头望着已经策马跟来的吕师虎，“吕世兄，可愿效仿平西域之班定远吗？”
吕师虎浑身一震，朗声道：“如何不愿！”
陈德兴用力点了点头，道：“好！既如此，吕师兄也随吾向前，且看吾如何以炮军杀敌！”
就在这个时候，突然就听见号角声在远方呜呜响动，这号角的声音比起宋军的军号更是沉闷了几分。陈德兴抬头望去，就看见正南方向，不知什么时候，已经腾起了大片的烟尘。
蒙古人的大军，已经到来了！
六万蒙古大军，包括八千蒙古铁骑和五万两千汉军步骑，沿着运河，浩荡而来！当先的是百名黑甲骑士，护着一面巨大的九斿白纛。
这百名骑士，全都骑着高大的西域战马，身穿做工考究的皮甲，满面都是阴冷的杀气，还有掩不住的高傲。
这些正是蒙哥大汗的怯薛勇士，蒙古帝国最精锐最强大的武力！他们是随着这面九斿白纛而来，任务只是护旗，人在旗在，旗失人亡！
跟在这些怯薛军背后的是数量在八千上下的蒙古骑兵，衣甲鲜亮，刀枪如林，虽然只是缓缓而行，却给人一种透不过气来的压力。在这八千蒙古骑士之后的，是人数多达五万二千以上的蒙古汉军，全都是满面苍灰疲惫之色，同样还有掩饰不住的焦灼。
在过去的两个多月中，这些蒙古汉军已经吃了不少苦头，损失也超过了两成，再也不敢小觑南兵了。而今日一战，自不用说，还得他们这些汉儿打头阵，真不知最后能有几人活着返回淮北了？
第77章 开始
一面陈字将旗之下，陈德兴站在一辆望车之上，死死望着缓缓逼近的烟尘，牙关紧紧咬住，努力装出一副泰山崩于面而色不变的镇定自若，说起来今次还是他第二次真正上战场呢，可千万不能在一千五百炮军士卒面前露怯啊！
“庆之，快看！北虏要分兵了！”吕师虎的喊声突然传了过来，陈德兴定睛一看，果然如此，空中的烟尘已经一分为二，分别向宋军大阵的南面和西面而去。
“鞑子要同时攻我们两面？”陈德兴有些不确定地问了一句。说实在的，他现在虽然是一军之主，但是论起兵学知识，还是比不上身边这位吕家将门出身的吕师虎的。
“不是同时，而是有虚有实，估计还会有一队兵马绕到吾军北面，形成三面合击之势。”
战场之上的宋军和蒙军人数接近，可是蒙古人却可以借助骑兵之利占据主动。宋军列阵而斗是不怕的，可是要让他们解散了大阵，分成几部在旷野上和蒙军游斗，那就等着被蒙古骑兵各个击破吧——行军中的宋军步卒是很难抵挡住蒙古骑兵和汉军步兵的联合攻击的。
所以在野战当中，主动权始终掌握在蒙古人之手。除非，宋军步兵能够拥有一种真正管用的火药武器！
“分兵好啊，好让俺们各个击破！”陈德兴轻轻一笑，道，“俺们每炮备弹十五发，当可破敌十五阵……以每阵两千计，可让三万蒙古汉军丧失战力。若是打到这个程度，就该是俺们大宋的步卒撵着蒙古人追了！”
这个蒙古汉军的战斗力虽然不弱，但也不能和后世的人民军队相比，一次战斗中损失过了两成就不堪用了，损失三成铁定崩溃！现在陈德兴炮军的63架轻型发石机一次可以砸出去63枚“震天雷”，一雷毙三人也能一次毙了二百，加上炸伤吓昏的，怎么都能有三四百，再被宋军步卒掩杀一阵就算崩溃了。
虽然汉军步卒有五万多，但是陈德兴相信只要击破了其中的三万，剩下的就起不了什么作用了。而且还有五六千红袄军是李翠仙那小妖女将着的，到时候她不坑死也柳干才是见了鬼！
“枢密相公军令！炮军立即应援左翼雄武军，限两刻钟到位，不得延误！”
一骑飞驰而来，传达了贾似道的军令。陈德兴连忙三两步下了望车。朱四九已经牵来了战马，陈德兴翻身而上，扯着缰绳回头看着排出两列纵队待命的数十辆炮车，吼了一嗓子：“炮军，随某来！”
没有多余的废话，便驱动战马，当先向宋军左翼侧面而去。包括炮军在内，贾似道这次一共带出十三个军，八个军沿运河摆出个一字长蛇阵，两个军部署在左右两翼，依托着鹿砦、拒马、兵车摆出个严防死守的架势。另外，还有亲劲、效节和炮军三军作为应援，而炮军因为具备远程投放火力，更是被贾似道当成救火大队使用。
雄武军是从淮安（淮安军，属宝应州）开来的部队，都统制名叫夏宝，是夏贵的从弟，五十多军的老军头，和陈德兴的爷爷算一辈，都早年端平入洛前被赵葵招募入伍的。三十多年戎马下来，早就升官发财，过上了富贵日子，身子也发福，头肥肚圆，瞅着像个富商，哪儿还有一点军人样子？
这暮气自然日益深沉。其实封建军队就是这副德行，新开张的时候事事用心，训练严格，纪律严明，自然容易出劲旅。待到各级将官吃饱捞足，便是暮气沉沉，不复当年之勇了！
老将夏宝和他的雄武军也不外乎如此，六千的军额倒有两千是空的，临到蒙古人渡淮而来才募集了员额。当然是募集不到精锐的，两淮人民经年累月的生活在战争当中，对宋军的毛病是再熟悉不过了。自然知道上了年份的老部队里面人事关系盘根错节，等着做官的将门子成群结队，没点儿背景的进去也是当炮灰的命。那些真有点本领的两淮壮士，都愿意投新军，比如武锐军和炮军这样的。
不过事到临头，老将夏宝也不得不拼一把了。贾似道可是有便宜行事的权力，哪怕他是夏贵的从弟，打得太不像样照样会被斩杀的！
当陈德兴的炮军开过来的时候，老头子已经顶盔披甲，手按宝剑，在一批心腹亲兵护卫下立在雄武军阵后督战。一排抱着环首大刀的督战队，更是在他跟前一字排开，还有几个大嗓门的亲兵扯着嗓子在嚎。
“雄武军的弟兄们，报效朝廷，报效夏太尉的时候到了！夏左武有令，凡今日出战者，赏铜钱三贯；凡战敌首一级者，赏铜钱五贯！”
随着这吼声，十几个膀大腰圆的军汉已经用扁担挑着一筐筐的铜钱摆在了刀斧手的身前，都是黄灿灿的铜钱！老夏这次可真是豁出血本了。
“杀虏！破贼！大宋万胜！”
雄武军士卒大声山呼，士气似乎振奋了不少。但是老夏还是眯着眼睛皱着眉头，向南而望。
南面烟尘卷动，烟尘之下，已经隐隐而见一条人浪缓缓而来。夏宝虽然上了年纪，但是眼睛却还尖利，远远就看见无数的刀矛闪着寒光，如林一般徐徐而进。
“其徐如林！”老夏头嘟囔了一句《孙子兵法》上的名句，眉头更是紧拧了几分。来的是北军精锐，带兵多年的夏宝一看便知道了！
一阵蹄声响动，夏宝扭头一看，原来是那支新建没多久的炮军隆隆而来了，当先一骑，正是高大魁梧，犹如铁塔一般的陈德兴。
“夏世翁，炮军奉命前来应援！”陈德兴就在马上冲着夏宝行了一礼，“世翁，可让弓弩稍退，腾出地盘给俺们炮军施展吗？”
“让弓弩稍退？庆之你可有把握？”夏宝和陈德兴也是认得的，算不上有多熟悉，不过还是能当得起一声“世翁”，他的辈份摆在那里嘛。
“如何没有把握？百二十步上一轮震天雷过去，还有不溃的北虏？”陈德兴望了眼正在徐徐逼近的北虏步兵，“没有时间了，请世翁速速下令中军的弓弩兵稍退20步，好让俺们炮军的发石机离北虏近些。”
夏宝的雄武军分成左中右三军，现在都摆开在了战场上，拉了个一字长蛇阵，长度有七八百步，一头连着座堡寨，一头靠着大运河，彻底遮护住了宋军左翼。
夏宝望了眼排成两列纵队开过来的炮车车队，吸了口气，转头就对传令的亲兵道：“让中军弓弩二将后退20步，给炮军的弟兄腾出位置！”接着他又大呼一声：“吾儿夏虎安在？”
一个顶盔贯甲捧着环首大刀的军汉大声应道：“义父，孩儿在此！”
“领三百校刀手随陈都统去，若是北虏兵败，就乘机掩杀一阵！”
第78章 前面来了个张弘范
“咚咚咚。”
沉闷而有力的鼓声，从张弘范的身后传来了，带着一股浓重的杀伐之气，让张弘范本就沸腾的热血，变得更加沸腾。激动的心情，更是难以抑制。因为，今天是这位大蒙古顺天路管民总管、行军万户张柔的第九子初阵的日子！
生于1238年的张弘范和陈德兴年纪相仿，也生得相貌堂堂，凛凛一躯，虽然年纪不大，却蓄起了拂胸长须，风采翩翩，丝毫不在陈德兴之下。而且武艺高强，弓马娴熟，尤善在马上舞槊。和文采稍逊的陈德兴不同，张弘范自幼师从北地名儒郝经、元好问，不仅通晓孔孟之经，而且善于诗歌应对，堪称是文武全才。
但此时的北方汉地，是没有科举取士这回事儿的，哪怕文采再好，也没有机会在科举考场上博一份功名。想要往上爬的路子只有军功一条！对于身为张柔第九子，无缘继续父亲爵禄的张弘范而言，在战阵上替大蒙古建功立业，才是唯一的出路。
不过身为名儒郝经、元好问的弟子，自然不会单纯为了些许功名而为蒙古卖命了。要不然他也不会在南征两淮的大军屡屡受挫之时，还主动请缨南下，去指挥顺天张家派出的几千汉军了。在郝经、元好问，还有他的父亲张柔的熏陶教育之下，年纪轻轻的张弘范早就有了匡扶天下的大志。
在他看来，匡扶天下便要结束眼下南北交兵的乱世，实现四海一家，天下一统。而盘踞江南，对抗蒙古统一天下大势的宋国，便是阻挡统一，使南北之民困于兵戈之苦，使天下不得休养生息的罪魁祸首。
身为蒙古汉侯之子的张弘范，岂能不对这等不识时务，抗拒统一的罪魁祸首恨之入骨？
至于那位在保障河边扬名，杀害了四百多蒙古勇士的陈德兴，张弘范倒是很有兴趣与之一会——自然是在战场之上！若是能取了他的首级献于蒙古大汗驾前，倒也不负平生之志了！
“九将军，前面的南蛮子好像在变阵！”
一名张家老将的呼喊声打断了张弘范的思绪，深吸口气，这位一心报效蒙古的顺天张家九公子凝神向前望去，就看见躲在兵车、鹿砦和拒马之后的宋兵一阵纷乱，似乎有不少车辆被推上了前线，就摆在宋军的盾手和长枪手之后。
“这是？”
“篷！篷！”两声沉闷的轻响过后，就看见两个好像是白色的圆球从宋军阵地上飞了出来，在空中画了个弧线，而后重重落在了地面上——距离宋军大阵大约110步上下，离开张弘范还有十几二十步的样子。
“南蛮子在搞甚名堂？”策马走在张弘范身边的老将嘀咕了一句。
“这个应该是甚么发石机吧？”张弘范日前已经从李翠仙口中知道了宋军有这么个武器，不过他不知道这个发石机会发射填装了火药的炸弹。“似乎也是那个陈德兴督造的，真是可惜了，如此人才明珠暗投，若是在大蒙古，倒是可以相交一二。”
“九将军，那俺们还继续向前么？”
张弘范横了眼身边这老将，放沉了声音：“区区发石机有何惧之？传某将令，此战吾张家儿郎有进无退，凡